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我們很多人都讀過元代散曲作家徐再思寫的那首小令：“一聲梧葉一聲秋，一點芭蕉一點愁，三更歸夢三更後。落燈花棋未收，歎新豐孤館人留。枕上十年事，江南二老憂，都到心頭。”這就是聽見了梧桐雨，一聲梧葉一聲秋，秋天來了。接著聽見了雨打芭蕉，一點芭蕉一點愁，愁起了。三更歸夢三更後，他鄉客子，半夜夢斷人還沒走，一看燈花已經快要滅了，殘局棋還沒有收，人就在一個小旅館裏麵，這一瞬間內心的悲涼。“枕上十年事”，這是夫妻之情。“江南二老憂”，這是對父母的惦記到心頭。想自己的妻兒，想自己的父母，但是人在他鄉。
為什麼秋天人格外思鄉呢？是因為一年的奔波行走，到了秋天沒回來，基本上這一年又見不著了。因為冬天的寒冷，交通的不便利，幾乎沒有人會選擇在風險很大的冬天回來。所以秋天是歸來的時節，秋天也是憂傷的時節。你看“愁”字怎麼寫？“何處合成愁，離人心上秋”[2]，分離的人心上壓著的朦朧秋色，放不下的惦記牽掛就是愁起處。
立秋的時節已經來了，我們的心裏還有什麼樣的眷戀牽掛呢？秋天是一個色彩濃鬱繽紛、最為美麗的季節，是一個碩果累累、最為豐碩的收獲季節。但秋天也是一個悲涼的季節、肅殺的季節，也是一個詩詞歌賦像碩果一樣蓬勃而出的季節。在這個秋天，你有什麼樣的感受呢？立秋了，整理整理我們入秋的心情吧。
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處暑·山明水淨夜來霜，數樹深紅出淺黃
立秋已經過去，天氣應該逐漸轉涼了，但是有好多地方，特別是南方，還是會出現秋老虎的現象。過去我們說，“小暑大暑，上蒸下煮”，可是老話還有一說：“大暑小暑不是暑，立秋處暑正當暑，暑毒賽過虎。”也就是說，處暑其實是秋天最熱的時候。秋老虎指什麼時候呢？是指立秋以後有很短一段回熱的天氣，往往在處暑的尾聲。“暑”這個字，咱們以前講過，是炎熱的意思，所以俗語裏麵有“爭秋奪暑”的說法。也就是說，在立秋和處暑之間的時段，雖然秋天從季節意義上說已經來臨了，但夏天的暑氣還沒有消退下去。
前麵我們講過小暑和大暑，現在要說到處暑了，這是二十四節氣中第十四個節氣，也是“秋處露秋寒霜降”的第二個字，排在立秋之後。交節的時間點是在公曆的8月23日前後，也就是說出了末伏了。太陽這個時候到達黃經150度。民諺中就說：“七月大暑和小暑，立秋處暑八月間。”
那為什麼要稱為處暑？我們看看這個“處”字。
金文·處
金文的字形，看上去好似頭戴虎皮冠的一個人，在茶幾旁邊坐著休息。《說文解字》裏麵解釋說，處就是“止也，得幾而止”。在這個小茶幾旁邊停下來了。所以“處”的本義就是停止、止息。後來又引申為居住、居處的意思。處暑是什麼？就是暑熱終止，開始進入秋高氣爽的時節。
我們翻翻古文獻，在《月令七十二候集解》裏麵就解釋說：“七月中，處，止也，暑氣至此而止矣。”在《群芳譜》裏麵解釋得更形象，說：“陰氣漸長，暑將伏而潛處也。”季候走到這個時候，暑熱已經潛伏起來了，不再像大暑小暑時那麼肆虐，剩下的就是餘熱了。
處暑有三候：“一候鷹乃祭鳥，二候天地始肅，三候禾乃登。”什麼叫“鷹乃祭鳥”？古人稱鷹為義禽，秋氣肅殺，鷹感覺到殺氣了，磨利了爪子，眼睛明亮，開始大肆捕獵鳥類。但是它在吃獵物之前，一定要像祭祀那樣把食物陳列開來，所以稱為“祭鳥”。
