黑夜中，幾道身影順著破損的城牆閃進了建寧縣。街道上幾乎沒有了行人，更夫的雲板寂寞的敲打著，提醒人們關閉門窗，小心盜賊和火燭。
一條僻靜的巷子口，有家小酒館門環輕輕地被敲響，“啪，啪，啪啪，啪啪啪”，帶著某種節律，仿佛幽靈跳舞的節拍。
“誰呀”，酒館的主人點燃燈籠，在院子裏低低的問。
“我，送豆腐的，您老前天早上訂的豆腐”，敲門的人粗聲粗氣地答。門開了，幾個黑影閃入了院子中，闖進屋子。酒館的主人探頭探腦地在街道上張望了一周，關好門。不放心，又搬來一塊巨大的石頭，將大門頂上。
“趙老哥好身手，這麼大的石頭還能搬得動”，進了屋子，黑衣人低低的說，分不清楚對主人的恭維，還是嘲諷。
“讓弟兄幾個見笑了，老規矩，請先把豆腐塊亮出來”，屋子主人笑著跟幾個黑衣人見禮，手一伸，探到領頭的黑衣人麵前。
領隊的黑衣人點點頭，從腰間掏出一個兩寸見方的漢白玉腰牌，放到房子主人的手上。房子主人接過玉牌，在燈下不停轉換角度，直到看清楚花紋之間隱藏的紅線，方才將玉牌交還了。緊跟著從自己腰間，掏出一塊類似的玉牌遞過去。
幾個黑衣人依次掏出同樣的玉牌，交給房主檢驗。互相之間，檢查得一絲不苟。
那是北方特產的漢白玉，上麵刻著虎、豹、狼、豺以及各類走獸，代表著持有者的身份。有了這片玉牌，他們就調動驛馬，將手中的情報送到想去的任何地方。
“原來是錢老哥，孫三弟，李二當家，失敬，失敬”，趙姓房主笑著吩咐人端來茶水點心，給幾個黑衣人充饑。大夥的名字與姓氏顯然都是假的，彼此不心知肚明，互相之間，也不多問。
“謝趙老哥，我們就不客氣了。如果有肉食，最好切兩盤來，路麵上不太平，大夥翻山越嶺，都餓壞了”。黑衣首領不客氣地抓起點心，塞進嘴巴裏，邊吃，邊說道。
“好說，我讓廚房看看，有沒有剩下的醬馬肉，給大夥先切點兒來”，房主笑著走了出去，一會轉回，端了些小菜。又過得片刻，夥計端來的兩大盤子馬肉，一壇子酒，輕輕地放在飯桌旁。
幾個黑衣人依次坐好，取肉充饑。酒水房子身旁，卻沒有人去動。
房主端起茶壺，坐到了桌子前，給每個人斟上了一杯茶，自己先幹了一杯。然後，衝著帶隊的黑衣人問道，“錢老哥，千裏而來，路上可順利？”
“順利個鳥，陳吊眼的人穿州過府，攪得各地不得安寧。幾次咱們就跟他的馬隊遭遇上了，差點動起手來。”一個姓曹的黑衣人嘟囔道，“要不是大夥有事情趕著過來，才不會讓那些蟊賊如此囂張，他們……”。
“小聲，這裏是破虜軍地界”，錢姓首領一橫眼，將姓曹的未說完的話堵回了肚子。
大概是被憋得難受，姓曹的黑衣人端起茶，拚命咽了兩口，不再說話。其餘幾個黑衣人彼此用眼睛打著招呼，看樣子一路上已經受夠了錢姓首領的嚴厲。
房主見狀，趕緊借倒茶的動作岔開話題。幹眼線這一行最重要的是團結，一旦兄弟離心，大夥都將走上不歸路。“兄弟們慢些吃，廚房還有。前些日子城外開戰，事後文賊低價處理傷馬。我買了一匹，殺了，全醬了起來，就等著兄弟們來光顧”。
聽店主說到建寧之戰，所有人都豎起了耳朵。靠在左首處的黑衣人盡力將聲音壓低，好奇地問：“趙老哥，那一仗，真跟外界說得那麼玄麼。弟兄們都傳說，文天祥用了一種什麼雷，一劈下去，幾十條人命”。
“是轟天雷，他們破虜軍叫手雷。拳頭大小，帶著個火撚子。我幫著他們抬傷兵的時候，在傷兵腰上見過。那東西看上去不起眼，點燃了，扔出去就會炸開。就是石頭，也會炸出坑來！”店主顫抖著聲音回答，仿佛至今還心有餘悸。“頁特密實大人不知道情況，被文瘋子用這東西打了個措手不及。後來許夫人，陳吊眼都來了，三家兵馬圍著頁將軍打，所以….”。