最終還是反了
寧王朱宸濠本來還有耐心，準備等朱厚照哪天出遊時摔死再趁機舉事。但太監張忠、江彬等人為了與錢寧爭權，就想揭露朱宸濠謀逆之事，從而把與朱宸濠關係密切的錢寧搞下去。東廠太監張銳、大學士楊廷和都曾被朱宸濠賄賂過，怕日後事發牽連自己，也落井下石，一起上奏朱宸濠“包藏禍心，招納亡命，反形已具”。朱厚照坐不住了，他雖然貪玩，卻也明白丟了江山社稷自己還玩個鳥啊，因此對這件事還是很重視的，立刻派太監賴義及駙馬崔元等人攜帶敕書前往南昌，警告朱宸濠，並由內閣擬旨，著手安排削藩事宜。
這一切都瞞不過朱宸濠在京城的耳目，他們趕緊返回江西密報朱宸濠。
正德十四年（1519年）六月十三日是朱宸濠的生日。這天，他正在王府大擺酒宴，款待前來賀壽的大小官員。當聽到朱厚照要收拾自己的消息時，他哪裏還有心思開生日派對，趕緊找劉養正商議對策。
劉養正說：“這不正是我們想要的嗎？別人的刀已經悄悄架到了我們脖子上，還猶豫什麼，反吧。”
到了這種地步，已經沒有其他路可走，否則隻能坐以待擒。
朱宸濠一拍桌子說：“好，說幹就幹。”
劉養正建議：“趁江西省大小官員前來賀壽之機，殺掉不與我們同心的人，然後發兵起事，我們就勝券在握了。”
朱宸濠點點頭，讓劉養正著手準備造反前的工作。於是，劉養正等人連夜布置人馬，在廳堂左右設下伏兵。
第二天一大早，眾官來拜謝昨日的生日宴請。剛剛起身，突然從外闖進數百帶刀兵士，把他們團團圍住了。
眾人驚詫不已：這是怎麼回事，參加個生日宴會，派這麼多兵來做什麼？
這時，朱宸濠起身高聲宣布：“正德（指武宗）是孝宗皇帝從民間撿來的孩子，沒有皇家血統，太後密旨，讓我起兵討伐朱厚照。事兒就是這麼個事兒，你們看著辦。”
這爆料爆得太猛了，一時間大家都搞不清是真是假，便開始交頭接耳，議論紛紛。
孫燧早就知道朱宸濠有反心，如今終於要動手了，卻找了這麼個荒唐的理由，騙三歲小孩呢？他上前責問道：“空口無憑，太後的密旨在哪裏？敢讓我們大家看看嗎？”
朱宸濠一愣，沒想到孫燧會這樣質問，讓自己下不來台，早知如此，就應該早點把他給辦了。他略一思索，揚脖高喝：“不必多言，我今欲往南京，你去保駕嗎？”
孫燧瞋目罵道：“天無二日，臣無二君，我是不會和你一起謀逆的。”
朱宸濠大怒，下令左右衛士把孫巡撫綁成粽子，然後進入內殿換上戎裝，親手折斷了孫燧的右臂。
見朱宸濠如此凶殘，眾人連大氣都不敢出。
這時，按察司副使許逵實在看不過去了，大呼：“孫都禦史是國家的大臣，你們敢擅殺大臣，要反了嗎？”同時，他扭頭頓足對孫燧說：“我說先發製人吧，你偏不，如今受製於人，後悔無及啊。”
“又一個不怕死的。”朱宸濠冷笑道，命左右把許逵也綁了。
“跟我走吧，否則你活不過今日。”
“呸，我隻有一片赤心，豈會跟你這個反賊穿一條褲子？”
朱宸濠大怒，命人把他們二人押往南昌惠民門外斬首。
許逵臨死前，還痛罵道：“今日賊殺我，明日朝廷必殺賊。”二人臨刑不屈，咒罵不止，城中百姓看到這種情景，無不流淚歎息。
