他手中斷劍揚起，略一停頓，便朝祝青寧刺去。裴明淮眼見勢急，正打算相救，便在此時，一條極細的絲繩倏地飛來，纏住了尉端手腕，那絲繩竟泛出淡淡青色。尉端一驚，回掌拍去，一個窈窕人影如一隻蝴蝶般翩翩飛來，竟似風吹過進來的一般。
那女子一回頭，卻非人麵。膚白如雪，額有天眼，羅刹之臉！
吳震與裴明淮同時叫道：“辛儀！”
那女子一手扶住祝青寧，叫道：“走！”纏在尉端腕上的絲繩向外疾飛，也不知搭在了什麼上麵，竟將她與祝青寧兩人一起帶起，向門外急掠。
吳震喝道：“哪裏走？”一掌對著那女子背心揮去，那女子反手擲出一蓬東西，隻聽颯颯破空聲響，隱隱見著藍光幽幽，吳震知道暗器喂毒，隻得向後疾退，便緩得這一緩，那女子已跟祝青寧竄了出去。
“想跑？”吳震冷笑一聲，追了出去。裴明淮回頭看尉端，道：“你不追？”
尉端臉色古怪，卻不答話。裴明淮本來也不想追，二人一時無話，那冰窟之中，隻有兩人的呼吸之聲。
過了片刻，吳震又從外麵掠了進來。裴明淮見他沒截下那二人，也並不奇怪，道：“讓他們逃了？”
“那個鬼丫頭！”吳震一臉怒色，道，“功夫不見得多高，逃跑的本事倒是好得很！我本來都要追上她了，她卻埋伏了個幫手！”
裴明淮奇道：“幫手？什麼樣的幫手？”
“臉上蒙了青布，看不到本來麵目，但武功甚高。”吳震道，“我追著她奔了出去，那姑娘帶了個人，雖有天蠶絲繩，也快不到哪裏去。眼看著馬上就能追著她了，頭頂上忽然出來一人，一掌對著我拍了下來。他居高臨下，我哪裏敢硬接？他連著幾掌，迫得我連退數步，待我再追上，他早跟那丫頭，帶著姓祝的一起跑了！”
裴明淮喃喃道：“奇怪。”
吳震道：“奇怪什麼？”
“辛儀對你我都熟知，加上還有個尉端在此，我們三個人，她想從我們手裏救走祝青寧，實在是極冒險之事，一個不好，她自己都得陷下來。”裴明淮道，“既然她在外麵伏了如此厲害的幫手，應該一起進來救人才是。”
吳震道：“也許在外麵留個後手，以出其不意？”
裴明淮搖頭道：“祝青寧重傷，辛儀以一敵三，人都可能救不出來，還說什麼出其不意？此事甚奇。”
吳震忽道：“你這般說，我剛才倒是覺得……嗯，那個人，我恐怕是見過。我總覺得那人有些眼熟……”
裴明淮道：“這就是了。想必是怕我們認出來，不敢輕易現身。”將自己的劍歸鞘，劍上血痕殷然，他自知那一劍傷得祝青寧甚重，心下並不好受。又撿起祝青寧遺在地上的承影，不由得微微一笑，心道：有此劍在手，我不相信你祝青寧不會自動送上門來。
吳震還一臉懊惱，頓足道：“唉！讓他們逃了，這如何是好！你也真是，怎麼不出來幫忙！我看那祝青寧傷重，想逃可不那麼容易。不如將這塔縣再搜一遍，如何？現在又不缺人手，有的是人！
裴明淮道：“跑了就跑了，先別管了。先辦正事要緊！”
吳震問道：“什麼事？”一問出口，便覺得不妥，隻是也收不回去了。裴明淮道：“早在黃錢縣的時候，我不是就告訴過你了嗎？”
“你當時說，西域有異動。”吳震道，“就在這小小塔縣？”
“塔縣雖小，卻著實不是俗地。”裴明淮道，“萬教中人如今又蠢蠢欲動。打量著在西域絕地，便無人知道了？以為勾結了吐穀渾，便能成事了？這一次必得斷其根本，省得你殺來我殺去，惹出多少事端，白累了無辜百姓！”
三人下得山去，吳震和裴明淮在前，尉端一個人落在後麵，一副心事重重的樣子。
“前日孟蝶說的，你應該也記得吧？這裏從前並非我朝所有，最早是叫‘烏夷’，後來才被大涼收服。”裴明淮道，“他們國教便是萬教，被我朝收服之後，慢慢也有些人不信了。隻是此國原來的那些權貴，卻心有不甘，多年以來，蜇伏在此，等待機會。這一回，他們是打算與吐穀渾裏應外合，把這處地方給拿下來，重振他們這萬教。”說著伸手一指，道，“你且看看，這裏的幾座山峰，像什麼？”
