高梵的出現，是劉保想不到的。事實上孫程也沒想到，高梵不是他拉來的，而是虞詡兒子糾結了一幫人，在半路上攔截要求幫忙的。
這事說來很誇張。在漢朝，權勢官員出門，百姓是沒有機會靠近的，更談不上什麼攔駕。但是這天，虞詡兒子假裝替父送喪，就逮到了一個好機會。漢朝以孝治國，如果官員出門遇見葬禮，辦葬的人還可以靠路邊前進。
虞詡兒子帶著一百號人，打著喪旗，浩浩蕩蕩地開路，中常侍高梵的座車一出現，他們就餓虎撲食般撲上去，像火星撞地球般磕頭。他們沒有白磕頭，高梵就來找劉保了。
劉保認輸了。他再也沒有辦法替張防打掩護了，隻好馬上下詔，當天就把張防趕出洛陽，流放邊疆。
當然，張防不是一個人寂寞上路的，陪他丟官免職的還有賈朗等六人，全部被劉保一鍋端了。
這時，孫程又來了。
他心裏樂開了花，臉上卻裝成很嚴肅的樣子，對劉保說虞詡這牢不能白坐了，必須讓他出來工作。
大難不死，必有後福。劉保隻好又下詔，讓虞詡先當郎官，不久又遷他為尚書仆射。
三、梁氏崛起
怪事年年有。公元131年秋天過後，劉保向外宣布——諸位聽好啦，我要抽簽選皇後了。
消息一發布，漢朝就像煮滾的水，炸開了。莫名其妙，真的很莫名其妙。自漢朝立國以來，從來都隻有皇帝親自點名，看誰順眼就立誰為皇後的，哪有抽簽來決定的，怎麼能搞兒戲呢？
劉保這個人，如果拿他跟自個爹劉祜比，還是可以的。我們知道，劉祜愛玩，把自己玩廢了，國家也被他整垮了大半。比如，國立大學——太學，他從來就不去管。劉保上台以後，重新整修太學，招收學生。
教育興國，這個道理劉保都懂得，怎麼選皇後的事兒就沒搞懂呢？
事實上，劉保並非發高燒把腦袋燒壞了，他並不認為抽簽選皇後這事是兒戲，反而是一件相當嚴肅的事情。
原因隻是，在他寵愛的四個貴人當中，每一個都愛不釋手，所以為了體現公開公平公正性原則，就隻好采取抽簽這貌似兒戲的絕招了。
劉保這種說法，他心裏覺得沒問題，但說出去，別人還是接受不了。這些別人，首當其衝的，就有尚書仆射、尚書等人。他們群而湧起，集體上書，叫劉保三思而後行。
他們是這樣說的：抽簽選皇後的辦法，劉氏祖宗沒有用過，您最好別去爭這個第一。您現在不能親自點名，主要是你看到的優秀女人還不多。不如這樣，下詔征召良家女兒進宮，多走幾家，貨比三家，到時說不定會發現真正適合當皇後的人選。
劉保一聽，辦法不錯，決定改變主意，增加皇後人選名額。一切都是天意，劉保沒想到，這個似乎最合理的建議，卻給他自己及漢朝帶來了滅頂的災難。
很快的，劉保要海選皇後的消息就傳出去了。
不久，諸多良家女紛紛被送進宮裏。又很快的，劉保有對上眼的了，姑娘姓梁，經過綜合素質考察，劉保認為，皇後非她莫屬了。
東漢六大家族為鄧、耿、梁、竇、馬、陰等，從劉秀起，漢朝的皇後幾乎都出自這六大家，唯有一個例外，就是之前的閻皇後。劉保喜歡的這個梁姑娘，就出自六大家族之一的梁家。
132年春天，正月，劉保正式封梁貴人為皇後。
順便介紹一下，劉保和梁貴人的愛情是典型的姐弟戀。這年，劉保十八歲，皇後二十七歲。所謂，一人得道，雞犬升天。三個月後，梁皇後的父親梁商被封為特進，不久又被任命為執金吾。
