弗聽，許晉使。宮之奇以其族行，曰：“虞不臘矣〔8〕。在此行也，晉不更舉矣。”冬，晉滅虢。師還，館於虞，遂襲虞，滅之。執虞公。
注釋
〔1〕假道：借路。虞：國名，在今山西平陸北。〔2〕宮之奇：虞國大夫。〔3〕輔：指麵頰。車：指牙床。〔4〕昭：宗廟裏神主的位次。始祖居中，二世、四世、六世位於始祖之左方，稱“昭”；三世、五世、七世位於右方，稱“穆”。〔5〕盟府：掌管盟誓典策的官府。〔6〕桓、莊：桓叔、莊伯，分別為晉獻公的曾祖和祖父。〔7〕繄（yì）：語氣詞。〔8〕臘：冬至後第三個戌日祭祀眾神。
【譯文】
晉獻公又向虞國借路去攻打虢國，宮之奇勸諫道：“虢國，是虞國的外圍。虢國滅亡，虞國必定會跟著滅亡。晉國的野心不可助長，別國的軍隊不可輕忽。一次借路已經過分了，難道還可以再來一次嗎？俗話說：‘頰骨與牙床互相依靠，嘴唇沒有了，牙齒就要受寒’，這就像虞國和虢國互相依存的關係一樣。”
虞公說：“晉國，與我是同宗，難道會加害於我嗎？”宮之奇回答說：“太伯、虞仲，是周始祖大王的兒子。太伯不從父命，因此沒有繼承王位。虢仲、虢叔，是王季的兒子，做過文王的大臣，有功於周王朝，對他們功勳的記錄還藏在盟府之中。現在晉國既然連虢國都想滅掉，對虞國又有什麼可愛惜的？況且虞國與晉國，能比桓、莊兩族與晉國更親近嗎？晉君愛護桓、莊兩族嗎？桓、莊兩族有什麼罪過，卻遭殺戮，不就是因為近親的勢力威脅到自己嗎？親族由於受寵而對自己產生了威脅，尚且殺了他們，何況國家呢？”
虞公說：“我祭祀鬼神的祭品豐盛而幹淨，鬼神必然在我們這邊。”宮之奇回答說：“我聽說，鬼神不是隨便親近哪一個人，隻對有德行的人他們才去依附。所以《周書》上說：‘上天沒有私親，隻輔助那些有德行的人。’又說：‘祭祀用的黍稷不算是芳香的，隻有美好的德行才是芳香的。’又說：‘人們進獻的祭品相同，而鬼神隻享用有德之人的祭品。’如此看來，非有道德，則百姓不能和睦，鬼神就不會享用祭品。鬼神所依托的，隻在於德行罷了。如果晉國攻取了虞國，用發揚美德的方式來使祭品真正發出芳香，鬼神難道還會吐出來嗎？”
虞公不聽，答應了晉國使臣的要求。宮之奇帶領了他的族人離開了虞國，臨行前說：“虞國等不到年終的祭祀了。虞國的滅亡，就在晉軍的這次行動中了，晉國用不著再次發兵了。”冬天，晉國滅掉了虢國。回師途中，駐軍於虞國，於是乘機滅掉了虞國，捉住了虞公。
集評
[清]金聖歎：事險，便作險語。看其段段俱是峭筆健筆，更不下一寬句寬字。古人文，必照事用筆，每每如此。（《天下才子必讀書》卷一）
[清]過珙：虞公隻是利令智昏耳。曰“吾宗”，曰“神必據我”，雖一時飾說，未必由中之發，然亦愚罔極矣。使迷惑在此，隻一點便破，何始喻之輔車唇齒不悟，再諭以滅虢同宗而猶不悟？憒憒乃爾，宜其覆亡也。（《詳訂古文評注全集》卷一）
齊桓公下拜受胙
——《左傳》僖公九年
【題解】
