現在咱們再談談自我。誰都關心自我，想知道“我是個什麼樣的人”，因此心理學測驗很受歡迎。答幾個問題，計一下分，然後就可以知道自己屬於什麼類型的人。大家對這種“遊戲”總是樂此不疲。
不止現代人如此，古人也一樣。那時沒有心理學家，大家就看相，看麵相，看手相，然後看相人說出你是什麼樣的人，經曆過哪類事等。於是被看相者往往會高興地說：“對，對，我就是這樣一個人。”
當然還要問未來命運，不過，僅僅是聽到別人能說出自己大致的性格特征，也就很讓人高興了。
青少年人尤其想了解自我，因為在此之前，他們的性格還沒有完全定型，性格差異還不大明顯；而且在此之前，他們的自我意識還不是很強，他們對此也關心較少。進入了青年時期，人們的生活道路便開始出現差異，不同的人會選擇不同的路。有的要上大學，有的要工作，而且上大學的要選擇專業，要選擇畢業後做什麼工作。選擇的路不同，一生的命運都將不同。隻有了解自己，知道自己需要什麼，喜好什麼，才有可能選擇正確的道路。
也隻有了解自己，才可以決定為人處世的方法、生活的方式。知人，很難；知己，就真的容易嗎？由於人是會自欺的動物，知己也許比知人更難。
讓我們談談如何了解自己。
一、我是什麼樣的人
先做個小練習。
描述一下自己，但是不要用第一人稱，用第三人稱。假如你姓張，就這樣開始：“小張是個這樣的人……”好像你在向人介紹你的一個好朋友張某，說說“小張”的性格、愛好、特點。
你所說出來的就是你的自我概念。
你是內向的還是外向的？是樂觀的還是悲觀的？是獨立還是依賴？是熱情還是冷漠？是聰明還是愚笨？是敏感還是不敏感？是注重現實還是好幻想？是負責還是任性……
你所說出來的就是你的性格。
性格和人格這兩個詞有相同也有差異。相同在於都是指人這個個體；差異是：性格主要指人與人的不同之處，人格則指人的整體。
自我概念則是你人格上層“理智人”對自己性格的判斷。
再做個小練習。想象你走入一個森林，想象得逼真一些，想象樹木，地下的草、小花，然後想象你在森林中看到了一個動物。你看到的是什麼？你所看到的動物反映了你的自我意象。
自我意象是人格中層“原始人”對自己性格的認識：自我概念是你外表的樣子；自我意象是你中層的樣子；你看到的動物有什麼特點或性格，在中層你就是什麼性格。
假如你剛好是一名生物係學生，或者雖然不是生物係學生但是了解許多關於動物的知識，請不要使用這些知識。我所說的動物性格指的是在童話傳說中的這種動物的性格。比如，真正的豬智力並不比其他動物低，但是傳說中豬是蠢笨的；真正的狐狸也許並不狡猾，但是在傳說中它很狡猾。如果你看到的第一個動物是狐狸，那就說明你是個狐狸一般狡猾的人。
虎是勇敢的、威嚴的、開朗的，但是在虎的內心中是有點孤寂的。
獅是威嚴的、支配性的、慈愛的。
狼是凶狠的、殘忍的、仇恨的。
牛是有力的、溫順善良的，但是一旦鬧起脾氣來也很強的。
羊是更溫順善良的，但也會有些強。
狗是忠誠的、重感情的、勇敢的、熱愛公正和秩序的。
貓是兩麵人，表麵上，她（他）是溫柔的，慵懶的或活潑可愛的，像白天我們見到的貓。但是實際上她有另一麵，野性、狡詐而又凶狠、敏捷無比，有時晚上會跑出去捉老鼠。
鼠是弱小的、膽怯的，總是不引人注目地過自己的小日子。他是可愛的小百姓，當然，也有小百姓們常有的毛病：目光短淺，貪婪等。
如果見到鳥，要看是什麼鳥，是鷹，是麻雀，還是百靈？鷹是孤獨英雄，麻雀是芸芸眾生，而百靈是美麗活潑的少女（男孩見到百靈，說明他有詩人氣質）。
你看到的動物是幼獸還是成年？這反映你此時的心理成熟程度。