漢朝的外戚真是一年不如一年，母族一代落後，妻族一姓繼續當道。事實上，隻要是好人，誰當道都是可以的。不久，漢朝眾卿發現，梁皇後的這個寶貝父親能力不怎麼樣，但是為人還是挺厚道的。基本上屬於那種不惹事，也很低調的無害動物。
別看皇後很賢良，梁商很厚道。事實上，梁家之所以能混到今天，是很不容易的。長點兒記憶的人都知道，當年竇皇後無子，搶了梁貴人的孩子，還殺人滅口，流放梁氏家族。當是時，梁貴人的老爹梁竦才華蓋世，被稱為文學家，也不幸死在了竇家製造的冤獄之下。
眼前的這個梁商，就是當年梁竦的孫子。或許正因為梁氏家族有過此劫，梁商才異常低調。因為他知道，在這樣的時代裏，什麼都是浮雲，馬家、竇家、鄧家、閻家不都是明證嗎？他梁家也一樣，如果想得到安樂死，就得低調做人。
道理梁商是悟出來了，但梁商的乘龍快婿劉保卻不這麼認為。他還年輕，能夠罩著梁家的日子還遠著呢，為了體現他對梁家的喜歡，他封梁皇後老哥梁冀為侯。
劉保真是瞎了眼，梁皇後是很優秀的，梁商也是被士大夫們認可的，偏偏這個梁冀則是個天大的混蛋。
據說，天下的混蛋都長著一副混蛋樣。梁冀就是這樣，他的混蛋不僅表現在嘴上，在他的臉上，更體現得淋漓盡致。《後漢書》是這樣描寫他的：鳶肩豺目，說話含糊不清，但很會算計。整天無所事事，性嗜酒，能挽強弓，會彈棋，等等，凡是紈絝子弟能玩的，他無所不精通。隻要他出門，總是帶著狗，臂上架著鷹，一般不在鬥雞現場，就在去鬥狗的路上。
三歲看到老，何況還是個年輕小輩。年紀輕輕，就不腳踏實地了，還要封侯，封侯以後天知道還要封什麼。所以，有人一看劉保對梁家沒節製地寵愛，就都急起來了，紛紛上書。
第一個上奏的是尚書令左雄。
為了體現對此事的重視，左雄提高了上奏的級別，給劉保上的是封事。封事，也就是親啟密奏，必須由皇帝親自打開，主管奏書部門沒有權利打開檢查的。
因為是密奏，左雄說得很是赤裸祼：高祖劉邦早就有規定，非劉姓者，不得封侯，非得封侯者，必須有武功。你老爹劉祜，給宦官江京等人封侯，鬧得劉氏天下差點兒沒了，你不能像他那麼衝動呀。
左雄這奏書，仔細研究，通篇都是廢話。早在西漢時，非劉姓者，沒有武功的外戚，早被封侯了，現在還提起這事，什麼格調嘛。何況，劉保封的又不是宦官，而是梁姓外戚，談什麼衝動？這叫愛屋及烏，懂不？
劉保看完左雄的奏書，就扔一邊去了。
左雄看奏書石沉大海，就接著上奏，然而劉保看了，還是那個態度，不睬。梁冀這個封爵，劉保封得心安理得，可梁商卻坐不住了。
厚道人，畢竟是厚道人，他也跟著左雄起哄，上書，不是一次，而是接連十次，說梁冀這個封必須拿掉，不拿掉他就沒完沒了。
劉保很鬱悶，他想不出原因，但又拗不過嶽父大人，隻好依了，把梁冀的侯爵拿下了。
梁商終於落下一顆心了。但是梁商怎麼也沒想到，劉保還沒完。
公元135年夏天，四月。
梁商突然接到詔書，劉保要封他為大將軍。
自霍光以來，大將軍這個名號，是皇族送給外戚的最高光榮稱號。多年以來，皇族外戚以混上大將軍為榮，以混不上為恥。風水輪流轉，今天終於輪到梁家過一把大將軍癮了。