本篇記述的是齊桓公與諸侯在葵丘會盟時，接受周天子賞賜祭肉的一段情節。這種對異姓諸侯的破格優待，實際上確認了齊國的霸主地位，是王權衰落的表現。“葵丘之盟”，堪稱是齊桓公霸業的巔峰。
齊桓公與管仲畫像磚
【原文】
會於葵丘〔1〕，尋盟，且修好，禮也。
王使宰孔賜齊侯胙〔2〕，曰：“天子有事於文、武〔3〕，使孔賜伯舅胙。”齊侯將下拜。孔曰：“且有後命。天子使孔曰：‘以伯舅耋老〔4〕，加勞，賜一級，無下拜。’”對曰：“天威不違顏咫尺，小白餘敢貪天子之命‘無下拜’？恐隕越於下〔5〕，以遺天子羞，敢不下拜？”下，拜，登，受。
注釋
〔1〕葵丘：齊國地名，在今河南蘭考。〔2〕王：指周襄王。宰孔：周天子使臣。胙（zuò）：祭祀時用的肉。〔3〕天子：指周襄王。〔4〕伯舅：周王室是與異姓諸侯通婚的，所以尊稱他們為伯舅。耋（dié）老：年老。〔5〕隕越：顛墜。
【譯文】
僖公九年夏，（僖公和宰孔、齊侯、宋子、衛傳、鄭伯、許男、曹伯）在葵丘會見，重申過去的盟約，彼此修好，這是合於禮的。
周天子派宰孔賜祭肉給齊桓公，說：“天子正忙著祭祀文王、武王，派我賜給伯舅祭肉。”齊桓公正要跪拜謝恩。宰孔說：“天子還有別的命令。天子讓我對您說：‘因為伯舅老了，加之對王室有功，賜爵一等，不用下拜。’”齊桓公回答道：“天子的威嚴近在咫尺，小白我怎敢貪得天子‘不下拜’的寵命？如果那樣做了，恐怕就要在下麵顛墜跌倒，給天子帶來羞辱，怎敢不下拜？”於是從台階上下來，跪拜，又登上台階，接受了祭肉。
集評
[清]唐介軒：稱“天子”，尊君也；“下拜”，抑臣也。篇中四寫“天子”，五寫“下拜”，君臣之義，千古為昭。小小文字，有尺水興龍之勢。（《古文翼》卷一）
陰飴甥對秦伯
——《左傳》僖公十五年
【題解】
晉惠公是靠秦國的護送才得以回國即位的，然而他受恩不報。被惹怒的秦君發兵攻晉，魯僖公十五年（前645年），秦晉戰於韓原（今陝西韓城西南），晉惠公兵敗被擒。鑒於當時的形勢以及一些大臣的壓力，秦穆公答應與晉國和解，於是，晉國派遣陰飴甥為代表去秦國講和。本篇記述的就是晉使陰飴甥麵對秦君的發問所作的回答。
【原文】
十月，晉陰飴甥會秦伯，盟於王城。
秦伯曰：“晉國和乎？”對曰：“不和。小人恥失其君而悼喪其親，不憚征繕以立圉也〔1〕，曰：‘必報仇，寧事戎狄。’君子愛其君而知其罪，不憚征繕以待秦命，曰：‘必報德，有死無二。’以此不和。”秦伯曰：“國謂君何？”對曰：“小人戚，謂之不免；君子恕，以為必歸。小人曰：‘我毒秦，秦豈歸君？’君子曰：‘我知罪矣，秦必歸君。貳而執之，服而舍之，德莫厚焉，刑莫威焉。服者懷德，貳者畏刑，此一役也，秦可以霸。納而不定，廢而不立，以德為怨，秦不其然。’”秦伯曰：“是吾心也。”改館晉侯，饋七牢焉〔2〕。
注釋
〔1〕圉（yǔ）：晉惠公太子姬圉。〔2〕七牢：古代招待諸侯的禮節，牛羊豬各一為一牢。
【譯文】
魯僖公十五年十月，晉國的陰飴甥會見秦穆公，雙方在王城訂立盟約。
