其實，關於皇位的爭奪，早在皇太極生前，就已經拉開了序幕，許多人都瞅準目標，開始分黨結派，暗地裏鬥得是天昏地暗，隻不過大家都是心知肚明不說而已。當時，有禮親王代善、鄭親王濟爾哈朗、睿親王多爾袞、肅親王豪格、武英郡王阿濟格、豫親王多鐸、多羅郡王阿達禮，這些親王和郡王總共有七人，是皇位的競爭者。其中，最有力量和資格爭奪皇位的就是多爾袞和豪格。這兩個人雖是叔侄關係，但說道真實年齡，豪格卻比自己的叔父多爾袞還大三歲。無論從年齡、閱曆，還是功勳、地位等方麵來說，兩人都各有優勢，差別不大。如果是按照父死立子的方式的話，那麼，身為長子的豪格當仁不讓地是帝位不二的繼承者。可是，要按照滿族先世的慣例兄死弟繼的話，那麼繼位的人就應該是多爾袞，怎麼說都是合情合理。於是，爭鬥也由此展開。
就在皇太極死後的第五天，皇位爭奪戰正式上演。因為多爾袞征戰多年，手中握有實權，而他對帝位也是覬覦已久，野心勃勃地想要上位。於是，他就召見內大臣索尼，一同商議帝位繼承人的問題。當時，豪格的呼聲很高，皇太極底下的兩黃旗都主張擁立其為君，紛紛向他表示擁護。豪格得到這個消息非常高興，擁有兩黃旗的力量，那麼登上帝位的籌碼就更加穩固了。於是，他馬上派人告知鄭親王濟爾哈朗，濟爾哈朗也表示讚同。可是，為了避免發生流血事件，還是要與多爾袞商議一下，看最終到底是誰繼位。豪格這邊有人擁護，多爾袞那邊也有眾多的追隨者和擁護者，多爾袞和多鐸所領的兩白旗，就著力主張立多爾袞皇帝。有的人，如豫王多鐸、英王阿濟格就曾經跪地勸說多爾袞早登大位，否則遲則生變。但是，在眾人的追捧下，多爾袞還是保持著清醒的頭腦，他審時度勢，並沒有貿然應允。他知道，如果他率先繼位的話，名不正言不順，那麼就成了眾矢之的，成為大家爭相討伐的對象，隻有沒有腦子的人才會貿然行事。到了第二天，諸位王公大臣聚在崇政殿商議立帝的事宜，畢竟國不可一日無君，為了江山永固，還是及早立下的好，皇位鬥爭也因此達到了白熱化的程度。豪格和多爾袞雙方人馬是相持不下，隱隱有了兵患之像。最後，多爾袞想這樣僵持著也不是辦法，於是他就提出折中建議，立皇太極的兒子福臨繼位，這樣兩人都不用爭了。既然誰也不甘心讓對方做皇帝，那就索性都別當，另擇他人。其實，多爾袞還是看準了福臨年幼好控製，他與濟爾哈朗左右輔政，手握朝政大權，這與當皇帝又有什麼區別呢？所以說，多爾袞還是夠聰明、夠膽識的。就這樣，一場劍拔弩張的危機終於消弭在塵埃中，而豪格在這場沒有硝煙的鬥爭中完敗而歸。
豪格在這場爭鬥中失去的，其實不僅僅是皇位，還失去了一個重要的依靠。他與多爾袞的競爭，就是得罪了多爾袞，因為他沒能讓多爾袞如願地登上帝位，雖然現在仍然是手掌朝政，可是說出來也是攝政王不是皇帝，在地位上畢竟是千差萬別的。因此，多爾袞對豪格是心懷有恨，這就為豪格日後埋下了殺身隱患。所以說，豪格是完敗而歸，是最大的受害者。其實，豪格錯失帝位的關鍵不在於實力，關鍵還在於他的軟弱，在於他的患得患失，確切地說，當勝利的天平已經向他明顯傾斜時，他卻向後退縮了一步，以致功虧一簣。他生性柔弱，不單從帝位之爭中反映出來，從他以往處理與莽古濟一家的關係，在父親的壓力下殺死愛妻的舉動，也看得很清楚。這樣的人即使當了皇帝，相信也不會是一個合格的帝王。當時，清朝是剛剛入關，局勢未穩，形式詭譎多變，困難可謂重重，如果國家的重擔真的落到豪格的肩膀上，恐怕凶多吉少。也隻有多爾袞這樣的雄才大略、高瞻遠矚者，才能揮斥方遒，掃平群雄，一統天下。所以，不客氣地說，豪格能夠失去皇位，於大清是幸運的，於他個人則是不幸的。
