這是乾隆的外表。
履曆表的第四項，也是最重要的一項，就是一生做了什麼大事，取得了什麼成就。換句話說，就是乾隆皇帝的主要功業和曆史地位。
乾隆皇帝之所以在中國曆史上如此引人注目，一個主要原因就是他創造了一係列輝煌的統治成績，那麼這些成績的一個重要表現形式，就是一係列曆史紀錄。
第一，乾隆朝的人口創了曆史紀錄。
乾隆皇帝朝服像
在清朝以前，中國曆朝曆代最高人口紀錄不過七千萬左右。當然，也有曆史學家認為，在幾個時點上，中國人口曾經短暫地突破過一個億。那麼在乾隆即位之初的乾隆六年（1741年），搞了一次人口普查，人口已經達到一億四千萬。到乾隆五十五年（1790年），又搞了一次普查，全國人口達到了多少呢？三個億。就是說，乾隆皇帝用五十多年時間，使中國人口翻了整整一番。這是一項了不起的成績。
第二，乾隆統治時期，中國的經濟總量是世界第一。
今天我們特別重視GDP這個衡量綜合國力的指標。那麼在乾隆朝，中國的GDP占世界的三分之一。這是什麼概念呢？就是比今天美國在世界經濟中的占比還要高。當時中國的製造業總產量，是英國的八倍，俄國的六倍。為什麼不和美國比呢？因為那時美國剛剛建國，還沒什麼製造業。二十世紀九十年代，有一本著名的經濟學著作，加拿大學者弗蘭克所著的《白銀資本》，其中說，當時的中國，不僅是東亞國際貿易體係的中心，而且在世界經濟中也占支配地位。
第三，乾隆時期是清朝版圖最大的時期。乾隆二十四年（1759年），平定準噶爾之後，國家版圖達到了一千三百八十萬平方公裏。今天我國領土麵積是多少呢？大家都知道，九百六十萬平方公裏。而且乾隆時期，對邊疆地區實現了空前有效的，強有力的政治管轄和軍事控製，而不是曆史上的羈縻，或者說比較鬆散的控製，這是曆朝曆代所不能比的。
第四，乾隆朝在文化上也創造了一項無人能超越的紀錄，乾隆朝修的《四庫全書》，是中國曆史上字數最多的一本書。全書近八萬卷，一共多少字呢？九億九千七百萬字，是中國曆史上最大的一部書。
這四項紀錄，無可置疑地說明乾隆皇帝確實是中國曆史上成績最偉大的帝王之一，無論是經濟、政治、軍事、文化，乾隆都創造了中國曆史的巔峰。他的曆史地位，由此可見一斑。
當然，大家對乾隆如此關注，不僅僅是因為他統治成績出眾，同時也是因為他本人也是一個非常有特點的皇帝。這些特點，也體現為好多個曆史紀錄。
第一，他是世界上迄今為止掌握實權時間最長的君王。
乾隆做了六十年皇帝，之後又做了三年多掌握實際權力的太上皇，也就是說，他的實際統治時間為六十三年零四個月，這個長度居世界統治者之首。
有人說，乾隆的年號可沒他的爺爺康熙長，應該是康熙的統治時間長吧？沒錯，康熙的年號是六十一年，乾隆是六十年。但是第一，康熙沒做過太上皇；第二，康熙剛登基的時候，才八歲，沒有親政，他的實際統治時間，不過五十五年。
還有人說，法國國王路易十四當了七十二年國王，然而他的情況和康熙很類似，五歲登基，一介童蒙，根本不懂得什麼叫做“統治”。他二十二歲才開始親政，實際掌權時間不過五十年。
那麼還有一些知識麵更廣的讀者會說，伊朗國王沙普爾二世統治時間也比乾隆長。沒錯，沙普爾二世是伊朗薩珊王朝著名的國王，公元309年一379年在位，當國王的時間長達七十年。不過他即位的時候啊，年紀就更小了，小到什麼程度呢，小到了負數。原來他是上一任國王的遺腹子。他還沒出生，父親就死了，所以貴族們就把王冠放在他的母親肚皮上，用這種方式給他加了冕。所以他雖然名義統治時間長達七十年，親自理政年限不超過六十年。
