羊肉湯散發著濃鬱的膻腥味道，這種味道在忽必烈君臣口裏，比鱸魚大蟹還要鮮美幾分，可喝在黎貴達這種南方人嘴裏邊，卻比咽湯藥還辛苦。
黎貴達覺得很鬱悶，如果眼下還在破虜軍中，你可以隨時放下碗，走出去透透新鮮空氣。但在忽必烈麵前不行，你是他的臣子，奴婢，皇上口中的好東西，你卻想把它倒進泔水桶，那可是大大的不敬。
在破虜軍中，黎貴達最不喜歡的就是低級軍官們不分尊卑，不對他這個進士出身的儒將麵前保持應有的尊敬。此刻在地位比自己高的人麵前苦苦忍受對方的善意，才明白原來文賊一直所執著的‘平等’，有時候未必是件壞事。
有些東西，擁有時不理解其價值，失去時才知道其可貴。如果當時，自己也換個角度，從被欺壓者方麵想一想，如果，在被圍困時堅持一下，也許…….。黎貴達默默想著，目光不覺變得癡了。
“嗯、哼！”呼圖特穆爾善意地用咳嗽聲提醒黎貴達在皇上麵前不要過分失禮。這個破虜軍降將不一般，雖然同樣是降人，比起留夢炎、葉李，甚至大將夏貴等人，身上都多了一分從容感。雖然這種不卑不亢的氣度在黎貴達身上總是一閃而沒，但呼圖特穆爾還是能感覺到。這就像羊群裏突然跳出一頭野鹿，縱然是反應再遲鈍的人，也能察覺到其活力所在。
這可是南宋降臣身上不多見的氣度，由此，可以管窺福建大都督府的一斑。存了這種想法，呼圖特穆爾不希望黎貴達這麼快就激怒忽必烈，被發配到遠方去。他需要更多的時間來觀察，從黎貴達身上來了解文天祥和他麾下的破虜軍，除了火炮和弩箭外，還有什麼根本性的變化。能這麼快從一群溫順的綿羊，變成一群奔跑的豹子。
黎貴達聽到了呼圖特穆爾的咳嗽聲，訕訕地笑了笑，端起已經快冷了的羊肉湯，狠狠灌了一大口。這一口下去，胃腸翻江倒海地鬧將起來，一股苦辣酸甜百味道交加的汁液，順著小腹竄上了鼻孔。
“嗚！”黎貴達伸手捂住自己的口鼻，沒敢將禦賜之物吐出來。淚水被刺激得順著眼眶滾滾而下。
“大膽！”忽必烈的侍衛長諾敏高聲喝斥道。
黎貴達被喝得一哆嗦，拚將全身力氣將口中之物咽下，放下碗，趴在地上頓首道：“臣失禮，請陛下治罪！”
忽必烈輕輕地笑了，南方人不適應羊肉味，自己一番好心反而壞了事。作為一代天驕，他自然不會因為這種小事與下人計較，大度地將黎貴達拉起來，安慰道：“何罪之有，你受不了羊肉的膻腥氣，就早說麼。何必忍得這麼苦，朕自幼在草原長大，肉湯做得不膻，反而要怪廚子弄跑了味道。光顧著想讓你喝幾口驅寒，卻忘了你是漢人，不是我蒙古兒朗。”
說完，轉頭對內待吩咐道：“來人，給黎將軍換碗濃茶來清口，要杭州的貢茶。水要開，如果衝得不合將軍口味，小心你們的皮！”
“是！”內待惡狠狠地瞪了黎貴達一眼，小跑著出了氈帳。
“臣，奴婢謝過陛下！”黎貴達沒想到忽必烈會如此大度，硬生生又跪了下去。感動之餘，也不覺得自稱奴婢有些過於輕賤了。
“不必謝，你好好做朕的鷹犬，朕自然會赤心相待，不讓你流血流汗後，還要一無所得!草原上，跑得最快的駿馬，總是享受最好的廊廄，水草。這與你們漢人不同，你要記住了！”忽必烈拉起黎貴達，推心置腹地叮囑。
“奴婢謝陛下指點！”黎貴達大聲道。雖然在他內心深處，總覺得鷹犬、駿馬這種比喻實在是一種侮辱，卻也感覺到，自己跟在忽必烈身邊，功名可能不僅僅是現在的一個下萬戶。弄不好，封到那可兒、那顏，或者成為董文柄那樣的一代名相也說不定。屆時一人之下，千萬人之上，眼下受得些委屈，也就值了。
功利心一旦強過個人尊嚴，屈辱的感覺立刻消散，整個人也顯得精神起來，不像剛一進帳時那樣落寞。
忽必烈指了指麵前的椅子，示意黎貴達重新坐好。不理睬黎貴達的謙讓和感恩，把談話轉向了正題。
“黎將軍來北方有半個月了吧，軍中還習慣麼？”
“蒙陛下眷顧，臣的帳篷、用具和衣食都是軍中上好的，所以臣很習慣，目前正跟著葉大人學蒙古語，爭取早日與諸將融為一體，為陛下效力！”黎貴達坐了半個椅子邊，恭恭敬敬地回答。
“不習慣處直接跟朕說，或者找呼圖特穆爾大人，他是朕的左相，必須替朕把你安置好！”忽必烈點點頭，非常認真地叮囑道。
黎貴達心裏如抱著一個小火爐，熱乎乎地，甭提有多舒坦。即便是老上司鄒鳳叔，也沒對自己如此體貼照顧過。在北元軍中這段時間，他知道元軍中各族士兵待遇差別極大，蒙古軍尋常小兵，也頓頓有肉，紮營有氈帳，行軍時代步以馬。而漢軍中隻有前鋒精銳，才有肉食可吃。尋常步卒，即使做到百戶，平素連個肉渣都難見到。住的帳篷就更甭提了，幾乎是眠沙臥雪。
而他是忽必烈欽點北來的，在軍中與漢軍精銳部隊的大將享受相同待遇。因為要協助阿剌罕和阿裏海牙管理炮師，所以忽必烈還特意派了幾個女奴來伺候他，讓他盡量過得舒坦。這可是留夢炎也享受不到的待遇，蒙古人打仗，除了絕對的親貴大將，中、低級軍官身邊是不準攜帶女眷，所以很多人看黎貴達的眼睛都紅紅的。甚至像葉李這種跟了忽必烈好些年的漢臣，也羨慕地終日躲在黎貴達營帳裏，以教授其蒙古語為名，享受溫柔香豔之福。