紅的、綠的、藍的、白的、紫的，一道道閃電劃過天空，照亮在暴風中來回晃動的營帳。天上的雲很厚，厚到遮住了所有星星的光亮。四下裏暗得伸手不見五指，隻有在每一道閃電落下的瞬間，天地間都會驟然亮一亮，待到霎那間的光芒散盡，一切又沉入墨一般的黑暗中，無邊無際。
“去，把格根將軍請來！”右丞相伯顏從一堆戰報中抬起頭，大聲向外邊吩咐道。一道閃電恰巧在此刻把天空照亮，映得他的臉青黝黝的，宛如剛睡醒的惡鬼。
“是！”親衛答應一聲，小跑著去召喚下萬戶格根。蒙古人名字少，翻來覆去就是那麼幾個。但侍衛們絕對不會弄錯伯顏希望見的是哪個格根。那個薛糧格部的小子最近在伯顏麵前炙手可熱，風頭已經把諾敏等世襲的武將都壓過了。
諾敏又在陳吊眼手中栽了跟頭，這是昨天送李治亭等人走後，伯顏收到的最新消息。也是他召喚格根的原因，如今，一場針對南方的布置已經展開，伯顏不願意兩淮再出現其他變數。
片刻後，滿身是水的格根出現在軍帳裏。外邊的雨很大，他的蓑衣根本擋不住這麼大的雨水，百十步的距離，布袍子已經濕得貼在了身上。這下更顯得他身材勻稱，一條條有棱有角的肌肉塊從衣衫下透出來，幾乎漲破洗得發白的征袍。
“去，給格根將軍取一套新綢袍子來！”伯顏推開身邊的公文，大笑著站了起來。眼前的青年將軍就如一塊未經雕琢的璞玉，雖然外表粗陋，在行家眼裏卻處處透著與眾不同的光澤。每當看到他，伯顏就想起自己少年時與忽必烈初次相逢的時候。那時候自己亦是如此樸實，如此不拘小節。是忽必烈慧眼挖掘出自己，從此君臣二人在這世界上書寫了一段傳奇故事。
格根身上，唯一和自己不同的就是血統。自己出身於高貴的巴鄰氏，而格根出身於一個草原與雪域相交處的小部落。
“不知大帥喚末將前來，有何吩咐？”在侍衛的幫助下脫掉了蓑衣，格根衝著躬身施禮，然後低聲問道。
“諾敏又輸給陳吊眼了，損兵三千。再這樣下去，本帥給他的五萬人馬就丟盡了！”伯顏笑著，遞過幾份機密戰報，“如今，兩淮大亂，我想看看你有沒有什麼好辦法？”
格根愣了愣，接過戰報，在燈下一份份翻看起來。水滴順著他的袍子角流下，一會兒就把地毯潤濕了一大片。伯顏的侍衛很不滿，走上前想請格根先換了袍子再看戰報，卻被伯顏用手勢攔住了。一個好統帥要的就是這份對戰爭的癡迷，舒適的地毯與華貴的征袍影響不了戰爭走向，而主帥在戰局投入程度，卻直接關係到戰爭的勝負。
一字不落地翻了兩遍，格根放下了戰報，快步走到伯顏的帥案後。那裏掛著一份新繪好的羊皮地圖，地圖上，敵我雙方位置、攻擊迂回的路線和方向，標識得清清楚楚。在淮南東路靠近六合附近，接連打了幾個紅叉，其中有兩個力透紙背，顯然是伯顏帶著怒火打上去的。
格根以大拇指和食指為尺，在幾個紅叉之間量了量，又估算了一下陳吊眼部與諾敏所部人馬之間的距離，沉吟片刻後，搖著頭發出幾聲苦笑。
“來，先換了戰袍，別著了涼。你可是咱們蒙古軍中唯一還穿布袍的將軍了！”伯顏亦搖了搖頭，不問格根對策，而是將話題扯到了他處。
“謝丞相賜袍！”格根施禮，接過丞相親衛遞過來的綢袍。地道的蘇綢貼在皮膚上有一種非常細膩的感覺，很舒服。隨著帳外吹進來的風，衣角前後飄擺，居然把一個沙場武將襯托得身上生出了幾份儒雅氣。
“這，這可比我那棉袍子涼快多了，也幹爽多了！”格根用大手摸著自己的袖口說道。他族裏窮，人又清廉，數年來征戰所得大部分送回了部落，所以手頭一直沒什麼積蓄，無錢享受南方漢人的奢侈品。這倒讓他在諸多豪門出身的將領中顯得與眾不同，少了幾分浮華，多了幾分沉穩。
“綢緞這東西，在咱們草原上穿，又滑又涼，絕對沒棉和毛來得實在。在大江兩岸，卻是最適合不過，幹爽透氣！不同的東西，就要用在不同的地方。用人麼，也要量其才，取其長而避其短！”伯顏笑嗬嗬地說道，如不是滿帳篷的兵戈之氣襯托著，光看神情，真的像一個老人跟自己的子侄輩在嘮家常。
“丞相說的極是，格根受教了！”下萬戶格根無端紅著臉，訕訕地答。數日前他曾獻計，勸伯顏以重兵先擊潰陳吊眼以穩定後方。伯顏采納了他的計策，卻不肯讓他領軍，而是讓上萬戶諾敏帶兵前往。這讓格根覺得很不公平，私下裏也沒少抱怨伯顏處事不公。聽今天伯顏關於“絲綢使用地點的”的評論，格根知道，自己那些牢騷話已經被人添油加醋報告給丞相大人了。
正在忐忑不安間，又聽見伯顏笑著問道：“若是我派你去替代諾敏，你能快速剿滅陳吊眼麼？”
聽了這話，格根的心猛地一跳。本能地想大聲說一句“末將願往！”可話到了嘴邊，又被理智強壓了回肚子。伯顏為什麼不派自己而派諾敏領軍，其中原因格根也很清楚。統領五個萬人隊，需要主將有足夠的人望，否則無法讓大軍步調一致。而人望方麵，正是他自己所欠缺的。以他低微的出身和官職，絕對指揮不了塔賴等血統高貴的老將，弄不好，沒等跟陳吊眼交手，自己人內部已經亂成了一鍋粥。