終於可以回家了
1578年二月，朱翊鈞的大婚在乍暖還寒時隆重舉行。張居正負責全部事宜，李太後特意傳懿旨說：“忠孝難以兩盡，先生自去年九月份開始一直穿孝服，但如今皇上大婚，是吉事，就脫掉孝服吧。”
這是不可違抗的命令，張居正隻好從命。他一從命，戶科言官李淶就跳出來說：“張居正有喪服在身，怎可輕易脫去？皇上大婚是吉事，張居正恐怕不適合主持，還請皇上改命他人辦理。”
張居正想不到“閏察”之後還有漏網之魚，朱翊鈞也是氣得頭暈眼花。李淶是1571年的進士，在做地方官時號稱清廉的“簞食瓢飲”，簡直可以和海瑞比肩。但這人除了清廉之外別無長計，尤其是一根筋。
張居正氣咻咻地上疏朱翊鈞，請朱翊鈞允許他辭去這份差事。如果張居正真畏懼人言，那他就不是張居正了。他這招是很陰的，目的是讓朱翊鈞懲治李淶。
朱翊鈞諭示他人生中最偉大的張先生說：“李淶那廝冥頑不靈，要您主持大婚是母後的意思，母後重視才讓您來主持。您千萬別和李淶那廝計較，我的婚事不僅是我自己的終身大事，更是朝廷的大事，希望您勇擔重任。李淶滿口噴糞，不配留在京城，我想把他調到山東，您意下如何？”
張居正表示支持朱翊鈞的想法。1578年正月十八，李淶被調到山東，直到張居正去世，他才回到中央政府。
這是奪情事件的餘波，精明如張居正者並未看出這場餘波象征了什麼，但李太後看出來了。
朱翊鈞大婚前三天，李太後叫馮保請來張居正。等大家都坐穩了，李太後慢悠悠地說：“這五年來，張先生為皇帝可謂鞠躬盡瘁，忠心蓋日月。張先生為我皇家操碎了心，恐怕還要繼續操勞下去啊。”
這都是場麵話，張居正聽了無數次，他沒有任何感動。但李太後下麵的話可就從未和張居正說過，分量十足了。
李太後深情地說：“皇上大婚之後，就意味著已長大成人。這五年來，我一直住在乾清宮(象征權力的地方)，監護他，看管他。如今他已長大，我該搬出去了。”
張居正驚愕萬分，下意識地去看馮保。馮保一臉的從容，想必他早已知曉此事。張居正驚愕的原因是，這五年來李太後是皇家貨真價實的主人，朱翊鈞隻是個橡皮圖章。權力使人瘋狂，也使人絕不善罷甘休放下。李太後能有這樣的胸襟和見識以及力量，可謂女中豪傑。在驚愕之外，張居正也感到李太後下麵還有話。
李太後果然有話，換了一副神情對張居正說：“我搬出乾清宮後，就意味著放棄了對皇上的監護權，我雖然口口聲聲說皇上已長大，但畢竟還是個孩子。這監護的責任重大，您是唯一的人選。現在，您既是擔當國事的大臣，也是對皇上朝夕照管的監護人。多餘的話我就不多說了，您好自為之。”
張居正不能不激動，這比泰山還重的責任交給了他，證明了李太後對他毫無條件的信任。他向李太後保證，必將朱翊鈞塑造成聖君，必用盡全力富國強兵。
李太後相信張居正，正如他相信嬰兒會長出牙齒，春天來了花會開一樣。朱翊鈞也相信張先生，就如同相信太陽每天都會升起，月亮有陰晴圓缺一樣。他對人說：“朕一時一刻都離不開張先生。”這是偉大的信任和依賴，所以當張居正重提回老家葬父時，他仍然不允。
他下諭旨說：“您受先帝委托輔佐朕，朕須臾不可離你。況且我之前已命令有關部門對您老父厚葬，您又何必親行？您還是遵從我的諭旨，留下來輔佐朕，也不枉我和太後之心。這樣的話，你可謂是‘大忠至孝’了。”
張居正這次是堅決要走，或許是李淶事件觸動了他，異己者是捉不完的，如果自己不回家葬父，奪情事件就不可能完，不知什麼時候就會冒出個反對者來。唯一的辦法就是，用實際行動堵住那群潛在的敵人的嘴。況且，良知也在時刻提醒他，身為人子，總要和老爹的棺材見上一麵。
