江蘇鹽城古稱瓢城，不僅漢代築城時，城形如瓢，而且鹽城地處蘇北裏下河地區，地勢低窪，河流密如蛛網，鹽城四周河流環抱，很像水漂浮在煙波浩淼的水麵上。猶憶20世紀50年代初，我負笈鹽城中學，春秋假日，每與同窗好友在市內河邊及郊區通榆河畔散步、寫生，波光雲影，漁舟唱晚，賞心悅目。但曾幾何時，各種人為因素，導致鹽城市區及郊區水係被破壞、汙染，不僅水質渾濁，河岸樹木稀疏，岸坡更因波浪的侵蝕，坑坑凹凹。十多年前，我曾在這裏躑躅，遙想少年時河畔度過的良辰美景，感慨久之。
最近我在鹽城訪古、講學十天。我的老鄉鹽城直屬航道管理站閔書記，聞訊熱情邀我坐小艇暢遊通榆河。此河寬闊，雖說已是孟冬時節，北方已落葉飄零，但通榆河兩岸，樹木林立，楊柳依依，一叢又一叢高大的蘆葦，隨風婆娑起舞，一眼望不到頭的巴根草，儼然在已用水泥護堤的河岸上，鋪起綠色地毯，起了通榆河“護腰帶”的作用。
樹上有不少鳥窠，喜鵲、斑鳩、水鳥等在此安居樂業，斑鳩悠長、哀婉的陣陣鳴叫聲，使我拾起童年舊夢。河麵上，野鴨嬉戲，有“水上精靈”之稱的水鳥，不時潛入水中覓食。我還看到了又稱翠鳥的羽翼斑斕的“吊魚郎”，從水麵掠過，疾飛枝間。艇上友人告我，若清晨來，可以看到成群的白鷺從樹林飛向遠方覓食，薄暮時分，又披著夕陽餘暉歸來；如春天來遊，兩岸桃花盛開，“雜花生樹，群鶯亂飛”，真個是無邊春色暖人眼。我在河上漫遊，陶醉在藍天碧水、滿眼濃蔭間，不禁心中驚歎：嗬，又見瓢城綠水流！
唐代詩人張九齡詩句謂“豈伊地氣暖，自有歲寒心”，通榆河流經鹽城市區有38.6公裏航道，今天環境治理到如此水平，是鹽城市航道管理部門打造生態航道的結果。直屬航道站的職工，更費盡心血。他們將鳥窩及人工鳥巢，一一登記注冊，被地方視為奇聞，從而使鳥巢受到了嚴格的保護；在兩岸成立了農民組織“綠色航道管理協會”，保護堤岸、樹木花草、鳥類、野魚等，成了農民的自覺行動。去年五一節，中華全國總工會向航道站頒發“全國五一勞動獎狀”及獎杯，獲此殊榮，航道站員工堪稱實至名歸。願他們“潮平兩岸闊”，航程萬裏。
2007年12月18日上午