或許你怎麼也沒想到，那邊劉保一宣布，這邊梁商就托人推辭了。
梁商不是作秀，而是害怕。
害怕什麼，他說不上來。在他看來，權力猶如國之神器，握於掌心，不是你傷人，就是它傷人，逃不掉的。所以多一事，不如少一事，老老實實過他的小日子，沒有什麼不好的。
劉保是個政治新手，麵對梁商的推辭，他也相當鬱悶。人家是老革命碰到新問題，他這個新兵蛋子，首次聽說外戚主動推辭不當大將軍的，而且語氣如此堅決，這到底是怎麼回事呢？
隻有一種可能，那就是梁商瞧不上皇上。換句話也可以這麼說，害怕外麵有人說閑話，他頂不住，當皇帝的也罩不住。
如果真這樣想的話，那就太不地道了。我倒讓天下人，包括嶽父梁商在內的人看看，我劉保是不是真的連外戚都罩不住的那種人。
主意打意，劉保派人告訴梁商，大將軍你非當不可。
沒想到這邊梁商也很頑固，派人回話說，他身體有病，連床都起不來了，哪還能當大將軍啊。
梁商說他身體有病，鬼都不信，他心裏有病，這才是真的。不過，劉保也是明白人，既然你有病，我可以等。大將軍一職就暫時替你留著，等你病好了，還得來當。
就這樣，雙方的拉鋸戰一拉就是一年。
一年以後，劉保終於沉不住氣了。他命令太常恒焉，把大將軍任命令親自送到梁商家。
這招果然很狠，梁商不得不乖乖起床，到宮裏接受任職。不是梁商想通了什麼，他也不是不想裝病，而是實在裝不下去了。
在漢朝，封爵或任命三公儀式，文武百官必須到金鑾殿上，參加某某人就職儀式。這種儀式，當事人就算是癱在床上，也要滾下來爬進宮裏受命。如果不去，那就是給你麵子你不要，那就是大不敬了。
萬事總有個例外，當年就有人沒有到現場，是皇帝把任命書送到他手裏就完事了。享受此殊榮者，肯定是個牛人了，他的名字就叫衛青。不過話說回來，也不是衛青不想到宮裏受命，而是他人在戰場，回不來呀。
梁商是個有自知之明的人，他不是衛青，自己躲了一年有餘，不想當大將軍，就是害怕士大夫們那一張張嘴。可現在，劉保把任命令送到家裏，那閑話不是滿天飛了？
所以，他隻好退而求其次，臉上裝歡，心裏壓著苦，到宮裏受命去了。
梁商任命儀式搞完後，劉保像完成了什麼重大政治任務似的，心裏踏實多了。為了強化心裏這種踏實的感覺，不久，他又拜梁商兒子梁冀當首都洛陽市長（河南尹）。
劉保又錯了一步。
梁商盡量逃避的，正是他努力追求的。他做夢都沒想到，自己引進洛陽城的，不是什麼重量級人才，而是天大一隻大灰狼，一隻可怕的專吃肥羊的餓狼。
四、梁冀和李固
不用說大家都知道，劉保引到洛陽的這頭權力野獸，就是梁商之子梁冀。
古人都說，有其父，必有其子。這話放到梁商身上，一點都不靠譜。梁商做事不行，但做人還是有口碑的。梁冀就不一樣了，無論是做事，還是做人，都是人中極品。
梁商有個親信，就在梁冀屬下當官，當的還是洛陽縣縣長，名喚呂放。他告訴梁商，你這個兒子為人太囂張，自個是國家高級幹部，幹的卻是地痞流氓的事，名聲都臭在外麵了，最好管教一下他。
