“呂師夔這個沒義氣的家夥想逃？”看到平宋副都元帥兼兩廣大都督呂師夔在廣南東路最新的兵力部署，張弘正的腦子裏登時竄上了這樣一個念頭。
領兵作戰，他自認不如呂師夔。但審時度勢一直是張家的家傳絕學，從他祖父那代起，就是憑借對時局的敏銳把握，使得家族在北方錯綜複雜的軍事、政治鬥爭中，一直站在最終勝利者一邊。所以，才有張弘範、張弘正、張圭兄弟父子三人在大元朝如此的榮寵。憑借這份從小練到老的本事，張弘正立刻猜到了呂師夔的想法。
呂師夔如果逃了，我怎麼辦？隨後，張弘正在心裏問自己。三月的廣南已經很熱，但從窗子口吹來的風依然讓他戰袍下的汗毛，一根根豎了起來。
腳下這個城市叫梅州，剛好處在福建路汀洲和廣南東路的惠州夾角處。雖然距離達春本部所處的武平比較近，容易得到支援。但這個地理位置，也是威脅達春側翼的最有利位置。一旦文天祥決定發動反擊，駐紮在永定、龍岩一帶的陳吊眼，肯定會揮兵殺過槿江，直取梅州。而許夫人的人馬在惠州稍稍向北壓上一壓，他們姐弟兩個就形成了夾擊之勢。夾在這個鉗子口上，即使是鐵球，也得變成團爛泥巴。更何況麾下這兩萬殘兵，早就是被陳吊眼殺破了膽子的。
想到陳雙手中那對大號的鐵鐧，張弘正就覺得嘴裏發苦。那個叫陳雙的瘋子就是一個蠻漢，仗著有把子力氣，每次都是直取中軍。偏偏張弘正的親衛就是擋不住人家，每次都讓張弘正不得不拍馬而逃，直接導致全軍大潰。
擋是擋不住的，看如今這情形，達春本人也被破虜軍逼得隻有招架之功。但像呂師夔那樣沒打一打先安排逃跑路線，張弘正又沒那分膽子。與呂師夔這種半路加入的客將不同，張家兄弟是忽必烈的嫡係。所謂嫡係，自從漢軍世侯李檀叛亂後，必須的一個條件是手中沒有自己的私兵，完全靠皇帝陛下的信任才能立足的將領。而皇帝陛下的信任是最難把握的，今天他信任你，明天就有可能轉頭信任別人。
如果張弘正逃的動作太明顯，被忽必烈看出來，可能受到處分的就不止是他自己一個人。到了那時候，非但張弘範的漢軍都元帥位置難保，整個張氏家族都會受到牽連。
所以，明知道孤掌難鳴，張弘正也不能退，隻能咬緊牙關，在梅州死撐。每日親自帶領士卒，臨陣磨槍，彌補防衛空缺。麾下斥候們也被他逼著十二個時辰不得休息，馬不停蹄地收集周邊諸路兵馬的動態。
與此同時，張弘正突然慈悲起來，不但嚴禁部下再騷擾百姓。並且到城中各個寺廟布施，祈求冥冥中諸神保佑自己有個好運氣，別再遭遇陳吊眼和陳雙兩個瘋子。廣南東路人口成分複雜，信仰的神多，寺廟也多。什麼真主、上帝、還有媽祖、黃大仙，張弘正將所有大廟小廟一路求過去，香油錢不知花了幾萬貫。
一番努力還真不枉費，三月二十四一早，斥候們就送來了破虜軍大舉來犯的情報。
“報，將軍，破虜軍昨夜從三河口突破槿江防線！”一個渾身上下全是泥漿的斥候，高舉著戰報，跪倒在大堂前。
“多少人，打著誰的旗號！”張弘正長身站起，走下台階，親手把斥候扶了起來。事到臨頭，心裏反而生出了幾分坦然，連帶著說話的語氣也顯得從容了許多。
