皇太極的皇後：善良敦厚的哲哲
明朝末年，不隻中原內部紛爭，就連蒙古草原也是四分五裂。這時的蒙古被分裂為漠西蒙古、漠北蒙古、漠南蒙古三大部。孝端文皇後就來自於漠南蒙古的科爾沁部，那是一個美麗富饒的地方，便孕育出了她這位美麗的草原女兒。
當時，蒙古三大部隻有漠南蒙古與後金接壤，也正是因為如此，後金也最先與漠南蒙古建立政治聯係。漠南蒙古作為一個大部族，其中也分布了許多部落，如科爾沁、察哈爾、紮魯特、喀爾喀等。其中，以察哈爾部最為強盛。而科爾沁部，地處嫩江流域，戰略地位並不顯著，為了改變部落局麵同察哈爾對抗，身為部落首領的莽古思，就聯合勢力較強的葉赫部、烏拉部等九部，組成九部聯軍，使得科爾沁部落逐漸興盛起來。
說起哲哲和皇太極之所以能結成秦晉之好，還要源於莽古思和努爾哈赤的不打不相識。當時，莽古思聯合九部聯軍合攻努爾哈赤，可沒想到铩羽而歸。努爾哈赤當時可謂所向披靡，金戈鐵馬。莽古思一看，就知道大事不妙，建州兵強馬壯，自己這些兵力猶如蚍蜉撼大樹，便主動撤兵請盟，希望能聯姻結好。努爾哈赤恩威並施，從長遠利益出發，同意結盟修好。而聯姻作為最快最好的結盟方法，就被雙方提上了日程。這時，不僅努爾哈赤接連娶了兩位科爾沁的美女，他的兒子們也不甘落後，相繼娶了科爾沁的美女回家。
在此情況下，年方十五歲的哲哲，於明朝萬曆四十二年也揮別了養育她的父母，告別了美麗的科爾沁，踏上了聯姻之旅。她嫁給了努爾哈赤的兒子皇太極。成婚時，努爾哈赤為了彰顯誠意，還下令讓皇太極親自前往輝發扈爾奇山城，迎接哲哲的送親隊伍。之後，努爾哈赤還準備了宴席，舉辦了婚禮，場麵極為隆重，可見他對此事的重視。
皇太極，哲哲的丈夫，在當時被稱為四貝勒。他自幼從軍，很是驍勇善戰，頗得其父努爾哈赤的賞識。說起來哲哲並非皇太極的第一位妻子，在她之前，皇太極娶過兩位妻子。不過，因為後金對蒙古各部的重視，使得哲哲的地位水漲船高，竟後來者居上。努爾哈赤去世後，皇太極被幾個兄弟推舉為汗，即後金國大汗。哲哲也因此由一個貝勒的福晉晉升為後金大汗的妻子，成為後金的“第一夫人”。1636年，皇太極在盛京稱帝，正式改國號為清。與此同時，為了突出皇權至高無上的地位，皇太極還對後宮製度進行了改組。他舉行了冊封大內五宮後妃的典禮，冊封哲哲為皇後，哲哲也成了清朝的第一位皇後。
哲哲身為皇後，後宮之主，自然是要主持後宮事務的。史書上有記載，哲哲仁淑端莊，能識大體，顧全大局，頗得賢名。當時，皇太極剛剛登基，正想提高皇權，建立起一整套強有力的宮廷禮儀的製度。賢惠的哲哲就積極輔佐皇太極做好後宮內部的事務，她治理後宮，講究公平與和諧，與人誠心相待，寬厚仁慈。皇太極的後妃人數可是不少，但是他的“後院”安靜，沒有出現什麼爭風吃醋的情況。這讓皇太極十分的滿意，哲哲在此表現出了端莊、雍容大度的皇後形象。這讓她以後十幾年間，一直穩坐中宮。可是，也正是因為她的善良大度，讓她看似精明十足，其實精明不足。因為再正常的女人，看到自己的丈夫對自己的侄女寵愛非常，多少也會表現出些許不滿，可是哲哲皇後，卻表現得十分得體、賢惠，還主動為其忙前忙後，唯恐皇太極不滿意。如此看來，這個皇後要不就是根本不在乎皇太極，要不就是沒心沒肺，根本沒有意識到自己還要爭寵這一說。
不過，哲哲這樣賢惠，使得皇太極也對她愛屋及烏，哲哲的母族受到了很好的照拂。天聰年間，哲哲的母親科爾沁大妃曾多次來朝，皇太極每次都是親自前去迎接，以示尊重，並且每次的賞賜也非常的豐厚。她的父親莽古思雖然去世了，但還是被追封為和碩福親王，並在他墓前立碑：封皇後母親大妃為和碩福晉，命大學士範文程等行冊封禮。可以說，哲哲一家，因她而榮耀無比。