到第二候，什麼叫“天地始肅”？現在經常形容天氣說“肅殺”，這個“肅”是衰落、萎縮的意思。到這個時候，天地間萬物由盛夏的蔥蘢蓬勃開始走向凋零，逐漸有了肅殺之氣。所以你看詩人筆下這個時候的秋天是個什麼樣子呢？劉禹錫就曾經寫過，“山明水淨夜來霜”[3]，就是說天地都是清淨的，開始帶上霜了。“數樹深紅出淺黃”，你看山上的楓葉黃櫨，都是深深淺淺的黃色與紅色的交疊。人感覺到天地的這種肅殺之氣，心情是爽朗的，反而不像春天那些花花朵朵擁擠在一起，讓人心裏麵發狂。這就是二候“天地始肅”，秋意漸濃，天地肅殺。在這個時候，人也應該順應自然，開始收斂了。
“三候禾乃登。”這個“禾”泛指黍、稷、稻、粱，這些農作物都算是“禾”。“登”是什麼意思？還要從字的本義來看。
甲骨文·登
大家看到甲骨文這個字形了嗎？像不像兩隻手，捧著食物的器皿在進獻的樣子？所以“登”字的本義就是進獻。在祭祀的時候，人們用獲得的種種新稻穀來祭祀神靈，所以“登”字就引申出了成熟的意思。要不然怎麼有“五穀豐登”這個說法？諺語裏麵也說“處暑滿地黃，家家修廩倉”。廩倉，就是米倉、糧倉。還有一個說法叫“家家場中打稻忙”，家家戶戶都在忙著打稻子，就是為了讓它及時收入倉庫。
有一句俗話說，“處暑過，暑氣止”，天上那些雲彩也就逐漸疏散了。為什麼說“秋高氣爽”？因為天空顯得格外高遠、遼闊，人呼吸的空氣也仿佛幹爽、明快了許多。你看天上，不再像夏天的時候有大朵大朵成塊的濃雲，更多時候雲彩像薄薄的棉絮片一樣，撕成一絲一縷的。所以民間說“七月八月看巧雲”，巧雲的樣子就是這樣輕盈靈巧的。
“離離暑雲散，嫋嫋涼風起。池上秋又來，荷花半成子。”暑氣消散，涼風吹拂，一池秋水，半是荷花半是蓮子。寫得多生動，這就是白居易寫的《早秋曲江感懷》[4]，也是中國古人應時而動寫出來的詩篇。
處暑節氣前後，民間有一些重要的民俗活動，往往跟祭祖、迎接秋天有關。我們經常說的“中元節”，俗稱“七月半”，就是在陰曆這個時候。舊時候民間從七月初一開始，就有開鬼門的儀式，直到月底關鬼門，所以“七月半”在中國民間也叫“鬼節”，有很多人家會在中元節的夜晚燒紙。這種濃重的祭祀氛圍會持續一個月，所以很多地方要搭建一些祭壇、祭棚。直到今天，在這個時候舉行重大祭祀活動的習慣還在延續。
七月還有放河燈的習俗。河燈也叫“荷花燈”，就是在底座上放燈盞或者蠟燭，上麵做成荷花或其他樣子，然後在中元節的時候，亮亮堂堂的，放在江河湖海中，讓它隨波漂流。過去放河燈有一個說法，是為了普度那些落水鬼和其他孤魂野鬼。人間給的這一點明亮、溫暖、牽掛、指引，代表著一份善意。而現在有很多小孩子放河燈，則純粹是覺得好玩兒。
跟人們的勞作收獲有關的，還在於這個時候漁民也遇見了大日子，那就是“開漁節”。因為此時海域裏麵的水溫還是偏高的，沒有完全冷下去，魚群還沒遊走，停留在這片海域裏。特別是經曆夏季之後，魚蝦貝類發育都很成熟、飽滿。這個時候人們是可以享受到很多海鮮的，這是一個大大的開漁節。
到了這個時節，天氣正好在由熱轉涼之際，自然界蓬勃飽滿的陽氣，逐漸轉向收斂了，人體裏的陰陽盛衰，也要趨於平衡了。過去有個說法叫“春困秋乏”，大季節轉換的時候，人還是要給自己一個適應期的。天短了，人的睡眠要充足，這樣才能緩解秋乏。
飲食方麵，處暑的時候因為天氣幹燥，人還是要吃一點潤燥滋陰的食物。少吃辣的，多吃點酸性的食物，增強肝髒的功能。像西瓜這種大寒的瓜果，這個時候就不能像夏天吃得那麼多了。但是像蘋果、梨，特別是葡萄都是滋陰的，這個季節正好是最甜的時候。