“是鄒洬、張唐、蘇劉義還有吳希奭，打著破虜軍第一、二、五標旗號，正沿著梅江北岸攻來”斥候喘了口氣，報出了一連串眾人熟悉的人名，末了，還不忘了加上一句，“推進速度不快，因為他們帶著很多火炮！”
天？張弘正感到自己的心猛然抽搐了一下。這些神明還真有靈，“不枉”自己的奉獻。陳吊眼沒來，比他更惡的殺星張唐，帶著破虜軍最精銳的第一標來了。
四下看看麾下眾將，隻見大夥一個個麵孔全都變成了青綠色。
斥候最後補充那句話，大夥聽得清清楚楚。吳希奭的名字，也早已把大夥磨得耳朵起了繭子。自從火炮走上戰場之後，除了惡劣天氣，就沒人一個有效的克製辦法。如今，吳希奭的炮師來了，梅州城還有防守的必要麼？
但是，不守，大夥能退到哪裏去？
大元如果在兩廣、福建一帶全線戰敗，肯定有人要為失敗承擔責任。忽必烈是皇帝，他虎頭蛇尾，臨陣換將的責任不能追究；達春是都元帥兼地頭蛇，他不會主動承擔罪責；呂師夔手中有兵，處置他需要提防士卒嘩變；即便張弘正自己，也有個當漢軍都元帥的親哥哥在皇帝身邊罩著。而守在梅州，原屬於劉深，現在歸張弘正帶領的這部殘軍，的的確確是無依無靠。
張弘正瞬間明白了諸將的心思，苦笑一下，緩緩退回了自己的座位，抓起一把令箭，慨然道：“戰吧，本官誓不拋棄諸位獨自逃生就是！”
臨戰的緊張氣氛中，突然帶上了幾分悲壯。劉勝、張洪、盧方元，幾個漢軍將領依次從張弘正手中接過令箭，跑出了大堂。四下裏響起了淒厲的號角聲，一隊隊對未來和生命都已經絕望的士兵，抱著各色兵器爬上了城牆。
城頭上的熏風很熱，吹得人心裏發煩。越是焦急，時間反而過得越慢。正如斥候所報，破虜軍推進速度遲緩，直到傍晚時分，才有一杆大旗，從遠處的地平線上緩緩探出頭來。
鄒洬騎了匹阿裏伯馬，緩緩走在破虜軍帥旗下。這是自空坑兵敗以來，他第一次作為名義上的一方主帥承擔進攻任務。所以他不求快，隻求穩。
三年來，看著原來的部將一個個縱橫疆場，建功立業，打下赫赫聲名。而自己身為文天祥的副手，卻隻能擔當整訓新卒，防守大後方的任務。平心而論，鄒洬不甘如此。但與文天祥的政見不合，還有行朝試圖以他為突破點，分化破虜軍等手段，都是擺在明麵上的事。即便文天祥放心交給他一部分軍權，鄒洬也知道，自己指揮不動這些心裏已經隻有丞相，不再有朝廷的舊部。
這種情況一直持續到黎貴達，這個鄒洬一手提拔起來的親信將領臨陣變節，把福建推向了覆滅的邊緣的時候才發生了轉機。當時，鄒洬隻想死，以死來證明自己的清白。以死，來證明自己雖然與文天祥政見不合，卻從來沒有背叛百丈嶺上這幫老弟兄。而文天祥卻輕巧地揭過了此事，非但沒利用黎貴達變節的緣由清楚異己，而且把率領新兵增援永安的任務，依舊委派到了鄒洬頭上。
那一刻，鄒洬終於明白，文天祥一直把自己當朋友。縱使他走的是一條看不清結局和前途的路，即使他有可能成為蓋世英雄或者王莽、曹操一樣的奸雄，他的背心，卻一直對著自己毫無防備。就像當年在贛州城外，麵對著四下潮水般的元軍，二人彼此以背相抵時一樣，從來對背後那個人，是最信任，也是最期待的。