五、注意老人行為異常
行為是任何可觀察到的動作或動作的後果，行為障礙是指某些重複的行為遠離了社會準則。
“人老看相”，和老人日常相處常會發現老人行為上出現了問題。這種行為異常的老人，有的可能已診斷有精神病或老年癡呆症，有的並沒有明顯的精神病，不管怎樣，這些行為實在使家庭成員或照顧者困擾、頭痛，感到精神上莫大的壓力，對這種不正常行為處理不當，還有可能造成經濟、法律、醫學上的後果。
1．老人的行為問題
行為障礙一般來說並非是某種急性病的臨床現象，有些並不需要立即求醫弄清診斷，但是需有效的處理。如果家中老人出現了行為異常，首先要確定這個行為是否確實存在，行為本身是否有問題，這行為的意思是什麼，發生在何處，涉及誰，行為發生的時間程度，行為的先兆、模式和結局，造成怎樣後果。隻有弄清問題的實質，才能針對性解決問題，解決的關鍵不外是改變對行為的看法、改變對行為的反應和改變特殊行為本身。這是一個實例，鮑老太被她女兒帶去精神衛生中心，讓醫生診斷她是否腦子糊塗。原因是三個月前這位女兒堅持要媽媽搬出自己住了一輩子的老房子，和她與外孫女同住，她不放心媽媽單獨生活。但老媽堅決拒絕，而鮑老太確實也存在輕度早期的認知力障礙。醫師對鮑太太進行某些功能上的評估，發現鮑老太日常生活可以自理，也可以使用生活中的各項用具，結論是可以完全地單獨生活。當這一結論被告知其女兒時，女兒大為不解，認為不可能，因她媽媽今天就洗了兩次澡，還讓女兒為她算賬。鮑老太在旁聽說後就插話：“我這個母親算不錯了，什麼事都自己來，女兒就不原諒我記憶力減退。”一語道出了原委，女兒接受醫生意見，鮑老太仍在自己老房，隻是為他請了一個每周上門三天的鍾點工。這個事例說明鮑老太的行為問題（如一天洗澡幾次）是她女兒對因記憶力減退造成的行為不了解，故此，適當的處理是改變女兒對行為反應作出的處理方式，而不是行為本身。這裏也告訴我們，凡別人認為有問題的行為，老人本身是否理解，他的動機如何，也需要弄清。
類似情況的老人既無心理問題亦無精神錯亂。隻是一生長期的性格特征更進一步地走向極端，對人表現不信任，以為他被人忽略和待他不好。到了老年，常會因此激怒於人，以致造成家人撒手不管，老人更相信家人懷有惡意地排斥他。一般來說有些行為並不致發生生活中的大問題，可也使家人受夠了。這種老人很難改變他的想法，作為家人隻要不理會他的任何想法，不必為他的疑慮作任何反應，隻當沒事。但以下情況必須去就診：
（1）迫害妄想
妄想是精神上的疾病，這妄想的出現常帶有迫害的性質，而且可能有性的色彩並伴有幻覺，但其他一切都正常。這可發生在原來沒有精神病的老人。需要就醫診治，服藥可以控製。
某些藥物中毒造成的精神病，迫害妄想亦常見，如抗膽堿能藥物Amantadine除有迫害妄想，還伴有感覺模糊與幻覺。此外，治療慢性阻塞性肺病的噴霧吸入藥Alupent或Tolbutamide亦可發生思維障礙，產生典型的迫害妄想。L‐Dopa產生的妄想可先有夢魘。這類情況隻需確定了病因，停藥即可。
精神病早期伴有的妄想，表現為多管閑事、插嘴、玩弄詭計，汙蔑他人偷竊。這些病人因認知缺陷，要維持自己的個人事務已有困難，但否認事實，症狀的出現是一種代償機製。開始時可能因某一東西放錯地方或忘記而不見了，懷疑別人偷竊，以後則慢慢會出現較頑固的妄想。開始時家人可給以教育，並協助他保管好東西勿失落，使他放心。必要時須請教精神病醫師。家人對此應該始終設法叫他放心，而不是爭吵，並幫助老人管理好物件。
（2）被害感覺
病人會有一個頑固的想法認為某人意欲加害於他，而且說得活靈活現，甚至非常戲劇化。這些老人常常沒有其他的精神症狀。這種迫害妄想常會持續很久。
這症狀常發生在精神病中期，病人為防止被害，拒食或拒吃藥物。處理的方法並不是要使病人知道他自己錯了，而是在他懼怕的方麵給予支持，避免環境突然改變，如有變化，應作解釋。注意防止病人的暴力行為或逃跑。不要和病人對立，而是讓他放心。
（3）恐怖感覺
還有一種妄想，病人有腦子發鈍感覺，並感恐怖，相信自己處於危險之中，且常有恐怖的幻覺。
這常在使用抗膽堿能藥物後發生，如確實藥物引起，可以停藥。讓老人在一個有安全感和安靜的環境中，避免突然大聲和過度刺激。因有可能逃跑，所以要嚴密地保護甚至每時每刻不能斷人。
（4）浪遊
浪遊是較嚴重的行為問題，常有危險的後果，這種情況不僅家庭不願照顧，就連老人院都不願接受，這些老人常常有精神病。浪遊是一種無目的、無去向或者為去尋求不可能到的地點而盲目走動。