那天，天空本來烈日炎炎，忽然被黑雲遮住，暗淡無光，也許連老天也在惋惜吧。朱宸濠不在乎這些，既然說開了，就不怕多殺幾個，多關幾個。於是他一不做二不休，把眾官中一向與自己不對付的十多人全部關入大牢。這下，他沒了後顧之憂，可以一心一意地搞他的造反大業了。
朱宸濠於是令劉養正草檄，傳達遠近，革去正德年號，目標直指武宗朱厚照。還授劉養正為右丞相，李士實為左丞相，參政王綸為兵部尚書，總督軍務大元帥。朱宸濠四處收兵，奪船順流，進攻南康，知府陳霖嚇得逃跑了。接著，轉攻九江，守城的將士也選擇棄城而逃。就這樣，在很短的時間內，數城俱陷，朱宸濠的起兵震驚了大江南北。
疑兵之計
朱宸濠的造反事業搞得紅紅火火，那麼，王陽明此刻在做什麼呢？他正在前往福州的路上。不久的將來，他將成為朱宸濠前進路上的一顆無法拔掉的釘子。
當王陽明的官船一路北上，行到豐城縣時，距離朱宸濠的大本營南昌隻有一百裏了。這時，豐城知縣已經得到朱宸濠謀反的消息，便趕緊跑來告訴王陽明。
王陽明雖然非常痛恨殺害孫燧並發動戰爭的寧王，但沒有昏了頭腦。“知行合一”的哲學智慧告訴他，僅僅有平叛的誌向是不夠的，還要有平叛的實力。在自己不夠強大到與對手抗衡時，絕對不能輕舉妄動。
另外，豐城知縣還帶來一個壞消息，那就是寧王開出高價懸賞王陽明的人頭。看來，危險警報還沒有解除，王陽明隨機應變，立刻易服改裝，悄悄來到臨江。
王陽明雖然是文臣，但通曉兵法大略，知府戴德孺聽說王陽明來了，心裏樂開了花，趕緊出來迎接，急得連鞋都穿反了。因為臨江距南昌不遠，叛軍朝發夕至，王陽明就是救星，自然讓戴知府欣喜若狂，顧不上注意自己的形象了。
既然救星王陽明在危難之際來了，戴知府自然是好話說盡，苦苦挽留，希望王陽明坐鎮臨江，幫自己渡過難關。
“王大人和我一起防守臨江吧。”戴知府近乎是在哀求。
王陽明很堅決地搖了搖頭，說：“臨江靠近大江，且與省會南昌很近，地處南北交通要道，易攻難守。再說，我還要回吉安調集人馬，整頓防務，抵禦叛賊，臨江的防務重任就交給你了。”
“王大人曉暢軍機，料敵如神，如今叛軍隨時都會攻來，我該如何應對？”
“朱宸濠出兵無非有上中下三策：上策是直趨京師，出其不意，江山社稷就危險了；中策是直趨南京，則大江南北一時會被他占據；下策是隻據守江西省城，不越雷池一步，他日王師齊集，四麵夾攻，可一舉擒滅他。”
王陽明的確是料敵如神，分析得頭頭是道，他走的時候說如果臨江有難，一定會出手幫忙的。戴知府知道這不過是客氣話罷了，真到了火燒眉毛的地步，誰還顧得了別人？
如今，戴知府隻能祈禱朱宸濠要麼北上，要麼窩在南昌不動，千萬別來自己的地盤溜達，否則憑借臨江的兵力，自己真是無法與他抗衡啊。
王陽明讓戴德孺不要急，是因為他已經心中有數，他覺得還是先拋幾個煙幕彈，迷惑一下朱宸濠。首先他派人在通往北京、南京的要害處設置疑兵，接著找人趕寫假公文，內容是：奉朝廷密旨，知道寧府將要叛亂。現兩廣總督、湖廣巡撫以及兩京兵部已經集結十六萬人向南昌急進，望各地方官配合伏擊叛軍。然後故意讓寧王的手下人撿到，弄得像真的一樣。
