2000多年前，一個叫老子的人終日苦思冥想，終於悟出了人生的哲理和宇宙的秘密，但是這秘密卻很難說清楚。說不清楚也就算了，反正他一不要評教授，二不要掙稿費。可是有一天他要出國巡遊，卻被海關的尹喜攔住了。尹喜公然向他索賄，不索金銀也不索美元，隻索一部書稿。原來這尹喜久聞老子大名，想求他寫本書講講他領悟的道理。尹喜可以說是個“雅貪官”。老子想上告尹喜，可惜當時法律不健全，上告不易。於是老子隻好寫了5000字的一本小冊子送給尹喜，才得過關。既然是寫文章，總要為所論述的東西取個名字吧，老子隻好稱這個東西——人生和宇宙的秘密為——道。
為什麼他偏偏選了“道”這個字呢？
因為，老子認為，尹喜以及所有讀他這本書的人都是一群精神上迷路的人，而他把人生宇宙的秘密告訴了他們，就等於給他們指出了一條路。道，就是道路的意思，也就是方法的意思。
我當然不能和老子比智慧，但是我所要講的，也無非是同一個東西：消除心理問題的方法。這些方法，我在自己或別人身上試用過，而且效果極佳。
這第一種方法就是本章要講的：分析與宣泄法。
一、分析
“原始人”的活動，大多是我們意識不到的、弗洛伊德稱之為“潛意識”的心理。要改造這些心理活動，最重要的是先知道它們，讓它們從潛意識變成意識。
弗洛伊德創造了一些具體技術，可以讓我們發掘這些潛意識內容。
一是自由聯想。舒適地半躺著或躺著，在心情放鬆的情況下，讓自己漫無目的地聯想，想到什麼就說什麼，不論其內容多麼瑣屑無聊或可笑可恥。在這種情況下，不一會兒心思就會集中到你的主要情結和心理衝突上去。
通過自由聯想，可以讓你知道幹擾你生活的主要情結或心理衝突是什麼。
“原始人”的心理是不同於意識中“理智人”的心理的，所以聯想到情結時，也會用象征性的語言或形象出現，必須再做分析判斷，才能理解情結所在。
例如，有一青年做自由聯想，總是很快就想到戰爭，想到將軍。這表明他希望自己戰勝別人。這意識著他的情結和“戰勝”有關，很可能由於他在生活中失敗太多，心理挫折太多，內心有自卑感。
二是釋夢。夢是“原始人”的活動。每個夢都是一個關於自己的寓言故事，因此通過釋夢可以了解情結所在。
例如，一個人常夢見戰爭，說明他生活中壓力較大，而且不善於處理壓力；說明他容易緊張焦慮。
常夢見向上爬，爬樓爬山等，表示他看重“向上爬”或追求更高的社會地位。如果夢見墜落，則可能表示他的地位不穩。
常夢見被人追，表示有一個嚴重的心理問題在困擾著自己，不應該回避。
三是過失分析。如果一個人說錯話，這錯話往往正是內心中“原始人”的實話。例如，開會時，一個人本想宣布“現在開會”，結果錯說成“現在散會”，說明他的“原始人”正盼著散會。如果一個男孩連續幾次記錯約會時間，則說明他心中對這個女友已經厭倦。
如果有專家指導，通過這幾種分析，你可以洞察你的“原始人”心理，而且會發現，你的每一個細小習慣，每一種情緒都有一些你所不知道的原因。但是，在沒有專家指導的情況下，你不大容易做好分析夢、分析自由聯想這種工作。