光輝判決
被稱為珍珠港事件預演的
突襲塔蘭托之戰
第二次世界大戰爆發，馬耳他島成為英國和意大利的鏖戰之地。為打破僵局，“光輝”號航母臨危受命，加盟地中海艦隊。麵對消極避戰的意大利海軍，坎寧安海軍上將毅然決定，空襲意大利最大的海軍基地——塔蘭托港。21架老式戰機，如何扭轉了整個地中海地區的戰局？
意大利海軍參戰，法國戰敗投降，地中海戰場上的力量對比發生了怎樣的重大變化？皇家海軍的地中海艦隊為什麼會陷入“缺兵少將”的困境？
英國海軍被迫撤離馬耳他島，地中海艦隊一分為二，坎寧安海軍上將緊急求援，增援的“光輝”號航母加盟地中海艦隊之後，坎寧安看到了怎樣的勝利曙光？
意大利海軍躲在塔蘭托港內拒不出戰，皇家海軍決定打上門去，一份被束之高閣多年的突襲塔蘭托作戰計劃，為什麼突然被送到了坎寧安海軍上將麵前？
要執行空襲塔蘭托的作戰任務，英國海軍航母上“老掉牙”的“劍魚”式雙翼艦載攻擊機究竟能否勝任？需要進行哪些必要的準備與改裝？
麵對設防嚴密的塔蘭托軍港，為了解決攔阻氣球的威脅和意軍戰列艦的防潛網，地中海艦隊進行了哪些周密細致的戰前準備？
意外的火災、“鷹”號航母回國大修、出航之後“劍魚”墜海，“判決”作戰一波三折，僅僅剩下21架“劍魚”戰機的“光輝”號航母，如何對塔蘭托發起突然襲擊？
“光輝”號的“判決”作戰大獲全勝，一艘航空母艦加上21架“老掉牙”的艦載攻擊機，為什麼能在一夜之間就改變了地中海戰場上的力量對比？
“光輝”號航母臨危受命
1939年9月1日，德軍閃擊波蘭，醞釀已久的第二次世界大戰終於率先在歐洲大陸爆發了。幾乎與此同時，在環繞著歐洲大陸的大西洋和地中海上，一場曠日持久的海空大戰早已拉開了帷幕。
在大西洋和地中海的海麵戰場上，由於法西斯軸心國方麵的德意兩國海軍都沒有裝備航空母艦，缺乏遠洋製空能力，從而使英國海軍的航母編隊得以牢牢地掌握著海上戰場的製空權（當然是在岸基航空兵的作戰半徑以外）。艦載航空兵的首要使命，就是協同其他兵力積極尋殲德意兩國的大型水麵艦隻（不管它是遊弋在大洋之上，還是躲避在港口之中）。於是，夜襲塔蘭托、圍殲“俾斯麥”，皇家海軍的艦載航空兵充分地行使了空對艦攻擊的職能。
然而，德國海軍畢竟也有自己的殺手鐧，憑借其訓練有素的潛艇部隊，在遼闊的大西洋上向英國海軍那漫長而又脆弱的海上交通線頻頻發起攻擊，在水下向皇家海軍的製海權提出了嚴峻的挑戰。麵對德國海軍在茫茫大洋之上掀起的“海狼狂潮”，最初是英國海軍，繼而是整個盟軍的海上力量，都被迫投入了曠日持久的“保交作戰”，以護航航母為主體的艦載航空兵自然又是首當其衝。於是，盟軍的一艘艘護航航母“遊獵”大西洋，力挽“海狼狂潮”，充分顯示了航空反潛作戰的巨大威力。
盡管在大西洋和地中海戰場上，沒有像在太平洋戰場上那樣，出現航母編隊之間波瀾壯闊的海空大戰，但是在這裏，航空母艦和艦載航空兵似乎扮演著更為複雜多樣的“戰場角色”。海空戰“異彩紛呈”的程度絕不亞於太平洋戰場，同樣鑄造著航空母艦的輝煌!