王陽明的疑兵之計起了作用，南昌城內惶惶不可終日，都以為官軍很快就會兵臨城下。而朱宸濠果然中計，在城裏窩了半個多月，不敢出兵襲擊，這就給王陽明留下了足夠多的時間應對這場危機。
恐怖的防守者
王陽明見朱宸濠被唬住了，便立即轉赴吉安。吉安位於江西中部，易守難攻，交通便利，又是王陽明曾經戰鬥過的地方，他對這裏再熟悉不過，便決定在此地舉起平叛的大旗。
船行過半，吉安知府伍文定率兵前來迎接。
伍文定，湖北人，出身於官宦世家，明弘治十二年（1499年）進士。任常州推官時，魏國公徐傭與民爭田，他秉公斷案，雷厲風行，被人稱為強吏，犯罪分子見了他都要繞著走。現在任吉安知府，即將成為王巡撫最為得力的助手。
吉安是盛產訟棍的城市，百姓曆來都不安分，這次寧王造反，吉安的無賴們又像打了雞血似的活躍起來，煽動群眾，趁亂滋事。這讓伍文定頗為頭疼，聽說老上級要抵達吉安，便迫不及待地前去迎接。
王陽明在吉安的餘威還在，他的到來讓無賴們徹底老實了。
“王大人好，屬下是吉安知府伍文定，吉安的百姓聽說您要來，一下都老實了。”
“伍大人客氣啦。”
伍文定也不跟王陽明客氣，沒有過多的寒暄，直奔主題：“王大人是否準備平叛？”
“當然。”
“那我就恭喜大人了，寧王的名聲一向不好，大人眾望所歸，建功立業，必定在此一舉！”
各自表明態度後，接下來就該組織平叛了。王陽明在吉安成立了平叛指揮部，召開了第一次軍事會議，又自任平叛軍總司令。
王陽明說：“寧王若帶兵出長江，順流東下，南京就保不住了，我已經定下計策，讓他不敢東行。十日以後，各軍調集，那時可戰可守，平叛便不足為慮了。”
伍文定道：“寧王暴虐無道，成不了大事，有王大人在，我們就不用擔心什麼了。”
王陽明道：“古人說的臨事而懼，好謀而成，現在發兵伊始，須先備糧食，修器械，治舟楫，一切辦齊，方免倉皇。”
伍文定道：“王大人說得對啊，我願效力，有什麼平叛良方嗎？”
王陽明道：“我們假裝在各個城府堅守不出，寧王不久就會集大兵自南昌出發，我等立刻發兵收複省城南昌。寧王聽到老巢被攻擊，肯定會回兵援救，我們恰好集結兵力在他回軍途中來個突然襲擊，這是全勝之道。”
伍文定道：“此計甚好。”他對王陽明的欽佩之情油然而生。
這時，在北京的兵部尚書王瓊接到寧王造反的消息後，對自己當初安排王陽明這枚棋子頗為得意，他對眾人宣布：“有王陽明在，大家不用擔憂，不久就會有捷報傳來。”
而朝廷得知朱宸濠造反的消息後，頗為震怒，根據江彬等人的建議，很快就逮捕了錢寧、陸完等人，下獄抄家。同時，革除朱宸濠王爵，命令南方諸省官員配合王陽明剿滅叛軍。
就這樣，吉安附近的大小官員、軍隊從四麵八方趕赴而來，總共集結了七八萬人，隻等王陽明一聲令下，便可舉旗平定叛軍。
再看朱宸濠，他怎麼就那麼輕易上當呢？其實，朱宸濠扛起造反的大旗後，李士實與劉養正天天慫恿他早日攻打南京，朱宸濠也頗為心動，正要著手發兵時，突然收到一封蠟書，打開一看，不禁大驚失色。