哲哲與皇太極，從她15歲開始，可以說是夫妻多年，但令人遺憾的是，哲哲沒有生下一個男孩兒。她先後為皇太極生下了三個女兒。而她的女兒們最後的結局也同她一樣，走上了聯姻的老路。她們帶著她們的使命又回嫁到蒙古的各個名門望族，說起來榮耀，其實更多的是無奈。
1643年八月初九，皇太極在清寧宮病逝，莊妃的兒子，年僅6歲的福臨繼承皇位，這就是後來的順治皇帝，清世祖。哲哲被尊稱為孝端文太後，她的母親莊妃尊為孝莊太後。這時候，清朝的都城遷到了北京，住進了紫禁城內。孝端文太後在此過了幾年輕鬆自在的悠閑生活，直到順治六年病逝，終年51歲。順治帝為她舉行了隆重的喪禮，以示哀悼。次年，她的梓官運回盛京，與皇太極合葬在昭陵。雍正、乾隆時期還屢次為她增加諡號，稱“孝端正敬仁懿哲順慈僖莊敏輔天協聖文皇後”，簡稱為孝端文皇後。
善良敦厚的孝端文皇後終於在最後，完完全全地擁有了她的丈夫皇太極，不用在與大玉兒和海蘭珠分享她的丈夫了，也許此時才是她最幸福的時刻。
孝莊皇後：名垂千古
孝莊此人，野史中有叫她大玉兒的，這種稱呼在正史中並沒有記載，現今更是多見於影視作品。曆經幾百年，孝莊還是經常的“瀟灑走人間”，時常客串，為我們的茶餘飯後平添幾多談資。其實，真正的孝莊在皇太極生前，在後宮的地位並不顯赫，甚至可以說是當時地位最低的一個。當時，後宮是她姑媽孝端文皇後在把持，而最受寵的是她姐姐海蘭珠，也就是宸妃。後來，還是因為她憑借聰明才智勸降明朝敗將洪承疇，使得她在政治上開始嶄露頭角，從而受到了皇太極的關注。她一共給皇太極生下一男三女，後來正是這個兒子在皇太極去世後登上了皇位，也因此改變了孝莊的一生。她憑借著非凡的膽識和超人的智慧，成為清初曆史舞台上的一枝獨秀，對中國曆史的發展進程均產生了巨大的影響。
要說起順治帝登基，那就不得不提到一個人，那就是多爾袞。這個人對順治的登基起到了關鍵性的作用，後世的人們更是把他和孝莊兩個人聯係起來，多加揣測。皇太極其實並不是就隻有福臨一個兒子，他的長子肅親王豪格當時已經34歲，曾跟隨父親南征北戰，勢力龐大，可以說豪格繼位更是名正言順。此外，更有擁立努爾哈赤十四子睿親王多爾袞，皇太極兄長鑲紅旗旗主代善和鑲藍旗旗主濟爾哈朗的人，他們也是皇位的競爭人選。一時間，儲君之位爭得是天昏地暗，僵持不下。後來，還是多爾袞想到了一個折中的方案，就是立皇太極的皇子，6歲的福臨嗣位，兩黃旗天子親兵的地位保持不變，使得劍拔弩張的氣氛緩和了許多。於是，還是奶娃娃的福臨被扶上了龍椅，改元順治。
對於多爾袞，此人對皇位可算是覬覦已久，說他垂涎三尺也不為過。可是，他最後為什麼會主動放棄這個大好機會呢？這讓人多少想不通。其實，仔細觀察，會發現所有的事情都會留下孝莊的活動痕跡。孝莊在幕後默默地為了自己的兒子謀劃了許久，她雖然在之前不顯山不露水的，之後雖小露鋒芒，但那並不是她的全部。她深知豪格、多爾袞等人之間的矛盾，她權衡利弊，深思熟慮後決定與多爾袞合作。孝莊把多爾袞召到宮中，以其極佳的口才終說服了多爾袞。於是，多爾袞從大清的根本利益出發，選擇了福臨，退出了競爭。通過此舉，孝莊不僅把兒子推上了皇位，還化解了一場內戰的發生，為滿族入關奠定了基礎。母憑子貴，她也被稱為孝莊太後。