吳震嘿了一聲，道：“我都不用看，這山名喚蓮花山，自然是形似蓮花了。那塔縣落在凹處，正像是在蓮花合抱之處。”
“不錯。”裴明淮道，“是以那總壇設在此處，是大有緣故的，我來看了才明白，確實是在蓮花合抱處的中心，大約裏麵那個祭壇，便是最中心了。那個喚作壇城，是他們最神聖的所在。那個陳博，恐怕就是看見了一個熟識的人進了祭壇供奉，才被殺的。”
吳震不覺點頭，道：“有理。隻是你方才說他們等待機會，是等什麼機會？難不成還想複……複國不成？”
“唉，說起來，還是跟平原王有關。”裴明淮道，“大家都以為莫瓌是鮮卑人，其實不是。他姓沮渠，乃是大涼皇室正統後裔，若論起來，還有大代皇族的血統，你也知道，武威長公主昔年嫁了大涼皇帝，也是她助先帝攻入了大涼皇城的。武威長公主因此得了本朝獨一無二的殊榮，兩個女兒都晉封武威公主。她那對女兒還頗得聖寵，現如今一個是琅琊王妃，另一個嫁的是渤海高氏。”
吳震道：“平原王謀亂，居然沒連累她們，倒也是奇了。”
裴明淮笑了笑，道：“總有武威長公主的情份在，我母親也跟她十分親近。武威長公主那時知道保不了自己夫君，好歹是把自己兒子送走了，卻給大魏埋下了這麼個禍根。”
吳震皺眉道：“我記得平原王是以吐穀渾旁支之名投魏的，因為戰功赫赫，才在數年之間平步青雲，位極人臣。”說到此處，恍然道，“啊，吐穀渾！我就說呢，難怪你說來西域也是為了鏟除餘孽！”
裴明淮淡淡一笑，道：“皇上向來疑心平原王未死，還掌天鬼與朝廷為敵。隻是那天鬼也厲害得很，這些來年藏在暗處動作不斷。永昌王叛亂，丁零叛胡，似乎樣樣都跟他們脫不了幹係，卻又老是抓不住他們。”
吳震還在冥思苦想，忽道：“原來如此。我就一直奇怪，你跑到黃錢縣去做什麼。原來是為了查那裏是不是還有餘黨？”
“黃錢縣倒是真沒有了。”裴明淮搖頭，道，“留下的除了些金銀財寶，還有……便是洗都洗不清的血海深仇了。”
吳震思及，也不覺一聲歎息。裴明淮又道：“黃錢縣確實翻不起風浪了，但此處仍然藏著昔年萬教餘黨，我這趟來，便是要找出這些人來。以前的事，你也聽韓叔叔說了，可謂慘烈至極。說到底，那傷的還不是此地百姓？早早的把此事了了，免生後患的好。”
吳震不覺點頭，道：“你說得是。隻是……你可知道那首腦是誰？照我看，必定是此時來到塔縣之人。想必是那幾個人中的一個？酥油花會之上……嗯，陳博已經死了，而且定然是被滅口的。那個孔季，也死了……”
裴明淮道：“孔季的死，恐怕與此無關。他跟塔縣素無瓜葛，難不成是因為他知道柳眉的什麼事？”
吳震笑了笑，道：“你似乎已有眉目了。”
裴明淮道：“他們再遮掩，有些東西，也是藏不了的。我就不信，你不曾看出來，你眼光可比我準多了。”說罷側頭向後麵的尉端瞟了一眼，道，“尉端前來查當年的事，把水攪得更渾了。為什麼偏偏是這個時候？走罷，我們先回上花館，我派人傳皮將軍去。韓叔叔也不知現在怎樣了？”
吳震歎了口氣，道：“你好歹叫他一聲叔叔，我看，他還是早點死的好。你本不必救他的，救也是白救。你心中清楚，他若死了，把什麼都擔下了，韓瓊夜才有活路。”
裴明淮也歎了一聲，不再言語。
風雪越來越大，他們行來的腳印，全都被遮住了。
正月十五爭奇鬥豔的那些酥油花，仍盡數供在寺廟偏殿內。燈火長明，一星如豆。
裴明淮站在殿門口，看了半日。他聞到酥油香味，自殿中飄出。這些日子，他鼻端日日夜夜，聞的都是這味道，連寺廟裏本來安詳沉靜的香火，都幾乎被這濃烈的酥油味道給壓掉了。