秦穆公問：“晉國國內的意見一致嗎？”陰飴甥回答道：“不一致。普通百姓以失去國君為恥辱，並且為戰死的親人感到深深的悲傷。他們不怕多征稅賦，想要整軍備戰以擁立姬圉做國君，說：‘一定要報仇，寧可屈從於西北外族。’君子愛戴國君而且知道他的罪過，他們也不怕多征稅賦，想要整軍備戰來等待秦國的命令，說：‘一定要報答恩德，死無二心。’國內因此意見不一。”秦穆公問：“國內認為國君的命運將會如何？”陰飴甥回答說：“普通百姓很是憂傷，說是國君不會被赦免了；君子就很看得開，他們認為國君一定會被放回來。普通百姓說：‘我們對待秦國太狠毒了，秦國豈能放國君回來？’君子說：‘我們已經知道罪過了，秦國必然放國君回來。背叛時就捉拿他，服罪了就釋放他，沒有比這再寬厚的仁德了，沒有比這再威嚴的懲罰了。服罪的人感懷仁德，有背叛之心的人畏懼懲罰，通過這一次的事件，秦國就可以稱霸於諸侯了。幫助惠公做了晉君而不使他安定，廢去惠公的王位而不再立他為晉君，這樣一來就會把讓晉人感懷的恩德變為胸中的怨恨，秦國大概不會這樣做吧？’”秦穆公說：“我正是這樣想的。”於是改用賓館來招待晉惠公，並饋送了牛羊豬各七頭，表示尊敬。
子魚論戰
——《左傳》僖公二十二年
【題解】
宋國無稱霸之勢，但宋襄公有稱霸之心，不自量力的他請楚國糾合諸侯於盂地會盟，想要成為盟主，卻在盟會上為楚人所擒，後被釋放。惱羞成怒的宋襄公遷怒於楚國的附庸鄭國，前去討伐，楚國出兵救鄭，於是有了楚宋泓水之戰。本篇記述的是司馬子魚在這一戰中關於用兵的主張。子魚的清醒和審時度勢給人們留下了深刻的印象，而宋襄公的“仁義”則成為千古笑談。
【原文】
楚人伐宋以救鄭。宋公將戰，大司馬固諫曰〔1〕：“天之棄商久矣〔2〕，君將興之，弗可赦也已。”弗聽。
及楚人戰於泓〔3〕。宋人既成列，楚人未既濟，司馬曰：“彼眾我寡，及其未既濟也請擊之。”公曰：“不可。”既濟而未成列，又以告。公曰：“未可。”既陳而後擊之宋師敗績。公傷股，門官殲焉〔4〕。
國人皆咎公。公曰：“君子不重傷〔5〕，不禽二毛〔6〕。古之為軍也，不以阻隘也。寡人雖亡國之餘，不鼓不成列。”
子魚曰：“君未知戰。勍敵之人〔7〕，隘而不列，天讚我也。阻而鼓之，不亦可乎？猶有懼焉。且今之勍者，皆吾敵也。雖及胡耈〔8〕，獲則取之，何有於二毛？明恥、教戰，求殺敵也。傷未及死，如何勿重？若愛重傷，則如勿傷；愛其二毛，則如服焉。三軍以利用也，金鼓以聲氣也。利而用之，阻隘可也；聲盛致誌，鼓儳可也〔9〕。”
注釋
〔1〕大司馬：掌管軍政的官員。〔2〕天之棄商久矣：宋國是商朝的後裔。〔3〕泓（hóng）：即泓水名，在今河南柘城西北。〔4〕門官：指國君的衛隊。〔5〕重（chóng）傷：再一次傷害。〔6〕禽：通“擒”。二毛：指頭發花白的人。〔7〕勍（qíng）敵：強勁有力的敵人。〔8〕胡耈（gǒu）：老人。〔9〕儳（chán）：不整齊。
【譯文】
楚國攻打宋國來解救鄭國。宋襄公將要迎戰，大司馬公孫固勸諫說：“上天拋棄我商國已經很久了，主公想要複興，這是得不到寬恕的。”宋襄公不聽。
