有一個常以愚弄人而自得的人，名叫湯姆。這天早晨，他正在門口吃著麵包，忽然看見傑克遜騎著毛驢哼哼呀呀地走了過來，於是他就喊著：“喂，吃塊麵包吧！”
傑克遜連忙從驢背上跳下來，說：“謝謝您的好意。我已經吃過早飯了。”
湯姆一本正經地說：“我沒問你呀，我問的是毛驢。”說完，得意地一笑。
傑克遜以禮相待，卻反遭侮辱，是可忍孰不可忍！他非常氣憤，本想責罵這個無賴，但又怕無賴說：“我和毛驢說話，誰叫你插嘴來著？”
經這麼一想，傑克遜抓住了湯姆語言上的破綻，進行狠狠地反擊。
他猛地轉過身子，照準毛驢臉上“啪，啪”就是兩巴掌，罵道：“出門時我問你城裏有沒有朋友，你說沒有，沒有朋友為什麼人家會請你吃麵包呢？”
“叭，叭”，對準驢屁股，又是兩鞭，說：“看你以後還敢不敢胡說？”
“知彼知己”是戰爭取勝的前提條件之一，然而，在戰爭中，“知彼”雖然不易，但“知己”卻更難。
《謀攻篇》之二——知彼知己，百戰不殆
知彼知己，百戰不殆；不知彼而知己，一勝一負；不知彼，不知己，每戰必殆。
《孫子兵法》與軍事——王霸不戰勝強敵
“知彼知己”是兵家行軍打仗最基本的常識。在軍事紛爭中，隻有做到既了解敵人，又了解自己，才能清晰地預測戰爭發展的方向，並由此製定詳細的戰略，掌握主動，以最小的犧牲獲取最大的勝利。
劉秀手下的大將王霸在一次會戰中打敗叛將蘇茂。幾天後，蘇茂重整旗鼓，率領大隊人馬又來挑戰。
王霸得知敵人補充了許多兵員武器，來勢比上次凶猛，於是下令堅守營壘，不許出戰交鋒。敵人每日在營門外叫陣，又是擂鼓鳴鑼，又是高聲謾罵。王霸卻像沒事兒似的，隻管在營房裏與將士們飲酒取樂。
蘇茂見王霸不出戰，便命令士兵向王霸的營房放箭。恰巧有一支箭正好把王霸酒桌上的一隻酒杯打翻，酒灑了滿桌，在座的人都很驚慌，王霸卻把酒杯扶正，斟滿酒，然後一飲而盡。一位武將沉不住氣了，說道：“蘇茂不過是我們手下的敗將。如果再交戰，我們一定能打敗他。”王霸認真地說：“蘇茂現在急於和我們交戰，是因為他遠道而來，帶的糧草不多，不敢把時間拖長。我們隻管在營房裏堅守不出，等蘇茂糧草用完，我們就會不戰而勝。”大家聽了半信半疑。
果然不出王霸所料。幾天以後，蘇茂軍營裏的糧草越來越少，引起全軍上下嚴重不安。蘇茂手下的幾個將領趁機內訌，發生互相殘殺的事件。蘇茂見外有強敵，內部混亂，自知不是王霸的對手，趁著夜色倉皇撤走。
《孫子兵法》與商業——成功的推銷商
“知彼知己，百戰不殆。”這一規律不僅為古今中外許多軍事家所推崇，作為一種智慧，一種決策製勝方略，它同樣適用於經濟領域。何謂“彼”？何謂“己”？從商業經營管理的角度而言，所謂“己”，主要是指經營者自身所屬的各種因素，這些因素是全方位的，它涵蓋了經營管理者自身的每一環節。所謂“彼”，從廣義的角度來說，所有外在條件都屬於“彼”的範疇；從狹義的角度來說，“彼”又可以特指經營管理的對象，即己有的客戶和目標客戶。
克裏曼特·斯通所在公司派了一批推銷員去依阿華州西奧克城進行推銷活動。一天晚上，他聽到一位推銷員抱怨說：“在西奧克斯中心出售商品是不可能的，因為那兒的人是荷蘭人，他們講宗派，不想買陌生人的東西。此外，這片土地欠收已達5年之久了。我在那兒已經工作了兩天，卻沒有賣出一樣東西。”
斯通對這件事考慮良久，決定第二天與這位推銷員一起驅車前往西奧克斯中心。當他們到達那兒以後，首先進了一家銀行。當時那兒有一位副經理、一位出納員、一位收款員。20分鍾內，副經理和出納員各買了一份他們公司最大的保單——全單元保單。他們一個商店接著一個商店，一個辦公室接著一個辦公室地訪問每個機構中的每一個人，有條不紊地兜售著他們的保險單。