原來這封蠟書是王陽明秘密寫給李士實、劉養正兩個人的，內容是：“兩公有心歸國，甚是欽佩，現已調集各兵，駐守要害，專待叛酋東來，以便掩擊，請兩公從中慫恿，使他早一日東行，即早一日殲滅。將來論功行賞，兩公要算巨擘呢。”
這其實是王陽明使的反間計，但朱宸濠不知道，還以為李、劉二人私通王陽明要出賣自己，便悄悄把書信藏了起來，對於他倆說的話便不再相信了。結果，李士實和劉養正磨破了嘴皮子也說服不了朱宸濠發兵，他們除了歎息還是歎息，隻能眼睜睜地錯過大好時機。
朱宸濠在南昌宅了十多天，既不見大軍南下，又不見王陽明北上，天天看著幾個心腹幹瞪眼，越想越不對勁，等看到了真正的朝廷詔書後，拿出那封蠟信左看右看，一下子清醒過來，知道中了王陽明的詭計。他追悔不及，趕緊請李士實、劉養正前來商議。
兩人仍依然不改初衷，勸朱宸濠急速東行，直取南京。朱宸濠聽言，僅留數千人守南昌，他自己與劉養正、李士實等人率領六萬人，號稱十萬人，分五路出鄱陽湖，蔽江而下。
奇怪的是，所有妃媵、世子、侍從等都載舟從行，真搞不懂，這是要打仗，還是要搬家。也許朱宸濠在表示一種決心，不拿下南京，誓不罷休，就如同當年的陳友諒一樣，擺出了一副決戰的姿態。
造反大軍的船隊行到安慶後，隻見城門緊閉，城內靜悄悄的，難道是守城的兵將都逃跑了？不應該呀，為何城門卻緊緊關閉了呢？難道有埋伏？朱宸濠下令投書城中，試圖招守城的官吏出來投降。
突然，城頭一聲鼓響，隻見旗幟飛揚，守城的士兵齊刷刷地出現在城頭。都督僉事楊銳、知府張文錦、指揮崔文三人站在最前麵，都是滿身甲胄，八麵威風。三人齊聲道：“反賊，若敢來攻城，就讓你們死無葬身之地！”
朱宸濠也高聲喊道：“本王奉太後密旨，親自討賊，並非造反，爾等快快開城出降，可免一死！”
知府張文錦道：“我等奉皇上的命令，守土撫民，你若認罪，束手受縛，我等好替你求情寬大處理。如果執迷不悟，就讓你身首分離。”
朱宸濠大怒，即刻下令攻城。
頃刻間，城上矢石雨下，攻城的兵將被射傷射死者無數，連朱宸濠的盔纓也中了一箭，險些被射破頭顱。朱宸濠趕緊下令暫停攻城。第二天又發兵攻城，但城內的防衛依舊堅挺，朱宸濠的隊伍從早晨一直攻到晚上，也沒什麼進展。
由於安慶城防堅固，再加上全城將士與城共存亡的決心，朱宸濠接連攻打數日，沒能再前進半步。他不覺歎息道：“連一座安慶城都攻不進去，攻打金陵，談何容易啊。”
可見，吼一嗓子，舉起造反的大旗很容易，但真正要攻城略地，改朝換代，就不是那麼容易的事了。
眼見攻城無望，朱宸濠便想曲線救國，他找來一個叫潘鵬的投降官員，讓他進城勸降。朱宸濠覺得潘鵬是安慶人，看在老鄉的份上，城內的守軍應該會給幾分麵子。
都帶著軍隊堵自家家門口了，還談什麼老鄉情分？潘鵬不傻，他知道此行必定是九死一生，但領導的命令還是要執行的，無奈之下就派了一個親戚拿著招降書進城招降。
崔文看也不看，就撕碎了招降書，拔劍在手，將來使砍成了兩段，並割下他的腦袋，將其扔出了城外。兩軍交戰，不斬來使，這崔文太殘忍了吧。
朱宸濠不死心，又令潘鵬到城下喊話勸降。崔文走上城頭，道：“你食君祿，受君恩，卻甘心為反賊賣命，你不配與我講話。”