宋軍與楚軍戰於泓水。宋軍已經擺好陣勢，楚軍還沒有全部渡河。司馬子魚說：“敵眾我寡，趁他們沒有完全渡河，請下令攻擊他們。”宋襄公說：“不行。”楚軍已經全部渡河，但尚未擺好陣勢，司馬子魚又請求攻擊。宋襄公說：“不行。”等楚軍擺好了陣勢，然後才開始攻擊，結果宋軍大敗，宋襄公大腿受傷，衛隊也被殲滅了。
宋國人都埋怨宋襄公。宋襄公說：“君子不傷害已經受傷的人，不捉拿頭發花白的人。古人作戰，不在隘口處阻擊敵人。我雖然是已經亡國的商朝的後代，但也不會攻擊沒有擺好陣勢的敵人。”子魚說：“主公並不懂得戰爭。強大的敵人，因為地形的狹窄而擺不開陣勢，這是上天在幫助我們，這時候對其加以攔截然後攻擊他們，不也是可以的嗎？就算是這樣還怕不能取勝。況且今天這些強悍的楚兵，都是我們的敵人；即使是碰到老人，捉住了就把他抓回來，何況隻是頭發花白的人！對士兵講明恥辱，教導作戰，是為了殺死敵人。敵人受了傷但還沒有死，為什麼不能再次攻擊使其斃命？如果是因為憐憫那些受傷的人而不想再次加以傷害，那就不如開始就擊傷他。同情年長的敵人，還不如向他們投降。用兵講求抓住有利的條件和時機，那麼即使是在隘口打擊敵人，也是應該的；鑼鼓響亮是為了振作士氣，那麼攻擊沒有擺開陣勢的敵人也是可以的。”
集評
[宋]蘇軾：宋襄公非獨行仁義而不終者也。以不仁之資，盜仁者之名爾。……宋襄公執鄫子用於次睢之社，君子殺一牛猶不忍，而宋公戕一國君若犬豕然，此而忍為之，天下孰有不忍者耶！泓之役，身敗國衄，乃欲以“不重傷，不禽二毛”欺諸侯。人能其兄之臂以取食，而能忍饑於壺餐者，天下知其不情也。襄公能忍於鄫子，而不忍於“重傷”、“二毛”，此豈可謂其情也哉？……齊桓、晉文得管仲、子犯而興，襄公有一子魚不能用，豈可同日而語哉？自古失道之君，如是者多矣，死而論定，未有如宋襄公之欺於後世者也。（《蘇軾文集》卷三《宋襄公論》）
[清]吳楚材、吳調侯：宋襄欲以假仁假義籠絡諸侯以繼霸，而不知適成其愚。篇中隻重阻險鼓進意，“重傷”、“二毛”帶說。子魚之論，從不阻不鼓，說到不重不禽；複從不重不禽，說到不阻不鼓。層層辯駁，句句斬截，殊為痛快。（《古文觀止》卷一）
寺人披見文公
——《左傳》僖公二十四年
【題解】
本篇記述的是曾經在外流亡多年的晉文公，在聽過從前欲加害自己的宦官寺人披的一番合情入理的辯白之後，寬宏大量地接見了他，從而避免了一場殺身之禍的事情。
重耳流亡路線圖
【原文】
呂、郤畏逼〔1〕，將焚公宮而弑晉侯。寺人披請見〔2〕。公使讓之，且辭焉，曰：“蒲城之役，君命一宿，女即至。其後餘從狄君以田渭濱，女為惠公來求殺餘，命女三宿，女中宿至。雖有君命，何其速也？夫袪猶在〔3〕，女其行乎！”對曰：“臣謂君之入也，其知之矣。若猶未也，又將及難。君命無二，古之製也。除君之惡，唯力是視。蒲人、狄人、餘何有焉？今君即位，其無蒲、狄乎！齊桓公置射鉤，而使管仲相。君若易之，何辱命焉？行者甚眾，豈唯刑臣〔4〕？”公見之，以難告。
