“你！”跟在朱清身後的上萬戶張瑄騰地跳了出來，前行了幾步，欲出言回罵，忽然想到此刻自己兄弟有求於人，強壓著心頭怒火說道：“方三當家何必如此折辱我兄弟幾個，大家都吃海上飯，不看往日交情，也請念祖師爺的香火份上，放我等一條生路。我黃水洋六兄弟今後定是逢年過節上香上供，絕不敢忘今日三當家的好處。”
海盜行規，同行之間禁止趕盡殺絕。兩幫海盜相遇，如果發生衝突，力量薄弱一方放下三到四成財物，就可以離去。今後再次相遇，對手也以同樣方式回報。這是東海上自隋唐以來就傳下的規矩，朱清和張瑄之所以在對方亮出黑鯊魚旗幟後，依然厚著臉皮前來交涉，打的就是方家不會壞了海盜規矩的注意。
如果此時朱清和張瑄自認為是官船或者商隊，方馗和諸位當家自然可以將他們搶個幹淨。如果站住海盜的身份不放，則等於占住了理，有希望保住六成以上糧食。
保住六成以上糧食，就可以保住幾位大頭領的官位。大元朝以海路運糧，是伯顏和朱清聯名提出的一條策略。一艘海船的運載能力相當於四十到六十輛馬車，一次運輸量大，消耗也不到陸路運輸的兩成。所以，二十萬石糧食即使被方家扣留四成，隻運到北方十二萬石，運到的糧食比也同樣用陸路運剩餘得多。眾人編造一個海上遭遇風浪的理由，在忽必烈麵前也說得過去。
所以，以前羞於在人前承認的身份，此刻反而成了朱清和張瑄的護身符，無論方馗如何用言語擠兌，二人絕不肯放棄黃水蛟的旗號。
“我方馗一介草寇，豈敢折辱大元的將軍。你們兩個自然冒充黃水蛟和黑龍，那我問你，當年大金招安時，北方水路的屈老當家說過些什麼？”
屈老當家是朱清的前一任北方水路總瓢把子，當年，曾側應大宋水師夜襲登州，把大金國為了伐宋秘密建造的數百艘戰船焚毀在港口裏。他在世的時候，北方水路群豪聲勢浩大，各家水師都不敢輕惹。大金國無奈，派了重臣前去招安。而屈老當家一句‘頭頂藍天，腳踏大海’將使臣所有的話噎了回去。
“頭頂藍天，腳踏大海！”朱清喃喃地回答。正統儒學有‘普天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣’之說，這也是千百年來無數江湖豪傑接受招安時自我安慰的理由。而‘頭頂藍天，腳踏大海’八個字，卻徹底否決了它。腳下沒有寸土的人，當然是天下最自在者，沒有人有資格納他們為臣下。
“我，我們也是為三萬多弟兄，十幾萬老弱婦孺找條生路！”張瑄見朱清氣短，咬著牙，為自家兄長辯解。
“找條生路，就可以幫著異族屠殺自己的同胞。找條生路，就可以屈下你高貴的膝蓋？”方馗大聲質問，聲音裏充滿激憤，“好一條生路，為了你十幾萬老弱婦孺的生路，就讓我江南幾百萬人死於屠刀之下。好一條生路，為了你三萬弟兄有口安穩飯，就讓我華夏膻腥萬裏?”他越說越激動，須發飛揚，指著張、朱二人罵道：“你二人休再提黃水蛟，黃水蛟早與蒙古人交戰中死掉了，活著得不過是一個叫朱清的行屍走肉罷了！”
“方，方三當家，你，你怎能這，這麼說!”張瑄結結巴巴地頂撞道。想說幾句話找回麵子，卻找不到半個合適的詞，結巴了半天，終於憋出了一句，“他，他趙家不，不仁，氣數已盡，怪，怪不得別人！”
“誰說天下就是趙家的，興亡隻是他一家的事？趙家氣數已盡，你兄弟就可以引狼入室，為虎作倀？誰給你兄弟出賣同胞的權力！趙家氣數盡了，江南千萬家百姓的氣數盡了麼？你憑什麼讓他們跟著家破人亡？朝廷昏庸，又豈可拿來做賣國的理由？”
“大元……”張瑄兀自欲強辯，卻被朱清拉了拉衣服，攔住了話頭。
苦笑了一下，朱清衝著方馗抱拳施禮，“浪裏豹教訓的是，朱清再次受教了！”
“如果你是自認是黃水蛟，就把大元旗號解下來，帶著船隊跟我走，福建那邊需要糧食。”方馗罵得也有些累了，搖搖頭，歎息著說道。“如果你是韃子上將軍張清，就把黃水蛟龍旗解下來，與我一決死戰。別用韃子的羊膻腥味，辱沒咱水上兄弟的名頭。至於東海港的援軍，你別等了，破虜軍教導旅早就注意上了那裏，有苗春將軍在，他們片板也出不了港！”
黃水蛟龍旗，朱清抬起頭，再次看了自己的船隊一眼。幾個時辰前，再次掛上此旗時，麾下弟兄們的歡呼聲猶在耳畔。
“受教了！”朱清躬身施了一禮，不再多說話，帶著張瑄走下了舷梯。駕著小船，向自家船隊駛去。
董文選招安之義，伯顏知遇之恩，還有忽必烈解衣推食之德，一一浮現於眼前。
海麵上，還有數萬雙眼睛，靜靜地等著他一個決斷。