第一次謀殺注定失敗，可素盞鳴還是覺得“出乎意料”，醜男非但沒被螫死，反而“精神飽滿”、“精神抖擻”，尤其讓素盞鳴難以容忍的是，醜男還坦然地向海中拋了一片石頭，隨意的一拋不要緊，讓素盞鳴看到了二人的差距，他自知不會拋得更遠，隻是“咬咬嘴唇，默然地望著落進海裏的石片”，他無法容忍一個自己不中意的女婿，更無法容忍一個強於自己的人，醜男的存在被他視作威脅，於是第二次謀殺付諸實施。
這一次，素盞鳴的部署看似縝密，卻又在關鍵的時候睡午覺，給兩個戀人留下了幽會的機會，這無異於縱容他們聯手對付自己，他應該知道下一步的表演是徒勞的，還是煞有介事地“親自”把醜男送進了蛇屋，結果可想而知，葦原醜男又英氣勃勃地走出了蛇屋，第二次謀殺毫無懸念地失敗了。麵對失敗素盞鳴“臉色一沉”，可還要做出“全不介意”的樣子，他決定改變策略，與葦原醜男進行正麵較量。這位在高天原“數一無二”的遊泳好手，要到大海裏討回自己的尊嚴。誰知葦原醜男更高一著，把他遠遠地落在了後麵。這樣的結果比兩次謀殺不成更讓素盞鳴顏麵盡失，他隻得羞憤地在後麵詛咒醜男葬身海底或者被鱷魚吞掉，可以看出，他已對自己完全失去了信心，同時也對醜男仇恨到了極點，所以，他暗下決心，不殺死醜男“總不甘心”。看來素盞鳴真的惱羞成怒了，他隻能進行第三次謀殺。
一場真正意義的謀殺必然要經過周密策劃和精心準備。既然素盞鳴鐵了心要除掉醜男，就不再等閑視之，所以他避開了女兒，把醜男單獨帶到荒野，所謂的“比箭”、“找箭”當然隻是一個陰謀，不過是要誘騙醜男進入危險地帶。醜男果然就範，跑向了刮著狂風的草原，他不會想到，素盞鳴已在後麵點燃荒草……火勢轟轟烈烈，料想醜男插翅難逃，素盞鳴的臉上第一次露出笑——是獰笑，流露出得意的神氣，竟還有一種“難言的寂寞之感”。雖然素盞鳴暫時得意洋洋，可是到了晚上，又“總是睡不著，謀殺了醜男，在他心裏留下了一個疙瘩”，他沒有想到，幾次三番想謀殺醜男，當謀殺“成功”後，卻又“這樣地惦在心裏”。原來，素盞鳴在意的隻是謀殺的過程，一旦出現結果，他反而有一種痛失對手的茫然，跟女兒的骨肉親情也一並喪失殆盡，從而墮入無邊的寂寞之中。
故事講到這兒似乎走進了死胡同，不過按照“危難消解”的一般規律，醜男大概不會這麼容易死掉，果然，正當素盞鳴失落不已的時候，醜男又平安無事地回來了，素盞鳴雖然“驚疑”，卻也“欣慰”，甚至還關切地問了聲“受傷了嗎”，不經意間顯出了本能的人情味。故事講到這兒已十分接近大團圓，按通常的欣賞習慣，讓兩個冤家對頭握手言歡倒也順理成章，然而芥川對素盞鳴的刻畫還在深入，他沒有就此收筆，而是順從素盞鳴的秉性，把這場謀殺遊戲進行到底。素盞鳴因醜男的“走運”重又勾起了仇恨，他還要跟與他作對的“運氣”較勁，還要為“殺死”醜男這一“目的”而奮鬥。
第四次“謀殺”幾近玩笑，素盞鳴雖然擺出了陰險的架勢，卻沒有認真執行，他對謀殺這檔事兒似乎心不在焉，竟在關鍵時刻“不知不覺睡著了”。我想，這最後一次謀殺不過是素盞鳴給自己留個台階，同時也是給葦原醜男、須世理姬留下生路，他已準備結束這場遊戲了，他要到夢中尋找答案。
素盞鳴的夢為整個故事提供了注腳，不妨照抄如下：……素盞鳴被人從高天原驅逐出來，給拔去了趾甲。他趴在山坡上，登上崎嶇的山道。山坡上長滿羊齒草，烏鴉在叫，頭上是青銅色的寒空……他見到的隻是一片荒涼的景色。
“我到底犯了什麼罪？我比他們強，就是我的罪嗎？犯罪的是他們，他們才是滿心嫉妒的陰險人物。”
他滿懷憤恨地走著一段艱難的道路。路斷了，在龜背似的山頂上，掛著六個鈴鐺，放著一麵銅鏡，他在山前站下來，無意地瞧那麵銅鏡。在發光的鏡麵上，鮮明地照出了年輕的臉，這不是他的臉，是他幾次想殺死的葦原醜男的臉……
在夢裏，素盞鳴的內心世界暴露無遺，他看到了自己的“罪”，尤其在和葦原醜男置換後，他才發現一心想殺掉的其實是另一個自己。讀到這兒，我頓覺豁然開朗，前文所說的最後結局也就不再突兀，因為在素盞鳴的骨子裏，確實含有愛的因子，老年的素盞鳴實在是一個胸納萬千柔情的人。是不是可以這樣理解：素盞鳴的謀殺遊戲不過是對女兒女婿的嚴格考核，他要通過一次次的危難查驗女兒的選擇，並且通過一次次的明爭暗鬥斬殺自己心裏隱藏的戀女情結，從而讓女兒義無反顧地走上一條逃亡之路。為了女兒，不惜充當一個反麵角色，僅從這一點看，素盞鳴便足以成為偉大的父親。曾被我作為“反方”的素盞鳴定格為威靈赫赫的“天神”，實際上，那神性即正本清源的人性，不必區別正方反方，人與人最大的區別就在於是否懷有博大無私的愛。