晉侯潛會秦伯於王城〔5〕。己醜晦〔6〕，公宮火。瑕甥、郤芮不獲公，乃如河上，秦伯誘而殺之。
注釋
〔1〕呂、郤（xì）：即呂甥、郤芮，二人都是晉惠公的親信舊臣。〔2〕寺人：即後世所說的宦官。〔3〕袪（qū）：衣袖。〔4〕刑臣：宦官的自稱。〔5〕秦伯：指秦穆公。王城：秦國地名，今陝西大荔東。〔6〕己醜：三月二十九日。晦：陰曆每月的最後一天。
【譯文】
呂甥、郤芮因為害怕受到迫害，要放火焚燒晉文公的宮殿以殺死晉文公。寺人披請求進見，晉文公派人責備他，並且拒絕接見，說：“在蒲城發生的事情，國君命令你第二天到達，你立刻就到了。後來我陪同狄國國君在渭水邊上打獵，你為了惠公前來殺我，惠公命令你三天到達，你兩天就到了。雖然有國君的命令，何至於如此迅速？那隻袖子還在，你走吧！”寺人披答道：“我認為君侯此次回國，已經明白了君臣之間的道理了。如果還沒有明白，那麼就又有災難要臨頭了。國君的命令是不可違背的，這是古代的製度。除去國君所厭惡的人，自己有多大力量就要盡多大力量。至於國君厭惡的人，是蒲人還是狄人，對我來說有什麼相幹呢？現在君侯繼位，難道就沒有在蒲、狄時那樣的禍事了嗎？齊桓公把管仲箭射自己帶鉤的事放在一邊，而讓他來輔佐自己，君侯想要改變這樣的做法，還用煩勞您下命令嗎？離開晉國的人會很多，哪裏隻是我一個受過宮刑的小臣呢？”晉文公於是接見了他，寺人披把將要發生的災難告訴了文公。
晉文公偷偷地到王城去會見秦穆公，商討這件事。三月的最後一天，晉文公的宮殿起了火。呂甥、郤芮沒有找到晉文公，於是跑到了黃河邊上，秦穆公將他們誘捕後殺掉了。
介之推不言祿
——《左傳》僖公二十四年
【題解】
晉文公在外流亡期間，曾有一些人追隨著他，介之推就是其中的一位。文公返回晉國即位以後，賞賜眾人，而介之推卻帶著自己的老母親隱居深山，不求名利。他高尚的品行，至今仍為人稱道。
【原文】
晉侯賞從亡者，介之推不言祿〔1〕，祿亦弗及。
推曰：“獻公之子九人，唯君在矣。惠、懷無親，外內棄之。天未絕晉，必將有主。主晉祀者，非君而誰？天實置之，而二三子以為己力，不亦誣乎？竊人之財，猶謂之盜，況貪天之功以為己力乎？下義其罪，上賞其奸，上下相蒙，難與處矣。”其母曰：“盍亦求之？以死，誰懟〔2〕？”對曰：“尤而效之，罪又甚焉。且出怨言，不食其食。”其母曰：“亦使知之，若何？”對曰：“言，身之文也；身將隱，焉用文之？是求顯也。”其母曰：“能如是乎？與汝偕隱。”遂隱而死。
晉侯求之不獲。以綿上為之田〔3〕，曰：“以誌吾過，且旌善人。”
注釋
〔1〕介之推：人名，他曾追隨重耳流亡，途中曾割自己腿肉熬湯獻給重耳充饑。〔2〕懟（duì）：怨恨。〔3〕綿上：介之推隱居處，在今山西介休東南。
【譯文】
晉文公獎賞跟隨他逃亡的人，介之推不求爵祿，而賞賜爵祿的時候也沒有考慮到他。