他對朱翊鈞表達了自己最真實的心情：“如果不能讓我回老家，我即使身在朝廷，心也不在。這既影響我的心情，更影響我的工作。回家葬父是我的一件心事，如果不解決，終身都不能快樂。”
朱翊鈞看了張居正的信，去請教李太後，李太後又請教馮保。馮保昨天剛派心腹和張居正通過氣，按張居正的分析，隻要布置好，此時離開不會引起任何變動。張居正其他的布置，馮保不知，但張居正要他在皇上麵前說的話，他記得一清二楚。
他說：“張先生非要回去盡孝真是感天動地，如果皇上真的很難離開張先生，倒不是沒有辦法。”
朱翊鈞問：“什麼辦法？”
馮保說：“可讓張先生限期回京，一些國事用千裏驛遞送到張先生老家。”
朱翊鈞看了看李太後，李太後沉思一會兒說：“那就這樣吧，現在是三月，要張先生五月中旬務必回京。”
在老爹死了半年後，張居正終於被允許回老家。臨行前，他把內閣小心翼翼地布置了一番。由於他走後，內閣隻剩下呂調陽和張四維兩位閣臣，所以他希望朱翊鈞能允許他再推薦一人。其實大可不必，因為朱翊鈞早已傳下諭旨，一切重要事情還是要請千裏之外的張先生做主。張居正要補閣臣，無非是堵住一些不懷好意的人的嘴巴。
朱翊鈞要他提供人選，張居正思考起來。高拱肯定不成，那是隻老虎；殷士儋在宮內有幫手，這等於搶他的援兵，更不成。他猛然想到了老師徐階。政治家的智慧立即被情感所蒙蔽，他居然寫信給徐階，要他出山。
給徐階的信剛發出，張居正猛然驚醒，論官階和名望，徐階都在自己之上，如果把徐階請回來，縱然徐階搶不了自己的飯碗，可如何安頓徐老師？驚醒之後就是行動，他讓人快馬加鞭追上了那封發給徐階的信。
最後，張居正向朱翊鈞推薦了兩人，一個是馬自強，另外一個是申時行。馬自強和張居正的政見向來不一，這次居然被張居正點名進內閣，著實讓他有些興奮，將心比心，馬自強後來和張居正的關係很近。
布置完內閣後，張居正終於準備啟程。臨行前一天，朱翊鈞召見他，賞賜了銀兩衣物。張居正叩頭謝恩。朱翊鈞在龍椅上向他招手：“先生近前些。”
張居正向前挪了幾步，朱翊鈞說：“太後和我的意思，原是不想放先生回去的，隻因先生情辭懇切，恐致傷懷，特此允行。先生處理完家事，馬上就回來。”
張居正俯首。
朱翊鈞傷感起來：“一旦國家有大事發生，朕該倚仗誰啊!”
張居正眼眶濕潤，說道：“臣這次回家，萬非得已。臣雖然離開您，但犬馬之心無時無刻不在您左右。我走後，還請皇上起居食息，尤宜謹慎，您的龍體是我最擔心的。我從前在時，一切國事都由我來；我走後，還請皇上自家留心，各個衙門奏折，望皇上能一一省覽，親自裁決。另外還有內閣四位輔臣，都是皇上的好幫手。”
朱翊鈞點頭說：“先生忠愛，朕知道了。”
他此時還不知道張居正的用心，大概就在此時，張居正已有了還政於朱翊鈞的心思。他的這次離開，也是給朱翊鈞一個鍛煉的機會。
朱翊鈞開始叮囑張居正路上要保重，到家後不要過分悲傷，身體是第一的。張居正感動得伏地嗚咽，話也說不出，大有生離死別的味道。
朱翊鈞安慰他，不要悲痛，話才出口，已是泣不成聲。張居正擦了淚水，叩頭退出的時候，聽到朱翊鈞對左右說：“朕有好多話要和張先生說，可見到他悲傷的樣子，就說不出來了。”
這是1578年三月，春已深，如同張居正和朱翊鈞的感情。五年來，張居正之於朱翊鈞，就是慈父和幼子。朱翊鈞從未離開過張居正這麼長時間，這位精神導師、政治導師和生活導師給他的人生烙上了不小的印跡，也烙上了深沉的情感。
請相信這世上有君王和權臣之間的美好情感，也請相信，這種情感是非常脆弱的。
