實際上，曆史上許多著名詩人在讀書上都是勤奮刻苦的。李白5歲時就在父親教導下開始認字讀書。少年時期，他就熟讀了《詩經》、《尚書》，背誦西漢文學家司馬相如的《子虛賦》等。有一個“鐵棒磨成針”的故事，說的是李白刻苦用功，博覽群書，才寫出了流傳千古的好文章。
李白小的時候，一次他在家裏讀書，讀累了，也有些煩了，便跑出去玩一玩，路上他遇到一個老婆婆，坐在河邊一心一意，不厭其煩地在磨一根鐵棒。李白感到很驚奇，不知道老婆婆磨鐵棒的用意，便走上前去探問：“婆婆在做什麼?”
老人家抬頭看了看他，然後又低下頭去繼續磨：“我想把鐵棒磨細，磨成一根針。”
李白非常不解，感到很古怪，又靠近老婆婆問：“婆婆什麼時候才能把它磨細呢?”
老婆婆堅定地說：“隻要功夫用到了，鐵棒一定能磨成針。”
李白很受啟發，回到家裏還在想這件事，他默默地自語：讀書也像鐵棒磨針一樣，隻要肯下功夫，不停地努力上進，才能掌握豐富的知識，才能不負有心人，才能寫出好文章。李白果真這樣去努力了，後來成為世代稱頌的大詩人。
唐朝大曆二年(公元767年)，杜甫漂泊到了四川夔州，並在城西買下一間破茅草屋居住下來。
杜甫的草屋門前有幾棵棗樹，每當春暖花開，樹上鮮花掛滿枝頭，一片春意濃濃。隨著陣陣春風輕拂，樹上的花瓣飄落在地，香氣濃鬱，杜甫便經常坐在樹下觀賞。
到了秋天，樹上掛滿了沉甸甸的紅棗，在陽光的照射下，紅彤彤的一片，煞是喜人。
一天，杜甫發現有幾個小孩子站在樹下用竹竿打棗，他非常生氣地把孩子趕跑了。第二天，他又看見這幾個孩子來打棗，便到西院鄰居的家裏把這件事情告訴了孩子的母親。
原來，這是一位年老的寡婦，早年死了丈夫，在這兵荒馬亂，田地荒蕪，而官府的苛捐雜稅又多如牛毛的日子裏，家人吃不上飯，孩子餓得無奈，便偷偷地跑到杜甫家的小院打棗充饑。
杜甫聽後非常傷心，回到家裏心情久久不能平靜，這件事對他觸動很大。從此後，杜甫不但不趕走這幾個打棗的孩子，還出來幫助他們，讓他們把打下的棗帶回去給老母親吃。
第二年，杜甫把草堂讓給了從外地來的一個姓吳的親戚居住，他自己搬到了離草堂10多裏路的東屯去住。
秋天，紅棗又熟了。這群孩子又來打棗吃，這位姓吳的就在草堂外插上了籬笆，還警告孩子不能再來搗亂。
這件事被杜甫知道了，寫了一首詩來勸告這個姓吳的親戚，讓他多照顧照顧這孤兒寡母。
杜甫這首詩寫得很淒婉，從一個窮苦的寡婦，由幾個孩子吃不上飯打棗的小事，聯想到戰亂給人民來的災難，想到了整個國家，並流下了悲傷的淚水。這表現了他對國家的熱愛，對勞動人民疾苦表示同情的真摯感情，這一點在當時社會是難能可貴的。
王安石改詩
王安石是北宋時期著名的文學家，傑出的政治家、思想家。他一生飽讀詩書，對學問非常認真。
有一年，王安石因為主張改革被罷官，他決定離開京城由水路回江南去。
船到了與京口(今天的江蘇省鎮江市)隔江相望的瓜州時，王安石看著眼前的景色，思念起家鄉的親人來。他走進船艙，拿出紙筆，寫下了一首題目為《泊船瓜州》的詩：
京口瓜州一水間，
鍾山隻隔數重山。
春風又到江南岸，
明月何時照我還。
寫完後，王安石對第三句的“到”字很不滿意，認為太死板，而且春風是流動的，從哪到哪呢?於是把“到”改成了“過”，還是不滿意。就這樣，他先後用了“滿”、“入”等好幾個字，可都不滿意。王安石就走到船頭，想透透空氣。
月色下，江邊的草叢變成了墨綠色，反射著月光。王安石看著，忽然有了靈感，急忙跑回船艙。把原來改過的字全抹去，填了一個“綠”字上去。他把這首詩重新抄了一遍，還特意把“綠”寫得很大，然後滿意地拿給人看。
後來，許多人在談論怎麼推敲煉字的時候，都喜歡用王安石改詩這個例子，說一個“綠”字使全詩都生動了起來。
神童方仲永
撫州金溪地方有一戶方姓人家，祖祖輩輩都是農民，一家人加起來也不認識幾個鬥大的字，後來他們生了個小孩，名叫方仲永。
方仲永5歲那年，忽然哭著鬧著要筆墨紙硯。他的父親感到很奇怪，就到附近讀書人家借來一套。
仲永爬到飯桌上，鋪開大紙，揮筆寫下了四句詩，還在下麵署上了自己的名字。詩的大意是孝養父母和維護宗族。一家人看得目瞪口呆，連忙請來一個鄉下秀才看看。
秀才將信將疑，又隨便指著屋裏一件東西，叫仲永當場賦詩。仲永歪著小腦袋想了想，便飽蘸濃墨，揮手立就，而且詩句貼切，文氣暢通。
這一來，方仲永神童的名聲便在四鄉傳開來。鄉裏人都想見識一下神童，於是他家經常是車馬盈門。有些豪富人家重金迎請，讓他當堂賦詩。他的父親見有利可圖，就成天牽著仲永走鄉串寨，到處表演，沒有讓他再去讀書。
王安石在京城做官，很早就聽說了仲永的名聲。
有一年，王安石回到娘舅家，看見仲永已經有十二、三歲了。王安石很感興趣，便叫他即景賦詩。仲永搔了許久腦勺，才勉強寫出一首，與從前相比，顯然遜色了不少。
又過了7、8年，王安石再次回到娘舅家，順便問到仲永，娘舅對他說仲永已經不會做詩了，而且現在也不做了。王安石聽到後，替仲永感到很惋惜。
拔苗助長
戰國時期，在宋國有一個農民，在鄉下種了幾畝田地，他的性格很急躁，自從春耕播種以後，就天天到地裏去看秧苗。有一天他去地裏鋤草，看到自己家的秧苗比別人的稍微矮一些。他心想：這秧苗長得太慢了，我得想辦法幫它長得快一些。