樂觀是指一個人在麵臨困難時，仍能夠保持精神愉快、充滿信心的狀態。樂觀就是對自身能力的自信和肯定以及對事物發展充滿的信心。樂觀是一種人生的智慧。用樂觀的眼光看世界，世界是無限美好的，是充滿希望的，不但生活充滿陽光，而且也易成功。
性格特征
樂觀型性格的人，無論什麼情況下，他們的眼裏都能閃爍出愉快的光芒，他們總能顯得歡快、達觀、朝氣蓬勃。他們的心中總是充滿陽光。即使在困境中，依然能夠保持泰然豁達的心性。這是樂觀型性格的人所擁有的良好品質。
典型人物
在中國曆史上，對華夏民族的性格、氣質產生最大影響的人，就算是孔子了。孔子是一個教育家、思想家，也可算半個政治家，但他首先是一個品德高尚的知識分子。他正直、樂觀向上、積極進取，一生都在追求真、善、美，一生都在追求理想的社會。他的成功與失敗，無不與他的品格相關。他品格中的優點與缺點，幾千年來影響著千千萬萬的中國人。
孔子63歲時，曾這樣形容自己：“發憤忘食，樂以忘憂，不知老之將至。”當時孔子已帶領弟子周遊列國9個年頭，曆盡艱辛，不僅未得到諸侯的任用，還險些喪命，但孔子並不灰心，仍然樂觀向上，堅持自己的理想，甚至是明知其不可為而為之。
孔子3歲的時候，父親就去世了，因此孔子就隨母親顏征在移居闕裏。史書上記載許多關於孔子樂觀的故事。在孔子的眼裏沒有什麼是很難的事情，他有時還會自嘲兩句。有一次，他和學生走散了，焦急的子貢到處尋找，有一個鄭國人對他說：“東門口有一個人，額頭像唐堯，脖子像皋陶，肩膀像子產，可腰以下比夏禹差三寸，瘦弱疲憊的樣子就好像喪家之犬。”子貢把這話老老實實告訴了孔子。孔子也不生氣，笑著說：“他說的形狀，那倒未必。但說我惶惶如喪家之犬，是啊！是啊！”
又有一次，佛肸做中牟的長官，反叛趙簡子，派人招請孔子。孔子打算去，子路說：“我聽老師您說過：‘親自做壞事的人那裏，君子是不去的’。現在佛肸自己占據中牟反叛，您想前去，這是為什麼呢？”孔子隻好解釋說：“我是說過這句話。但我也說過，堅硬的東西是磨不薄的；不也說過潔白的東西，是染不黑的。我難道是隻中看不能吃的葫蘆嗎？怎麼可以老是掛著卻不給人吃呢？”這個樂觀的孔子竟能把自己比喻成一個葫蘆。
由於孔子擁有樂觀的性格，因此他能讓自己保持安貧樂道的心態。孔子曾說：“不義而富且貴，於我如浮雲。”在孔子心目中，行義是人生的最高價值，在貧富與道義發生矛盾時，他寧可受窮也不會放棄道義。但他的安貧樂道並不能看作是不求富貴，隻求維護道，這並不符合曆史事實。孔子也曾說：“富與貴，人之所欲也；不以其道，得之不處也。貧與賤，人之所惡也；不以其道，得之不去也。”“富而可求也，雖執鞭之士，吾亦為之。如不可求，從吾所好。”
孔子終生熱衷於從事政治，有一腔報國之熱血，也有自己的政治見解，但最高統治者對於他始終是采取一種若即若離、敬而遠之的態度。他真正參與政治的時間隻有四年多，在這四年多的時間裏，他幹了不少事，職務提升也很快。但終究因為與當權者政見不同而分道揚鑣了。對於這種種艱難困厄，孔子有著清醒的理性的認識，樂觀視之，泰然處之。孔子認為，這是“時”（時勢）使然。他說：“夫遇不遇者，時也；賢不肖者，才也。君子博學深謀而不遇時者，眾矣，何獨丘哉！且芝蘭生於深林，不以無人而不芳。君子修道立德，不為窮困而敗節。”因此，孔子說他“不怨天，不尤人”，並感歎說：“知我者，其天乎！”對於外事外物（相對於“己”而言），孔子強調自我調整——隨機應變，能屈能伸。
性格與命運
有心理學這樣將樂觀定義在對成敗的解釋上：樂觀的人認為失敗是可改變的，結果是能轉敗為勝；悲觀的人則把失敗歸咎為個性上無力改變的恒久特質。不同的解釋對人生的抉擇造成深遠的影響。舉例來說，樂觀的人在求職失敗時，多半會積極地擬定下一步計劃或尋求協助，即認為求職的挫折為可補救的；反之，悲觀的人認為已無力回天，也就不思解決之道，也就是將挫折歸咎於本身恒久的缺陷。
一個人的能力深受自信的影響。能力並不是固定產生，能發揮到何種程度有極大的彈性。能力感強的人跌倒了能很快爬起來，遇事總是著眼於如何處理而不是一味擔憂。
對於個人而言，樂觀性格的形成在實現生活中具有很重要的作用。一個人在兒童時期所受的影響，大多都來自於自己父母的心態和生活習慣。如果父母具有樂觀開朗的性格，遇事不怕艱難能愈挫愈勇努力向前，而不是意誌消沉一蹶不振，那勢必會帶動孩子學會更好的生活和生存，使他形成開朗樂觀的心態和習慣，在以後成長道路上能不斷克服困難而開拓前進。
樂觀型性格的人，通常都會有很多朋友，抗挫折能力強，活得比較快樂，比較自在，是一種較為理想的性格。當然，盲目樂觀是不可取的。