對待士卒就像對待嬰兒那樣百般嗬護，士卒就可以與將帥一起共赴危難；對待士卒就像對待兒子那樣關懷疼愛，士卒就可以與將帥同生共死。但是厚待士卒而不使用他們，愛護士卒而不用法令約束他們，士卒違法亂紀而不去懲治他們，士卒就會像驕慣的孩子一樣，是不能派他們來作戰的。
隻知道自己的軍隊可以打仗，而不了解敵人不可以攻打，勝利的可能隻有一半；隻知道敵軍可以攻打，而不了解自己的軍隊不能去攻打，勝利的可能也隻有一半；知道敵人可以攻打，也知道自己的軍隊可以去攻打，但不了解地形條件不宜於向敵軍發起攻擊，勝利的可能同樣隻有一半。所以，真正懂得用兵的將帥，行動起來不會迷惑，他的戰術措施變化多端。所以說：“了解敵人和自己，取勝就不會有差錯；知道天時，知道地利，那麼，就能取得完全的勝利了。”
闡釋
本篇名為《地形篇》。在本篇中，孫子論述了地形與戰爭的關係，明確提出了“地形者，兵之助也”這一觀點。
孫子開篇論述了“通”、“掛”、“支”、“隘”、“險”、“遠”這六種地形，其核心就是闡述地形的戰術性能。隻有把握地形的戰術性能，才能最有效地使用火器和其他兵器，實施靈活而機動的基本戰術，給敵人以突然襲擊，同時在防禦中，巧用地形的自然保護性能，使部隊免遭敵人的攻擊。
孫子還提出軍隊有“走”、“馳”、“陷”、“崩”、“亂”、“北”這六種必敗的情況。他通過對這六種必敗情況的綜合分析，提出了軍隊的將領在指揮作戰時，應避免以一擊十、兵強將弱、擅自出戰、治軍無法、以小擊大等被動、盲目的行動。將領應既了解自己又了解敵人，尤其在地形方麵更應特別注意。如此才能作出正確決策，於己有利。
“視卒如嬰兒”，是孫子提出的處理將與兵關係的原則，他說隻有視士卒如嬰兒，如愛子般關心他們，才可能使士兵與將領同生共死；但不能嬌慣他們，一味縱容，這就像溺愛的孩子“不能使”、“不能令”一樣，是成不了大器的。
活學活用
《地形篇》之一——夫地形者，兵之助也
夫地形者，
兵之助也。料敵製勝，
計險、遠近，
上將之道也。
《孫子兵法》與軍事——嶽飛巧借地形戰襄陽
地形對戰爭有著舉足輕重的影響，運用得好，它可以使軍隊如虎添翼，運用得不好，它就是兵潰戰敗的陷阱。做將帥的隻有在戰前實地考察不同的地形，對戰局了然於胸，才能駕馭複雜的地形，出奇製勝。
南宋紹興年間，嶽飛受命去收複金人的傀儡政權——偽齊所占領的襄陽、鄧州等六郡。
襄陽左臨襄江，據險可守；襄陽的右麵是一馬平川的曠野，正是廝殺的戰場。駐守襄陽的偽齊守將李成有勇無謀，把騎兵布防在江邊上，卻命令步兵駐紮在平地上。嶽飛了解了李成的布防情況後，破敵之計了然於胸。他命令部將王貴：“江邊亂石林立，道路狹窄，正是步兵的用武之地，你可利用江邊的地形，率領步兵，用長槍攻擊李成的騎兵。”嶽飛又命令部將牛皋：“敵步兵列陣於平野，你率騎兵衝擊敵步兵，不獲全勝不得收兵！”兩將領命而去。
戰鬥開始後，王貴率步兵衝入李成江岸的騎兵隊伍中，一支支長長的利槍直往戰馬的腹部刺去，一匹匹戰馬應槍而倒。江邊道路坎坷，前麵的戰馬倒斃後，後麵的戰馬無路可走，也紛紛跌倒，許多戰馬被迫跳入水中，李成的騎兵很快就失去了戰鬥力。
牛皋是員猛將，他率領鐵騎閃電般地向李成的步兵發起衝擊，李成的步兵連招架之力都沒有，紛紛喪命鐵蹄之下，轉瞬之間，步兵隊伍就全線崩潰。
李成眼巴巴地看著自己的隊伍土崩瓦解，便掉轉馬頭，棄城而去，嶽飛順利地收複了襄陽城。
此後，嶽飛又乘勝收複了鄧州等五郡，被宋高宗提升為清遠軍節度使。
