所以，在這些因素的共同作用下，腐敗就如同細菌遇到了適合的溫濕度和酸堿度，以驚人的速度，發展起來了。僅僅十多年的時間，也就是從乾隆三十多年，到乾隆四十多年，乾隆王朝就完成了從前期紀律嚴明到後期貪腐遍地的轉變。“甘肅捐監冒賑案”就是這種轉變的典型代表。
“甘肅冒賑案”反映出乾隆中後期，腐敗形勢出現了幾個新特點。
一是腐敗的全麵化。以前乾隆朝處理的貪汙官員，大部分都是中低層官員。但是到了乾隆朝晚年，腐敗官員由低層向高層發展。在乾隆前期，因為腐敗而被處理的三品以上大員，不過三五個人。而乾隆中後期二十多年間，三品以上地方高官被處理的，達到二十多人。乾隆皇帝在退位的前一年自己也說過這樣一句氣話，他說，“各省督撫中廉潔自愛者，不過十之二三”（《乾隆起居注》六十年八月）。也就是說，各省的總督和巡撫，能真正保持廉潔的，十個裏不過兩三個。高級官員隊伍中居然出現王亶望這樣毫無底線的人物，就說明當時乾隆朝的腐敗已經蔓延到了最高層。這是第一個新特點。
第二個新特點，是窩案迅速增多，腐敗呈集團化公開化的趨勢。
乾隆早期，官員們貪一點錢，也是藏著掖著，生怕別人知道。到了乾隆晚年，大家對腐敗已經不以為恥，習以為常了。辦一件事，升一次官，枉一回法，需要多少錢，大家都有心照不宣的價碼。
而且為了自保，這些貪官結成了利益同盟，出現了很多“窩案”“串案”。乾隆四十六年（1781年）到乾隆四十九年（1784年），除了這個案子，朝廷還一連查出了五起貪汙大案，比如山東巡撫國泰虧空案、閩浙總督富勒渾勒索錢財案等，和甘肅冒賑案一起，在曆史上統稱為乾隆後期六大案。這幾起案子，都和“甘肅冒賑案”一樣，“辦一案，牽一串；查一個，帶一窩”。一個人犯事，會挖出幾十名上百名同犯。
所以“甘肅捐監案”是一個很好的標本，從它身上，我們可以看到乾隆朝政治體製的許多致命問題。
首先是監察機製形同虛設。
本來，有清一代，放賑的過程有著嚴格而細致的規定。為了防止有人冒領賑災款項，朝廷規定，在給災民們發放糧米的時候，主管官員必須親自到場，每日發放完畢後，要親自在賬單上簽字畫押。同時，整個賑災完事後，要把發放了多少錢多少米，具體多少人領取，這些人都叫什麼名字，寫到一張大榜上公布，讓老百姓來一起監督。然而在“甘肅冒賑案”當中，朝廷所有的這些規定都如同一紙虛文，起不到任何約束作用。
更為重要的是，王亶望這個貪官的大名，早已經是盡人皆知，卻從來沒有人敢於向上反映。當時甘肅省民間有一句順口溜，叫做“一千見麵，二千便飯，三千射箭”。意思是說，你要是送一千兩銀子給王亶望，不過能見上他一麵；要是送兩千兩銀子，王大人賞臉的話，可能會留你吃一頓便飯；送三千兩銀子，王大人高興，就會和送禮的人一起拉拉弓，射射箭，健健身，以表示關係更近了一層。
所以你看，王亶望貪汙已經把自己貪成了民謠順口溜的主角，就是說，王亶望是個大貪官，這不光官場中人知道，連老百姓也是盡人皆知，但是多年以來，卻從來沒有人向乾隆舉報揭發過。其實原因也很簡單。一個是當時，地方上的主要官員在各地確實能一手遮天；再一個，乾隆從嚴管束老百姓，讓他們不敢隨便舉報自己的地方官。所以如果不是王亶望利令智昏、自我暴露，說不定以後會一直平步青雲，真實麵目永不暴露。
在所謂盛世之中，發生了這樣的案子，可以說已經丟盡了乾隆的臉，可事情並沒有到此為止。由這個案子，又引發了另一場更讓乾隆丟臉的笑話。
處理完王亶望案，按說乾隆皇帝應該非常氣憤，全麵反思自己。然而，晚年的乾隆已經無心全麵振作。他自欺欺人，認為這個案子隻是甘肅一省的現象，並不意味著全國各省都如此。