這個時節宜吃清熱、降燥、安神的食物，比如民間特別看重的銀耳百合蓮子羹，至今還常常是家裏麵自己做的小甜點。再有，大家總說吃鴨子是涼血的，而做鴨子的方法五花八門。在北京，無論請外國的朋友，還是請遠方的親戚，總要吃頓烤鴨吧？如果在南京，就會吃鹽水鴨、老鴨煲。各地都有自己做鴨子的辦法，而在秋天這個時候無疑都是最合適的。所以俗話裏有這麼一說：“處暑送鴨，無病各家。”
都說“處暑無三日，新涼直萬金”[5]，暑熱終於要散盡了，一個燦爛的金秋如期而至。馬上要走到秋天了，我們看見了那種簫瑟悲涼，不如一起來念一念劉禹錫的詩：“自古逢秋悲寂寥，我言秋日勝春朝。晴空一鶴排雲上，便引詩情到碧霄。”[6]你的詩情準備好了嗎？
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白露·蒹葭蒼蒼，白露為霜
《詩經·蒹葭》有雲：“蒹葭蒼蒼，白露為霜。所謂伊人，在水一方。溯洄從之，道阻且長。溯遊從之，宛在水中央。”詩歌在開篇采用起興的寫作手法，“白露”這一意象將整首詩歌籠罩在感傷的意境之中。白露是典型的秋季節令，反映了自然界的氣溫變化，也是二十四節氣中的第十五個節氣。今天我們就來了解一下白露。
《月令七十二候集解》對“白露”的解釋為：“水土濕氣凝而為露，秋屬金，金色白，白者露之色，而氣始寒也。”這個時候氣溫下降，由於地麵溫度降低，水汽凝結成了小水珠。古人以四時配五行，秋屬金，然而凝結在地麵或者物體表麵的露水經過清晨陽光的反射，看上去就像白色一樣，露水凝聚而色白，故而取“白”字來形容秋露，這也成為其最具代表性的物候特征，因此就把“白露”定為節氣的名字。也就是說，“白露”二字分別取白色、露水之義。接下來我們結合具體字形來看。
甲骨文·白
關於“白”字的構形一直有爭議，一說為象形字，象拇指之形；一說“白”本義為白米粒，《說文解字》怎麼解釋呢？說“白”為“西方色也”。按照陰陽五行說，西方屬金，當為白色。商承祚《說文中之古文考》[7]中也有：“從日銳頂，象日始出地麵，光閃耀如尖銳。天色已白，故曰白也。”
“白”常用的就是白色這個意思，如《詩經·小雅·白駒》：“皎皎白駒，食我場苗。”“白駒”就是小白馬。“白”還可引申為明亮，如“雄雞一唱天下白”，還可引申為明白、辯白等義，如《楚辭·九章·惜誦》：“情沉抑而不達兮，又蔽而莫之白也。”什麼意思呢？心情鬱鬱難以傾訴暢達，君王受蒙蔽無法表明忠心。“白”還有“告訴”的意思，如《古詩為焦仲卿妻作》[8]：“便可白公姥，及時相遣歸。”你現在就可以去稟告婆婆，趁早把我遣送回娘家。但是“白”與“告”還有所不同，“白”帶有懇切的色彩，有剖析、說明的意思，而且“白”是陳述，所以多用於下對上，也用於身份相近的人。
小篆·露
我們再來看“露”字。“露”字的古今字形並沒有大的改變，《說文解字》解釋為：“潤澤也，從雨路聲。”本義應當就是指露水，表示“潤澤”義應當是引申義，露水是空氣中的水蒸氣遇冷時變成水珠附著在固體上，古人以為天將似雨，因此從雨。此時“露”讀為lù，“露”是個多音字，還可讀作lòu，常用於口語中，如“露馬腳”等。