你看到的動物有什麼特點，比如，羊的腿格外長，或小鳥羽毛很美。這都是你的特點，你腿長、頭發好或相貌好。
自我概念和自我意象大多時候是一致的。如果不一致，那麼，自我意象更能代表現在的你。因為自我概念出於“理智人”，他是最容易自我欺騙的；而自我意象出於“原始人”，“原始人”比較誠實，因此更能看清自己的真象。
二、理想自我
你希望自己是什麼樣的人？把它具體寫下來。用這樣一句話開始：“我應該是這樣一個人……”寫出你理想中的“我”，這就是你的理想自我。
隻有極少數人理想自我和自我概念相近，這些人對自己感到滿意，往往表現為洋洋自得，不求改變。多數人理想自我和自我概念不同，所以他們都把希望放在未來，希望自己未來能成為一個理想自我。
還有一種情況，有的人認為，自己未來不可能成為“應該”是的那種人，也就是認為自己的理想不可能實現。“我應該是一個被所有人喜愛的人，但是我絕不可能成為這樣的人了。”這些人會有一種深切的無望感，是會十分抑鬱的，一旦遇上巨大挫折，這類人最易於出問題。
三、真實自我
自我意象和自我概念是人為自己畫的心理肖像。這幅肖像畫得準嗎？和自我的真象一樣嗎？這也是個問題。
完全準確是不可能的，多多少少總會有些偏差。偏差小還無妨，偏差如果大了，對人的影響就不好了。
如果自我意象和自我概念美化了自己，就會帶來心理壓力。例如某個人自認是蓋世英雄，戰無不勝，攻無不克，想做什麼就能做成，從不會有絲毫挫折和失敗。而實際上他，或任何人，都不可能做到這一點。那麼這個人每當遇到一個小挫折都會不堪忍受，因為承認這個小挫折，就會摧毀他的自我概念，他的生活必然壓力重重。
如果自我意象和自我概念醜化了自己，就會阻礙自我的發展。有個中學生，智商在125分左右，屬於偏高，但是他的自我意象是“笨熊”，於是他的學習成績就是提不高。一個很漂亮的女孩子，她的自我概念是沒有吸引力的人，於是她不敢與異性交往，內向害羞情緒憂鬱。
心理學有一個規律，那就是：你認為自己是什麼，就會有一種力量推著你變成什麼。
你認為自己笨，哪怕你有140的高智商，也照樣會解決不了簡單的問題。你認為自己是可憐蟲，那麼你就會無意識地自找一些倒黴事。就仿佛你心中有一個阿拉伯神燈中的魔鬼，你對他說：我是個如此麵貌的人。他就馬上動手，把你變成那種麵貌。他不知道好壞，隻知道按你的命令做，而且他把你的自我意象當作命令。
這是人格深層的一個部分。所以我們不要美化也不要醜化自己，而應該準確地自知，也就是了解真實自我。
四、流變中的真實自我
真實自我是處於不斷變化之中的，沒有一種固定形態。
就像一株植物，昨天它還隻是一株幼芽，今天已經有了兩片葉子，明天葉子從淺黃變成嫩綠……過些日子它就變成一株很壯大繁茂的植物，然後開花、結果、然後枯死。什麼是這株植物的“真實自我”？是這整個過程中的它。
我們人的真實自我也一樣。
那株植物剛出土時，是弱小的；長大後，是強健的；開花後，是豔麗的。但是我們不能說它的“性格”是豔麗的，因為未開花時它一點也不豔麗。隻有無生命的東西才有固定形態。例如你可以說一塊礦石有固定的“性格”，堅硬、灰暗等。
人的真實自我沒有固定的性格。
所以嚴格地說，自我概念永遠不可能完全正確。因為當你說“我是熱情的人”時，你含有這種意思“熱情是我的一個固有特點。”實際上沒有什麼固有特點，你今天熱情，明天就可以變得不熱情，如果你願意，你可以從此不熱情。
嚴格地說，當你說“我是……”，你就說錯了，真實自我不可說，一說就錯。
曾有一位學者說過：“不要說我是醫生，我是小偷，我是領導；應該說我能治病，我曾偷竊，我在做領導。”
五、“裝假”焦慮