介之推說：“獻公有九個兒子，隻有君侯還活在世上了。晉惠公、晉懷公沒親近的人，國外、國內都厭棄他們。上天還沒有想讓晉國滅亡，所以晉國一定會等到賢明的君主。能主持晉國祭祀大典的人，不是君侯又能是誰呢？這實在是上天要立他為君，而那幾個人卻認為是因為自己的力量所致，這不是欺騙嗎？偷別人的財物，尚且叫做盜竊，何況是貪上天之功以為是自己的力量所致呢？下麵的人把自己的罪過當成是正義，上麵的人又獎賞他們的奸欺，上下相互蒙蔽，難以和他們相處。”他母親說：“你為什麼不一樣去請求賞賜呢？就這樣死去，又能怨恨誰呢？”介之推回答說：“明知錯誤而去效仿，罪過就重了。況且我已口出怨言，不能再吃他的俸祿了。”他母親說：“也要讓君侯知道一下此事，怎樣？”介之推答道：“言語，是用來表白自己的。自身將要隱退，哪裏還用得著表白？這樣做就是想要求得顯達了。”他母親說：“你能夠這樣嗎？我同你一起隱居吧。”於是便隱居到死。
晉文公尋訪他們不到，就把綿上作為他的封田，說：“用這來記錄我的過失，並且表彰善良的人。”
集評
[清]金聖歎：最是清絕峭絕文字，寫其母三段話，是三樣文字，細細玩味之。（《天下才子必讀書》卷一）
[清]吳楚材、吳調侯：晉文反國之初，從行諸臣，駢首爭功，有市人之所不忍為者。而介推獨超然眾紛之外，孰謂此時而有此人乎？是宜百世之後，聞其風者，猶谘嗟歎息不能已也。篇中三提其母，作三樣寫法，介推之高，其母成之歟！（《古文觀止》卷一）
展喜犒師
——《左傳》僖公二十六年
【題解】
魯僖公二十六年（前634年）夏，齊孝公興兵征討魯國。魯國勢弱，於是決定用外交手段化解這次危機。魯僖公讓展喜作為使者前去犒勞齊軍，並且讓他向哥哥展禽請教辭令。展喜見到齊孝公之後，極力宣揚齊國兩位著名的先君輔助天子安定諸侯，維係諸侯間和睦關係的事跡，將齊孝公此次出師直接放到了違背先人美德的惡名麵前，終於使齊孝公無言以對並撤軍。
【原文】
齊孝公伐我北鄙〔1〕，公使展喜犒師〔2〕，使受命於展禽〔3〕。齊侯未入竟，展喜從之，曰：“寡君聞君親舉玉趾，將辱於敝邑，使下臣犒執事〔4〕。”齊侯曰：“魯人恐乎？”對曰：“小人恐矣，君子則否。”齊侯曰：“室如懸罄〔5〕，野無青草，何恃而不恐？”對曰：“恃先王之命。昔周公、大公股肱周室〔6〕，夾輔成王。成王勞之，而賜之盟。曰：‘世世子孫，無相害也。’載在盟府〔7〕，太師職之。桓公是以糾合諸侯，而謀其不協，彌縫其闕，而匡救其災，昭舊職也。及君即位，諸侯之望曰：‘其率桓之功〔8〕。’我敝邑用不敢保聚，曰：‘豈其嗣世九年，而棄命廢職？其若先君何？’君必不然。恃此以不恐。”齊侯乃還。
注釋
〔1〕我：指魯國。〔2〕展喜：人名，魯國大夫，展禽的弟弟。〔3〕展禽：姓展，名獲。〔4〕執事：原指君主左右辦事的人，實指齊孝公，這裏是客氣的說法。〔5〕懸罄（qìng）：器中空。形容屋內空空，一無所有，貧窮之極。〔6〕周公：周公旦。大公：薑太公。股肱（gōng）：帝王左右輔助得力的人。〔7〕載：指盟約。盟府：古代掌管盟約的官府。〔8〕率：遵行，遵循。