因此處理完這個案子，乾隆不但沒有整頓官場紀律，反而關心起了另一件事情。什麼事呢？原來，這個王亶望，也是以精於辦貢聞名，每年都會給乾隆送很多好東西。在王亶望案被處理的前一年，正是乾隆皇帝七十大壽，王亶望曾經向皇帝進獻了一份厚禮，禮物幾乎件件精美絕倫，其中有一對玉瓶和一座玉山子，是純正的羊脂白玉，玉料極佳，而且造型別致，雕工一流，乾隆是非常喜歡。隻不過，皇帝收受禮品，有退貢的成例，進九回三，不能全收，所以反複掂量來掂量去，乾隆最後忍痛割愛，又把這兩樣東西退給了王亶望。退了之後，乾隆心裏卻有點後悔，經常想著這兩樣玉器。
這回，王亶望案一爆發，乾隆皇帝想到的第一件事，就是通過抄王亶望的家，這兩樣東西又可以回到他的手裏了。
所以乾隆趕緊命地方官到王亶望家裏去抄家，一抄，果然是收獲不少，珠寶玉器不計其數，一共裝了五百六十五箱，然後按乾隆要求火速送到了北京。
乾隆皇帝按捺不住心中的喜悅，趕緊讓人把東西抬到自己麵前，打開箱子，一一驗看。然而，看來看去，卻始終沒有找到那對玉瓶和那座玉山子。而且乾隆還發現了一個奇怪的現象，就是抄來的這些珠寶，大多數是設計老套，做工一般的大路貨，“大率不堪入目”，令乾隆是大失所望。
這是怎麼回事呢？乾隆百思不得其解，於是命人把浙江省抄家官員記錄的第一手檔案，也就是抄家底冊呈上來，一樣一樣細細查對。不對不要緊，一對之下，乾隆是大吃一驚。原來，抄家冊上寫著的一百多件最好的珍寶，根本沒有運到北京來。而抄家冊上麵沒有的東西，送到皇帝麵前，卻多出了八十九樣。
很顯然，是有人把老王家的財寶調了包了！
這簡直是有史以來從沒聽說過的奇聞！誰這麼膽大，敢當著皇帝的麵偷皇家的寶物？
氣急敗壞的乾隆命令自己信任的大臣阿桂星夜趕往浙江，會同當地最高官員，閩浙總督陳輝祖一起，查辦此事，一定要查個水落石出。乾隆認為，這樣荒唐的事情，很有可能是經手的小官，甚至可能是衙役，沒知識沒文化，不知道官場上規矩的森嚴，一時利欲熏心，無知者無畏，做了如此愚蠢的事情。要是一般的官員，都會知道這是掉腦袋的大事，誰敢這樣膽大妄為？
然而，阿桂查出來的結果，又一次讓乾隆皇帝大跌眼鏡：見財起意調皇帝的包的，不是別人，竟然是當地最高官員，堂堂閩浙總督陳輝祖！原來從王亶望家裏搜出的這些寶物實在太精美絕倫了，陳輝祖一見之下，垂涎三尺，利令智昏。這個人，想來也是平日裏做各種壞事做多了做習慣了，膽子比誰都大，居然敢打起皇帝的主意來。他弄一些破東西送到京城糊弄皇上，自己把這些好東西都留下來了。不過他調包時候呢，大大咧咧，粗心大意，竟然忘了修改抄家底冊，以致露了馬腳。
這個陳輝祖，本來是世家出身，他的父親做過兩廣總督，乾隆對他是非常信任，很早就把他提拔起來了。沒想到，這個所謂“世受國恩”的地方大員，竟然做出這樣的事。乾隆在上諭中說：“是王亶望所為，係明火執仗，而陳輝祖竟同穿窬（yú）行徑矣。朕於此事不勝慚懣。”（《清高宗實錄》）就是說，王亶望的所作所為，是明火執仗，從我愛新覺羅家明搶。而你陳輝祖呢，是偷偷摸摸，從我愛新覺羅家暗偷。我怎麼挑來挑去，挑了你們這兩個活寶呢，真是氣死我了！
乾隆四十八年（1783年），陳輝祖被賜令自盡。
正如這個案子所反映出來的，乾隆晚年，朝中是大案迭出，怪象不窮。對於這些案件，乾隆皇帝當然痛心疾首。每出一個大案，他也都全力以赴進行處理，處理起來，手段往往還很重，一殺就是幾十人。但與此同時，他並沒有上升到製度層麵來考慮問題，他堅持認為，這些案件，都是個案，處理完了，大清王朝就又回複清靜了。乾隆為什麼會這樣想呢？很簡單，當一個人進取心減弱，陷於享樂之中不能自拔時，他總是會產生一種自欺欺人的心理，偏執地相信那些讓自己能更放心地去繼續享受的理由，而不願意清醒過來麵對現實。