英法啤酒廠的壟斷地位被打破，很不甘心，於是他們給出售英法啤酒的經銷商增加傭金。煙台啤酒廠針鋒相對，決定在1萬箱啤酒中，拿出1萬元作為獎金。在1萬個瓶蓋中，印上“中”、“國”、“啤”、“酒”4個不同的字，分別代表1元、2元、5元、10元。消費者開瓶時，隻要發現帶字的瓶蓋，就可拿到煙台啤酒廠駐上海辦事處換錢。這一招實在高明絕妙，顧客都願意買他們的啤酒。餐廳的服務員開的啤酒愈多，中獎希望愈大，因此他們也願意賣煙台啤酒。而印在瓶蓋上的字，能激起市民的民族意識，買煙台啤酒的可能性更大些。於是，這場啤酒大戰，以英法酒廠的失敗而告終，煙台啤酒廠則大獲全勝。
《孫子兵法》與處世——樊噲勸諫劉邦
“投其所好”是兵法中“勝於易勝”在交際過程中的一個體現，正如白居易所說：“動人心者先乎情。”情動而心動，心動後理順，理順了，自然萬事大吉。
楚漢之爭的結果是劉邦打敗了項羽，劉邦心裏自然很驕傲，常常問群臣為何能打敗項羽，群臣深諳劉邦勝者為王的心理，於是對他讚美不已，劉邦遂產生了自滿情緒，執政的積極性慢慢懈怠下來。
一次他生病後整日留在後宮，下令不見任何人，不理朝政。周勃、灌嬰等許多身經百戰的元勳都毫無辦法。大將樊噲想出一個點子，闖進宮中進諫，他擲地有聲地對劉邦的過去進行一番讚美：“想當初，陛下和臣等起兵豐沛定天下之時，何等豪情壯誌！上下團結，同甘共苦，打敗了項羽，建立了漢朝基業。”幾句話激起了劉邦的自豪之情，
然後樊噲話鋒一轉，說道：“眾大臣皆為陛下之病終日恐惶不安，陛下卻不見大臣，不理朝政，而獨與太監親近，難道忘了趙高禍國的教訓嗎？”
樊噲借著稱讚巧妙地批評了劉邦，先揚後抑一片肺腑之言，終於使劉邦專心朝政，使民休養生息，開創了漢朝一派欣欣向榮的景象。
孫子認為，戰前的“稱”（即比較雙方軍事的綜合實力）是十分必要的，誰能占有壓倒對方的優勢，誰就會在戰爭中取勝，反之，落後就要挨打，就會在戰爭中失敗。
《軍形篇》之二——善戰者，立於不敗之地
善戰者，
先為不可勝，
以待敵之可勝。
是故，勝兵先勝而後求戰，
敗兵先戰而兵求勝。
《孫子兵法》與軍事——李牧積蓄力量戰匈奴
足夠的軍事實力是殲敵的必要條件。在自己的力量尚不足以擊敗敵人時，要盡量避免與敵直接交戰，在退守中擴充力量，一旦抓住有利時機，便英勇出擊。
戰國末期，趙國名將李牧駐守雁門郡，防備匈奴入侵。他白天訓練士兵騎馬射箭，晚上宰牛犒勞士兵，並下命令說：“在匈奴入侵搶掠時，要即刻集合堅守陣地。如果有人擅自出擊，定斬不饒。”在匈奴入侵時，趙國軍隊隻是固守，從不與匈奴作戰。
趙王認為李牧帶兵無能，遂將他召回，派人代替他統率駐守雁門的趙軍。可是，新統帥出戰匈奴連連失利，趙國損失很大。到這時，趙王才後悔不該召回李牧。
於是，趙王決定重新起用李牧。李牧卻推說自己有病，不能帶兵打仗。趙王再三征召李牧，命其帶兵。李牧對趙王說：“如果起用我，要允許我像以前那樣行事，我才能接受任命。”趙王最終同意了。
李牧重返雁門，仍采用以前的固守戰術。匈奴認為李牧怯弱，很輕視李牧。其實，李牧長期不出戰是為了積蓄力量，同時使匈奴多次出征，勞而無功，官兵厭倦。