於是，梁商就找梁冀來訓話。梁冀挨完訓，氣得咬牙切齒，一打聽，原來是洛陽縣長呂放告的狀，就準備替人家張羅喪事了。
事情辦得很簡單，連明爭暗鬥的權力鬥爭那套都省略了，他直接派了刺客，在某個夜黑風高的晚上，就將呂放幹掉了。
幹掉呂放以後，梁冀第一個跳出來，說要替呂放報仇。他真是做得人不知，鬼不覺，為了瞞天過海，他馬上將呂放的弟弟提拔頂了呂放的缺，當了洛陽縣長。
然後，梁冀就慫恿呂放弟弟到處抓人，一抓就抓了一百來號人，話都沒問清楚就斬殺結案。
為了拔一顆自己看不順眼的仇人，賠了一百餘號無辜者的性命，你說狠不狠？當然狠了，不這樣，怎麼打消老爹對他的懷疑呢？結果，梁商還真的被兒子蒙過去了。
有一天，梁商把梁冀及小兒子梁不疑召來，叮囑他們，玩歸歸，但是該交的朋友還得交。交什麼朋友呢？當然是中常侍這幫人了。東漢的政治江湖，隻要中常侍不出手，無論誰有多大的本事，都不敢說他是老子天下第一。
梁冀很橫，但這點江湖規矩還是知道的。他和弟弟梁不疑很聽話，去結交了某人，可沒想到好事變壞事，差點兒連命都丟了。
在東漢，擔任中常侍的開始是四人，到了末年，人數驟升到十二人。說到這些宦官，有人就聯想到太監，說他們不是什麼好東西。事實上，宦官不一定就是太監，太監不一定就是混蛋。之前的孫程，就是挺好的活例子。如果不是他起事奮發，劉氏皇族早被閻姓外戚捏得死光了。
說起來，也是梁商考慮不周。中常侍是皇帝近臣，都是一座廟裏的神。可梁商卻叮囑梁冀去拜了甲神，沒有理睬別的神，吃不到香火的神一肚子氣，要收拾梁氏一族。
梁商要梁冀去拜的神，是小黃門曹節，因為他深受劉保器重。但是另外三個中常侍張逵等人，心裏就不爽了。
梁商連個小黃門都去拜，偏不把他們這當中常侍的放心裏，什麼意思？心裏不爽，就想著出氣，於是乎，一場因忌妒而起的陰謀，就這樣敲定了。
中常侍張逵聯合一幫人，組成一個團隊陣線向劉保告狀。當然，告的都是無中生有的狀了，說梁商聯合中常侍曹騰等人，正在商議征召各地親王兒子前往洛陽，準備罷掉劉保，另立皇帝。所以，敬請皇帝您趕緊下詔，逮捕梁商等人。
劉保年紀不大不小，但他頭腦還是夠用的。他聽了這項彙報，心裏很是莫名其妙。當今皇後是梁家的，大將軍是梁家的，洛陽市市長也是梁家的，劉保幾乎是把天下之肥肉都給梁家了，而梁商還是那種很知足的人，他沒道理再搞什麼陰謀把自己罷掉呀？
劉保想都沒多想，當場就說道：“你們別逗了，梁商父子是我最信得過的人；中常侍曹騰等人，是我的最愛，他們怎麼可能做出那種下三爛的事呢？”
張逵等人一聽，頓覺大事不妙，幹脆一路走到黑，假傳聖旨，要逮捕同是中常侍的曹騰等人。
消息馬上傳進宮裏，劉保氣得跳了起來。他馬上命令別的宦官，傳他的命令，營救曹騰等人，並立即逮捕吃錯了藥的張逵等人。
幸虧救火隊長劉保反應及時，要不然梁商到死，可能都不知道自己為什麼完蛋的。
經過這事後，似乎什麼都想開了。141年八月，梁商病倒了。
臨死前，他把梁冀叫到床前，這樣交代道：“我活著時，對國家沒啥貢獻，死後你就不要搞什麼隆重葬禮了，簡單點兒，免得滿朝士大夫說閑話。”