【譯文】
齊孝公領兵攻打魯國北部邊境，魯僖公派展喜去犒勞齊軍，讓他先向展禽請教犒勞時的辭令。齊孝公還沒有進入魯國國境，展喜就出境跟著他，說：“我們的君王聽說您親自出動大駕，將要屈尊光臨敝邑，於是派遣我來犒勞您的侍從。”齊孝公問：“魯國人害怕嗎？”展喜回答道：“小人害怕，君子就不怕。”齊孝公說：“房屋像懸掛的磬，四野空無青草，憑什麼不害怕？”展喜回答說：“憑借先王的遺命。從前周公、齊太公均是周朝股肱之臣，兩人協力輔佐成王。成王慰勞他們，賜他們結盟，說：‘世世代代的子孫都不要互相侵害。’這個盟約還保存在盟府裏，由太師掌管著。桓公因此而集合諸侯，解決他們間的糾紛，彌補他們的過失，救助他們的災難，這樣做是為了顯揚齊國君主過去的職責。到了您即位，諸侯們盼望說：‘他將會繼承桓公的功業吧！’我們因此而不敢聚眾而加以防衛，說：‘難道他即位剛九年，就丟棄了先王的遺命，廢棄了自己的職責嗎？他把先君放到了什麼位置啊？我想您必然不會這樣。’我們是靠著這個才不害怕的。”齊孝公於是領兵回國了。
集評
[清]吳楚材、吳調侯：篇首“受命於展禽”一語，包括到底。蓋展喜應對之詞，雖取給於臨時，而其援王命、稱祖宗大旨，總是受命於展禽者。大義凜然之中，亦複委婉動聽。齊侯無從措口，乘興而來，敗興而返。所謂子猷山陰之棹，何必見戴也。真奇妙之文。（《古文觀止》卷一）
[清]浦起龍：師出無名，但以室空野曠詰人無恃，齊亦妄矣！曆舉先緒，以塞其口，其妄自廢，而詞令之遞卸總卷，筆力清括。（《古文眉詮》卷二）
燭之武退秦師
——《左傳》僖公三十年
【題解】
魯僖公三十年（前630年），晉國聯合秦國出師圍鄭，危急關頭，鄭文公起用老臣燭之武遊說秦穆公。燭之武從鄭國存亡對於秦國的利害關係出發，勸秦穆公放棄攻鄭，不要為他人做嫁衣裳。秦國此次應邀出兵，是礙於與晉國的聯盟關係，並非真心實意，燭之武的一番言論說中了穆公心事，他於是單獨與鄭國和解，撤軍而去。晉文公也隻好撤軍。
【原文】
晉侯、秦伯圍鄭，以其無禮於晉，且貳於楚也。晉軍函陵〔1〕，秦軍氾南〔2〕。佚之狐言於鄭伯曰〔3〕：“國危矣！若使燭之武見秦君，師必退。”公從之。辭曰：“臣之壯也，猶不如人；今老矣，無能為也已。”公曰：“吾不能早用子，今急而求子，是寡人之過也。然鄭亡，子亦有不利焉！”許之。
夜縋而出〔4〕。見秦伯曰：“秦、晉圍鄭，鄭既知亡矣。若亡鄭而有益於君，敢以煩執事〔5〕。越國以鄙遠，君知其難也。焉用亡鄭以陪鄰？鄰之厚，君之薄也〔6〕。若舍鄭以為東道主，行李之往來〔7〕，共其乏困〔8〕，君亦無所害。且君嚐為晉君賜矣，許君焦、瑕，朝濟而夕設版焉，君之所知也。夫晉，何厭之有？既東封鄭〔9〕，又欲肆其西封。若不闕秦〔10〕，將焉取之？闕秦以利晉，唯君圖之。”秦伯說〔11〕，與鄭人盟，使杞子、逢孫、楊孫戍之〔12〕，乃還。
