南齊崛起真相——同室操戈利外人
文帝劉義隆在位的三十年間，是宋朝最繁榮的一段時期，這時南方的經濟、文化才真正有所發展。此間，宋與北朝的魏國交戰各有勝負，但都損失慘重，使南北方無力再發生大戰。從此，南北方相對穩定下來。公元454年，文帝崩。文帝死後，宋孝武帝、宋明帝先後為帝，但他們倆都是有名的暴君，不僅對諸將疑忌，而且兄弟間相互殘殺，政治一度混亂。在此期間，南兗州刺史蕭道成趁政治混亂之機而形成了較強的勢力。
宋明帝泰始三年秋八月，宋明帝派遣征北司馬蕭道成鎮守淮陰，蕭道成便趁機收養豪俊，形成了他特有的強大集團。
在後廢帝即位後，皇叔劉休範因未能當上宰相而不滿，於元徽二年，即公元474年在尋陽起兵，蕭道成自願駐軍新亭、白下、抵禦叛軍。
他的謀士黃回了、張敬兒獻詐降計，被蕭道成采納之後，黃、張二人遂向劉休範假投降，劉休範感到非常高興。左右都勸其小心，劉休範卻不聽從他們的建議，還終日將黃張二人帶在身邊。一天，劉休範喝醉了，二人立即奪去劉的佩刀，將他的首級砍了下來，並將其獻給蕭道成，蕭道成十分高興，於是派陳寶靈送人頭回到軍中。
陳寶靈在路上遇到了劉休範的部隊，嚇得將劉的人頭扔到了河裏。因為不見人頭，劉的軍隊不知所以，仍然大舉進攻，不久，劉的部下杜黑騾攻打到皇宮，蕭道成急忙派大軍前去保衛皇宮，經過一番苦戰，才將叛軍擊敗，結束了這場叛亂。
在平息這場叛亂後不久，蕭道成派人謀殺了後廢帝，改立年僅十一歲的劉淮做皇帝，蕭道成與袁粲、褚淵、劉秉四人共同輔政，人稱“四貴“，但由於蕭道成握有兵權，實際上是他一人執掌朝綱。袁粲知道蕭道成早晚要篡位，便決定發動政變。經過他的周密部署，決定在十二月二十三日晚起事，但同謀者劉秉膽怯，時間未到就驚慌失措，早早收拾好東西，用車子載了家眷和物品奔向石頭城，後麵跟著幾百個士兵，招搖過市，行人議論紛紛。事情很快便被蕭道成知道，於是他先發製人，率軍攻擊石頭城，袁粲父子皆被殺，政變也告流產。
隨後，蕭道成又平息了沈攸之的叛亂。覺得稱帝時機已到，有一天，他到褚淵家，說：“我夢見自己又將要升官。”褚淵說：“你剛剛官加太尉、都督，已經非常之高了，估計一兩年之內不會再升。”蕭道成回來後告訴了親信王儉，王儉便笑褚淵不懂人情。
不久，十三歲的宋順帝劉淮下詔禪讓，舉行儀式時，劉淮躲在佛堂的寶蓋下不肯出來，王儉則要順帝上策，順帝說：“要殺我嗎？”王說：“不，隻是帶你去別的宮裏住，當年你祖先取代司馬氏天下的時候也是這樣。”劉淮不禁哭著說：“願以後勿再生帝王家。”聽了這話，宮人及百官都淚如雨下。
於是，蕭道成正式登基稱帝，國號齊，是為齊高帝。蕭道成稱帝後，向一位大儒求教治國之道，這位大儒說：“宋滅的原因，就是陛下治理天下的教訓。”蕭道成又請群臣暢談時政。有人說要取消宋孝武帝以來的苛捐雜稅。有人說要開辦文武學校，還有人說要避免皇室大族奢侈之風，蕭道成都一一認真聽取。
於是他采取了一些鞏固統治地位的積極措施。他任用寒人掌權要，推行檢籍法，嚴令整頓戶籍，此外還實行“土斷”，即“諸王悉不得營立邑邸，封略山湖”。提倡節儉，減輕人民負擔，與北方通好，維護邊境安定。這些政策大大地推動了南方經濟的發展，為後來隋唐盛世奠定了堅實的基礎。
他的繼任者齊武帝蕭賾為政寬紓，人民得到十多年休養生息的時機，促進了南方經濟的發展。
梁朝崛起真相——因勢利導建新朝
