“伯父。”
一個極動聽的少女聲音，把孟固的話給打斷了。裴明淮隻聽得裙裾響聲，一陣幽香襲來，抬頭一看，曲徑深處，俏生生站著個穿水紅衫子的少女。外麵白雪耀眼生光，這少女膚光勝雪，卻不是丁小葉那等略帶病態的蒼白，真真是美得如玉生輝。
裴明淮見了丁小葉，已覺得她是極美了，再見到這個少女，又是眼前一亮，這少女比起韓瓊夜，又另是一番秀美，眉眼十分靈活，顧盼神飛。
孟固見那少女出來，也是一怔，道：“蝶兒，你怎麼過來了？”
少女朝他二人走了過來，向裴明淮福了一福。“你就是我伯父這幾天老掛在嘴上的裴三公子？嘻嘻，我就是想見見，你什麼樣子呢。”
孟固甚是尷尬，忙道：“蝶兒，不許胡說。”又對裴明淮賠笑道，“公子，這是我侄女兒孟蝶。丫頭生在偏野之處，不似瓊夜那般知書識禮，公子莫怪。”
裴明淮笑道：“孟姑娘，在下有禮了。”他心想自己說尉端眼界淺了，倒是錯了，孟固這個侄女兒，當真如明珠美玉一般。
孟蝶笑道：“裴公子，你到我家裏來，真是貴客。要是不嫌棄，就在這裏坐坐，賞賞雪，喝盞茶，好不好？我剛做了幾色點心，隻是，我的手藝可遠遠不如瓊夜姊姊啊。”
她這一說，連孟固都道：“瓊夜那丫頭，做菜的手藝，當真是高明。她那味酒蒸魚，做得真是……嘖嘖，老夫說著都嘴饞了。”
孟蝶嬌笑道：“裴公子，我陪你去雪苑，在那裏坐坐，好不好？”她聲音又甜又俏，裴明淮自然也不好拒絕。
那雪苑其實就是孟府的花園，有個小小亭子，十分清雅。孟蝶去了不多時，親自捧上茶水來，裴明淮見那茶碗中放的是綠色的葉子，便跟普渡寺裏麵澄明方丈待客的一般，笑道：“原來此處都愛喝這個。”
“此處甚麼都不易得，隻有雪最易得，又最清醇，泡什麼都不難喝。”孟蝶笑道，“西域邊陲之地，諸多不便，公子莫要嫌棄才是。”
她說話之間，巧笑嫣然，一雙眸子又黑又亮，水光盈然，裴明淮聞到她身上香味，卻是桅子花的香氣。她年紀與丁小葉相仿，最多二十歲，比瓊夜小著幾歲。
裴明淮微笑道：“不必公子公子地叫我。”
“好呢，那我叫你裴大哥。”孟蝶喜道，“你叫我蝶兒便是。”
裴明淮道：“蝶兒這名字取得好。”
孟蝶卻搖頭道：“照蝶兒看來，並不好。這名兒，本來便是一夢罷了。”
裴明淮一怔，他不承想孟蝶會說出這等話來。孟蝶低頭半日，抬起笑道：“裴大哥，我這花園，可沒什麼好景致看。”
裴明淮道：“這等雪景，若是有紅梅，必定好看。”
孟蝶搖頭道：“塔縣這地方啊，哪裏來的紅梅！裴大哥不是想要雪蓮花嗎？雪蓮花原本不是稀罕物事，但塔縣旁邊那蓮花山，峭壁上麵長的，當真與眾不同。雪蓮花不是人參，並無續命之效，卻能暢通血脈，塔縣的更是奇特，說是若遇了名醫，好生調製，連殘疾已久的人也能好呢。”
裴明淮見她說起來頭頭是道，問道：“聽蝶兒這麼說，可是精通醫理了？”
“精通哪裏談得上。”孟蝶道，“隻是略知道些皮毛而已。對了，裴大哥，也常常有些江湖中人來這裏，說是那花可以幫助打通經脈，便是走火入魔岔了真氣的，也能救回來呢。”
裴明淮知道她所言是實，若非如此，祝青寧大老遠地跑來做什麼？他並未留心孟蝶行動，韓瓊夜與丁小葉都絲毫不會武功，他對孟蝶也並未十分著意。現在突然記起，方才孟蝶現身之時，他可是並未察覺。
當下問道：“蝶兒，你習過武？懂得這麼多。”
孟蝶笑道：“瞞不過裴大哥，是會點兒。”
裴明淮道：“誰教你的？”