就那樣黯然地收場，豪格非常失落，心裏鬱鬱，怎麼想都是不甘心。可他沒有從自身反省錯誤，反而把一肚子鬱悶都傾瀉到多爾袞的身上，認為是多爾袞導致了他沒有登上帝位，是多爾袞的錯誤。正因此，引來了他人生的第三次挫折。順治元年四月，豪格所領正藍旗的固山額真何洛會出麵，檢舉豪格“圖謀不軌”。如此，豪格自己的後院沒有看好，首先起了火。自家人揭發他經常散布不利於多爾袞的言論，這讓他情何以堪。當時，清朝正準備大舉入關，正是全國上下同心同德，需要同仇敵愾的時候，散布出來的這些流言飛語顯然不得人心，豪格更加失去人心，而多爾袞也乘勢對豪格加以打擊。有機會落井下石，多爾袞是如何也不會放過的，更何況豪格是對他進行言語攻擊。於是，他就召集諸王大臣會審，豪格的心腹均讓他以“附王為亂”罪名處死，就是豪格本人也因此差點送命。當時，諸位貝勒和大臣均紛紛請殺豪格，可是年幼的皇帝福臨卻不準，那是福臨自己的長兄，念在骨肉親情，豪格才僥幸逃過一死。但是，死罪可免，懲罰卻是難逃的。豪格被沒收七牛錄人員，罰銀五千兩，他也廢為庶人。同年十月，福臨把京城從盛京遷往北京，再次舉行繼位典禮，大封諸王。福臨念及長兄豪格的功勳，就恢複了他肅親王的爵位。不過，經過輪番的挫折，豪格已經意誌消沉，更何況其實力已經嚴重受損，名譽更是不再如從前了。他的雄心壯誌已經被歲月打磨得幹幹淨淨，上位者讓他做什麼他就做什麼吧！
順治三年三月，豪格被任命為靖遠大將軍，統率清朝大軍自陝入川，由此開始了他一生之中最輝煌的軍事業績。在四川，豪格率領的清軍征剿張獻忠大西軍所向披靡，連敗張獻忠率領的大西軍。由於，張獻忠的剛愎自用，最後被一箭射中心髒，當場死去。而豪格贏得了這場戰役的最終勝利。順治五年二月，豪格率大軍凱旋而歸。順治帝還親自在太和殿設宴犒勞立下汗馬功勞的兄長和諸位將領。豪格也因為難得與兄弟能夠如一家人一樣把酒言歡，而歡喜不已。可是，上天似乎對豪格極為吝嗇，好運氣總是在他身上稍作停留就飛走了，轉而帶來的則是災難。
豪格回京隻過了短短一個月的悠閑生活，就又被人舉報了。是因為什麼呢？當時，以貝子吞齊為首的貴族，檢舉鄭親王濟爾哈朗。鄭親王濟爾哈朗初始被定為死罪，後來，從輕處置降為郡王，罰銀五千兩。皇太極在生前，對濟爾哈朗信賴有加，非常榮寵，而濟爾哈朗對豪格也是多有關照，可鄭親王失勢，直接導致了豪格失去了最後一把保護傘。失去庇佑的他，處境可想而知。就在處理濟爾哈朗兩天之後，多爾袞就召集諸王大臣會議，專門對豪格的問題進行討論。這時的多爾袞，已非昨日，他已是清朝的攝政王，大權獨攬，誰敢不服，就連順治帝對他也不敢輕易說一個“不”字，更何況其他那些仰其鼻息的人呢？。就這樣，商量了一番，以豪格犯有庇護部將、冒領軍功及欲提拔罪人之弟等罪名，判了他的死罪。最後，雖然免去一死，但也把豪格囚禁在了獄中，爵位被削去，所屬人員一並沒收。豪格身陷獄中，生不如死，絕望、悲憤、不滿，百感交集，他不知道這到底是為了什麼？看不穿、看不透的他，最後因激憤而死於獄中，年僅四十歲。他何其悲哀，一生都生活在挫折中，沒有過上幾天舒心的日子，堂堂的親王最後落得個這樣淒慘的下場。
其實關於豪格的死因，曆史上有許多的說法，除了“卒於獄”，還有“自殺”或被多爾袞“謀殺”等不同版本，具體曆史的真相是什麼，已經無證可考。不過，豪格死後兩年，多爾袞也去世了，順治帝得到了提前親政的機會，他念及長兄豪格是蒙冤而死，就親自為他平反昭雪，恢複了豪格和碩肅親王的爵位，並立碑對他一生的功績進行表彰。順治十三年，為其追加諡號“武”。在清代滿洲貴族中，豪格是第一位按照漢族慣例被賜諡號的王爺。到了乾隆四十三年，豪格因開國功績，配享太廟。總總這些，也算是對豪格的另外一種補償吧！
胤祥：賢明親王
