三、幕後原因的各種揣測
魯迅與周作人這對“雙子星座”情深意篤四十載，一朝失和，永無修複，晨昏相隔，甚至殃及後代，斷絕交通往來，這不能不令人注目。到底什麼原因導致如此劇烈的衝突和傷害？除了間接的表露，魯迅和周作人雙方都“不說”。然而他們越是不說，事情就顯得越神秘，人們就越要揣測。
讓我們先來看一些比較外圍的說法。據魯迅的學生兼友人荊有麟回憶，魯迅曾向他講過，他與周作人失和與“拆信事件”有關。當時兄弟二人不僅共居一院，而且有許多共同的朋友。有時朋友同時給兄弟二人寫信，同裝一個信封，封麵上隨便寫一個名字，或者“魯迅”，或者“周作人”，大家都已習慣這類情況。但是，有一天晚上，周作人已睡了，郵差送來一封急信，封麵上寫著“周作人”，魯迅知道寫信的是誰，便按慣例先拆了信，誰知此信剛好專為周作人而寫。第二天，魯迅將信交與周作人，“卻不料周作人突然板起臉麵孔，說：‘你怎麼好幹涉我的通訊自由呢。’於是兩人便大吵起來，魯迅終於還搬了家”。
日本漢學家增田涉，與魯迅和周作人都很熟，他回憶說，魯迅曾給他講過，他在八道灣和周作人同住的時候，自己沒有孩子，因而常買糖果帶回家給周作人和羽太信子的孩子們，但羽太信子卻叫孩子們扔掉，“他（魯迅）用充滿感慨的話說：好像窮人買來的東西也是髒的。”
魯迅元配夫人朱安也曾很氣憤地以鄰居說過：“她（羽太信子）大聲告訴她的孩子們，不要親近我們，不要去找這兩個‘孤老頭’（魯迅和三弟周建人），不要吃他們的東西，讓這兩個‘孤老頭’冷清死。”
這樣一類原因可能對兄弟失和事件有影響，但一般認為並非問題的關鍵所在。
真正值得重視的，是魯迅自己間接表露的說法。據三弟周建人回憶，1927年10月，魯迅離開北京南下上海，他有機會經常見到魯迅，魯迅從沒對他講過周作人的不好，隻是覺得周作人“昏”，好幾次對周建人搖頭歎氣說：“啟孟（周作人）真昏！”在1932年11月20日致許廣平的信中魯迅也寫道：“周啟明頗昏，不知外事……”。這一個“昏”字的含義倒底是什麼？周建人回憶，魯迅曾對他萬分感慨地說過：“我已經涓滴歸公了，可是他們還不滿足”。按周建人的意思，魯迅言下所指，並非周作人本人，而是周作人的日本籍夫人羽太信子。魯迅常常對周建人說：“八道灣隻有一個中國人了。”周建人認為這是在惦念和擔憂周作人，因為到1927年，軍閥張作霖對北京文化界大打出手，魯迅即為周作人擔憂，致信友人章廷謙說，他希望周作人離開北京八道灣到上海，這樣安全，但他不敢直接告訴八道灣這個想法，“因我覺八道灣之天威莫測，正不下於張作霖，倘一搭嘴，也許罪戾反而極重，好在他自有他之好友，當能相助耳。”周建人回憶，這番話魯迅對他也講過。
照此看來，魯迅對羽太信子抱有明顯的敵意。1924年9月21日，即在八道灣與周作人劇烈衝突後三個月，魯迅輯成《俟堂磚文雜集》，署名“宴之敖”，其中談到有重要的文物資料因遭“寇竊”而委於“盜窟”，周建人認為“寇竊”與“盜窟”均指八道灣。1927年，魯迅寫成著名小說《鑄劍》，又用“宴之敖”命名小說中那位神秘的複仇者。據許廣平回憶，魯迅曾對她說：“宴從門（家），從日，從女；敖從出，從放……我是被家裏的日本女人逐出的。”
魯迅對羽太信子所表露的敵意使得某些魯迅研究者猜測，魯迅與周作人失和的原因是他看了一眼弟婦洗澡。這種猜測的根源大概來自羽太信子本人。章川島回憶說：“周作人老婆對我還說過：魯迅在他們（羽太信子與周作人）的臥室窗下聽窗”。