子犯請擊之〔13〕。公曰：“不可。微夫人之力不及此〔14〕。因人之力而敝之〔15〕，不仁；失其所與〔16〕，不知〔17〕；以亂易整，不武。吾其還也。”亦去之。
注釋
〔1〕函陵：地名，在今河南新鄭縣北。〔2〕氾（fàn）南：氾水之南。〔3〕佚之狐：人名，鄭大夫。〔4〕縋（zhuì）：係在繩上放下去。〔5〕執事：指代秦穆公。〔6〕薄：削弱。〔7〕行李：外交使者。〔8〕共：通“供”。〔9〕封：疆界。〔10〕闕：損害。〔11〕說：通“悅”。〔12〕杞子、逢孫、楊孫：三人都是秦國大夫。〔13〕子犯：晉國大夫。〔14〕微：非。夫人：指秦穆公。〔15〕敝：損害。〔16〕所與：盟國。〔17〕知：通“智”。
【譯文】
晉文公和秦穆公聯合圍攻鄭國，因為鄭國曾對晉文公無禮，並且對晉國有二心，暗地裏依附了楚國。晉軍駐紮在函陵，秦軍駐紮在氾南。
佚之狐對鄭文公說：“鄭國處於危險之中，如果能派燭之武去見秦穆公，那麼前來征討的軍隊一定能撤走。”鄭伯聽從了他的建議。可是燭之武卻推辭說：“臣壯年的時候，尚且不如別人，現在老了，做不成什麼事了。”鄭文公說：“我沒有能及早地任用您，如今形勢危急才來求您，這是我的過錯。然而鄭國滅亡了，對您也有不利的地方啊！”燭之武便答應了。
當天夜裏就用繩子將燭之武從城上吊下去，他進見秦穆公說：“秦國和晉國前來圍攻鄭國，鄭國已經知道要滅亡了。如果鄭國的滅亡對您有好處，那就煩勞您把鄭國滅掉。隔著別國而想把遠方的土地作為自己的領土，您知道這是難以辦到的，何必要滅掉鄭國而增加鄰邦晉國的土地呢？鄰邦的國力雄厚了，您的國力也就相對削弱了。假如放棄滅鄭的打算而讓其作為您東方路上的主人，秦國使者往來，鄭國可以供給他們所缺乏的東西，對您也沒有什麼害處。況且您也知道晉君所謂的‘賜地’了，他答應過把焦、瑕二地給您；然而，他早上渡河回到了晉國，晚上就在那裏修起了城牆，這您是知道的。晉國哪有滿足的時候？等它在東邊把疆土擴大到了鄭國，就會想擴張西邊的疆土。如果不侵損秦國，如何能取得土地？秦國受損而晉國受益，請您仔細斟酌吧。”
秦穆公聽了很高興，就與鄭國訂立了盟約。並派杞子、逢孫、楊孫駐守鄭國，自己率領大軍回國去了。子犯請求晉文公下令攻擊秦軍。晉文公說：“不行。假如沒有秦穆公的支持，我到不了今天。借助了別人的力量而又去損害他，這是不仁；失掉自己的同盟國，這是不智；以混亂代替聯合一致，這是不武。我們還是回去吧！”於是晉軍也撤離了鄭國。
集評
[清]吳楚材、吳調侯：鄭近於晉，而遠於秦。秦得鄭而晉收之，勢必至者。越國鄙遠，亡鄭陪鄰，闕秦利晉，俱為至理。古今破同事之國，多用此說。篇中前段寫亡鄭乃以陪晉，後段寫亡鄭即以亡秦，中間引晉背秦一證，思之毛骨俱竦。宜乎秦伯之不但去鄭，而且戍鄭也。（《古文觀止》卷一）
[清]過珙：得勢全在“秦、晉圍鄭，鄭既知亡”二語，先令人氣平了一半。以後紆徐曲折，言言刺入秦伯心窩裏去。詞令之妙，一至於此。其悅而且戍也，固宜。（《詳訂古文評注全集》卷一）