胤祥是清朝有名的“賢王”，他的一生頗具戲劇性，是清朝的傳奇人物。他的前三十六年，一直默默無聞，並且還因為卷入儲位之爭而遭到圈禁。後八年，他是在其兄長胤禛繼位後度過的。他從一個閑散皇子一躍升為親王，得到了各種特權和殊榮，長期受到壓製的才華也得到充分施展。不過，可惜的是他隻活了45歲，是輕輕地來，匆匆地走。即使這樣，他也是清朝曆史舞台上那濃墨重彩的一筆。他身後備極哀榮，被追諡為“賢”，這是對他品行的最高評價。
在不少影視劇作品中，對他的刻畫都是性情豪放耿直、清正廉潔的形象。曆史到底是怎樣，如今我們已經不得而知，不過多多少少都會有些。胤祥出生在一個人口眾多的特殊家庭。他的父親康熙帝是後宮佳麗三千，也使得他的兄弟姐妹眾多，可以說多得驚人。我們來算一下，康熙12歲大婚，兩年後也就是14歲有了第一個孩子，一直到康熙65歲最後一個孩子出生，康熙前後一共生有55個子女。這樣算來，胤祥就曾有過54個兄弟姐妹。
在康熙帝的眾多後妃中，胤祥的生母章佳氏的地位並不顯赫，出身很一般，她是滿洲鑲黃旗參領海寬的女兒，剛入宮時，就被冊封為妃。在康熙二十五年時，生下了皇十三子胤祥，二十六年生下皇十三女，三十年皇十五女出生。她在四年零兩個月內，連續生了三個孩子。這在康熙中年以後的嬪妃中可以說是獨一無二的，這充分說明當時她還是很受皇帝寵幸的。不過，紅顏總是多薄命，她在康熙三十八年去世了。那時，她的兒女皆尚幼，胤祥14歲，皇十三女13歲，十五女剛剛9歲，10歲的門檻都沒有到，他們的母親就匆匆地走了。章佳氏死後，被諡封為敏妃。在宮中，失去母親的孩子，孤苦無依，生活艱難。為了保證他們順利地成長，他們隻能由其他嬪妃代為撫養。據說，當時撫養胤祥的就是德妃烏雅氏，也就是後來繼承皇位的胤禛的母親。命運的安排，讓胤祥的命運早早地與胤禛的命運聯係在了一起。兩兄弟自幼朝夕相處，感情甚篤。胤禛長胤祥8歲，很有兄長的樣子，對胤祥是多加照顧，他們一起學習，一起討論時事，在胤禛的庇佑下胤祥成長著。他們這種親密的手足之情，伴隨著他們終生，經受住了嚴峻的考驗，感情始終如一，這在皇家是彌足珍貴的。而胤祥的人生也因此而潮起潮落，悲喜參半。
胤祥六歲時，開始在皇宮內就學讀書。學習的內容主要包括滿漢文化，儒家經典以及書法和繪畫。後來，康熙又為他找來了一個師傅，他就是法海。此人來曆非比尋常，他是康熙的舅舅佟國綱的第二個兒子，換句話說，他就是康熙的表弟，也就是胤祥的表叔，是師傅再加上親戚的關係。不過，這個法海可是是當時滿洲人中不可多得的博學碩儒，他23歲時就考中了進士，被授為翰林院庶吉士，又奉命在南書房行走，成為康熙身邊的文學詞臣。康熙三十七年，康熙選派他在懋勤殿教導皇十三子胤祥和皇十四子胤禎。兩人在法海門下一學就是十年，盡得法海的一身精髓，兩兄弟後來均是才學俱佳的人才，這與法海執教有很大的關係。
年少時，胤祥還是很得康熙寵愛的。他13歲時，第一次離開京城，伴隨父親康熙前往謁陵。此後，康熙經常帶著他四處巡幸。康熙一生先後六次南巡，在眾多皇子中，隨行次數最多的就是胤祥。康熙第三、第四、第五、第六次南巡，胤祥都隨侍在旁，參與其間。他還隨同康熙巡幸過京畿、陝西西安、山西五台山，在塞外避暑圍獵中，也經常能看到胤祥的蹤影。這樣說來，他在青少年時代真的是非常得康熙的寵愛。要不然康熙有那麼多的兒子，為什麼偏偏選了他去伴駕呢，可見康熙對胤祥還是偏愛的。至於，康熙為什麼對胤祥偏愛，想來也是有原因的。胤祥本人溫文爾雅，在康熙麵前從來都是乖巧聰慧的，這樣給康熙的印象就很好。印象一好，自然而然地就會經常想起他，想起他就會招過來看看，一看一了解就知道了胤祥是一個勤奮努力，才華橫溢，能文能詩，書畫俱佳的人才，這讓康熙如何不喜歡。據說，康熙最喜歡寫字寫得好的兒子，眾多的兒子為了得他歡心，都是非常認真地練字，而胤祥的字恰恰就得康熙的眼緣。再加上滿洲人的傳統技藝，騎馬射箭胤祥樣樣精通，上馬能武，下馬能文，文武雙全的兒子，康熙身為父親感到驕傲也感到自豪，自然就什麼好事兒都想著他了。
