“這，是！”張瑄楞了楞，不情願地答應一聲，轉身出了艙門。臨出艙門前，唐世雄回頭看了朱清一眼，突然，眼圈無端地發紅。搖搖頭，他死命地將心中的不安壓了下去。
“老三，老四，你們兩個一會帶人回老家，將弟兄們的家眷分批接上船，先到岱山，大小衡山和泗礁諸島躲一躲，等人到齊了，帶他們去福建投文丞相吧。有二十萬石糧食做見麵禮，文丞相不會虧待了大家！”朱清看了看唐真和殷實，鄭重地吩咐。
“是！”唐真和殷實低聲領命。對於朱清這個大哥，他兩個一向信服，即使心中不願意，也會不折不扣地將他的命令執行下去。
“要是有人不願意出海，就分些銀子給他們，讓他們散去吧。別留在老家等人來捉！”朱清拿出一串鑰匙，按在黃真手中。“咱們這些年積累的家業，還有歸順大元後走私所得，都在這兒，你們分配勻了，別讓人有了抱怨！”
“嗯！”黃真揉了揉發紅的眼睛，收起鑰匙，心中依然有所不甘，低聲問了一句，“大當家，你呢？文丞相會重用咱麼？”
“我聽說楊曉榮、李興，都是降將，在破虜軍中皆獨當一麵。你們去了那裏，地位不會低於千戶之下。至於我”朱清慘然一笑，“我丟了陛下的糧食，也該去北方，給他個交代吧！”
“大當家！”唐真和殷實一個箭步跳了過來，死死地拉住了朱清的胳膊。此刻，二人終於明白朱清為什麼安排張瑄和唐世雄去接洽投降，而把他們兩個留下的道理。張瑄在艦隊中影響大僅僅次於朱清，唐世雄心思縝密，有他二人在，朱清就無法做種舍生取義的事。
“放手吧，如果沒人去岸上給沿途各港口官員一套說辭，讓他們相信糧船還在。你們能有一個月的脫身時間麼？”朱清笑著抖動雙臂，從黃殷二人的掌握中脫出身來，“是我自己把路走盡了，怪不得別人。是我，是我明白的太遲了。眼中隻有朝廷，卻不知道朝廷之上，還有國家！”
“國家？”黃真和殷實喃喃道，一股無名的悲憤湧上他們心頭。從小到大，耳邊聽到的全是君臣父子，誰曾告訴他們‘國家’兩個字？而這兩個字，不過是從南方剛剛有人提出來，憑什麼為了這兩個字，就要朱清無怨無悔地去死。
“到了南邊多看看，你們慢慢會懂！”朱清笑著道，仿佛一個了悟的禪師，在鼓勵著迷茫的弟子。
國家是什麼，一言兩語朱清說不清楚。
但投靠了文天祥的方馗，卻可以站在國家的角度居高臨下地衝自己嗬斥，讓自己看看江南百萬百姓在蒙古人屠刀下迸射的鮮血。
朱清當時心裏不服，卻找不到一個詞為自己申辯。海盜們不像儒家，在他們的詞典裏沒有天命和氣運這一說法。海盜們也從來沒承認過任何龍子龍孫有資格成為整個華夏的主宰。但海盜們的心中，卻有著明確的國家概念。雖然他們的信仰中，對這兩個字從來沒像南方報紙上，那麼清晰地闡述過。
但是，上一任老盟主雖然沒受到過趙宋半分好處，依然帶領弟兄協助趙宋水師去焚大金戰船。
但是，此刻文天祥的令旗一出，從萬裏長沙到蓬萊諸島，無數豪傑甘心俯首。
文天祥本人沒有這個威力，但他的旗幟後卻代表著一個國家。這個國家，不屬於大元，也不屬於大宋，它屬於千千萬萬世代生活在大江南北的華夏百姓。
朝廷是王八蛋，皇帝是軟骨頭，道貌岸然的大儒名士們是偽君子。但這一切，都不能成為賣國的理由！你生在這裏，從出生的那一刻起，血脈深處已經打上了這個國家的烙印。這一點，無論你怎麼抹殺，怎麼掩蓋，都塗改不去。
朱清至今清晰地記得，自己去年奉忽必烈之命押運四萬石糧食到高麗賑災的情景。高麗王庭上下在明知道自己是北元上將軍，上萬戶的前提下，酒酣耳熱時依然忘不了恭維一句，將軍是漢人吧，不知道祖籍何處啊？我高麗對中原文化，自古仰慕得很呢！
一句恭維，讓他無地自容。雖然他自投降後，日日在心裏自我安慰，告訴自己這樣做是為了給背後的十幾萬老弱婦孺覓一條出路。
數百隻戰艦讓開一條通道。
水寨中，駛出一艘輕舟。站在船頭，朱清唐衣漢帽，對著萬餘弟兄輕輕揮手。
大海上波濤洶湧，浪淘盡，千古風流人物。
就在方馗等人為如何保守秘密，如何完成對朱清的承諾，救出岸上十萬百姓的時候。席卷半個福建的瘟疫隨著盛夏到來悄悄的結束。
這次由北元人為製造的災難給福建造成了難以估計的損失，雖然大都督府采取了及時的預防舉措，保住了人口集中的大城市，但閩江下遊的一些來不及做出反應的農村和小鎮，卻永遠被從地圖上抹了去。
低劣的醫療水平和不良的生活習慣，加劇了瘟疫的危害程度。這個時代地廣人稀，根本沒什麼公共衛生概念。在農村，很多人家做飯、洗衣、清潔，用得都是一條溪水。甚至連自家用夜裏用的馬桶，每天早晨都會用溪水裏去衝洗。