高拱抬了抬眼：“你有什麼證據嗎？”
該言官環視眾人，雙手一攤：“我也是聽說的。”又補充，“局勢就是證據。”
高拱有點不置可否。言官們馬上察言觀色、調轉馬頭，有人認為：“張居正沒有那麼蠢，此時和馮保勾結不是給高公以口實？高公一聲令下，天下人都會對他擊鼓而攻。況且，他人在大峪嶺，如此重大事件怎麼會輕易交給手下人來辦？”
這種分析很符合邏輯，高拱幾乎動心，相信張居正在專心地視察大峪嶺。然而有言官以陰暗的心理小心翼翼地提到：“一山不能容二虎，如今內閣隻剩高閣老您和張居正。即使張居正現在未勾結馮保，可將來呢？”
高拱隻是微微悚然了一下，自負地一笑。他認為這不是個問題。
在言官們七嘴八舌的議論下，他突然釋然：“張居正即使真的和馮保勾結又如何？我已準備攻擊馮保，而且必能凱旋。張居正最好沒有和馮保勾結，否則，他離開得就更快。”
張居正到底在幹甚，正史載：全心全意地視察大峪嶺，給朱載垕找個光明的埋葬地。但高拱和他的手下猜測以及預測的那番話，並未浪費，幾年後它成了高拱寫作《病榻遺言》的重要素材。
1572年六月初十，朱翊鈞繼位。他就是那個“明亡，實亡於萬曆”的萬曆皇帝。朱翊鈞繼位的兩天前，張居正完成任務回到北京，但他沒有參加朱翊鈞繼位大典，因為他中暑了，而且很厲害。朱翊鈞派馮保去看他，馮保回來報告說，張大學士上吐下瀉，連坐著的力氣都沒有。
朱翊鈞繼位大典後，高拱匆忙地來找張居正。張居正臉色蠟黃斜躺在床上，看到高拱來，想要掙紮著起來，但終究沒有成功，因為高拱把他按下了。
高拱一臉的凝重，說：“太嶽啊，當年你我都有淩雲之誌，後來內閣隻剩你我二人，想實現‘周、召夾輔’的偉願。不想先皇離你我而去，如今我仍是希望你和我能再續偉願。新皇還小，我們的壓力都很大啊。”
高拱這番話把張居正說得鼻子直酸，高拱囂張的種種如雲如煙，拋到腦後。他像是對著高拱，也像是對著蒼天，用盡力氣說道：“鞠躬盡瘁，死而後已。”
高拱握住張居正的手，滿臉的柔情。
高拱狼狽而走
朱翊鈞繼位的第二天，內閣收到一道中旨。所謂中旨，即皇帝本人親自撰寫的命令。法律規定通政司和六科言官們有權力駁回中旨。但法律規定是一回事，事實又是一回事，中旨漸漸成了無人敢質疑和違抗的聖旨。
冷清的內閣隻有高拱一人，當他聽了中旨其中一件“授馮保為司禮監掌印太監”後，勃然大怒。他不管不顧對著傳旨的太監咆哮道：“混賬!這中旨是誰的旨意？皇上的年齡小得很呢!我想，這中旨是你們的中旨吧，我真想把你們全驅出皇宮!”
傳旨太監驚愕地張大嘴，像是被高拱塞了個蘋果。回宮後，傳旨太監把高拱的話統統告訴了馮保。馮保發出尖利的吼叫：“高拱啊高拱，天庭有路你不走，地獄無門你偏硬闖!我還沒準備和你開戰，你卻扔過來炸彈，我老馮跟你拚了!”
馮保跟高拱拚，當然不是去找高拱打擂台。他是個閹人政治家，懂得如何借刀殺人。他跑去兩宮太後那裏，跪下痛哭，哭得肝腸寸斷，把高拱的話複述給兩宮太後聽。當他發現兩宮太後的臉色微變時，又現場發揮道：“先皇駕崩那天，高拱在內閣裏嚷著：‘十歲的小孩怎麼能做皇帝啊!’”
李太後眉頭一皺。未等她發問，馮保卻又發了問：“他高拱說這句話到底是什麼意思啊？”
“是啊，這句話到底是什麼意思？”兩位太後重複了一遍。
其實這句話的意思，連豬都想得出來，兩位太後之所以重複，隻是想掩飾內心的驚恐。朱翊鈞年紀小，不用掩飾，臉色突變，渾身戰栗。
馮保的陣線已布置完成，算上他才四個人：兩位皇太後，當今聖上，當今司禮監、東廠掌門人馮保。
馮保的陣線布置得小心翼翼，悄無聲息，而高拱布置的戰場卻是人喊馬嘶，驚天動地。他兵分三路，第一路由言官程文、劉良弼打頭陣，這一路的作戰思想是鋪天蓋地地全方位掃蕩，目的是震懾住馮保。高拱手下幾乎所有言官都傾巢出動，攻擊馮保把意誌強加給皇上。
第二路由高拱最得意的言官大將陸樹德、雒遵為主，直攻馮保品德敗壞。
第三路是高拱本人，他在朱翊鈞繼位的第四天，站在禦座前，指著馮保的鼻子臭罵道：“你隻是個侍從，居然敢站在皇帝身邊，文武百官拜皇上時也在拜你，這真是大逆不道!”