齊高帝蕭道成借鑒了宋滅亡的教訓，以寬厚為本，提倡節儉，共在位四年。在他臨死前，要求其子武帝繼續推廣其方針，並且不要手足相殘。武帝遵其遺囑，繼續統治國家，使南朝又出現了一段相對穩定發展的階段。武帝死後，齊國的皇帝又走上了宋滅亡的老路，他們紛紛殺戮自己的兄親、叔侄，至東昏侯時，因其疑心過重，幾乎將朝內大臣全部處死。這樣一來，齊國的江山又被動搖了。
在這樣的情況下，一位富有遠見的政治家脫穎而出，用他過人的智慧和能力，成就了屬於自己的霸業，這個人就是蕭衍。
蕭衍字叔達，自幼刻苦好學，很快便成長為一位博學多才、富有韜略的學者，受到當時社會名士的一致推崇。齊建武元年，他當上了寧朔將軍，駐守重鎮壽春。這年九月，他幫助齊明帝蕭鸞奪取帝位有功，被封為建陽縣男。
當時，北魏孝文帝遷都洛陽，國勢強盛。齊建武二年，北魏派大將王肅侵犯齊境。齊明帝任命蕭衍為冠軍將軍，隸屬江州刺史王廣指揮，率兵解義陽之圍。距離義陽城一百多裏的時候，眾將領害怕魏軍威勢，猶豫著不敢前進，蕭衍自告奮勇，請求擔當先鋒，王廣對此感到驚喜，立即分配給他部分精兵強將，要他連夜行軍。
天亮之前，蕭衍已經率領軍隊趕到義陽，距離魏軍隻有幾裏地，深夜裏，魏軍無法估計蕭衍軍隊虛實，因此不敢進攻。天亮之後，義陽城內守軍看到援軍已到，軍心大振，打開城門奮勇殺出攻打魏軍大營，蕭衍等到城中兵衝出，也立即率軍殺入魏軍營壘，兩軍內外夾擊，勢不可擋，腹背受敵的魏軍很快全線崩潰。在這場戰役勝利，蕭衍立下頭功，被齊朝廷提拔負責鎮守石頭城，擔當保衛京師的重任。
建武四年秋天，魏孝文帝親自率領大軍攻齊，蕭衍奉命率軍援救，受主帥崔景慧節製。第二年三月，齊軍在鄧城與魏軍大隊騎兵遭遇，崔景慧膽怯撤退，齊軍因此大敗，隻有蕭衍率部力戰，迫使魏軍退卻，自己率部穩住陣腳，得以全師而歸。
在與魏軍的多次交鋒中，蕭衍顯示了自己卓越的軍事才幹，於是齊朝廷對其愈發信任，於永泰元年七月，晉封其為輔國將軍，雍州刺史，蕭衍也因此一躍成為舉足輕重的封疆大吏。
公元498年七月，齊明帝蕭鸞駕崩，指定蕭寶卷繼承皇位。此人從小不愛讀書，以捕鼠為樂，蕭鸞剛死，他就吩咐快快下葬，因為靈柩放在殿上讓他害怕。太中大夫羊闡禿頭，祭奠的時候嚎啕大哭，帽子落地，蕭寶卷放聲大笑，高呼：“禿鷲哭了！”
蕭鸞在臨終前，他遺詔讓揚州刺史蕭遙光等六名顯貴輔助朝政，太子蕭寶卷即位後，“六貴”輪流在朝中當值，發號施令，各自為政。這個時候，蕭衍奉命駐紮在雍州地區，他聽到這個消息之後，便對自己的親信說：“政出多門，朝廷將要大亂，皇帝必然無所是從。此時正是成就霸業的最好時機。”
於是蕭衍立即采取行動，先將被困在京城的家人接出來，隨後又暗中招募士兵，打造武器，將砍伐的竹木沉到檀溪中，準備造船用，積極做戰爭準備。形勢的發展果然如蕭衍所料，由於對朝權展開激烈爭奪，宮廷內亂很快便爆發了，六貴相繼被殺，朝中騷亂，波及四方。齊永元二年冬，蕭衍的兄長蕭懿被殺，蕭衍強忍悲痛，連夜與心腹謀士商量對策。隨後他召集部下到一起，對大家說：“從前周武王在孟津會合諸侯，大家都說‘昏君可伐’。現在昏君惡貫滿盈，暴虐無道，肆意屠殺朝中大臣，又陷百姓於水火。現在上天命令我把他消滅掉，你們各位要是與我同心除惡，共舉義兵，取得富貴的希望就在今天，大家要各盡其力，建功立業，我蕭衍絕對不會食言！”當年十一月，蕭衍舉兵反齊，響應的士兵有一萬多人。
很快，荊雍二州便聯合起來，他們公推南康王蕭寶融為領袖，起兵討伐蕭寶卷，四方州府紛紛響應，義軍聲勢日益壯大。
齊永元三年二月，蕭寶融稱相國，以蕭衍為征東將軍，蕭衍遂從襄陽出兵攻打武昌。經過分析形勢，蕭衍做出了周密的部署，通過圍城打援的策略，將武昌一舉攻陷，隨後率軍進逼江州，很快便將湖北一帶平定。