在第二次世界大戰初期，大西洋和地中海戰場上的形勢，對英國海軍來說是極不樂觀的。雖然與德意兩國海軍相比，英國海軍在總體實力上占有優勢，但這種優勢隻是相對的。
在大西洋上，德國海軍的潛艇部隊肆無忌憚地大打出手，皇家海軍被迫抽調了大批的艦隻為運輸船隊護航。此外，德國海軍那為數不多的幾艘大型戰艦也同樣令英國海軍放心不下，它們雖然不足以與皇家海軍的主力艦隊相抗衡，但對於皇家海軍的護航艦隻來說，其中任何一艘都具有令人生畏的戰鬥力，如果放任其中任何一艘大型戰艦溜到大西洋上成為“海上襲擊艦”，對於皇家海軍來說都是難以容忍的。因此，皇家海軍不得不陳重兵於本土，對德艦進行封鎖和圍堵，其本土艦隊幾乎集中了皇家海軍全部的“精銳之師”。大型新式戰列艦，在軍港內枕戈待旦，嚴密地監視著德艦的動向，不敢稍有懈怠，否則一旦出現疏漏，就隻能動用龐大的兵力，到茫茫大西洋上去“大洋撈針”了。
然而這樣一來，英國海軍能夠投入到地中海戰場上的兵力就受到了相當大的削弱，而英國海軍在地中海上麵對的主要對手——意大利海軍，此時已經具有了相當可觀的實力。1940年6月10日，意大利正式參戰，當時意大利海軍共擁有戰列艦6艘、巡洋艦19艘、驅逐艦61艘、護衛艦69艘，以及潛艇105艘。在意大利海軍的6艘戰列艦中，有4艘正在船廠建造或進行現代化改裝，都完工在即。這在當時的地中海上，毫無疑問是一支相當強大的海上力量。難怪墨索裏尼狂妄地宣稱，要把地中海變成“意大利的內湖”。
英國海軍的地中海艦隊由安德魯?坎寧安海軍上將指揮，他統率的兵力有戰列艦3艘（其中2艘為老式戰列艦）、航空母艦1艘（“鷹”號）、巡洋艦7艘、驅逐艦26艘、潛艇10艘、其他艦艇8艘。與意大利海軍相比，英國海軍地中海艦隊的實力明顯處於劣勢。更為嚴重的是，由於法國在歐洲大陸上的迅速戰敗，使得地中海上原有英法共同對付意大利海軍的同盟徹底瓦解，皇家海軍的地中海艦隊，不得不獨自擔負起抗擊意大利海軍的使命。
坎寧安海軍上將是皇家海軍中一位果敢剛毅的名將，他機敏過人，不僅能夠正視意大利強大的一麵，同時還能抓住對手的弱點大做文章。盡管皇家海軍在地中海上缺少“巨艦大炮”，但擁有一艘意大利海軍沒有的航空母艦。盡管意大利空軍能提供空中保護和遠程偵察，但兩個軍種協同作戰畢竟不便。從這個意義上說，在地中海，皇家海軍才真正握有製空權。坎寧安海軍上將準備“充分開發”一下皇家海軍的這個唯一優勢——艦載航空兵。
地中海海戰剛一拉開帷幕，英國海軍在地中海上的一個重要的戰略支撐點——馬耳他島，立即就成了英意雙方關注和爭奪的焦點。這是因為小小的馬耳他島，對於即將馳騁廝殺於地中海上的英意兩國海軍來講，地位實在是太重要了。
馬耳他島位於西西裏島和利比亞之間的狹窄水域，像一把鋒利的短劍橫插在地中海的腰部。隻要守住了該島，英軍的作戰飛機和作戰艦艇就可以從島上的基地出發，肆意襲擊意大利駛向北非的船隊。同時，又可以接應東來西往的本國船隻。相反，如果馬耳他島失守，意大利海軍就將切斷英國的海上運輸線，使在埃及作戰的英軍陷入困境。
然而，馬耳他島離意大利西西裏島僅70海裏，守住它絕非易事。6月11日，也就是墨索裏尼宣戰的第二天，意大利空軍就出動龐大的轟炸機群，從西西裏島的機場起飛，開始對馬耳他島上的英國皇家空軍基地和格蘭德港進行狂轟濫炸。一個月內，意大利空軍共出動72次，幾乎將島上的設施全部夷為平地。
萬般無奈之下，坎寧安隻好避其鋒芒，率領地中海艦隊暫時從馬耳他島撤出。同時，為了適應戰場的態勢變化，英國海軍部決定將原地中海艦隊一分為二，成立兩支艦隊：一支仍然稱為“地中海艦隊”，由坎寧安海軍上將統轄，司令部設在埃及的亞曆山大港；一支稱為“H艦隊”，由薩默維爾海軍中將指揮，司令部設在直布羅陀。兩支艦隊的作戰分界線以馬耳他島為界，以東屬坎寧安的地中海艦隊，以西歸薩默維爾的H艦隊。不過，英軍並沒有放棄馬耳他島，仍然不遺餘力地不斷向島上增派作戰飛機，準備與意軍血戰到底。
坎寧安海軍上將率領地中海艦隊撤到亞曆山大港後，立即毫不遲疑地率領艦隊頻頻出擊，攔截意大利的運輸船隊，並伺機尋殲意大利海軍的護航艦隻。在卡拉布裏亞海麵，他的旗艦——“厭戰”號戰列艦大顯神威，一舉擊傷了意大利“朱裏奧?凱撒”號戰列艦。意艦嚇得屁滾尿流，趕緊施放煙幕，倉皇逃走。
盡管打了勝仗，坎寧安依舊憂心忡忡，深感兵力不足。他的戰列艦中有兩艘是老艦，僅有的“鷹”號航空母艦也老態龍鍾，僅靠這點“家底”與意大利海軍決鬥，終究還是有些“底氣不足”。因此，他一再向海軍部提出請求，要求增派作戰艦隻和飛機，以加強地中海艦隊的兵力。倫敦同意了他的要求，派出了“勇士”號戰列艦和“光輝”號航空母艦以及兩艘巡洋艦，增兵地中海。
1940年8月29日，英國海軍的增援兵力抵達直布羅陀。薩默維爾海軍中將親自率領H艦隊，趁著夜色，掩護“勇士”號、“光輝”號諸艦穿過了馬耳他島和西西裏島之間的“恐怖海峽”。與此同時，坎寧安海軍上將也率兵趕來接應，使4艦平安到達了亞曆山大港。