孟蝶臉上露出為難之色，裴明淮也覺自己問得唐突，歉然道：“我一時口快，蝶兒不必答了。”
丫環送上果點，都是些蜜餞之物。孟蝶歎了口氣，道：“塔縣難有鮮果，裴大哥隻好將就著了。”
裴明淮卻知哪怕是這些幹果，也非此地能有之物。再看孟蝶衣著打扮，頗為精雅，綢緞都是上好的成色，連鞋麵也是今年時興的式樣，這塔縣縣令，哪有這許多油水可撈？這孟蝶的首飾，還有那盛果子的白玉荷葉盤，都不是孟固能負擔的。
裴明淮忽然記起，正月十五酥油花會，孟蝶並不在場，便問道：“那晚酥油花會，我好像並沒看到你？”
“那晚我病啦。”孟蝶道，“清早去花園看雪，沒披鬥蓬，凍著了。”
裴明淮朝花園裏看了一眼，這寒冬臘月自然是沒有一朵花開的。種了大片大片半人高的不知什麼花。當下信口問道：“這是什麼花？”
“這個啊，這叫金露梅。”孟蝶笑道，“這花十分耐寒，哪怕是大雪封山，它也一樣死不了。隻有在塔縣這樣的地方，它才能長。裴大哥，你別看它現在不起眼，開起花來的時候，可鮮豔得很呢。”
裴明淮對這些花花草草所知不多，聽孟蝶如此描述，想來這能耐極寒的花開出來，必是雪中的一抹亮色。
孟蝶低低一歎，道：“這樣的地方，花兒要開，也不容易。”
裴明淮正要說話，忽然聽到園外有人大叫：“失火了！失火了！……”
孟蝶“啊”了一聲，裴明淮也吃了一驚，站了起來，道：“過去看看。”
孟蝶點了點頭，二人一轉出花園，便見到遠處黑煙滾滾。他趕緊過去，隻見孟固正招呼著救火，一間寫著“靜心齋”的屋子，竟起了火。
“裴公子！”孟固一見裴明淮，便叫道，“不知道怎麼回事，我這書房，突然起了火！咳！”他臉上被熏得發黑，胡子也被燒掉了半截，甚是好笑。“可惜我裏麵那些字畫……還有些古董……怎麼會這樣？怎麼會這樣？這大雪天的，怎麼會失火？”
老實說，裴明淮也覺得奇怪。孟固捶胸頓足，看樣子真是痛惜書房裏麵的寶貝，一副痛心疾首的神情。再看那書齋，本來就是木頭搭建，這種屋舍倒是別致，隻可惜一燒起來，更是快了。
孟蝶見到書齋火勢，也是痛惜之極，叫道：“哎唷，我的那些個蝴蝶繡屏，還在裏麵呢！”
孟固苦笑道：“我的好侄女兒，這一下，我這些年的心血，可就全沒啦！”
孟蝶被煙熏得不停咳嗽，孟固忙道：“蝶兒，你身子還沒好，回房去歇著吧。你在這裏，又能幫上什麼忙？”
孟蝶歎道：“可我那些東西……”
“待得火滅，我讓人好好清理。”孟固道，“說不定，還有些剩下的呢。”
孟蝶道：“園子裏嗆人得很，裴大哥，去我房裏坐吧。我還有些書畫，就請裴大哥去看看。”
孟蝶房中殊少脂粉氣，一張大案，全是文房四寶，牆上掛滿了字畫。裴明淮見到這番氣象，不覺神清氣爽，讚了一聲。孟蝶微笑，道：“在裴大哥麵前獻醜了。”
裴明淮看那掛在牆上的字畫。有些是名家手筆，也有的不曾落款，想來是孟蝶自己畫的。
忽然“噫”了一聲，指著一幅畫道：“蝶兒，這是什麼花？”
孟蝶一看，笑道：“裴大哥，這就是我剛才跟你說的金露梅啊。你看，這顏色，可是極美？生在白雪之中，妖嬈無比呢。”
裴明淮心中，卻是疑意更甚。這花他不是第一回見了，初次所見，是在黃錢縣。
記得方起均說過，此花在中原難活，若是想要種活，必得日日以雪水澆灌。隻是中原地方，若至炎炎夏日，又哪來的雪水？想來必得在冬天下雪之時，收得雪水，或是有冰窖才行。是以此花離了西域，要開花便是千難萬難了。
