“砰！嗚――”炮彈穿過風雨，重重地砸在湯瓶嘴山臨海一側的斷崖上，炸起碎石無數。
駐守在湯瓶嘴山的元軍也不甘示弱，鼓搗了一會兒，開炮還擊。炮彈拖著長長的濃煙，在雨中翻了幾個筋鬥，一頭紮進了大海裏。
零星的炮彈你來我往，鬥將起來。持續的雨天，讓火藥受了潮，火炮射程大打折扣。隔著崖門的雙方與其說正在炮戰，倒不如說彼此在互相示威，顯示自己的戰鬥力尚在一般。
戰了片刻，湯瓶嘴方麵的炮聲先停了下去。這裏的炮台全是從宋軍手中奪來，庫中所存火藥不多，大部分都受了潮，所以消耗不起。況且開炮的士兵全是新手，不懂得如何將火炮角度調到最佳，十炮之中，九炮不知落到何處，打下去，也沒什麼收獲。
對岸的宋軍見元軍炮手服了軟，也停止了射擊。風雨太大，看不清楚對麵的情況，他們無法校準炮彈落地點。並且，眼下宋軍與元軍麵臨同樣的困境，火藥供應不足。
炮擊聲又被風雨聲所取代。天仿佛漏了一般，無止無休地將雨水倒下來。崖山島周圍，風雨仿佛成了一道直連天地的高牆，把小小的島嶼與世隔絕。
囚籠一般的困境裏，情緒始終沒有受到影響的隻有兩個人。一個是丞相陸秀夫，每天儀表嚴整地主持著朝議，協調處理行朝的各項事務。另一個是禁軍主帥，護國公淩震，自從第一次領兵與元軍作戰開始，他所打過的敗仗已經不計其數了。眼前的挫折，遠遠沒達到讓他失去獲勝信念的地步。
“韃子這兩天攻勢明顯減弱，這說明越國公的大軍已經趕到了廣州附近。張弘範不得不分兵去堵截他！”十天前，護國公淩震在朝堂上如是安慰大夥。
頓時群情激昂，國舅楊亮節甚至當朝答應，捐獻出自己一半家產勞軍，準備裏應外合，給張弘範致命一擊。
江淮軍遲遲未至，淩震組織了幾次反擊，也沒收到預期效果。在敵軍的優勢兵力下，大宋反接連丟失了秀山島，龍穴洲等一係列島嶼的控製權。因撤退不及時而被迫降元的百餘艘戰艦，也被張弘範強力整合起來，開始試探著出海。
“昨夜韃子試圖夜渡，被咱們的水師頂了回去。這說明他們已經著了急，文大人的兵馬估計快到了！”早朝上，楊太後詢問起前線戰況，護國公淩震如是彙報。
一幹臣子們全沒了精神，有人竊竊私語，認為張世傑將軍已經全軍覆沒。繼而有人出班大聲指責，說淩震指揮不利，要承擔丟失國土的責任。有人則跳出來為淩震辯解，認為目前困局，主要是因為楊亮節弄權，百般維護幾個領兵豪強，讓他們未能及時被處理掉造成。與楊亮節交好的幾個禦史立刻出言反駁，認為豪強臨陣倒戈，主要還是張世傑對他們相逼過甚引起。還有人幹脆要求太後下旨，剝奪淩震的軍權，由戶部尚書楊元禮大人來主持全局。
性子向來綿軟的楊太後立刻失去了主意，一雙秀目裏噙滿了眼淚，頃刻便要落將下來。帝景坐在龍椅上，好奇地打量著底下的群臣，不知道大夥到了這個時候，還彼此攻擊指責，到底是為了什麼？他們說的這些事情，與解決行朝困局到底有什麼關係？
“嗯哼！”素有忠直之名的陸秀夫發出了聲重重的咳嗽，將堂下的嘈雜聲全部壓了下去。他整頓衣冠，出班，先對著太後和皇帝恭恭敬敬地施禮，然後大聲說道：“臣請太後下旨，凡在庭議上不顧朝廷威儀者，皆貶出朝堂，到北岸軍中聽用！”
“呃！”喧鬧的眾人倒吸了口冷氣，麵紅耳赤地歸班站好。彼此的眼神還互相糾纏著，傳遞著不服氣的信息。
“難道兵威之下，諸位就忘記肩上之責，忘記了君臣之禮了嗎？如果害怕，何不去投了元軍，苦苦守在這裏圖的是什麼？”陸秀夫回過頭，掃視著諸位同僚說道。
幾個剛才爭執最激烈文官低下頭去，目光不敢與他相接。
“算了，外邊風雨大，影響人的心神。哀家的心情也被這天氣弄得亂糟糟的，陸丞相不必苛責！”一直沒有開口的太後終於體諒地說了一句，讓眾人有了台階下。隨即，她自己卻沉不住氣，問道：“護國公說文丞相的人馬快到了，有確切消息麼？”
“臣隻是從敵軍表現情況來推斷。昨夜他們試圖攻擊大熊州，結果浪大，無法靠岸。被嚴明遠將軍打了回去，折了好幾百人！”淩震出班，上前幾步，如實彙報。
“我軍傷亡如何？”楊太後吃了一驚，低聲詢問。
“據戰報，我軍陣亡一百三十七人，傷了二百餘。但士氣尚高，如果風雨不停的話，守得住大、小熊州！謝太後掛懷”淩震躬身，再次施禮，心中對龍案後的女人，不免多了幾分敬意。
“散了朝，淩將軍去內庫領些絹布，給受傷的將士們分了吧。文丞相送來的銀兩還有些，陣亡的將士一律用現銀撫恤。有家人在島上的，就送給其家人。沒家人在島上的，交給其同鄉帶著，等戰後送回其家鄉！”楊太後擦了擦眼睛，緩緩說道。