當一個人自我概念和自我意象明顯不同時，他會有種強烈的焦慮感，可稱之為“裝假”焦慮。
例如，一個人自認是一個出色的人，能力超群，魅力超群，意誌力超群，但是他內心中卻隱隱感到不是這樣。他的自我意象是戴著虎頭麵具的羊。他心中認為，自己並不出色，隻是假裝為一個出色的人，好贏得別人的尊重。於是他有一種“怕被揭穿”的感覺，他會夢見自己是騙子，夢見自己被脫光衣服，他會非常焦慮。
再如，一個人自詡為極其善良的人，但是她發現自己內心中有許多邪惡的念頭。她壓抑這些想法，硬讓自己相信自己是“大善人”，同時她也有一種不安。
這些人都是在裝假，用一個麵具掩蓋內心。裝假就怕被揭穿，就會不安。
注意，這些人和一般騙子不同，他不是有意裝假。他內心中以為他的自我概念是對的，因此他也不知自己的焦慮來自哪裏，他會以為自己不過是為了學習而焦慮。
六、任務焦慮
一個人根據自我概念，推斷自我未來的狀態，看自己能否達到理想自我。如果他發現永遠達不到，就會抑鬱沉淪；如果他發現可以達到，但是理想自我和現在的自我概念差異很大，達到理想自我很困難，他就會產生焦慮。或者，一個人根據自我意象，推斷自我未來狀態，發現達到理想自我非常困難，他也會產生焦慮。
這種焦慮可稱之為“任務焦慮”。
那些自命不凡的大學生常常會有任務焦慮。當他們說“壓力太大”，他們往往是有任務焦慮。理想自我和自我現狀差異越大，這種焦慮越大。
《水滸》中宋江自歎：看看自己年過三十，功又不成，名又不就。這也是任務焦慮。
任務焦慮來源於理想自我與現實自我的衝突。因此，要想減輕或避免這種焦慮就要降低對理想自我的要求，不要對自己提出不切實際的高標準，或者提高自我意象，不過於貶低自己。
七、存在焦慮
假如一個人的自我概念是做一個徹頭徹尾的惡棍，他的自我意象很可能會是一隻狼，他的理想自我更凶猛更殘忍，他預料過不多久他就能做到。那麼，他是不是會一點焦慮也沒有了，過得很愉快？
再如一個人自我概念是個平常人，他的自我意象是一隻兔子，他的理想自我也不過是平常人，雖然他有莫紮特一樣的音樂天賦，但是他不打算做音樂家。那麼，他會不會心安？
表麵上似乎會。表麵上這些人會很滿足於他們現在的生活，但是隱隱的，在靜靜地獨處時，會有一個聲音在內心最深處響起來：“這不是你應有的生活！”
這時人也有一種焦慮，即存在焦慮。存在焦慮是由於自我概念和自我意象與真實自我不一致而產生的。
因為那個惡棍的真實自我不是那麼邪惡的，而是有同情心的、有愛的。那個“平常人”，他的真實自我是極為愛音樂的，是需要大量創造的。
違背了真實自我，內心中就會傳來警告：“你違背了真我。”你就會焦慮。
違背了真實自我的人，即使有蓋世功績，有用不完的金錢，得到無數的異性傾慕，也仍舊得不到真正的幸福。
違背了多少，焦慮就有多少。如果真實自我完全被壓抑，那這個人隻好稱為“行屍走肉”了。
八、自我認識為什麼會有偏差
自我概念和自我意象都可能出現偏差，從而使我們認不清自己。自我意象的偏差較小，自我概念的偏差較大，有時會大得驚人。這是為什麼？
這要看我們的自我概念是怎麼形成的。
“理智人”如同一個科學家，像研究一個客體一樣研究“我”。但是他又不是一個優秀科學家，他時常會犯錯誤。他認為人有一些固定的特質，隱藏在千變萬化的表象後麵，這些特質的總和就是性格。於是他致力於了解這些特質是什麼。他采用客觀觀察法，去看自己的行為。當他發現自己幫助別人時，就說，“我有善良的特質”或“我是善良的”。當他發現自己早晨起不來床，就說：“我是懶惰的。”而這種客觀觀察是會出錯的，也許你不自知的是，你幫助別人不是因為你善良，而是因為你要用幫助別人來獲得一種“我有價值”的感覺，也許你幫助別人是因為你不敢拒絕別人。