孝莊雖然成功地說服了多爾袞，但是無疑是與虎謀皮。多爾袞從來不掩飾他對於皇位權力的渴望，雖然不能當皇帝，但是他可以掌控皇帝。皇帝年幼，作為攝政王，他掌握大清軍政大權，根本就如皇帝一樣，就連順治都要稱其為皇父，出入宮廷，來去自由。一時間，朝堂上隻知有攝政王，而不知有皇帝。而此時的孝莊，在這種情況下，也隻能采取隱忍、退讓、委曲求全的辦法，避其鋒芒，曲線救國。她不斷地給多爾袞戴高帽、加封號，使得多爾袞更加舒坦自由，以此不興廢帝自立之事。遇到重大的慶典，多爾袞還與順治帝一起接受文武百官跪拜。不過，關於孝莊太後下嫁攝政王一事，史學界一直有爭議，也是清史研究中的一大疑案。
史書上記載，孝莊最後並沒有與皇太極合葬，與皇太極合葬的是孝端文皇後。沒有合葬的原因是她病危時曾對康熙皇帝有所囑托。民間也有記載，清末刊行的明朝遺臣張煌言《蒼水詩集》，其中《建夷宮詞》有一首詩就是影射太後下嫁的。張煌言作詩的時間大概是順治六、七年間，當時清宮有兩位太後，一位是正宮孝端文太後，那時候她已年近五十，是不可能嫁給三十多歲的多爾袞；而另一位就是孝莊文太後，她小多爾袞兩歲，年紀正合適。以此看來，詩中所指的太後下嫁，應該就是孝莊。不過，這隻能算是一種推測，並不能作為史證。不過，從當時的情況發展來看，孝莊下嫁多爾袞也不是不可能。相信隨著考古的進一步發現，我們終會等到真相大白的那一天。
不過，不論太後有沒有下嫁，多爾袞的結局都是慘淡收場。為了手掌乾坤，殫精竭慮，可是卻在一次出獵中死於喀喇城，讓人不能不感喟命運的安排。雖然，多爾袞死後被迫尊為“誠敬義皇帝”，並且用皇帝喪儀。但是，在順治親政還不到兩個月的時候，就以多爾袞“謀篡大位”等罪狀，削去其爵位，毀墓並撤去太廟牌位，籍沒家產，多爾袞的黨羽也受到清洗，朝堂內外重新洗了一次牌。少年天子在母親的輔佐下，開始讀書、理政。順治帝在大膽使用漢官的同時，還開始整頓吏治，開創了清初政治的新局麵。
有人的地方，就有江湖，就有爭鬥。朝堂那方剛唱罷，後宮這邊接著唱起。一輪接著一輪是好不熱鬧，這裏當然也少不了孝莊太後。滿蒙聯姻，可以說是清朝的國策，身為皇家兒女不可避免地要遇上。順治帝在繼位後不久，孝莊就冊立自己的侄女，蒙古科爾沁貝勒吳克善的女兒為皇後，打算在順治皇帝親政當年就舉行成婚大禮。可是，順治帝卻不喜歡這位皇後，兩人時常吵架，順治不堪忍受，便以無能為理由提出廢後，大臣們紛紛勸諫，可是順治帝卻十分固執己見。孝莊十分了解自己的兒子，知道事情已經沒有轉還的餘地，隻好同意，將皇後降為靜妃。雖然這次聯姻十分不成功，但是孝莊太後沒有氣餒，出於政治上的考量，她又為順治帝選了一個蒙古的女子立為皇後。這次，順治帝也不感興趣。
要說他喜歡誰，當然是大名鼎鼎的董鄂妃了。當時，順治帝對接連的兩位蒙古皇後都沒有愛，他獨獨迷戀上了同父異母的弟弟博穆博果爾的福晉，她就是董鄂氏。董鄂氏是滿洲正白旗，父親鄂碩，為內大臣，封三等伯。董鄂氏性格很溫順，不像草原女兒大大咧咧，還精通詩文，一言一行，舉手投足間很有風采，這樣富有個人魅力的女性自然深得順治帝的喜愛。雖然，順治曾把她許配給博穆博果爾。但是，因為博穆博果爾經常從軍出征，而董鄂氏又時常出入宮苑侍候後妃，與順治帝兩人日久生情，進而墜入情網。兩人的事情，很快被孝莊察覺到了，孝莊也采取了緊急措施，可是兩人之間的感情卻因為這些波折而變得更加濃烈炙熱。最後，博穆博果爾羞憤自殺，在二十七天喪服期滿後，董鄂氏就被接入宮中，被順治帝封為賢妃，而後，又晉封她為皇貴妃。此時，董鄂氏在後宮的地位僅次於皇後，不過順治帝並不滿意，因為他認為董鄂氏才是皇後的理想人選。他又開始琢磨著廢後，孝莊當然不同意了，母子之間逐漸地出現了隔閡。但是，也多虧了通情達理的董鄂氏從中斡旋，母子間才緩和了許多。順治十四年十月，董鄂妃產下一子，不過不久之後就夭折了，喪子之痛讓董鄂妃抑鬱成疾。三年後，董鄂妃病故。這對於深愛她的順治帝來說，如晴天霹靂、世界末日。遭此打擊，順治帝沒出半年，也因患痘症而逝（有關順治歸宿的說法之一）。
