大堂內沒有差役，三個新上任的老爺各自一桌一椅，自顧忙著。
尤老爹小心翼翼賠了個笑臉，試圖上前先打個招呼，又怕打擾了大人們的公務。腳步幾次移動過了大堂中央，又訕訕地退了回去。
按大宋慣例，老爺們處理民事，應該在二堂。處理刑獄、訴訟，才會在大堂端坐，並且敞開大門允許人圍觀，以示處理得公正廉明。如果是知交故友前來訪問，自然要安排在偏廳落座奉茶。
尤老爺等人既不打官司，也不告狀，與陳龍複等人亦無交情，想找句開場白也無從找起。一時間，幹在了大堂裏，進也不是，退也不是。
正惶恐的時候，忽聽得門外一陣急促的腳步聲響。兩個挎著刀的兵士急匆匆地闖了進來，趴在左首官員耳邊，低低說了幾句。話還沒說完，就聽那左首的官員“啪“地一拍桌案，大聲罵道：“既然是大元的義兵百夫長，還羅嗦個什麼，拖出去，直接砍頭了事！”
“得令！”兩個士兵躬身施禮，小跑著出了大堂。一會兒，外邊就傳來了聲嘶力竭的喊冤聲。隨著一通催命鼓響，喊冤聲悄然平息。幾個士兵將一個蓋著白布的托盤呈了上來，邊緣處，濕淋淋地紅了一大片。
眾豪紳的臉一下子就失去了血色。
商人向來都喜歡弄件官衣抬高自己的身份。一來便於跟地方官員行賄受賄時討價還價，二來官職對地痞流氓和稅吏幫閑也有一定威懾力。所以在蒲家兄弟把泉州獻給蒙古人後，城裏的豪紳們大小都捐了蒙古人的官職。像尤、麻、利、田、賽這些家族產業比較大的，捐的身份何止是百夫長。尤老爺清楚地記得，破虜軍未入城前，利老爺和田老爺的正式官銜都是大元千戶，麻、塞兩位老爺和自己更高，領的義軍萬戶的虛職。
尤老爺低著頭，隻覺得一顆心普通普通，幾乎跳出了嗓子眼兒。憑借服色和對大宋官製的了解，他約略能估計出麵前幾位大人的名字。坐在中間那個埋頭公文中，對一切不聞不問的應該是知府陳大人，右首笑眯眯奸商模樣的，就是戶部員外郎，負責市泊司和大宋所有關稅事務的杜規杜大人。而坐在左首那個幾句話就要了一條人命的，非傳說中的劉閻王莫屬。
隻恨自己這夥人鬼迷心竅，不肯好好在家裏藏著，知道劉閻王的名號，還主動送到他麵前來。這確確實實是自尋死路了，想到這，尤老爺一雙膝蓋再也硬不起來，普通一聲，跪了下去。同來的豪紳見尤老爺突然下跪，不及思索，接二連三跟著跪了一地。
埋頭於桌案的陳龍複偷偷笑了笑，慢吞吞地抬起頭，故作驚詫地問道：“下跪都是何人啊，難道你們有冤情，需要本官為你們做主麼？”
“不，不敢，草，草民，草民……”一向能說會道的尤老爺結結巴巴，半天也沒吐出一句完整的話來，片刻功夫，汗就淌了滿臉，蘇綢官衣濕淋淋的貼到了後背上。倒是同來的利老爺膽子大，攔住尤老爺話頭，用略有些生硬的官話說道：“我等是城中住商，代表闔城商號，專程前來拜會大人，聽大人對我泉州商家有何教誨而來!”
“噢，幾位父老倒也有心！”陳龍複將身前文卷向側麵推了推，淡淡地口吻，聽不出來是諷刺還是嘉許。
“不，不敢，草民盡分內之責而已！”利老爺大聲答應，趁機挺直了腰，把官服上的圖案露了出來。
陳龍複又笑了笑，仿佛剛剛注意到眾人今天的打扮，語氣一下子變得十分客氣，笑著打了個手勢，說道：“原來大家都是功名在身的，本官疏忽，快快請起，來人，看座！”
側堂內，聞聲跑出了三十幾個帶著刀的武士，七手八腳抬來十幾把椅子，放在了眾鄉紳的側後。利老爺聞言欲起，耳畔忽然聽到有人輕輕咳嗽了一聲，回頭，看到旁邊的大食人賽義德不停地給大夥使顏色，眼角抽了瘋般向劉子俊座位方向亂挑。
頭頂上猶如一盆冷水潑下，利老爺又直挺挺地跪了下去。心中暗罵堂上的陳龍複心腸毒辣，居然以笑臉殺人。劉閻王就在側麵盯著，如果自己這夥人承認了有大宋官職在身，少不得要給大家安上一個不為國盡力的罪名。
“大家都是大宋同僚，焉有給本官下跪之禮，來人，快把他們給我扶起來！”陳龍複麵色一沉，指著眾人喝道。
“有！”武士們答應一聲，快速走到眾豪紳背後，伸手欲拉。嚇得眾人連聲哀告，死也不肯從地上起來。
最膽大的利老爺的十分魂魄嚇走了七分，一邊叩頭，一邊慌不急待地解釋到：“不，不敢。草，草民等的功名，都，都是捐來的。當，當不得真，無，無論是，大宋，還，還是北元！”