不過，都說伴君如伴虎，這真的是一點兒不假。即使那個君是自己的父親，可是你永遠也無法得知他下一秒在想些什麼。在康熙帝晚年，對胤祥的態度發生了翻天覆地的變化。康熙生前，曾有兩次冊封諸位皇子。第一次是在康熙三十七年，皇長子胤禛被封為直郡王，皇三子胤祉封為誠郡王，皇四子胤禛、皇五子胤祺、皇七子胤佑、皇八子胤禛均被封為貝勒。這時，胤祥年紀尚輕，還不夠資格，冊封也就沒他什麼事兒。第二次冊封是在康熙四十八年，那時康熙剛剛複立胤禛為皇太子，與此同時也將皇三子胤祉、皇四子胤禛、皇五子胤祺晉封為親王，皇七子胤禛和皇十子封為郡王，皇九子、皇十二子、皇十四子封為貝子。要說第一次冊封時，胤祥不夠資格，那麼第二次冊封時，胤祥已經24歲，連比他小兩歲的胤禎都受到冊封，他卻依舊是頭上空空。這種現象很反常。自幼受康熙寵愛的胤祥為何會受到如此待遇。這個疑問，在清朝曆史資料中找不到任何答案。
不少人說是因為康熙朝九龍奪帝之爭的關係。那時，與胤祥關係很好的胤禛也參與其中，他是因為受到牽連才會如此。後來，胤祥還因此被圈禁。回看胤祥四十五年人生，可以用他的父親康熙的逝世為基線，劃為兩個階段。前一階段，除了童年的一些愉快回憶以外，他從青年步入中年，一無封爵，二無官職，與其他皇子相比起來，真是落魄到了極點。後一階段，這段時間雖然很短，短得隻占了胤祥不到六分之一人生的時間，可是他如那絢爛的煙花般在這一階段綻放了他最美的光彩，其卓越的才華在這段不算長的時間裏都得到了淋漓盡致的展示。
其實，在康熙晚期，胤禛和胤祥兩人可以說是一對難兄難弟，兩人在這一階段都過得異常艱難，可以說是舉步維艱。到了雍正朝，他們是苦盡甘來，難兄難弟成了親密無間的君臣。當時，一路苦過來的胤禛，皇位還沒有坐熱，就想到了跟他一起受難的兄弟胤祥，他迫不及待地宣布，冊封胤祥為怡親王，命總理事務。胤祥活了36年，突然一下子爵也有了，權也有了，甚至比起以往那些兄弟更是位高權重，他可以說是後來者居上，真的是飛黃騰達。不過，胤禛封了胤祥還不滿意，他還將已故23年，胤祥的生母章佳氏也冊封了封號，由原有的“敏妃”追封為敬敏皇貴妃，這等級一下子提高了兩級。胤禛是想著法兒地在彌補胤祥，彌補胤祥因他而受的磨難。
可是作為胤祥，受到如此高的榮譽和封賞，他沒有沾沾自喜，而是一心一意地輔佐雍正，說是殫精竭慮也不為過，是清朝曆史上不可多得的良臣賢相。雍正帝把胤祥的一生功績概括為八個字：忠、敬、誠、直、勤、慎、廉、明。可是，命運並沒有給胤祥太多的時間，早年的磨難讓他的身體備受摧殘，身體耗損得厲害，終於在雍正八年五月，胤祥病亡。雍正帝得知消息是悲慟異常，賜胤祥諡號為“賢”，還諭命把他總結胤祥的八個字要加在諡號之前。所以，胤祥死後的尊號破紀錄地長，全稱是“忠敬誠直勤慎廉明怡賢親王”。雍正還命人在京西白家幢、天津、揚州、杭州等各處建立怡賢親王祠，讓人們祭祀，讓胤祥永享人間的尊敬。
胤祥死後，他的怡親王爵由他的第七子弘曉襲位。原來他還有一個拒辭不受的郡王爵，這時則封給了他的第四子弘皎，弘皎成了寧郡王。另外，胤祥的第三子弘暾因為早歿，生前並未受封，雍正帝此時破例命從弘暾親侄內擇一人為承嗣，襲封貝勒。綜合看來，雍正帝為君，他給了胤祥無以複加的榮寵，不過胤祥也值得一個帝王為他如此做。胤祥為臣，對胤禛是鞠躬盡瘁，死而後已，對他是任勞任怨，別無二話。兩人珠聯璧合，相得益彰，聯手將清王朝打造得更加繁榮強盛。