董文柄知道忽必烈在安慰自己，也確實清楚自己時日不多，勉強擠出一份笑容，道“借陛下吉言，臣病好後，將竭盡全力。陛下要重建水師麼？那可是一件急不得的事情！”
“唉！”忽必烈不由自主歎了口氣。上次東征日本，董文柄就曾這樣勸過自己，緩緩圖之，待全取天下後，以泉州、廣州兩地造的上等海船載精兵，而不是用高麗和海寧州一帶原金朝船塢造的戰船。兩種船表麵看上去類似，其實適航性與結實程度不可同日而語。自己沒有聽，以為董文柄是過於謹慎，想集中精力消滅殘宋，循序漸進。結果，東征因風暴而失敗，南進的事情也耽誤了，導致現在水師沒力量與破虜軍抗衡。
董文柄聽到忽必烈歎氣，知道他在為江南的事情煩惱。轉過身，用力支撐起半個身子，看著忽必烈的眼睛勸解道：“陛下勿惱，我等輕敵，兩浙有海無防，有城無牆，才讓文天祥得了機會。但破虜軍無力久占兩浙，也無力深入，構不成大患！”
幾句話，聽得在一邊沉默不語的呼圖特穆爾連連點頭，滿臉都是佩服的神色。他與諸位大臣討論了大半天才得出的結論，董文柄一個病人，手中沒任何情報，居然一針見血地指了出來。其中能力高下，傻子也能看出。
還是董大，一語中地。忽必烈點點頭，低聲解釋：“特穆爾他們也這麼講，但朕還是有些忐忑。兩浙乃財稅重地，大兄也知道，如果朕沒有足夠的錢來安撫北方部族，一旦今年夏天草原上發生旱災，或冬天發生雪災。那些對朕不服的人，肯定又要生出事端來！”
“陛下以為，三年之內，還能指望兩浙的收入麼？”董文柄笑著說道，“臣聞破虜軍分府庫，藏富與民。陛下如果在強行收取，恐怕人心都被文天祥收買了去。不如做個順水人情，下一道旨意，把兩浙三年之內的錢糧免了。無主之田，誰種就算誰的，朝廷即使收回兩浙，也不再替原主追究。”
“這？”忽必烈愣了一下，一時想不明白其中關鍵。董文柄屢屢勸他免了久遭戰火的江南各地錢糧，實行仁政，與破虜軍爭奪民心。他一直沒下定決心接受這條建議。其中一個原因是因為國庫吃緊，另一個原因卻是，蒙古人素來重英雄而輕平頭百姓。與董文柄、張弘範等人分享權力，大夥雖然有怨言，但勉強能接受。如果貿然給王公貴族們原來打算殺幹淨了的南人好處，非但阿合馬等人會反對，一些不參與朝政的王公貴族們，也會跳出來阻止。
董文柄知道忽必烈會有此反應，喘息了一會兒，低聲說道：“陛下，兩浙之地，自古就易攻而不易守。隻要我朝自兩湖分兵攻之，兩浙必克。所以此番破虜軍連克數城，卻不像在福建一樣，分兵守之。隻是一味地分我府庫，殺我官吏。文天祥此舉，無他，欲分弘範之心也。其軍過分依賴海船。行動雖然迅速，兵鋒亦受海船之製，隻能沿海，或在大江下遊。入到江深處，海船身形巨大，受江中水流和風勢所阻，遠不及江船迅捷。所以，其兵勢必不過健康，對我朝危害有限。”
“正是此理，方才朕還心憂弘範糧道被海賊所斷，聽大兄之言，煩惱盡去！”聽到這，忽必烈高興地稱讚道。
“但若九把都遲遲無法結束廣南戰事，或文天祥為了保存實力，棄行朝於不顧，兩浙必久困於兵火。誰都守不住，今天破虜軍攻來，明天我軍奪去。即使陛下有心從此收糧款，也收不上來。不如大方些，作個人情。”董文柄的臉色越說越興奮，居然透出幾分生命的潮紅來。
忽必烈怕他受累，連連點頭。表示自己已經明白他的意思，稍後即可讓人擬旨。董文柄卻不停歇，喘息著，繼續說道：“我們漢人有語，倉廩實而知禮節，衣食足而知榮辱。想那尋常百姓之家，隻在乎誰讓他們吃飽穿暖。餓肚子的時候，哪顧得上誰來當皇帝。對他們而言，土地與少許家產，遠比運勢天命來得實在。文天祥正是看中了這一點，所以才寧可棄行朝政令而不顧，一味討好百姓。陛下將來之患，未必殘宋，而是福建。所以，爭奪民心，須放在第一位！”
“朕知道了，大兄，你且歇歇，朕全部照做就是！”忽必烈見董文柄臉上已經呈獻回光返照之相，大聲答應，唯恐一句話說得不對，董文柄就抱憾而去。一顆心就像被人用刀子剜了一般，說不出的難過。