衙役上前來道:“大人，現在怎麼辦？”
“田小茶定是冤死的，且與樊怡及陸管事脫不開幹係，你去把當時與田小茶一起讀書的名單拿給我，我一個個去拜訪。”
衙役剛剛把名單找出遞到文昊手中，書院的山長王思邈便匆匆回到了院中。
“聽聞大人來訪，在下未能遠迎實在抱歉。”王思邈弓著背將文昊迎進內堂，又命人沏上一杯熱茶端上，“這是雨後的新茶，大人嚐嚐，若是喜歡就拿幾罐走。”
文昊為難地看了看茶道:“本官一介粗人，哪裏會識茶？喝在嘴裏都一個味兒。”
王思邈的嘴角抽動了一下，很快又攢出一個笑來:“解渴就行，解渴就行！”見文昊抿了口茶後又問，“大人今日來查什麼了？”
文昊拍著心頭做出心有餘悸的樣子來:“自然是來查樊怡和管事的案子，誰知查出那些東西……可嚇死本官了。”
王思邈似笑非笑地看了看衙役手中的畫:“那些就是在屋內搜到的？”
“正是。”文昊點頭，“山長可相信有冤魂報複之說？”
王思邈冷笑一聲:“自然不信。所有這些不過是有心人做出來嚇唬人的，大人你說是不是？”
文昊放下茶盞，悠悠道:“那可不好說，就算山長不信，今日在場的許多人恐怕都信了。”
王思邈仍是不以為然:“大人不去查案，與老夫在這裏談什麼鬼神？”
文昊擺手:“都是說笑，不過話說回來，蒼天在上，是不會放過任何一個作惡之人的。”
夜，嚴家藥鋪燈火通明。
內堂正中跪著的正是下午在書院仗義執言的那個男孩，此時他的父親拿著戒尺對著他的手背肩部打了好幾下:“讓你瞎說讓你瞎說！”
男孩忍著疼大喊:“我沒有瞎說，是你們！是你們這些大人冷血無情，眼睜睜地看著小茶委屈至死！小茶那麼好的女孩子，倘若冤不能申我是不會坦然過去的。”
男人正要舉起手中戒尺繼續打，家丁來報說有個人求見。
“不見！”男人想都沒想。
“老爺，他說是書院來的……”家丁小心翼翼地說。
男子愣住，旋即道:“還不快請！”
來人是否是書院的，誰也不清楚，他隻是與嚴家當家的男人在書房密會了半柱香的時間，離開後男人獨自在書房呆了許久方才出門，臉上掛上冰霜一般的淒冷與孤寂。
“爹……發生什麼事了？”男孩戰戰兢兢地問。
男人苦笑一聲:“從此咱們家就要遭受大變了。”
窗外不知何時刮起了風，粗大的樹枝拍打在窗戶上，伴著突如其來的碩大雨滴，仿佛控訴著什麼。
一夜之間，隨著一場大雨，剛剛冒頭的青苗又被打壓了下去。文昊望著人去樓空的嚴家藥鋪皺緊了眉頭。衙役來報，道是與田小茶一起讀書的學子家不是閉門謝客，便是一問三不知。
“嚴家的藥鋪經營尚好，為何肯舍棄這邊的一切回湖南老家？”文昊不得其解，“一個民間的書院真有這麼大能量？”
“自然不能夠。”一個聲音在他身後響起，回頭看去，竟是一身常服的許之城。
文昊急忙上前行禮:“許大人。”
許之城壓低聲音道:“借一步說話。”
文昊有些忐忑，但還是跟著去了。二人尋了個茶館僻靜之處坐下，未等上茶，許之城便開了口:“馬馥春在哪裏？”
文昊一愣，旋即“啊”了一聲。
“馬馥春在哪裏？”許之城又問了一遍。
“下……下官怎麼知道……”文昊垂著眼，雙手不自覺地在衣角擦了擦。
“其實你已經知道她是凶手了是不是？”許之城的聲音不大，聽起來卻像春雷炸響。
文昊沉默片刻，終於抬起眼來：“許大人，下官知道您斷案如神，所以也沒必要欺瞞您，隻不過此案複雜，並不是表麵所看到的那樣，下官隻是想再多一些時間，去探一探此案更深層的東西。”
“可是……”許之城欲言又止。
文昊點點頭：“下官知道大人說什麼，大人請放心，下官絕不會包庇任何一個人，馬馥春犯了法自然會伏法認罪，隻是現在下官需要她做證人。”
“那還請文大人好自為之。”見茶水上來，許之城也不再多問，舉起一杯茶道，“望文大人早日破案。”
文昊心事重重地喝了一盞茶，眼神飄忽到窗外便定住了，許之城順著他眼神望去，隻見路邊的三色堇也陸續開放，煞是好看。文昊突然悠悠道：“大人可知這三色堇還有個名字？”