《孫子兵法》與商業——南方大廈巧做雨傘生意
地形，是用兵的輔助條件，判斷敵情，製定取勝的計謀，研究地形的險易，計算路程的遠近，這是高明將領的用兵方法。在商戰中，“因地製宜”也是企業經營決策和實施中重要原則之一。
廣州南方大廈是國內屈指可數的商業大廈之一，20世紀80年代曾創下年銷售總額2．7億元的紀錄，列全國第一位。此中原因當然很多，但南方大廈善於發揮自己獨特的地理優勢，巧做生意，不能不算一個重要原因。
1982年，南方大廈的銷售主管從氣象部門得知一條重要信息：明春雨季長、雨量大，廣州多陰雨天。這位主管在核實了氣象消息之後，決定預先購入一批雨傘。事有湊巧，當時深圳有一家公司因積壓了25萬把雨傘而一籌莫展，主管果斷地支付了100萬元巨款，將人家的“陳貨”放在自己的庫中“陳”了起來。第二年春天，廣州果然陰雨不斷，25萬把雨傘未等雨季過去，早已銷售一空。
令大廈內的職員和同行們不解的是，雨季剛剛過去，廣州陽光燦爛，這位銷售主管又購入了20萬把雨傘，人們議論紛紛：“主管是不是發財發過了頭？不下雨了購入這麼多傘賣給誰？再說，即使是下雨，廣州市民們的傘早已買得不少了，誰還買雨傘啊？”
說也怪，氣象預報指出：降雨區離開廣州不斷北上，然後在長江流域和黃河流域止步不前。南下的遊客們都知道這一天氣趨勢，而且很喜歡廣州的雨傘，於是在返歸之前，人人都選購一把稱心的雨傘。這時候，廣州市的其他商廈大多已沒有貨源，南方大廈“天馬行空”，又發了一筆財！
《孫子兵法》與處世——馬克吐溫的“環境創造法”
為人處世與兵戰一樣，也要注意環境的創造。氛圍不同會產生不同的辦事效果。經驗告訴我們，任何人處在彌漫著某種情緒的環境中時，都會受到環境的感染，使自己的情緒不知不覺地被環境所同化。比如，肅穆的氣氛，能使人產生一種悲壯感；明快歡樂的氣氛，能使人產生一種輕鬆感；壯懷激昂的氣氛，易於振奮人的精神；咄咄逼人的氣氛，容易使人產生一種壓抑感……為了達到不同的辦事目的，我們應該學會製造不同的辦事氣氛。
有一年，美國著名的幽默作家馬克·吐溫等一行20來人參加道奇夫人的家宴。不一會兒，就出現了大宴會經常發生的情況：人人都在跟旁邊的人談話，而且同一時間講話，慢慢地，大家便把嗓音越提越高，拚命想讓對方聽見。
馬克·吐溫覺得有傷大雅，太不文明了。而如果這一時間大叫一聲，讓人們都安靜下來，結果肯定會惹人生氣，甚至鬧得不歡而散。怎麼辦呢？
馬克·吐溫心生一計。他對鄰座的一位太太說：“我要把這場騷亂鎮下去。我要讓這場吵鬧靜下來，方法隻有一個，我懂得其中奧妙：您把頭歪到我這邊來，仿佛對我講的話非常好奇。我就這樣低聲說話。
這樣，旁邊的人因為聽不到我說的話，所以才更想聽到我的話。”
“我隻要嘰嘰咕咕一陣子，你就會看到，談話會一個個停下來，便會一片寂靜，除了我嘰嘰咕咕的聲音外，其他什麼聲音也沒有。”
接著，他就低聲講了起來：“11年前，我到芝加哥去參加歡迎格蘭特的慶祝活動時，第一個晚上設了盛大的宴會，到場的退伍軍人有600多人。坐我旁邊的是××先生，他耳朵很不靈便，有個聾子常有的習慣，不是好好地說話，而是大聲地吼叫。他有時候手拿刀叉沉思五六分鍾，然後突然一聲吼叫，會嚇你一跳。”
說到這裏，道奇夫人那邊桌子上起義般鬧哄哄的聲音小下來了，再後來寂靜沿著長桌，一對對一雙雙蔓延開來。