1578年三月十三，張居正出了北京城，向闊別十九年的家鄉湖北江陵進發。這次回鄉，用“衣錦還鄉”四個字來形容實在太暗淡。別忘了，他可是朱翊鈞時期乃至整個明代最赫赫榮光的首輔。他的轎子是特製的，前麵是起居室，後麵是寢室，兩廊一邊一個書童焚香揮扇。三十二名轎夫抬著這樣一台大轎，風光八麵地從北京南下，護衛著這台大轎的一千名士兵，雄赳赳氣昂昂，千馬奔騰，好不壯觀!在這讓人眼花繚亂的護衛隊中，最引人注目的就是戚繼光派來的一整隊火繩槍手和弓箭手。據說，這支隊伍出河北境後，張居正突然命令他們返回，隻留下了六人。
他說要低調，其實高調得讓人敬畏。其所過之處，不但地方官一律郊迎，連藩王們也打破傳統出府迎送，和張居正行賓主之禮。要知道，在從前，臣民遇見藩王都是行君臣之禮的。
對於這些人，張居正表現得很冷淡很高傲，人混到他那個地位，想不擺譜都不可能。在回家的路上，張居正隻主動熱情地下過轎子一次，那就是在河南新鄭。
頂級大佬的談話
路過河南新鄭郊區時，張居正掀起轎簾，意料之中地看到了遠處跪了一大片當地官員。自從出北京後，這種景象已讓他漠然，甚至生厭。他不由得想到了五年來的人事改革，似乎在地方上沒有見效，否則為何到任何地方都會看到黑壓壓的一片官員的腦袋。
他這樣想著時，巨無霸的轎子已走近那群官員，他漫不經心地掃了一眼跪在最前麵的縣令，突然縣令旁邊跪的一位白發蒼蒼的老人引起了他的注意。他多看了兩眼，一道閃電射進腦海：“啊呀，新鄭!高公!高拱!”
是他，跪在他眼前的那位不堪一擊的老人就是他二十多年的舊交、六年的政敵，如今被迫退休在家的高拱!
張居正命令停轎。還未等護衛將木凳放到轎門前，張居正已掀開轎簾，自己跳了下來。他疾步走向那群跪著的官員。新鄭縣令心髒如打鼓，震動著肺腑。張居正一麵快走，一麵伸出手去，對高拱說：“高公請起，高公請起。”
高拱抬起一雙渾濁的雙眼，看著如日中天的張居正向他奔來，還未等他說“不敢”兩字，張居正已扶住他的胳膊，把他硬生生從地上拽了起來。
四目相對，張居正鼻子一酸，流下了真心的淚水。高拱也哭了，任憑淚水在枯葉般的臉上四溢。張居正拉起他的手，把他拉進自己的巨無霸轎子，二人相對而坐。張居正擦去眼角的淚水，指著自己的兩鬢白發說：“老了。”又指了指高拱的滿頭白發，聲音哽咽道，“您更老了。”
高拱劇烈地咳嗽起來，張居正急忙去拍他的後背。高拱不但老得讓人震驚，而且病得也相當厲害。去年張居正就知道高拱病了，還特意讓南歸的兒子到新鄭問候。可他想不到高拱居然病得如此厲害，神誌恍惚，說話已不清楚。高拱扶著張居正的胳膊，恨不得把肺咳出來，終於緩解了，嗚嗚地說了句話，張居正沒有聽明白。
高拱唉聲歎氣，指了指自己的心，又指了指張居正的心，擺了擺手。張居正雖然聰慧過人，但仍解不開高拱的這啞謎。
也許是二人的友誼之光重新照耀，也許是張居正內心深處對高拱有所愧疚，他不由自主地自說自話，從二人的相識說到朱載垕時代的內閣合作，又說到高拱的離開。當說到王大臣案時，高拱汙濁的雙眼猛地清澈犀利起來，像一根錐子刺向了張居正。
張居正主動迎接高拱的錐子目光，在他的人生字典中，沒有“躲閃”和“逃避”，麵對問題和困難時，他向來都迎難而上。王大臣案在高拱看來，就是張居正要痛打落水狗，可在張居正看來，他拯救了高拱。二人的想法不一，所以張居正說來說去，感覺到了“雞同鴨講”的索然無味。
高拱顫巍巍的樣子，顯然和他的年齡不符，再看張居正，正是人生中最好的年紀、最好的光陰都集中在他身上。這是權力的力量嗎？權力可以讓一個人精氣神十足，也可以讓一個四十歲的人早早安上七十歲的心髒和心態。