“理智人”有時會把外在原因引起的事歸於內因。例如，偶爾一次沒考好，他會誤以為“我智力不高”。
自我概念的形成也受到他人評價的影響。如果大家都說你是個聰明人，你自己卻不以為自己多麼聰明，會怎麼樣呢？一開始，你會不相信別人的話，相信自己的感覺，但是如果別人天天這麼說，說不定哪一天你就會放棄自己的感覺，向輿論投降了。
所以那些天天被吹捧的富家子弟個個都以為自己很聰明。反之，也是一樣，如果別人眾口一詞地說你笨，天長日久你自己也會認為自己很笨。
在你幼年時，你更容易受到別人影響。因此，父母或教師把你評價為什麼樣的人，你也就會自以為你的確是那種人，因為幼年時的你，缺少分析判斷的能力，不大可能看出別人評價的錯誤。
有這樣一個女孩，她的智力天賦很好，但是不幸的是她的父親智力更好，所以相形之下，她總以為自己很笨。更不幸的是這位父親“高標準嚴要求”，一天到晚挑她的錯誤，而且每天都要罵她幾句“木瓜腦袋”。結果，這位智力很高的女孩，竟然成了學習困難的學生。
各位讀者，請看看你自己的自我概念，然後回憶一下，這是不是過去你常常聽到的別人對你的評價。也許你會想：別人都這樣評價我，也許說明我就是一個這樣的人。實際上未必，因為別人也會有誤解。例如，我一向自以為是一個文靜的人，因為小時候大家都這麼說我。經過對自己的心理分析，我發現事實並非如此。事實是，由於小時候母親極嚴格地管束我，使我不得不整天待在家裏，以避免出去就與別的孩子發生衝突甚至打架，於是我顯得很文靜，而在內心中，我並不是那麼文靜的人。
自我概念形成也受自己的體驗影響。比如，有人吃了一次川菜，不愛吃，於是他的自我概念中加上了一條：“不喜歡吃川菜。”
體驗相對來說是更為可靠的自我評價，因為它與內心感受相聯係。根據我們的一次次體驗，我們得出結論，我愛什麼，恨什麼，欣賞什麼，討厭什麼。這一切加起來就畫出了一個“我”的圖畫。但是，體驗也可能會出錯的。也許那一次你吃川菜時，服務員態度不好，或者同行的人讓人討厭，或者那個菜館的川菜不正宗……這都會讓你自以為你不愛吃川菜。
自我概念的偏差是有害的，我們應該盡可能減少它。
能不能讓自我概念完全無偏差呢？不可能！一是因為人的認知能力有限；二是因為自我本身是時時變化的，昨天你的自我概念也許對，但是今天的你也許就變了。所以佛家講“無我”。隻有完全放棄自我概念，時時直接觀照自己的心靈本體，才不會有偏差。但是這對我們一般人來說是難以做到的事。所以我們所能做的隻有在說“我是……”時，要認真地先分析一下，你對自己的觀察對不對，有沒有其他解釋？別人的看法對不對，有沒有誤解？體驗到的好惡有沒有其他原因混淆於其中？
再有，隔一段時間，重新修正一下你的自我概念。我認為這件事可以在你過生日那一天做。過生日時，先找一張紙，寫上“如今的我是”，然後在後麵寫上你認為你是什麼，寫上你認為你有的特點、你的性格、你的好惡等。如果有朋友來為你開生日晚會，你可以讓他們寫出他們對你的看法。在生日晚會結束後，自己獨自一人時，把這些自己的自我概念和別人對自己的評價拿出來看看。生日晚會中朋友的評價肯定較多著眼於你的優點，而你自己對自己的評價是包括優點也包括缺點的。
對此，應一條條加以分析。例如，我的自我評價中有一條是：“我不善於表達感情。”我先在朋友寫的條目中尋找，看有沒有人寫出和這一點相近的評價，比如：“羞怯”“冷淡”或者有沒有和我的評價相反的，像“體貼”“熱情”等。然後，回憶這一年中，有什麼事可以證實或反證這一條。