梁商這話是老實話，他說這話也是為梁冀等兒子們好。八月四號，梁商走人，梁冀和梁不疑準備遵循老爹遺囑，就簡單辦。
但是這時，有人不答應了，這人就是劉保。
梁商有劉保這等女婿，真沒錯嫁女兒。劉保告訴梁冀說：“大將軍走了，你們不但要把他的葬禮搞隆重，我還要親自到場吊喪。”劉保好人做到底。一個星期後，他重新任命大將軍，這個象征著無限權力的光榮稱號落在了梁冀身上。而梁冀原先擔任的洛陽市市長一職，留給了梁不疑。
劉保兩隻眼，一隻看對了梁商，另外一隻則看錯了梁冀。災難就像天上的流火，即將落地燒烤天下了。
公元144年八月，劉保於玉堂前殿崩，時年三十歲。緊接著，太子劉炳即位，年僅兩歲。
這就是東漢的宿命，娃娃皇帝，一個接一個，可謂是野火燒不盡，春風吹又生啊。這是好事嗎？對於梁家外戚來說，當然是好事。
因為皇帝太小，梁皇後升格為梁太後，臨朝聽政，漢朝一切事務由她說了算。但是對滿朝士大夫來說，這是壞事，天大的壞事。壞事的程度，絕對不亞於馬車脫軌，要葬身於懸崖之下的危險。
國之不幸，外戚當道，何況還是個禽獸型的外戚。一想到這事，有人心裏就痛了。為國痛於心頭的人很多，但是真正以行動來捍衛國家尊嚴的為數不多。
其中付出過巨大代價的，可能就隻有李固和杜喬。
李固，字子堅，漢中南鄭（今屬陝西）人，典型的官二代。老爹做過司徒，位居三公，他不引以為豪，也不引以為恥，而是淡定處之。老爹當司徒的時候，他常出入洛陽，卻從不聲張。
那時他一心最想做的，就是讀書人。為了求學，他踏遍天下大好河山，拜天下高人為師，結交天下英豪。有人認為他很適合做官，於是向中央推薦，結果反而被他以有病為由推辭，死都不出江湖。
他隱沒江湖，不是不想做官，而是時候未到。這不是沒有先例，當年被喻為關西孔夫子的楊震，就是李固的榜樣。
跟柏拉圖一樣，李固也有一個理想國的理念。為了表達他的理念，他曾上書陳述，概括起來隻有兩點：一是權去外戚，政歸國家；二是控製宦官人數，中常侍兩個，小黃門五人，由方直人士擔當。實現此舉，國家即可太平。
李固的奏書是給劉保上的。當時劉保也看到了，認為他說得很在理，東漢的兩個大問題，歸根到底就是外戚和宦官問題。把這兩個大問題處理好了，國家太平那是指日可待的。
然而讚同是一回事，實行卻是另一回事。劉保還是愛他的梁皇後，還是要委任梁商為大將軍。
李固見狀，隻好向當了大將軍的梁商上書，說古人伯成子高是你的榜樣，隻要你肯向他學習，我保你永垂不朽。
梁商一看，苦笑不已。
據《莊子》載，伯成子高是黃帝時的國君，夏禹當政時，他放棄國君高位，去國離鄉，選擇了農夫山泉有點田的生活。梁商固然為人低調，但這並不代表他不想當官。他想當官想得都睡不著覺，隻是為了安全考慮，才選擇了少冒頭的保身哲學。李固竟然叫他為了一個鏡中花水中月的虛名，告別權力去當農夫，你以為我真成了二百五了嗎？
順便交代一下，梁商當官時，李固是他提拔出來的，李固不替梁商著想，反而出這損人不利己的爛招，實在叫人想不通。想不通的梁商，還是想通了一件事，李固不能放在身邊用了，這是一個定時炸彈，最好把他打發得遠遠的。