到這時候，馬克·吐溫的嘰嘰咕咕聲已經達到了目的，餐廳裏一片寂靜。馬克·吐溫見時機已到，便開口說明他之所以要玩這個遊戲，是請他們把應得的教訓記在心上，從此要講究禮貌，顧念大家，不要一大夥人同聲尖叫，讓大家一個一個地講。這樣，馬克·吐溫用故弄玄虛的辦法製造了一種和諧有序的說話氣氛。
《地形篇》之二——戰道必勝，君令不受
戰道必勝，
主曰無戰，必戰可也；
戰道不勝，
主曰必戰，無戰可也。
《孫子兵法》與軍事——趙延進大敗遼軍
孫子曰：“途有所不由，軍有所不擊，城有所不攻，地有所不爭，君命有所不受。”執行命令是軍人的天職，但特殊情況下也要視具體的情況而定，一味地拘泥於教條，隻能得到失敗的結局。
宋太宗趙光義為了防止將領們擁兵自重，每到用兵之時，才臨時任命官員擔任指揮使、都招討使等職務，帶兵出征。另外，將軍出征之前，皇帝還要親自授予陣圖，要求指揮官必須按著規定的陣圖作戰。不管戰事如何，一律不許更改。就是敗了，也無大罪，不然，嚴懲不怠。這樣一來，盡管宋朝兵多將廣，武器精良，但由於照圖打仗，在和遼國作戰中屢戰屢敗，因此，每次出征，士兵們都又懾又懼，士氣十分低落。
遼國燕王韓匡嗣於公元979年9月又領兵侵犯宋邊境。太宗命雲州觀察使劉廷翰率兵禦敵，命崔翰、趙延進、李繼隆等帶兵參戰。
臨行之時，太宗故技重演，又把陣圖賜給了眾將，命他們按圖作戰，還要“務求必勝”。宋軍行到滿城之時，遼兵漫山遍野，從東西兩麵蜂擁而來，登高望去，隻見煙塵滾滾，望不到邊際。
眾將眼看遼兵就要衝上來了，急忙按圖布陣。太宗這次賜給他們的陣圖是把大軍分成八陣，每陣之間相隔百步遠，把兵力分散開。
兵力這樣分散，能擋住遼兵鐵騎的衝擊嗎？大家禁不住驚慌恐懼起來。“皇上派我們來，不就是要把敵人打回去嗎？按著圖上打，非敗不可，情況緊急，隻有集中兵力，才能勝利。這樣雖然有不照圖打仗的罪名，但總比喪師辱國好得多！”趙延進大聲說，他決心根據實際情況布陣排兵。
“萬一敗了，那可如何是好？”崔翰憂心忡忡地說。
“如果兵敗，罪名由我承當。”趙延進堅定地說，因為他見遼國大軍已迫近，不能再遲疑了。可崔翰還是猶豫不決，擅改聖旨的罪名實在令他恐懼。
“兵貴適變，怎能預定，這違背聖旨的罪名，我一人承擔了，如再遲疑，可就來不及了！”李繼隆也催促說。
崔翰終於下定決心，把八陣改為二陣，前後呼應。還派人去詐降。遼燕王韓匡嗣深信不疑，絲毫不加防備。
沒過多久，戰鼓齊鳴，殺聲震天，宋軍突然殺出，遼軍措手不及，很快敗退下去；宋軍窮追猛打，許多遼兵墜入坑穀。這一仗，宋兵斬殺遼兵萬人，活捉數千，繳獲戰馬千匹，兵器不計其數。
捷報傳到京師，宋太宗沒有追究不按圖作戰的責任，反而封賞了趙延進。但奇怪的是，在以後的對遼作戰中，太宗還是搞那老一套：戰前賜陣圖，定策略，將領們不得違背，戰爭的勝負情況，也就可想而知了。
《孫子兵法》與商業——摩根的第一桶金
任何原則、條例都不能以機械的方式進行，尤其在重大問題上，決策果斷，不迷信經驗、權威，才是處理問題的關鍵。當然，勇於決策並不是盲目決策，而是經過深思熟慮才有的決定。
1857年，20歲的摩根從德國哥廷根大學畢業後進入鄧肯商行工作，在查爾斯·達布尼的指導下學習會計和記賬。
有一次，摩根被派往古巴的哈瓦那采購海鮮。回來的時候，貨船在新奧爾良碼頭作了短暫的停泊休憩。
摩根是一個聰明勤奮的人，尤其是在時間管理和利用方麵，更是獨具匠心，比如，就是這一短暫的休憩也被他充分利用上了。別的人在休息室閑來無事，不知如何打發時間，而摩根卻爭分奪秒，抓緊時間步出碼頭，一麵放鬆身心，一麵觀察行情，尋找可能利用的商機。