王翦出征後，又連續派人五次討要良田宅園。有些部下看不過去，於是跟王翦諫言道：“將軍討要財物會不會太過分了？”
王翦聞言後，笑了笑，說道：“大王生性多疑。如今秦國所有部隊盡交到我手中，我如果不多多討要田宅為子孫作產業，來表示我隻要金錢，別無他求的話，大王反而會更加猜疑我。”
現在徐達貴為總指揮，手中握有精兵二十萬討伐張士誠。一路上攻城略地，戰無不勝，攻無不克，軍中威望極高，朱元璋難道就一點也不擔心徐達某一天突然會起兵造反嗎？又或者徐達會不會被手下將士逼得黃袍加身呢？
王翦的催要地產和徐達的臨陣請示是一種極為高明的伴君之道。徐達是明朝開國的第一功臣，但是他卻沒有死在朱元璋的屠刀之下，很大一部分原因就是此人十分低調，處處謙卑，讓朱元璋十分放心。至於民間流傳的徐達最後被朱元璋用蒸鵝毒死是很不靠譜的事，容後再敘。
言歸正傳，徐達得到朱元璋的回複後，開始每日對平江城進行大炮轟炸，一打就是幾個月。
朱元璋為了避免無謂的傷亡，特地寫了一封招降信，派人送予張士誠。
張士誠拿到信後，拆開一看，隻見上麵寫道：“古之豪傑，都以敬畏上天、順從民意為賢能，以保全自身及家族為明智，漢代竇融、宋代錢俶就是如此。你應當三思，不要自取滅亡，為天下人恥笑。”
可是，張士誠不為所動，決心死守到底，於是信也不回了，屢次率軍突圍，結果又被打敗，不得不退回到平江城中。
一日，張士誠親自率軍迎戰，不知怎地馬突然受了驚，前腳飛揚，嘶鳴一聲，將張士誠重重地摔在水中，他差點喪了命。張士誠爬起來後，想要翻身上馬，可是那馬一反常態，就是不讓張士誠上馬背，最後張士誠無奈，隻得讓部下用轎子將他抬回平江城。
大將出征被摔下馬，這是不吉的預兆，古代人對此深信不疑。《封神演義》中說聞仲奉紂王之命出征西岐，臨行前，紂王親自踐行，結果聞仲的坐騎墨麒麟不知道怎地也將聞仲摔將下去。當時有人說此次出征不吉，請求聞仲擇日再出發，可是聞仲不肯，最後他命喪絕龍嶺。
張士誠也不例外。從此以後，他覺得這平江城不是吉利的地方，遲早保不住，不知道如何是好。
當時張士誠被圍困了很久，李伯升知道張士誠人困馬乏，已是強弩之末，於是他派了一個書生前去勸降張士誠。
張士誠得知後，非常納悶，於是將那書生請了進來，看了看他，問道：“你想說什麼呢？”
書生看了看張士誠，緩緩地說道：“我是來給您說一說興衰禍福的得失，希望您能安心聽一聽。”
張士誠聞言後，說道：“怎麼了？”
書生說道：“您知道天命嗎？從前項羽叱吒風雲，百戰百勝，最終失敗於垓下，天下的人最後都歸附於漢高祖。那是為什麼？這是天意啊。您最初以十八人在高郵起義，後來元朝百萬大軍圍困您，您就像老虎掉進了陷阱，危在旦夕。後來元兵潰敗，你率軍乘勢追擊，東據三吳，有千裏之地，士兵數十萬，南麵稱王，這就是項羽之勢呀。如果你能在這個時候不忘高郵的危險，苦心勞誌，招收豪傑，好好衡量他們的才能，委派職務，安撫人民，訓練軍隊，駕馭將帥賞罰分明，有功勞者賞賜，有過錯者懲罰，使軍隊號令嚴明，百姓樂於歸附，就可以奪取天下了。”
張士誠聽得是目瞪口呆，歎息道：“您當初怎麼不說，今天跟我說也來不及了。”
書生聞言後，繼續說道：“我當時即使有話你也聽不進去，為什麼呢？你的弟弟和親戚都是將帥，羅列內外，錦衣玉食，歌妓舞女，整日飲酒作樂，身穿天下最美的衣服，口中喝著天下最甘甜的美酒，還是沒有滿足。帶兵打仗的人自以為自己是韓信、白起再世，出謀劃策的人自以為蕭何、曹參，傲慢無比，放眼天下，總是覺得自己天下第一，無人能比。在那個時候，你每天處在深宮之中，吃了敗仗不知道，丟掉城池也聽不見，即使知道了，你也不會多加盤問，因此才會淪落到今天這樣的地步。”
張士誠聞言後，滿臉盡是悔恨之色，說道：“我現在也很後悔，您教教我，現在到底該怎麼辦呢？”
書生說道：“我有一個主意，恐怕您不會答應。”
張士誠滿臉黯然之色，說道：“大不了一死罷了。”
書生說道：“如果死有益於國家，有利於子孫，那麼死亡是應該的，隻是僅僅苦了你而已。難道您不知道陳友諒嗎？橫跨荊、楚兩地，手下雄兵百萬，與江左之兵在姑孰（今安徽省當塗縣）大戰，在鄱陽湖鏖戰，陳友諒想用火攻燒毀江左的船隻，結果老天爺不作美，刮起了逆風，卻將陳友諒的船隻燒掉了，最後陳友諒戰敗身死。那是為什麼？因為這是天命之所在，人的能力是無法左右的。當初你所依賴的湖州、嘉興、杭州，現在都已失去了。你現在獨守孤城，恐怕遲早也會淪陷的，到那時你即使想死恐怕也不能死了。依我之見，你倒還不如順從天意，派名使者去金陵，說你為了挽救城中百姓，願意打開城門納降，如此一來，你應當不會失去萬戶侯，而且還會被平江百姓稱頌。”
書生說到此處，偷偷看了一下張士誠，見他默不作聲，似乎有些割舍不下，於是繼續勸道：“況且你手中的地盤，也是從別人手中搶來的，好比在玩一種賭輸贏的遊戲，贏了別人的財物現在又輸掉了，對你來說又有什麼損害呢？何必如此耿耿於懷？”