我們知道，白露是二十四節氣之一，時值每年公曆的9月7日前後，此時氣溫開始下降，天氣轉涼，早晨草木上有了露水。白露後，我國大部分地區降水顯著減少，氣溫逐漸轉涼，俗話說：“白露秋分夜，一夜冷一夜。”《禮記·月令》中描述白露的景象是：“（仲秋之月）盲風至，鴻雁來，玄鳥歸，群鳥養羞。”“盲風”也就是疾風，“養”是貯藏，“羞”同“饈”，即食物，意思就是八月開始刮大風，大雁從北方飛來，燕子向南方飛去，群鳥開始貯藏過冬的食物。上述物象變化在《逸周書·時訓解》中演變成了白露節氣的“三候”：“白露之日，鴻雁來；又五日，玄鳥歸；又五日，群鳥養羞。”一候“鴻雁來”，這個時候，北方變冷了，候鳥大雁就成群結隊地飛到南方過冬了。二候“玄鳥歸”，燕子也要飛到溫暖的南方啦。三候“群鳥養羞”，此時，很多鳥兒開始儲存食物，以備在寒冷的冬天食用。《逸周書·時訓解》還稱：“鴻雁不來，遠人背叛；玄鳥不歸，家室離散；群鳥不羞，下臣驕慢。”如果上述的“候應”不能如期而至，相應地就會有丈夫背叛、家庭離散、臣子驕縱等事情發生。
白居易《南湖晚秋》[9]一詩中就有描寫白露三候的情景：“八月白露降，湖中水方老。旦夕秋風多，衰荷半傾倒。”寫出了白露時節蕭索的湖中景色。唐代元稹還有《詠廿四氣詩·白露八月節》：“露沾蔬草白，天氣轉青高。葉下和秋吹，驚看兩鬢毛。養羞因野鳥，為客訝蓬蒿。火急收田種，晨昏莫辭勞。”詩人以白露的三候為鋪墊，最後聚焦於農家的收秋。
古人的詩文作品中經常出現“白露”的意象。如杜甫《月夜憶舍弟》：“戍鼓斷人行，邊秋一雁聲。露從今夜白，月是故鄉明。有弟皆分散，無家問死生。寄書長不達，況乃未休兵。”這首詩是759年（乾元二年）秋杜甫在秦州所作。這一年的九月正值安史之亂，由於戰事阻隔，與親人音信不通，杜甫顛沛流離，備嚐艱辛，既懷家愁，又憂國難，真是感慨萬端。《月夜憶舍弟》即是他當時思想感情的真實記錄。詩中寫兄弟因戰亂而離散，杳無音信，在異鄉的戍鼓和孤雁聲中觀賞秋夜月露，隻能倍增思鄉憶弟之情。“露從今夜白”，既是寫景，也點明了時令，那是在白露節的夜晚，清露盈盈，令人寒意頓生。
此外，魏晉時期政治家曹丕《雜詩》中有“彷徨忽已久，白露沾我裳”；“建安七子”之一王粲的《七哀詩》中有“迅風拂裳袂，白露沾衣襟”；唐代詩人李白《玉階怨》[10]“玉階生白露，夜久侵羅襪”，白居易《效陶潛體詩十六首》“清光入杯杓，白露生衣巾”等等，都是引情入境的佳句。由於秋季早晚溫差變大，露水形成在半夜和清晨，故而詩歌中多寫到白露與夜的互依，這既是自然現象的寫實，更是詩人們在這樣的季節中參透的感傷。
秋分·落花聽雨，折桂香遠
俗話說“春分秋分，晝夜平分”，在春分或是秋分這天，太陽幾乎直射地球赤道，所以全球各地晝夜等長。正如古籍《春秋繁露》裏邊說的：“秋分者，陰陽相半也，故晝夜均而寒暑平。”而秋分過後，太陽繼續由赤道向南半球推移，北半球各地開始晝短夜長，也就是說秋分是我國晝短夜長開始的分界點。
每年的9月23日前後，當太陽到達黃經180度的時候，就進入秋分節氣了。關於“秋”和“分”字的造意和詞義的曆史演變，我們之前在說“立秋”和“春分”的時候已經講過了，那麼秋分除了將晝夜均分之外，還有什麼樣的特點呢？
在秋分這一天，晝夜平分，白天和黑夜等長，都是12小時，這是其中一層意思。另外呢，我國古代以立春、立夏、立秋、立冬為四季開始的季節劃分方法，立秋是秋季的開始，霜降是秋天的結束，而秋分日恰好處於從立秋到霜降90天的中間點，平分了秋季，這就是秋分節氣的兩層含義。那麼這時候，會有一些什麼特點讓我們察覺到秋分時節的來臨呢？
