冤有頭，債有主，這件事情是劉瑾挑起來的，而且劉瑾也沒什麼好名聲。於是朱寘鐇扛起了“清君側”的大旗（殺死劉瑾，為民除害），發動了叛亂。
消息傳到北京，朱厚照大怒：寧夏雖然苦了點，但你朱寘鐇好歹也是一個王，怎麼能做出這種大逆不道的事。
兵來將擋，水來土掩。沒啥好說的，趕緊派兵平叛。
右都禦史楊一清被任命為討伐軍總司令，“八虎”之一的宦官張永被任命為監軍，二人迅疾開往前線平叛。
楊一清號稱“出將入相，文德武功”，才華堪與唐代名相姚崇媲美。曾因反對劉瑾被捉進監獄，多虧大臣們聯名營救，才保住了一條命。
朱厚照之所以重新任命楊一清，就是想讓他趕緊擺平安化王。畢竟，江山穩固了，他才能想玩什麼就玩什麼。
當楊一清率領大軍趕到寧夏的時，發現叛亂竟然已經被平定，安化王也被活捉了。原來他的老部下仇鉞聽到消息後便迅速帶兵打了過去。這朱寘鐇也真是太差勁了，根本就不是對手，沒打幾下就全軍覆沒了。
本來想借助平叛建功立業，為自己的複出增加砝碼，好與朝廷的權臣劉瑾相抗衡，沒想到，這朱寘鐇這麼不經打。
朱厚照得知成功平叛的消息後非常高興，命令楊一清和張永將安化王及一幹亂黨押解回京。起初，楊一清是防著張永的，畢竟，他是“八虎”之一。但通過慢慢觀察，楊一清發現張永和劉瑾截然不同，不僅良知未泯，而且與劉瑾在權力分配上有很深的矛盾。
經過多次試探，楊一清發現張永是一個可以拉攏的對象。於是利用張永扳倒劉瑾的想法在楊一清的腦袋裏萌發。但能否搞掉劉瑾，還是個未知數，因為這五年來，有多少人都想要搞掉劉瑾，但反被劉瑾搞得死無全屍。
必須出奇製勝，否則會惹禍上身。楊一清想來想去，認定若想搞掉劉瑾，必須拿出讓皇帝朱厚照膽戰心驚的東西，於是他決定拉著張永誣告劉瑾謀反！
楊一清取出一份文書遞給張永，張永打開文書一看，不禁目瞪口呆。這份朱寘鐇聲討劉瑾的文告不但列明了劉瑾的所有罪狀和證據——有17條之多，而且文筆流暢，邏輯嚴密，語言生動。這份文告自然是出自楊一清之手，可見，他回家這幾年，並沒有閑著，而是時刻關注著劉瑾的動向——隱忍多年，隻為了此刻的重拳出擊。
張永收好文書，算是徹底與劉瑾決裂了。
這種事情最怕夜長夢多，必須一擊致命，否則後患無窮。張永和楊一清飛速趕往京城，朱厚照親自出東華門，給楊一清和張永接風洗塵。
張永乘機獻上了那份文書。朱厚照雖然有意捉拿劉瑾，但意誌並不堅決。他不相信劉瑾會造反，無非是玩得過火罷了。
這時，必須再添一把火，否則等劉瑾緩過勁來，就前功盡棄了。於是，張永又上奏道：劉瑾私造弓箭，還有玉璽，他的扇子裏有暗器。
已經有醉意的朱厚照低頭說：“劉瑾負我。”
張永說：“這事不能遲緩。”
於是，趁著朱厚照的酒勁，張永等人敦促朱厚照下達了逮捕劉瑾的命令。張永等人連夜動手，捉住了劉瑾，並派人查封了劉瑾在京城內外的住宅。
誰都知道劉瑾貪財戀權，一定貪汙了不少錢財，但不承想他在短短的五年內，竟然聚斂了如此巨大的財富，下麵是一張查抄劉瑾財產的清單：
金二十四萬錠又五萬七千八百兩，銀五百萬錠又一百五十八萬三千六百兩；寶石二鬥，金甲二，金鉤三千，玉帶四千一百六十二束，獅鑾帶二束，金湯盒五百；除了金銀珠寶之外，還有一些違禁的禦用物品及兵器甲仗，如蟒衣四百七十襲，牙牌兩匱，穿宮牌五百，金牌三，袞袍八，爪金龍四，玉琴一，玉瑤印一，盔甲三千，冬月團扇（扇中置刀二），衣甲千餘，弓弩五百。
朱厚照一看，天啊，這個死太監怎麼貪了這麼多錢，富可敵國啊。他本來還不想處死劉瑾，隻想把他貶謫到鳳陽去看護太祖陵寢，一聽說抄出了不計其數的金銀財寶，頓時大怒：“奴才果然要反了！”結果，劉瑾被淩遲處死。
當時規定：淩遲要割3357刀，還不能讓犯人中途死掉。劉瑾的行刑過程持續了三天，第一天先割357刀。許多受害人親屬都前來花錢買他的一片肉，去祭奠死者，也有的人為了泄憤，竟然生吃劉瑾的肉。
劉瑾在一夜之間便成為了階下囚，他的集團也瞬間分崩離析，屬於他的時代結束了。這件事發生得太突然了，以至滿城官民大駭，街巷喧囂鼎沸，好幾天才平靜下來。
楊一清借張永之手除掉劉瑾後，曾被劉瑾迫害過的人都給平反了，得到了中央政府的特別照顧，回到了原來的工作崗位上。其中，王陽明也是受益人之一，職務是南京刑部四川清吏司主事，從七品官職重新升到了流放前的從六品。因為劉瑾的打擊麵太大，王陽明所受的迫害相對來說並不是最重的，所以並沒有因為受過迫害而獲得特殊照顧。
四年前的上疏使王陽明在仕途上轉了一個圈，這些年難道白混了？其實不然，這一圈下來，有了這番磨難和悟道，他才有資格成為足以彪炳史冊的偉人。再起之時，天下已無人可與之匹敵。