民國十五年（1926）九月八日，我在巴黎國立圖書館讀了敦煌寫本《楞伽師資記》，當時我就承認這是一篇重要的史料。不久我回到倫敦，又在大英博物院讀了一種別本。這兩種本子，我都托人影印帶回來了。五年以來，我時時想整理這書付印，始終不曾如願。今年朝鮮金九經先生借了我的巴黎、倫敦兩種寫本，校寫為定本，用活字印行。印成之後，金先生請我校勘了一遍，他又要我寫一篇序。我感謝金先生能做我所久想做的工作，就不敢辭謝他作序的請求了。
《楞伽師資記》的作者淨覺，倫敦本作：
東都沙門釋淨覺居太行山靈泉穀集
巴黎本“穀”作“會”，又刪“集”字，就不可解了。《全唐文》卷三二七有王維的《大安國寺故大德淨覺師塔銘》一篇，說：
禪師法名淨覺，俗姓韋氏，孝和皇帝庶人（韋後）之弟也。……將議封拜，禪師……裂裳裹足以宵遁……入太行山，削發受具。……聞東京有頤大師，乃脫履戶前，摳衣坐下。……大師委運，遂廣化緣。……門人與宣父中分，廩食與封君相比。
此文與《師資記》的自序相印證。原序說淨覺之師安州大和尚（即玄賾，王維文作頤大師）。
大唐中宗孝和皇帝景龍二年，敕召入西京，便於東都廣開禪法。淨覺當眾歸依，一心承事。
王維碑文中記淨覺死於“某載月日”，但王維死在乾元二年（757），而淨覺歸依玄賾在中宗景龍二年頃（708），我們可以推想淨覺死在開元、天寶之間，約在西曆740年左右。
此書著作的年代也不可考，但記中述神秀的門下普寂，敬賢，義福，惠福四個禪師，“宴坐名山，澄神邃穀”，可見作此記時，普寂等四人都生存。義福死在開元二十四年（736），普寂死在開元二十七年（739）。我們可以推想此記作於開元時，正當楞伽宗大師勢力最盛時。
楞伽宗托始於菩提達摩。達摩來自南印度，而《大乘入楞伽經》顧名思義正是南方經典，所以達摩教人隻讀《楞伽》一經。慧可以下，承襲此風，就成為“楞伽宗”，又稱為“南天竺一乘宗”。此宗的曆史，有兩處重要的記載：其一部分在道宣的《續高僧傳·習禪》項下《菩提達摩傳》及《僧可傳》；其又一部分埋沒在《續高僧傳·感通》項下法衝傳內。依《達摩傳》及《僧可傳》，此宗的世係如下：
慧滿死在貞觀十六年（642）以後，正和道宣同時，而道宣已說：
人世非遠，碑記罕聞，微言不傳，清德誰序？深可痛矣。
道宣的《續僧傳》自序中明說“始距梁之始運，終唐貞觀十有九年（645）\\\"。但他後來陸續增添了不少的材料。法衝一傳就是他新添的材料。傳中說法衝：
顯慶年（656-660）言旋東夏，至今麟德（664-665），年七十九矣。
這已在《續僧傳》初稿成書之後二十年了。再過兩年（667），道宣自己也死了。法衝是道宣晚年垂死時候認得的，所以《法衝傳》中的材料都不曾整理，也不曾並入達摩、僧可兩傳。
《法衝傳》中說：
衝以《楞伽》奧典沉淪日久，所在追訪，無憚夷險。會可師後裔盛習此經，即依師學，屢擊大節，便舍徒眾，任衝轉教，即相續講三十餘遍。又遇可師親傳授者，依“南天竺一乘宗”講之，又得百遍。
其經本是宋代求那跋陀羅三藏翻，慧觀法師筆受，故其文理克諧，行質相貫。專唯念慧，不在話言。於後達摩禪師傳之南北，忘言忘念，無得正觀為宗。後行中原，慧可禪師創得綱紐。魏境文學多不齒之。領宗得意者時能啟悟。今以人代轉遠，紕繆後學，《可公別傳》略以詳之。今敘師承，以為承嗣，所學曆然有據：