於是他一揮手，就把李固調出洛陽城，到了荊州當刺史。多年以後，梁商走了，劉保也走了，李固竟然混出頭了。
他腳踏實地，一路走到今天的位置——太尉。
無論李固走到哪裏，他依然記著自己活著的責任：權去外戚，政歸國家。這是多麼沉重，而又多麼誘人的理想啊。為了這個夢中的誘惑，他寧願化身為蛾，向前撲火，依然在所不惜。
李固告訴世界，他不是為當官而活著，當官不過是為了更好地實現夢想。但是渴望救世的神仙，卻碰上了亂世的魔鬼。這時，梁冀像一堵巨大的牆橫在了他麵前，不可避免的，倆人就交上手了。
公元145年正月初六，剛上任不久的劉炳皇帝竟然夭折了。
消息傳來，梁太後認為，天下變民四起，現在公布皇帝駕崩，恐怕會給本來就恐慌不安的社會火上加油，不如先征召各地親王進宮，確認皇帝人選，再公布也不遲。
但是，太尉李固卻跳出來，上書奏道：皇帝都沒了，為什麼要封鎖消息？當年秦朝是怎麼亂的，就是因為秦始皇駕崩消息被封鎖了，被趙高橫插一腳，搞得天下雞犬不寧。如果漢朝想過平安日子，就得立即公布皇帝駕崩的消息。
李固這話，借古諷今，實在傷人哪。他要梁太後公布劉炳夭折的消息，實則就是擔心梁氏家族像趙高那樣搞鬼，繞過漢朝三公等人，扶持對自己有用的人物。
梁太後聽出李固的弦外之音，隻好尊重李固的提法，先公布，再辦事。於是當晚就公布劉炳夭折的消息，同時征召清河王和勃海王一起到洛陽議事。議的什麼事？當然是皇帝繼位的事。
梁太後叫他們倆同時進京，意思很明顯，就是在他們倆之間產生漢朝的新皇帝。
先來介紹這兩個皇帝候選人的情況：清河王劉蒜，個性嚴肅，行動舉止循規蹈矩，很受士大夫們歡迎；勃海王劉纘，年僅7歲，獨立性格尚未形成。
這時，李固又上書了。這次，他把奏書送到了大將軍梁冀那裏，說道：現在物色皇帝人選，要選擇品德高尚的，年紀大的，能夠處理國家大事的。
未了，他還補充一句：“請大將軍切記：西漢之周勃和霍光，是你可以學習的榜樣；東漢之鄧氏家族和閻氏家族廢長立幼，那是萬萬不可學的。”
梁冀一看，邪門地笑了。
他仿佛看到，又一個可憐的楊震式人物就要揚塵離去了。
五、夜色凝重
自東漢立國以來，出現了不少悲劇式的士大夫。袁紹的老祖宗袁安、關西孔夫子楊震等，還有即將以悲劇謝幕的李固，這些天生具有英雄情懷的士大夫，他們數年來前仆後繼，其實隻是在為一個夢想而奮鬥——奪權。
西漢的劉邦，流氓出身，卻很尊重知識分子，所以漢朝三公權力很大；東漢劉秀學曆很高，太學出身，卻很不尊重知識分子，把漢朝三公等公卿權力都架空了。沒有權力，就不能辦事。
生者為官，不能辦事，等於慢性自殺，空度餘生，對於一個有誌於建設和諧社會的人來說，那是多麼殘忍的事。
所以李固現在要做的，也是前人走過的路：要想政歸國家，公卿各得其所，就得奪權。奪誰的權？當然是外戚的，這無異於虎口拔牙，何況梁冀還是一隻吃人不吐骨頭的餓虎。
這也就難怪梁冀看了李固的奏書後心裏偷笑了。李固說這話，沒有擺明說他們想立誰為皇帝，但是猜都猜出了八九成。可是李固有沒有想過呢，梁冀人品不及梁商，梁商辦不到的事，梁冀能辦成？