後來，李牧認為大打一仗的機會已經成熟，開始進行作戰準備。他精心挑選勇敢的士兵5萬人，弓箭手10萬人，好馬數千匹。當匈奴又來入侵時，李牧佯裝敗走，並故意將一部分物品遺棄給匈奴。麻痹大意的匈奴兵長驅直入，進入趙國軍隊的包圍圈，被等待多時的趙國軍隊一舉圍殲。在此後的數年中，匈奴再未敢騷擾趙國的邊境。
《孫子兵法》與商業——“奔馳”的策略
生產和銷售商品，也要“先為不可勝”，才能在商業競爭中立於不敗之地。商品營銷要做到“先為不可勝”，就要有先進的工藝、高質量的產品、低廉的價格、熱情周到的服務等。有了這些條件，其他商家就無法與之競爭，從而在競爭中立於不敗之地。
美國一家公司對世界近萬名消費者的抽樣調查顯示，“奔馳”牌汽車位列“世界十大名牌”之首。究其經營的訣竅，也是“先為不可勝”。“奔馳”牌汽車質量、款式保你滿意。奔馳公司的廣告說：“如果有人發現奔馳車發生故障，中途拋錨，我們將贈送1萬美元。”該公司有3700種型號的車，能滿足各種人的需要。根據奔馳公司負責人的介紹，實現高質量要有兩個基礎：一是要有一支技術熟練的職工隊伍；二是要有對產品的部件嚴格的檢查製度。
無處不在的售後服務。奔馳公司在原西德本土設有1700多個維修站，雇有5.6萬人做保養和修理工作。如果車輛在途中發生意外故障，隻要就近向維修站打個電話，維修站就會派人來修理或把車拉到附近的維修站修理。
安全、節能在同行業中處於領先地位。1953年該公司裝配車輛使用承載式焊接結構，既美觀又安全；接著又研製出“安全客艙”，可以保證載客的內艙在發生交通事故時不會被擠癟。在每一部奔馳小轎車上，從車身到駕駛室，有136個零部件是為安全服務的。可靠的質量，完善的服務，安全的性能，使奔馳牌汽車處於“先為不可勝”的地位，在世界各地保持旺盛的銷勢。
《孫子兵法》與處世——“珍珠”和“沙子”的區別
“善戰者，先為不可勝。”善於用兵作戰的人，總是首先創造使自己不被戰勝的條件。俗語雲：“打鐵還得自身硬。”為人處世與用兵作戰一樣，要想在激烈的競爭中出人頭地，需要有真才實學才行。
傑克的學習成績很好，畢業後卻屢次碰壁，一直找不到理想的工作。他覺得自己懷才不遇，對社會感到非常失望。他為沒有伯樂來賞識他這匹“千裏馬”而憤慨，甚至因而傷心絕望。懷著極度的痛苦，傑克來到大海邊，打算就此結束自己的生命。
正當他即將被海水淹沒的時候，正在散步的老瑪利救起了他。老瑪利問他為什麼要走絕路。
傑克說：“我得不到別人和社會的承認，沒有人欣賞我，所以覺得人生沒有意義。”
老瑪利從腳下的沙灘裏撿起一粒沙子，讓傑克看了看，隨手扔在了地上。然後對他說：“請你把我剛才扔在地上的那粒沙子撿起來。”
“這根本不可能！”傑克低頭看了一下說。
老瑪利沒有說話，他從自己的口袋裏掏出一顆晶瑩剔透的珍珠，隨手扔在了沙灘上。然後對傑克說：“你能把這顆珍珠撿起來嗎？”
“當然能！”
“那你就應該明白自己的境遇了吧？你要認識到現在你自己還不是一顆珍珠，所以你不能苛求別人立即承認你。如果要別人承認，那你就要想辦法使自己變成一顆珍珠才行。”
傑克低頭沉思，半晌無語。