（2）演化穩定策略（ESS）和演化穩定均衡（ESE）
在生物進化中，種群中生物性狀特征的頻數、比例穩定性主要由“演化穩定策略”（Evolutionary Stable Strategy，ESS）來描述。在一個對稱的博弈（意味著行與列的博弈參與者可以互換而不影響支付矩陣）中，u（x|y）表示種群中隨機遇到的博弈對手采取策略y條件下某博弈方采取策略x時的得益，梅納德·史密斯（Maynard Smity）對ESS 概念的定義可以表示如下：
1）如果對於任意y=x，都有u（x|x），則策略x是一個ESS；
2）即使第一個條件不成立，如果u（x|x）=u（y|x）且u（x|y）>；u（y|y），則策略x也是一個ESS。
第一個條件說明，如果其它博弈方都采取策略x時，選擇突變策略y的參與者在對選擇策略x參與者的博弈中會得到較少的支付，由於任何一個有限理性的參與者都會發現，對它來說x比其它策略都要更好，因此突變策略不能侵入到選擇進化穩定策略的群體中。第二個條件說明假設初始狀態時種群中幾乎所有參與者都一致地采用任何其它策略y時，進化穩定策略x能夠擊敗y，從而使得選擇y
策略者在進化過程中從群體中消失或者放棄原來的策略而采用x策略。由定義可知，滿足以上兩個條件之一的策略就是進化穩定策略ESS。
當群體中所有個體都選擇進化穩定策略時，群體所處的狀態就稱為演化穩定狀態，此時博弈所達到的均衡稱為演化穩定均衡（Evolutionary Stable Equilibrium，ESE）。這個均衡能夠經受有限理性所引起的錯誤與偏離的幹擾，在受到少量的幹擾後仍能恢複。經濟中的進化穩定均衡是指有限理性的參與者不可能完全正確地知道自己所處的利害狀況，其發現最佳行動的能力也是有限的，主要通過對被認為是最有利戰略的不斷模仿而逐漸逼近理論最優狀態。
1.1.3製度、製度創新、製度變遷與製度演化理論
研究農業保險製度演化，必須對所涉及的基本概念如製度、製度演化、製度變遷、製度創新等進行界定，本文研究的起點和歸屬都在於“製度演化”，因此“製度演化”構成本文的核心概念，研究製度演化，必須解構“製度”、“演化”這兩個關鍵詞，而“演化”概念，前麵已作界定，因此須對與這兩個概念相關的“製度創新”、“製度變遷”進行界定。
（一）製度
製度不僅是經濟學研究的一個基本範疇，也是政治學、社會學、法學研究的一個基本範疇，不同的學科從不同的視角對“製度”進行界定和闡釋。因此，從不同學科的視角去梳理“製度”的定義，有助於增加對製度的理解。
（1）製度的“涵義”
製度（Institution）是製度經濟學、演化經濟學的基本範疇，製度擁有豐富而深刻的內涵。舊製度學派代表人物凡勃倫認為“製度實質上是個人或社會對有關的某些關係或某些作用的一般思想習慣……人們是生活在製度下，也就是說在思想習慣的指導下的，而這些製度是早期遺留下來的……今天的製度，也就是當前公認的生活方式。”而所謂經濟製度，則指的“是人們在社會生活中接觸到它所處的物質環境時如何繼續前進的習慣方式。”
舊製度學派的另一位代表人物康芒斯則從法律的角度界定製度，他認為“製度是集體行動控製個體行動”，他特別強調法律製度對經濟製度變化的作用。
新製度學派代表諾思、科斯、阿爾欽、威廉姆斯等則從產權、交易費用的角度界定製度，奠定了一個基於產權、交易費用和意識形態的製度理論框架體係。諾思認為：“製度是一個社會的遊戲規則，更規範地說，它們是決定人們相互關係的約束。”“製度是為約束在謀求財富或本人效用最大化中個人行為而製定的一組規章，依循程度和倫理道德行為準則。”“製度提供了人類相互影響的框架，它們建立了構成一個社會，或確切地說一種經濟秩序的合作與競爭關係。”“製度是一係列被製定出來的規則、守法秩序和行為道德、倫理規範，它旨在約束主體福利或效用最大化利益的個人行為。”