道流，出家兒且要學道。隻如山僧往日曾向毗尼中留心，亦曾於經論尋討；後方知是濟世藥表顯之說；遂乃一時拋卻，即訪道參禪。後遇大善知識，方乃道眼分明，始識得天下老和尚，知其邪正。不是娘生下便會；還是體究練磨，一朝自省。道流，你欲得如法見解，但莫受人惑；向裏向外，逢著便殺：逢佛殺佛，逢祖殺祖，逢羅漢殺羅漢，逢父母殺父母，逢親眷殺親眷，始得解脫，不與物拘，透脫自在。如諸方學道流，未有不依物出來底。山僧向此間從頭打。手上出來，手上打；口裏出來，口裏打；眼裏出來，眼裏打。未有一個獨脫出來底，皆是上他古人閑機境。山僧無一法與人，隻是治病解縛。你諸方道流，試不依物出來！我要共你商量，十年五歲並無一人，皆是依草葉，竹木精靈，野狐精魅，向一切糞塊上亂咬。……瞎漢，頭上安頭，是你欠少什麼？是你自家目前用底，與佛祖無別；祗麼不信，便向外求？……約山僧見處，無如許多般，隻是平常著農吃飯，無事過時。你諸方來者，皆是有心求佛求法，求解脫，求出離三界。癡人，你要出三界什麼處去？……（《古尊宿語錄》四。）
這種白話，無論從思想上看或從文字上看，都是古今以來絕妙的文章。我們看了這種文章，再去看韓愈一派的古文，便好像看了一個活美人之後再來看一個木雕美人了。這種真實的價值，久而久之，自然總有人賞識。後來這種體裁成為講學的正體，並不是因為儒家有意模仿禪宗，隻是因為儒家抵抗不住這種文體的真價值。
當時的禪宗分出許多宗派，散布各地。這種語錄的文體也跟著散布各地。當時雖然也有許多和尚愛學時髦，愛做那不通的駢文和那半通的古文，如唐代神清的《北山錄》，如宋代的契嵩（1006-1072）的《鐔津文集》（《大藏經》露十至十一）；但大多數的大師說法講道的記錄，都是用白話的。這種文體到北宋時，更完備了。我們也舉宋代的語錄幾條來做例：
克勤（圓悟禪師）：
知有此事，不從他得。所以道“靈從何來，聖從何起”。隻如諸人現今身是父母血氣成就；若於中識得靈明妙性，則若凡若聖，覓你意根了不可得，便乃內無見聞覺知，外無山河大地。尋常著衣吃飯，更無奇特。所以道：“我若向刀山，刀山自摧折；我若向地獄，地獄自消滅。”方知有如是靈通，有如是自在。……雲門大師道：“你且東卜西卜，忽然卜著也不定。”若也打開自己庫藏，運出自己家財，拯濟一切；教無始妄想一時空索索地，豈不慶快？
老僧往日為熱病所苦，死卻一日，現前路黑漫漫地，都不知何往。獲再蘇醒，遂鶩駭生死事，便乃發心行腳，訪尋有道知識，體究此事。初到大溈，參真如和尚，終日麵壁默坐，將古人公案翻覆著。及一年許，忽有個省處。然隻是認得個昭昭靈靈，驢前馬後，隻向四大身中作個動用。若被人拶著，一似無見處；隻為解脫坑埋卻禪道滿肚，於佛法上看即有，於佛法上看即無。後到白雲老師處，被他雲“你總無見處”。自此全無咬嚼分，遂煩悶辭去。心中疑情終不能安樂。又上白雲，再參先師，便令作侍者。一日忽有官員問道次，先師雲：“官人，你不見小豔詩道，‘頻呼小玉元無事，隻要檀郎認得聲’？”官人卻未曉，老僧聽得，忽然打破漆湧，向腳跟下親見得了，元不由別人。方信乾坤之內，宇宙之間，中有一寶，秘在形山，以至諸佛出世，祖師西來，隻教人明此一件事。若也未知，隻管作知作解，瞠眉怒目，元不知隻是捏目生華，擔枷過狀，何曾得自在安樂？……若實到此，便能提唱大因緣，建立法幢，與一切人抽釘拔楔，解黏去縛。如是，揭千人萬人，如金翅鳥入海，直取龍吞；如諸菩薩入生死海中撈摝眾生，放在菩提岸上：方可一舉一切舉，一了一切了。有時一喝如金剛王寶劍，有時一喝如踞地獅子，有時一喝如探竿影草，有時一喝不作一喝用：方可殺活自由，布置臨時，謂之“我為法王，於法自在”。