裴明淮問道：“你說這花叫金露梅？我聽旁人說，此花有劇毒。”
孟蝶點頭道：“不錯，此花確然有毒。隻是有毒也不是壞事，一樣的能入藥呢。這地方，能開的花，十分有限，這花算是一種。”
孟固這時也來了，孟蝶道：“伯父，都吩咐好了？”
裴明淮道：“孟大人若有事，自去無妨，不必相陪。”
孟固賠笑道：“今兒個是黃道吉日，我叫了人來，去把我家祖墳重新修葺一番。本來想早幾日，韓家卻搶先叫了他們，今兒個已有些晚了。都是些家裏的瑣事，倒讓公子笑話了。”
孟蝶笑道：“伯父不必誠惶誠恐的，裴大哥才不計較呢。賞錢都準備好了，一會我去給他們便是。”
裴明淮忽然想起一事，想來孟固定然知情，便問道：“孟大人，我現在在韓家，住的是柳眉以前的屋子。那裏麵，嗯，看起來樣樣都甚新，是不是韓夫人他們回來的時候，特意重新修葺過？”
孟固一怔，道：“是啊，對，就是那時候重修過。那院子一直不曾住人，最是幽靜，養病是最好不過了。”
裴明淮“哦”了一聲，道：“也是請的當地的工匠？”
“好像不是。”孟固想了想，道，“那時候上下花館正好修葺，人手不夠，我記得是在外地請的工匠，還多花了不少錢。”
裴明淮暗想，這般說來便無疑，柳眉舊居的地室，必定是那時候修的。又是找的外地工匠，事後自然也無從問起。又道：“孟大人，我還有一事想請教。那晚酥油花會，你看到下花館那酥油花，臉色大變，卻是為何？”他雖在韓朗那裏已經聽過，但多問一個人，總是好的。韓朗對自家的醜事，總不會情願說得太仔細。
孟固一楞，遲疑片刻，道：“這事，也是多年前的事了，若是公子不問，我是再不願提及的。”他眼望前方，緩緩地道，“說起來，還是韓家造的孽。跟人家姑娘好了，又把人家趕出去……”
裴明淮道：“我聽說那姑娘被趕出去的時候，已經有了身孕？”
“不錯，不錯。”孟固點頭道，“還是黃大夫看出來的，他後來十分後悔，不該一時口快說了出來！”
裴明淮記得那黃大夫，酥油花會那日，也坐在首席上。孟固歎道：“他每次想起那件事，便後悔不及。他說，就不應該說出來，偷偷讓那丫頭離開便是，讓她去投奔韓明也好，什麼也好，總好過在風雪天裏活活凍死！”
裴明淮望了一眼窗外，也不禁覺得心冷。“韓叔叔的爹，為何一定要趕她走？”
“那老爺子，又是古板，又是暴躁。”孟固搖頭，道，“別人自然都勸，可他不聽啊，硬要把人立刻趕走啊！連韓朗他都打了一頓，打到躺床上起不來！”
裴明淮道：“難道都沒人收留她嗎？她不知道回自己家嗎？”
“那丫頭是買來的，哪裏有家！”孟固歎道，“雖說韓家在此地勢大，但若是她真想找人家暫過一夜，也不至於沒人收留。是那丫頭傻得很，一路哭就一路跑到山裏去了！那晚……我還記得，風雪是出奇的大啊！都忙著過年了，那麼大雪，也沒什麼人晚上出門。第二日風雪停了，老夫才知道此事，趕緊派了幾個人去找她……她已經摔下去了，隻見著她的一隻鞋子……哦！裴公子，就是蓮花山上，那生著雪蓮花的峭壁之下……我也沒法，也就任她屍體留在下麵了……過了些時候，想必……也被野狼什麼的吃了吧……”
裴明淮隻覺心生寒意，問道：“為何不替她收屍？”
孟蝶在旁道：“裴大哥，你休怪我伯父。那個地方，實在是下不去。若是易了，又怎會每年為了那雪蓮花死若幹人？”
裴明淮雖然心裏不滿，但孟蝶說的想也是實，便不開口了。又問道：“這丫頭叫什麼名字？”
孟固想了一想，道：“叫凝露。是個好姑娘，可惜了。”