孝莊雖然心痛兒子的離去，可是經過大風大浪的她，此時就如一根定海神針，穩住了大清的江山，按照順治的遺囑，由玄燁繼位，年號康熙。年幼的康熙由四位滿洲老臣索尼、遏必隆、蘇克薩哈和鼇拜輔政。孝莊太後以祖母的身份被尊為太皇太後。
順治的眼光實在是不好，他所托非人。顧命大臣鼇拜很快在把持朝政中暴露出了其專橫暴戾的本性，他看皇帝年幼無知，便廣植黨羽，排斥異己，儼然又是一個多爾袞再生。麵對咄咄逼人的鼇拜，年幼的康熙無力抵抗，隻有老將出馬。於是，孝莊太後采取了一係列措施，鞏固了自己的地位，孤兒寡母在後宮中也保留著一片天。玄燁八歲即位，十歲時生母佟佳氏就去世了，照看他的隻有祖母孝莊太皇太後，因此祖孫兩人之間的感情很好。孝莊努力地為他在夾縫中撐起一片天，讓康熙得以在安全的環境下健康成長。孝莊不僅關心他的生活，就是學業上也要求得十分嚴格。在她的教導下，玄燁逐漸地擁有了一個未來傑出帝王所應有的特質和才能，為以後的發展打下了堅實的根基。在康熙逐漸成長的這段歲月，他要拚命地學習，還要對鼇拜等朝臣百般忍讓，這讓康熙忍耐得十分辛苦。而孝莊太後也在有意識地用鼇拜來磨煉自己的孫兒。在她看來，鼇拜是康熙很好的一塊磨刀石，刀不磨不鋒，寶刀出鞘的那一刻就是鼇拜淪為踏腳石的時候。康熙的忍耐沒有白費，他在麻痹鼇拜的同時，也在暗地裏精心策劃著自己的行動。最後，竟沒有費一刀一槍，就收拾掉了權傾朝野的鼇拜及其死黨。智擒鼇拜後，皇權重新回到了皇帝手中。康熙親政後，孝莊更是放手讓康熙理政，實踐出真知。康熙逐漸地成為一個合格的帝王，清王朝也從動亂不安走向穩定，經濟從蕭條走向繁榮。清王朝在康熙朝形成第一個黃金時代--康熙盛世，也包含了孝莊太後的功勞和心血，可謂是勞苦功高。
孝莊太後的生活十分儉樸，不喜奢華，她經常把節省下的銀兩拿出來犒賞出征的士兵。每逢荒年歉歲的時候，她還總是把積蓄拿出來賑濟災民，全力地支持和配合孫子的帝業。康熙對她是十分敬重，事事關心。康熙二十六年十二月，孝莊太後病危，康熙皇帝更是晝夜不離左右，親手侍奉湯藥，並親率王公大臣們步行到天壇，祈告上蒼，希望減少自己的壽命，以增延祖母的壽數。然而，生老病死，自然法則，誰也不可改變，即使是身為帝王的康熙。孝莊太後以75歲的高壽走完了她的人生之旅，走得很安然。康熙皇帝給祖母上了尊崇的諡號“孝莊仁宣誠憲恭懿翊天啟聖文皇後”。曆史上鮮有如孝莊太後般的人物，她能輔佐兩代帝王，可見其政治手腕之厲害，可是她又甘於在其身後，從來沒有過走到台前的想法，如武則天般，說她是千古名後一點兒也不為過。
乾隆的皇後：名門之女富察氏
孝賢皇後出生在滿洲八大姓之一富察氏的一個官宦世家，屬於名門之後。她所在的是滿洲八旗中，由皇帝親統的上三旗首旗鑲黃旗，地位很高。她的祖輩為大清江山立下了不少功勳。她的祖先旺吉努曾經率族眾歸順了努爾哈赤，追隨其征戰多年戰功赫赫。她的曾祖父哈什屯也在太宗時期因為軍功官至禮部高官，她的祖父米思翰也任過深受康熙器重的議政大臣，死後都被追封為一等承恩公。她父親當過察哈爾總管，兩個伯父分別是三朝大學士和一品內大臣。孝賢皇後出生在這樣的官族世家，從小就接受了良好的教育，無論文化、禮儀、修養都出類拔萃。端莊文靜的她，於雍正五年（1727年）16歲的時候被雍正選中，指配給後來的乾隆帝弘曆，乾隆帝即位後，於乾隆二年（1737年）十二月立她為中宮皇後。