一件驚人的事情發生了：那天他們所訪問的每一個人都購買了全單元保單，沒有一個例外。為什麼在同一個地方，別人的銷售都失敗了，而斯通的銷售卻成功了呢？這主要是因為他對情況做了正確的分析，在了解銷售對象的心理及處境的基礎上，滿足了客戶的需求，因而取得了很大的收獲。
他認為荷蘭人講宗派，正是銷售成功的一個有利因素。因為如果你一旦將東西賣給一族中的一個人，特別是一個領袖人物，你就能賣東西給全族的人。你首先所必須做的事情，就是把第一筆生意做給一位適當的人，哪怕是花費很長的時間或耗費很大的精力。
並且，這片土地欠收已經5年，人心惶惶，正是推銷保險單的大好時機。因為荷蘭人大多十分節約，做事認真負責，他們需要保護他們的家庭和財產。但他們很可能從沒有購買過意外事故保險單，因為別的推銷員也許與上述的那位推銷員一樣，知難而退，不了解客戶的心理。如果保險單隻收很低的費用，卻能提供可靠的保護的話，那麼它一定具有很大的吸引力。
斯通清楚自己的優勢，又了解對方的心態，知己且又知彼，因而一出馬，就獲得了成功。跟隨他的那位銷售員回到西奧克斯中心呆了很長一段時間，每天都取得了一定的推銷成績。他吸取經驗教訓，向斯通學習，在自己失敗的地方成功了，並且在他以後的推銷活動中也屢屢獲勝。
《孫子兵法》與處世——暴風雨夜的奇遇
兵法中的“知彼知己”，運用到為人處世上，我們可以得出那句頗為感人的話“理解萬歲”。理解別人，從別人的角度出發為對方考慮，同時也給對方一個機會進而了解自己。打開心扉，包容別人，不僅會增進雙方的情感，更重要的是，在這樣的溝通與理解中，自己也擁有了一份幸福。
很多年前的一個暴風雨的晚上，有一對老夫婦走進旅館的大廳要求訂房。
“很抱歉，”櫃台裏的人回答說：“我們飯店已經被參加會議的團體包下了。往常碰到這種情況，我們都會把客人介紹到另一家飯店，可是這次很不湊巧，據我所知，另一家飯店也客滿了。”
他停了一會，接著說：“在這樣的晚上，我實在不敢想象你們離開這裏卻又投宿無門的處境，如果你們不嫌棄，可以在我的房間住一晚，雖然不是什麼豪華套房，卻十分幹淨。我今晚就呆在這裏完成手頭的訂房工作，反正督察員今晚是不會來了。”
這對老夫婦因為他們給櫃台服務帶來的不便，顯得十分不好意思，但是他們謙和有禮地接受了服務員的好意。第二天早上，當老先生下樓來付住宿費時，這位服務員依然在當班，但他婉拒道：“我的房間是免費供給你們住的，我全天候呆在這裏，又已經賺取了很多額外的鍾點費，那個房間的費用本來就包含在內了。”
老先生說：“你這樣的員工，是每個旅館老板夢寐以求的，也許有一天我會為你蓋一座旅館。”年輕的櫃台服務員聽了笑了笑，他明白老夫婦的好心，但他隻當那是個玩笑。
又過了好幾年，那個櫃台服務員依然在同樣的地方上班。有一天他收到老先生的來信，信中清晰地敘述了他對那個暴風雨夜的記憶。老先生邀請櫃台服務員到紐約去拜訪他，並附上了來回機票。
幾天之後，他來到了曼哈頓，在坐落於第五大道和三十四街間的豪華建築物前見到了老先生。老先生指著眼前的大樓解釋道：“這就是我專門為你建的飯店，我以
前曾經說過，記得嗎？”“您在開玩笑吧！”服務員不敢相信地說：“都把我搞糊塗了！為什麼是我？您到底是什麼身份呢？”年輕的服務員顯得很慌亂，說話略帶口吃。
老先生很溫和地微笑著說：“我的名字叫威廉·渥道夫·愛斯特。這其中並沒有什麼陰謀，因為我認為你是經營這家飯店的最佳人選。”
這家飯店就是著名的渥道夫·愛斯特莉亞飯店的前身，而這個年輕人就是喬治·伯特，他是這家飯店的第一任經理。