他沒有繼續追問這個問題，自從看見高拱的第一眼，他就試圖以情動人，把高拱拉回到六年前的光陰裏，那時他們是好朋友，也是好戰友。遺憾的是，高拱不吃這一套，他六年前就把張居正定型，在他心中，張居正就是個陽奉陰違的小人，他認定自己的致仕是張居正一手造成。六年來，每次夜深人靜時的痛苦回想，都讓他對張居正的仇恨深入骨髓，久而久之，連他的毛孔裏都儲存著對張居正的仇恨。這是直到世界末日都無法解開的結，高拱後來把它帶進墳墓，每當人們走過他墳墓時，都能從墳墓上盛開的嬌豔花朵中聞到仇恨的氣息。
張居正握著高拱的手說：“六年來，我無時無刻不在思念著您。隻是國事繁忙，抽不開身來看望您。就是這次還是因老父去世才有機會。其實我父去年就已去世，皇上總是不放我走啊。”
高拱哇啦哇啦了一大段話，張居正豎起耳朵，提起全部精神仔細聽，在能聽懂的隻言片語中還原了高拱的話。高拱說：“去年十月，有人從京城來，得知皇上對你奪情，臣僚紛紛要求皇上允許你丁憂。我當時還想，這群人都是白癡。你要做的事，這世界上還有誰能攔住你？你要走，誰敢不讓你走？”
張居正尷尬地笑了笑，說：“高公既然知道此事，想必也知道皇上幾次三番下旨留我，君命難違，我們做臣子的難道還敢和皇上做對？”
高拱側耳傾聽，張居正話音已落很久，他好像才理解明白，突然狂笑起來，拍了拍張居正的大腿，哇啦哇啦了大半天。
張居正認真聽著，然後努力還原高拱的話：“你呀，戲演得不錯!但有識之士不是瞎子，比如那四位受廷杖的官員，他們就一眼看清了你的真麵目。其實你大可不必那樣動怒，居然和馮保聯合對那四位官員廷杖，人家隻是說了事實嘛。”
張居正有點惱火，心想：“高拱這老家夥這麼多年，受到被迫致仕的重大打擊，居然還是狗改不了吃屎，說起話來不給人留顏麵。他說得倒是輕巧，要我不動怒。可你高拱在內閣時對異己者不也是趕盡殺絕嗎？你怎麼好意思教訓我!”
但他馬上就平息了怒火，眼前的高拱已不是他的政敵，隻是他人生中最好的朋友之一。真朋友講話就如良藥，永遠都是苦口的。
他再對高拱說：“自您走後，我是蕭規曹隨，完全都按您的政治主張處理國事，不敢越雷池半步。如果三生有幸，能得到後人對我的美譽，那這美譽中也有您的一半啊。”
高拱的臉色馬上紅潤起來，因為張居正終於說了句良心話，也因為他好久未受到別人的讚譽了。他指了指自己的心，再指了指張居正的心，又指了指天和地。張居正這回好像明白了，高拱是說，做事要憑良知，天地可鑒。
高拱是陽明學的擁躉，張居正也信仰王陽明，王陽明所謂的“良知”不是婦人之仁的良心，而是為天地立心、為萬世開太平的恢宏理想。隻有這種理想在一個人的心中生根發芽，才會讓人做出驚天動地的大事業來。在實現這個理想的路上，誰阻擋我，就幹掉誰，縱然是芝蘭當道，也必除之。
“良知”是拯救天下蒼生而不是獲取“好人”名譽的武器，這是高拱和張居正都深刻理解的真理。
張居正緊握住高拱的手，感動得想再次下淚。但高拱馬上就變了臉色，又哇啦了半天。大概他知道張居正在還原他的話上已非常疲憊，所以這次說得比前幾次清楚了許多。他說：“這五年來你做得不錯，徐階的眼光很好，當年選了你做接班人。從政治家的角度來說，我敬佩你。但從個人角度來說，我憎恨你。如果不是你和馮保勾結把我逐出中央政府，現在你這台轎子的主人就是我。你不必勞心費神恢複你我的友誼，如果你真了解我，就知道這是不可能的事。做好你的首輔，為江山社稷謀福，這才是你最應用心的地方。”