裴明淮皺眉，半日道：“你見過金姑娘？”
班主道：“曾進來為她演過幾出，金姑娘為人極好，給的賞錢也極是豐厚。”
裴明淮道：“你見她之時，她如何穿著？”
班主道：“鵝黃絹衣。我見過她幾次，都是著這等顏色質地的衣衫。”
裴明淮問道：“那你有沒有看到她下來？”
班主搖頭道：“沒有，我們都在演，又全都是背對著樓梯，正對著窗戶的，否則外麵的人怎麼看呢？若不是金姑娘跟我們說話，我都不會留意到她上來了。”
裴明淮眉頭深鎖，慢吞吞地走了下去，回到了園子裏。他拍了拍盧令肩頭，道：“盧兄，此事怪異，我知你心裏難受，但我們若再遲疑，那害死金姑娘之人便更會逍遙了。”
盧令一震，他本來淚流滿麵，此刻卻驟然停了。“你說什麼？”
裴明淮目注金百萬。“金老爺，我想此事必有蹊蹺，一切都須著落在那清虛道人身上。”
金百萬神情恍惚，隻緊抱著金萱的碎屍不願鬆手。聽了這話，才算是清醒了些。“公子……你的意思是……”
裴明淮皺眉道：“我在想，這事從頭到尾，應該都是一個圈套。我們在江心亭上見到清虛道人，他便是主動過來的。”
盧令叫道：“可他跟萱妹素不相識，為何要設這麼大一個圈套來害她？”
金百萬顫聲道：“萱兒是個女兒家，心地善良，絕不會有仇家。怎可能有人想要她命？”
裴明淮道：“這定然有些我們如今尚不知曉的緣故。而今，我們要解決的問題恐還不止這一樁。”他眼望頭頂，此時陽光更是耀眼，他望了片刻便不得不閉了眼。“我實在無法想象，金姑娘明明方才是上了北樓，我已問過那樓裏的人。可是，一轉眼，她的……屍身卻散落在我們麵前……”
他又看了一眼金百萬，道：“金爺，莫怪我多事，還是先將令千金放下來為是。”
盧令脫了外衣，鋪在地上。金百萬小心地將女兒已成了碎塊的屍身放在那襲杏黃錦衣上，兩條齊肩斬下的手臂，兩條齊腰斷下的腿，以及上半身的軀幹。雖然色呈青灰，但斷掉的手腳仍是修長勻稱，隆起的胸部似乎還富有彈性。金百萬也解了錦衣，把金萱的屍身遮上了。
忽然聽到一聲女人“嚶嚀”之聲，卻是那倚在椅上的畢夫人悠悠醒轉。畢夫人一眼見到盧令手中還抱著金萱的人頭，尖叫一聲，竟然又暈了過去。
成仁一直麵無表情，這時也露出了惋惜之態，道：“金百萬，出了這種事，我兄弟也不好意思賴在這裏，告辭了。”
金百萬還有些未曾回過魂來的模樣，盧令卻一聲大叫：“不可！”
成伯皺眉道：“為何不可？禮金我們一分不少退還便是。”
裴明淮接口道：“盧令兄的意思不是禮金。金姑娘遇害，我們在場的人都逃不了嫌疑，兩位也還是留下的好。”
成伯道：“金姑娘遇害，難道不是那老道施出的幻術所致？”
裴明淮道：“那清虛道士自然脫不了幹係。至於是不是幻術……在下還得打個問號。”他打了個哈哈，“在下從不信鬼神之說，何況是個來曆不明的遊方道士。”
盧令道：“那依你如何？”
裴明淮道：“還能如何，自然是報官了。吳震如今應該還在衙門，立即派人去找他來。府裏一應人等，一概不許出入。”
吳震不出半個時辰便趕了來。這時金百萬已回了房間休息，看樣子實在是支撐不住了。畢夫人被人送回了房，成伯成仁二人也自去歇息。隻有盧令還呆呆地抱著金萱的頭顱坐在椅上，陽光直射，裴明淮已覺汗如雨下，他卻似毫無感覺。
吳震一眼看到金萱的頭，便倒吸了口涼氣，將裴明淮拉到一旁，問：“這究竟是怎麼了？”
裴明淮將方才之事大約地講述了一遍，吳震邊聽邊嘖嘖稱奇，道：“你說那種上天盜桃的幻術，我也隻有耳聞，未曾親見。難道天下真有這等奇術？”
裴明淮苦笑道：“我雖然嘴裏說不信，但心裏卻有些信了。方才等你之時，我又來來回回地在這園子裏走了好幾遭，真真是一點線索也不曾發現。你素有神捕之稱，就隻能等你來大展神威了。”
吳震歎道：“我若真有那般神，就不會泥菩薩過江自身難保，找你來幫忙了。”他又沉吟道，“你說那道士逃走之時，施放了一蓬白煙？”
裴明淮點頭。“幸好無毒。”
吳震道：“可有什麼氣味？”
裴明淮道：“我一見他揚袖便閉了氣，然後便直接上了北樓，還真未曾聞到什麼氣味。等我下來之時，白煙早已散盡了。”
盧令忽然道：“有一股香味。”
吳震忙問道：“什麼香味？”