如此一條條做下去。這件事要花費一些時間，不過這個過程是很有趣的，而且是很有益的，因為它可以使你對自己了解得更為深入。
在遇到特殊事件後，也可以對自己的某一方麵特點作一個新的評價。
自我概念雖不能完全準確，但是隻要它能大致如實，它對我們的生活就有指導意義。關鍵是對自我概念要不斷加以修正，要靈活，不要僵死。
九、我怎麼成了這麼個人
這個標題，似乎有點對自己不滿的味兒，其實不然，對自己滿意的人也會這麼說話。德國哲學家尼采曾寫過一本書《瞧，這個人》，書中就大惑不解似的問：“我怎麼這麼聰明？我怎麼這麼偉大？”
每個人都有他獨特的個性，那麼，這種獨特的個性是怎麼來的呢？
一是先天素質的影響。
科學家發現，兒童一出生就有不同，有的比較安靜，有的比較吵鬧，有的比較靈活，有的比較穩重。這些與生俱來的特點源於遺傳，是較難改變的。先天特點無所謂好壞，如果你被遺傳了安靜，那意味著你適於形成一種安靜平和的性格。我們不要硬和先天特點作對。不論哪一種素質都有利有弊，發揮其長處，揚棄其不足就可以讓我們得到最大的幸福。
二是相貌、體質等身體因素的影響。
幼年相貌較差的人，容易受人輕視冷落，因而也容易有自卑感。成人後，也許相貌依舊較差，也許相貌已經較好，但是那一份自卑感卻往往留在心底，難以揮去。他們對人際關係尤其會缺少自信，常懷疑別人是否會喜愛自己。
這類人中，也有一些人很有誌氣，有誌消除自卑，因而在行為上努力奮進，爭取出成就，讓別人不得不重視和佩服。結果，他們反而會成為出色的人物。就算誌向不大，相貌差的人因為小時候獲得別人的幫助較少，凡事主要靠自己的努力，也常常會形成一種自立不依賴的性格。
相貌較差的人容易有的缺點除自卑外，還有為人較為多疑。所以他們應該發揮自立、勤奮的長處，有意識地消除對他人的疑慮和冷淡，就可以使自己的性格漸趨完善。
幼年相貌美麗的人，容易被人喜愛，因而在人際關係中自信心較強，往往形成開朗活潑的性格。這種自信對他（她）會很有益處，因為自信的人會更有魅力，也更容易成功。
但是幼年漂亮的人也有不足：一是這種人可能會依賴性強，因為他（她）們習慣於別人的幫助；二是由於他（她）們得到什麼較為容易，他們往往也就不能養成能吃苦的習慣，所以往往難以獲得較大的成就。由於他（她）們遇到的挫折較少，他們也就缺少鍛煉解決困難能力的機會。這類人需要的是，忘掉自己的相貌，讓自己學會獨立地做事。
體質強弱對人的性格形成也有影響。在幼年時體質強的人，容易養成勇敢、攻擊性和支配性強的性格。在幼年時體質弱的人，容易養成依賴性或回避性較強的性格。到成年後，體質可以改變。一個弱小的人成年後可以成為壯漢，但是幼年形成的性格卻未必會隨之改變。有些人比較早熟，在其他孩子還沒有發育時，他已經開始長身體了。這就使他在體力上占有一種優勢，從而也鼓動了他支配性性格的發展，所以早熟的人往往有更強的支配性。
體質強弱的不同也決定了人的活動。體質弱的人往往更喜歡讀書，從而在性格上也更為溫和。
你可以對照一下你自己，看看你的性格是否也受到了相貌和體質的影響。這可以幫助你進行自我性格分析。
記住，性格不是不可改變的，你可以通過鍛煉改變體質，也同樣可以通過鍛煉改造你的性格。
第三個影響我們性格形成的因素，也是最重要因素，是家庭環境的影響。
我們常常可以看到，子女的性格有時會酷肖其父母，我們會認為這是由於遺傳，實際上卻不盡然，這主要是父母所構成的環境對子女的影響。
人在幼年時，外界對他的影響力最大，而且家庭又是一個人朝夕不離的地方，所以幼年在家庭中受到的影響，對人的性格形成幾乎是有決定性的。