1918年，二十八歲，冬，得到江西官費的資助，再度出國遊學。
1919年，二十九歲，抵達美國，翌年年初進入哈佛大學，師從蘭曼教授學習梵文和巴利文。
1921年，三十一歲，九月，進入柏林大學東方語言研究所，受業於路德施教授攻讀東方古文字學。同時向繆勤學習中亞古文字，向黑尼士學習蒙古語。留學期間勤奮學習、積蓄各方麵的知識而且具備了閱讀梵、巴利、波斯、突厥、西夏、英、法、德多種語言的能力，尤以梵文和巴利文特精。文字是研究史學的工具，他國學基礎深厚，國史精熟，又大量吸取西方文化，故其見解，多為國內外學人所推重。
1925年，三十五歲，回國。此時清華學校改製為大學，設立國學研究院，“基本觀念，是想用現代的科學方法整理國故”。聘任當時最有名望的學者王國維、梁啟超、陳寅恪、趙元任等人為導師。當時的研究院主任吳宓很器重他，認為他是“全中國最博學之人”。因為其父生病，請假一年，到杭州侍奉。
1926年，三十六歲，7月7日抵京，至8月25日開學前才到達清華園。
1928年，三十八歲，在上海結婚，夫人唐筼，台灣巡撫唐景崧的孫女，也是一位教師，在清華園相識，兩人誌同道合。
1930年，四十歲，清華國學院停辦，陳寅恪出任清華大學曆史、中文、哲學三係教授兼中央研究院理事、曆史語言研究所第一組組長，故宮博物院理事等職，學術進入了鼎盛時期：繼承了清代乾嘉學者治史中重證據、重事實的科學精神，又吸取西方“曆史演進法”，運用這種中西結合的考證比較方法，對一些資料窮本溯源，核定確切。並在這個基礎上，注意對史實的綜合分析，從許多事物的聯係中考證出關鍵所在，用以解決一係列問題，求得曆史麵目的真相。他這種精密考證方法，其成就超過乾隆、嘉慶時期的學者，發展了我國的曆史考據學。同時對佛經翻譯、校勘、解釋，以及對音韻學、蒙古源流、李唐氏族淵源、府兵製源流、中印文化交流等課題的研究，均有重要發現。在《中央研究院曆史研究所集刊》、《清華學報》等刊物上發表了四、五十篇很有分量的論文，是國內外學術界公認的博學而有見識的史學家。
1937年，四十八歲，小女兒出生，盧溝橋事變引爆抗日戰爭。9月15日，其父與世長辭，享年八十五歲。11月3日清晨，與夫人唐筼一同攜三個女兒及女仆王媽等倉皇逃離北京，踏上了輾轉南渡的艱難曆程。冬，到香港，暫時住在羅便臣道一百零四號地下室。人地生疏，聽不懂廣東話，使用港幣，生活費用昂貴，生活極其艱難。
1938年，四十九歲，春，唐筼患心髒病，旅途勞頓，體力不支留在香港。陳寅恪隻身取道越南，到達雲南的蒙自，由北大、清華、南開三校合並的西南聯合大學設在此地，陳寅恪在文學院授課。 秋，西南聯大遷至昆明，他隨校到達昆明。
1939年，五十歲，春，英國牛津大學意聘陳寅恪為漢學教授，並授予英國皇家學會研究員職稱，並決定由英國漢學家休斯副教授充任陳寅恪的助手，這是該校建校七百年來第一次聘中國學者任教授，在當時是一種很高的榮譽。夏，學期結束陳寅恪離開昆明經河內到達香港，準備全家乘坐輪船到英國，開始理想中的新生活。但是適逢國際局勢轉變，蘇聯加入英美陣線，以對抗德國，日本因與德意誌結為軸心同盟，終於演成為第二次世界大戰，香港一時沒有赴歐洲的輪船。再加上旅費不足等原因，沒能去成英國。九月，陳寅恪先生重返昆明。
1940年，五十一歲，春節在昆明度過，大年除夕昆明雖然“魚龍燈火”、“仿佛承平”，但是當時“淮南米價驚心問，中統錢鈔入手空”。物價飛漲，錢不值錢，雖然是佳節，他的心裏卻是無限傷感。暑假再次回到香港省親，等待時機赴英國，以應牛津漢學教授之聘。但是接到中國駐英國大使郭複初來電，謂因時局關係，赴英事須再緩一年，無奈之下生疾困頓，隻得向西南聯大請假，寄籍香港大學。