我國古代將秋分分為三候。“一候雷始收聲”，古人認為雷是因為陽氣盛而發聲，而秋分後陰氣開始旺盛，所以不再打雷了。“二候蟄蟲坯（pī）戶”，就是說天氣變冷，蟄居的小蟲開始藏入穴中，並且用細土將洞口封起來，以防寒氣侵入。“三候水始涸”，《禮記》注解說：“水本氣之所為，春夏氣至，故長，秋冬氣返，故涸也。”意思是說秋分時節降雨逐漸減少，天氣開始變得幹燥，水汽蒸發快了，所以湖泊與河流的水量也變少，一些沼澤、水窪甚至變得幹涸。凡事都是有跡可循的，古人強調天人合一的觀念，根據對大自然細微變化的觀察，便能清楚知道季節的變遷和節氣的特點了。
《春秋繁露·陰陽出入上下篇》裏邊對秋分時節的特點有著十分到位的認識：“秋分者，陰陽相半也，故晝夜均而寒暑平。金風送爽，雁字橫秋。草木染黃，涼蟾光滿。落花聽雨，折桂香遠。石榴滿坼，木樨清露，別有微涼。”秋分時節，北方大部分地區雨季剛剛結束，涼風習習，晴空萬裏，正是秋高氣爽、桂花飄香的時節。涼爽的天氣總是帶給人舒爽的體驗，那麼何謂“爽”呢？我們今天常說的清爽、爽朗、爽快這些詞語似乎都給人一種明朗、利落、痛快的感覺。
小篆·爽
甲骨文·爽
金文·爽
“爽”這個字，它的甲骨文像什麼呢？很明顯有一個人，這個人正麵站立，張開雙臂，他的腋下有兩團火（也有人說像兩盆火），合起來就表示明亮的意思。而商代到西周時候的金文，這人還在，可他腋下的兩團火卻不那麼像了，筆畫越來越簡單。後來的小篆，基本就是今天的寫法了。
《說文解字》解釋說：“爽，明也。”也就是說“爽”的本義是明亮。比如《孔子家語·五儀》裏邊說的：“昧爽夙興，正其衣冠。”就是說天快要亮的時候就起床，把衣帽都穿戴整齊。後來“爽”引申出明快、開朗的意思。今天不少人看到“屢試不爽”這個成語就容易望文生義，誤解為試了很多次都覺得不爽，都不成功。其實隻要聯想一下《詩經·衛風·氓》裏的“女也不爽，士貳其行”這兩句詩就知道，這裏的“爽”並不是爽快、痛快的意思，而是指差錯。這是棄婦控訴丈夫負心把她拋棄，說“我做妻子也沒有差錯，你做丈夫卻太無情”。這是“爽”的引申義——差錯，所以“屢試不爽”應該是多次試驗都沒有差錯的意思。
那麼在秋分日這一天，民間都有哪些流傳至今的習俗呢？
廣為流傳的風俗活動當數祭月了。古時候有“春祭日，秋祭月”這個說法，根據史書記載，早在周朝，古代帝王就有春分祭日、夏至祭地、秋分祭月、冬至祭天的習俗。根據考證，最初“祭月節”是定在秋分這一天的，不過由於這一天在農曆八月裏的日子每年都不同，看到圓月的可能性變動比較大，而祭月的時候沒有月亮或是沒有圓月那真是大煞風景。所以，後來就將祭月節從秋分日調到中秋了。
除了祭月之外，秋分日還有候南極、豎蛋、吃秋菜、送秋牛等傳統習俗。這候南極的習俗到了今天知道的人是少之又少了，那它到底是一種什麼樣的習俗呢？這要上溯到幾千年以前，司馬遷的《史記·天官書》裏邊就記載說：“南極老人，治安；常以秋分時，候之於南郊。”這南極老人，其實就是指南極星，也是我國傳統神話傳說裏的南極仙翁。相傳他是元始天尊座下大弟子，主要負責凡人的壽元，所以人們也稱他為壽星。古時候把南極星的出現看成是祥瑞的象征，唐代張守節給《史記》作注解就說：“老人一星，在弧南，一曰南極，為人主占壽命延長之應。常以秋分之曙見於景，……見（xiàn），國長命，故謂之壽昌，天下安寧；不見，人主憂也。”所以古代帝王就會在秋分這一天的早晨，率領文武百官到城外南郊迎接南極星。根據天體運行的規律，生活在北半球的人，一年裏隻有在秋分以後才能看到南極星，而且南極星一閃而逝，極難看到，春分過後，那是完全看不到的。