還有人說，那英國的維多利亞女王呢，她的在位時間可長達六十四年哪，與乾隆皇帝基本一樣啊。我們講過，我們說的是掌握實權的君主。維多利亞時代，英國已經進入君主立憲時期，所以她不是傳統意義上的君主，她的權力與中國帝王根本無法同日而語。
所以，經過古今中外這一圈的比較，我們可以確認，乾隆的實際統治時間，是全世界最長的。
第二，乾隆是世界上最長壽的君王之一。
中國曆史上，年齡可考的皇帝一共有五百多名，其中能活到七十歲以上的僅有九人，活到八十歲以上的，隻有四個人，哪四個人呢？梁武帝、武則天、宋高宗、乾隆四人，乾隆以八十九歲高齡在這四個人中又拔得頭籌。所以在中國曆史上，乾隆毫無疑問是最長壽的皇帝。
不過，要是放到全世界來說的話，他就要排第二了。因為古埃及法老拉美西斯二世活了整整九十歲，比乾隆多了一歲。所以，我們隻能很遺憾地在這個世界最長壽的君王後麵，加上“之一”二字。
第三，乾隆是中國曆史上唯一一位“身親七代”的皇帝。什麼叫身親七代呢？就是親自見到了七代人，往上見過爺爺、父親，往下，見到了兒子、孫子、曾孫、玄孫，加上自己，一共七代。這個紀錄，在曆代帝王當中絕對是獨一無二無人能夠超越的。不但在皇帝中絕無僅有，就是在普通老百姓家裏頭也十分罕見。我查了一下中國曆史紀錄，幾千年間，隻有從唐朝錢朗到明代文徵明，六個人，曾經做到這一點。
我們今天不是經常會討論“你幸不幸福”這個問題嗎？如果那個時候有人去采訪乾隆皇帝，他的回答一定是很幸福。你看，他長壽，長期掌權，又子孫滿堂，這還不幸福嗎？事實上除了擁有這幾項紀錄之外，乾隆身上還有幾個別的條件，也是讓我們大家，都非常羨慕的。
其一，乾隆身體素質非常好。
從武的方麵說，乾隆身體底子很好，一生身強體壯，體力出眾，武功騎射本領高強。從文的方麵講，他智商奇高，讀書過目不忘，懂得五種語言：滿漢蒙維藏，他都會講。談到這裏，我們不妨再介紹乾隆的另一個小小曆史紀錄：他是中國曆史上產量最高的詩人，一生寫了多少首詩呢？四萬三千六百三十首。那麼《全唐詩》，收了唐朝兩千多名詩人的作品，加到一起，是多少呢？也不過四萬八千首。乾隆一個人，就頂了唐朝兩千個人的總量。這是一個很有意思的紀錄。
其二，乾隆一生運氣極好。他即位的過程非常順利。因為雍正發明了秘密立儲製度，沒有人和乾隆爭皇位。雍正立了乾隆當繼承人之後，又早早死了，讓乾隆在二十五歲，也就是最年富力強的時候，當上了皇帝。同時乾隆登基的時候，又有一個很好的統治基礎。經過康熙和雍正七十年的統治，乾隆登基時，政治安定，經濟平穩，既無內憂，又無外患，政治舞台的所有布景都布置妥當，隻等他上演一出輝煌的統治大戲。他的運氣非常好。
其三，他結局也很好。人生幸不幸福，結局很重要，特別是政治人物，能不能平安降落，非常關鍵。很多皇帝都不能善終，我曾經在《坐天下》一書中專門統計過，中國曆史上，皇帝的橫死率，就是說非正常死亡的比率，是百分之四十四，所以皇帝實際上是一個非常高危的職業。而乾隆在統治六十年之後，又成功地舉行了禪位大典，在生前就把皇位傳給了自己挑好的接班人嘉慶，傳位之後呢，還掌握著實際權力。這個安排，既保證了接班的平穩，又做到了終身保持權力。