盧令道：“這我卻說不出了。我表妹對各種香極精，若她還在……”說著強忍了眼淚，道，“不過，她房中有四處搜羅來的各種香，若是我再聞到，必定能辨出來。”
裴明淮歎道：“盧兄，我勸你先將金姑娘頭顱放下，你一直抱著，成什麼話？吳大人也要驗屍的。你不如回金姑娘房裏，找出那種香，也許還能有些線索。”他知道盧令對金萱之情非同一般，要勸他休息靜養什麼的都是多餘，還不如找點事給他，也比在這裏抱著頭顱嚇人的好。
盧令略思索了一下，便輕輕將金萱的頭擱在鋪在地上的錦衣上。“裴兄，吳大人，還請善待表妹的屍首。”
一麵說，他一麵便走開了，步子尚有些踉蹌。吳震歎道：“這殺人之人，未免過於殘忍，當著父親表哥之麵，竟將一花信女子肢解拋下……”
他掀開錦衣，見到那堆殘碎屍體，一怔道：“沒有血？”
裴明淮道：“這也是我覺著奇怪之處。我事後仔細回想，從金萱離席上北樓，到我們看見肢體落下，那能有多久？就算有人將金萱亂刀分屍，血也不會凝結。而她的斷肢之上，竟連一絲血漬也無，這就令人好生想不通了。”
吳震在一條斷腿上伸手輕按，道：“非但如此，你看她皮膚堅實，顏色青灰，試想剛死之人，怎會是如此？必定是皮膚柔軟，色澤如生，而這屍體……”他搖了搖頭，“即便是死了一日之人，也不會僵硬到這般程度。這不像是死後的僵硬，倒像是……”
裴明淮接道：“倒像是中了什麼毒。”
吳震忽道：“你看她的臉！
裴明淮低頭一看，那顆放在一邊的頭顱，臉上竟然起了奇異的變化。仿佛是熱油將她的臉燒蝕了一般，隻見一張臉咕嘟咕嘟地冒起了血泡，竟像是一鍋被煮開了的血肉，散發出一股焦臭之味！
吳震失聲道：“不好！”一掠上前，脫了外衣便想上去搶那頭顱。裴明淮忙去攔他，吳震一怔之下也知道厲害，隻得長歎一聲。
過得片刻，金萱的臉已是全然消蝕，本來一張如花似玉的麵孔，此時像是被烈火熔漿燒灼過的一般，人不像人，鬼不像鬼，恐怖之極。
吳震與裴明淮都怔怔而看，吳震又歎了一聲，道：“鶯鶯樓中那一男一女的臉，便是這樣子的。”
裴明淮道：“現在我們可算親眼見到了，想必是種極霸道的毒物。”
他回頭去看散落的斷手斷腳，道：“看來，凶手隻對毀壞她的臉感興趣，就像鶯鶯樓裏的屍首一般。”
吳震道：“你認為這跟鶯鶯樓的案子是同一人所為？”
裴明淮道：“至少是有關係的，用的是一樣的毒藥。”
吳震仰頭看那座北樓，道：“你能確定金萱隻離開了半柱香時分？”
裴明淮道：“千真萬確，席上之人都能作證。”
吳震道：“我不是懷疑你說的話，我隻是十分奇怪。按你的講述，這件事根本不可能發生。”
裴明淮忽然一笑，笑得甚是古怪。“確實不可能，那實實在在便發生了。再不便是那清虛道士真有仙法，將上天的小道童變成了金萱？”
他突然一怔道：“對了，那個桃子呢？”
吳震指著地上一堆早被踏爛的紅色東西，道：“你可是說那個？”
裴明淮一看，頓足道：“是誰給踩成這樣了？”
吳震道：“發現了金萱碎屍，這裏的人難道還能注意腳下的東西？你一腳，我一腳，那鮮桃經得住這樣一陣踩？不踩成爛泥倒是奇了。”
裴明淮道：“那桃子從空中落下之時，我也瞟了一眼，個頭極大。鮮桃極易爛掉，我想那桃子必定是從附近摘來，還指望著能找到什麼線索。”
吳震又指示幾名捕快，將金萱碎屍收拾起來，送回衙門。裴明淮歎道：“好好一個生日，弄成這樣。可惜了這位金姑娘，飛來橫禍！”
吳震道：“我會令人將這莊園好好搜查一番，晚上再去查驗金萱的屍身。你如果不怕，最好也來。”
裴明淮苦笑道：“她活著的時候是個美貌心善的姑娘，死了也可怕不到哪裏去。”
吳震指了指北樓道：“金萱便是上的這座樓？”
裴明淮道：“正是。她說要去看皮影。”
吳震道：“你們都是看著她進去的？那可有看到她上樓？”
裴明淮皺了皺眉，竭力回憶。“當時我一直在看那清虛道人，隻是眼角餘光掃到她進了北樓。至於後來……”
吳震慫恿道：“你是習武之人，自然眼力好。那北樓上都是雕花窗，大都開著，若她上樓，你有可能注意得到。”
裴明淮想了半日，唯有苦笑。“窗戶雖對著外麵，但樓梯在外麵是全然看不到的。七樓因為是皮影戲，光線必定陰暗，竹簾是放下了的。何況，若有人在你麵前玩那天上盜桃的把戲，估計你也不會注意其他的。你不如去問問裏麵那些戲子，也許還能有些收獲。”
吳震道：“那我們這就去。”