高拱說這些話時，廟堂上的臣子們如螞蟻出洞覓食，井然有序地頻繁從行列中站出，斥責馮保，臭罵馮保。坐在龍椅上的朱翊鈞終於見識到了高拱的力量，也知道了多年的儒家道德教育並未把他們馴化，他們說的髒話簡直不忍聽聞。馮保氣得臉皮直顫，眼裏要流出血，恨不得找個地縫鑽了。
人人都知道，這是高拱和馮保短兵相接的戰爭。短兵相接就是殊死搏鬥，不是你死就是我亡。高拱的看法是，他有廣大的言官集團，這就是世界上最先進的武器，再加上他這位出色的指揮官，沒有敵人可以生還。而且從朱翊鈞和馮保的表現來看，高拱確信已取得戰爭的勝利，他險些要把鞏固勝利果實提上日程。
在家中養病的張居正顯然不這樣看。當有人告訴他，內閣和司禮監開始決戰時，他驚了一下，但馬上恢複平靜。
朱翊鈞繼位的第五天，又有人告訴他：“高拱在朝堂上已取得絕對勝利。雖然大批言官攻擊馮保的奏折被馮保留中不發，但勝負已定，內閣勝利了。張閣老，恭喜啊。”
張居正不露聲色地笑了一下：“恭喜我什麼？”
“您是內閣大學士啊，你們內閣贏了啊。”
張居正冷笑：“什麼我們的內閣，隻是高拱的內閣!”
有人小心翼翼地問：“既如此，張閣老希望誰贏？”
張居正口上沒有回答，心裏已波濤洶湧。他希望誰贏，這真是難題。站在道義上，他應該希望高拱贏。可高拱贏了，他的日子就不好過。他不可能像從前那樣躲在眾多大學士背後，他現在和高拱是當麵鑼對麵鼓，不必想就知道，高拱肯定會像對付從前那些大學士一樣對付他。而馮保贏了，他的春天可能就來了。馮保贏，高拱就要滾蛋。高拱一滾蛋，內閣中隻有他和高儀，高儀半死不活，聽說正在倒計時。那麼，能撐起內閣的隻有他張居正!
想到這裏，張居正又回到那個問題，他到底希望誰贏？這不是希望的事，而是誰能贏的事。朝廷已瘋傳高拱贏了，可他不這樣看。
高拱動用全部言官攻擊馮保，毫不遮攔，這是大忌，恰好給了馮保再次攻擊他的口實。馮保在兩宮太後和朱翊鈞麵前說：“高拱在外麵說，他擁有百官，要想搞誰都輕而易舉。如此明目張膽地用政府威脅皇室，這是什麼行為啊!試看今日之域中，竟是誰家之天下？是高拱的天下還是朱家的天下？”
兩位太後這幾天神經繃得緊緊，稍有點風吹草動，都會轟然崩潰，一聽到馮保的這句話，突然感覺呼吸困難，眼前模糊，心髒如被人剜了一樣痛。
朱翊鈞年紀雖小，此時卻爆發了人君的威風：“把高拱轟出朝廷。”
他母親李太後急忙要他閉嘴，說：“這是兒戲嗎？高拱在政府中威望極高，轟他走，就等於和政府做對，你就不怕政府罷工？”
馮保適時地插嘴：“說到威望，高拱未必是唯一的，還有一人，可頂替高拱，統領百官。”
“誰？”
“張居正!此人深沉有大略，久被高拱壓製，如果讓他頂替高拱，他必感恩戴德，盡心輔佐聖上。況且，他也有這個能力。”
馮保的這段話，並非是全為張居正說話，而是為了清除高拱。兩位太後互望了一眼，又看了一眼朱翊鈞。朱翊鈞粉麵通紅，正在生氣。
朱翊鈞繼位的第六天，高拱在家中客廳裏和言官們談笑風生。他們把馮保那天在禦座前狼狽的樣子談了一遍又一遍，每次談起，都是哄堂大笑。高拱就沉浸在這笑聲中暢想未來，他要做的事很多，第一件就是為小皇帝安排幾位德高望重的老師，第二件則是安插一位聽話的太監掌管司禮監，第三件是內閣的人事問題。想到這裏，他就想到了張居正。他問：“張閣老的病怎樣了？”
沒有人能回答得了，因為這幾天大家都在忙著向馮保開戰。高拱眉頭鎖住，又鬆展開，說：“太嶽病得真是時候啊，我們在奮勇殺敵，他卻睡到日上三竿。”
有人馬上聽出了高拱語氣裏的異樣，立即發出試探的附和：“張閣老平時就深沉多謀，該不是坐山觀虎鬥吧。”
高拱一震，難道他在裝病？
伶俐的屬下都有廣闊的思路，立即有人說：“大峪嶺的氣候應該不會中暑，可能是張閣老身子太虛了吧。但從他上次擋住山東大漢殷士儋一事可看出，他沒有那麼虛啊。”
一提到殷士儋，高拱放鬆下來。他想到了張居正的好，而且自己也去看過張居正，症狀的確是中暑。於是他心想：這件事先放一下，等處理完了馮保，我要和老朋友張太嶽好好聊聊。
當時夕陽西下，悶熱卻未散，歸巢的鳥被熱得暈頭轉向。高拱也是渾身出汗，他遣散了他的言官隊伍，要回屋休息，一麵走一麵想著：皇上已繼位六天，彈劾馮保的奏疏已如小山，明天應該有個確實的結果了吧。
他漫不經心地走回臥室，躺到床上，突然記不起剛才在想什麼了……
1572年六月十六，朱翊鈞繼位的第七天淩晨，北京城中所有的官員府門都被內監們敲開。
“皇上有旨：立即到會極門。”
高拱聽到聖旨時，吃了一驚：隻有在非常時期，比如敵人兵臨城下時，皇上才會在會極門召開會議，而現在是正常時期，怎麼會把朝會安排在這裏？
高拱當時已想不了那麼多，因為內監催促得緊。坐到轎中，他驅逐困意，思考這件事。但他的頭腦在那天淩晨如同糨糊，怎麼都思考不出個子醜寅卯來。