半夜三更，許之城被一陣擂門聲給吵醒。待他站到院中時，娉婷已將院門打開，一個血人登時撲了進來。
“文昊？！”待看清來人時，許之城大吃一驚，“快！趕緊止血治傷！”
文昊卻將許之城拉住：“別浪費時間，我心裏有數。”他咳出一口血來，顧不上擦拭就從懷裏將那冊名錄取了出來，“三色堇書院有很大問題，這本冊子是從書院的暗室取出來的，但我還不清楚上麵的名字是什麼意思。”
文昊緊緊拉住許之城的手道：“此案重大，望許大人能替下官接著調查……咳咳……保全證人……咳咳……”
“那證人可是田小茶的母親馬馥春？她現在何處？”
“在我家中藏著。”文昊艱難道，“請大人保她安全，雖然她犯了重罪，但是現階段還須留她做證人，畢竟現在願意做證人的太少了。”
許之城點頭：“你放心，我會保她安全。”
文昊見許之城應了下來，不由擠出一個笑來：“如此，我便放心了，如今這黑暗世道，我唯一能信任的便是大人您了……”說話間又一口血噴湧出來。
許之城喚來娉婷：“快幫他處理一下，帽兒，趕緊去請大夫！”
帽兒連聲應了，跑到了院門口。娉婷則蹲下身處理傷口，然而片刻之後便又抬起頭來：“大人，他已經不行了。”
許之城大驚，這才發現文昊的眼神已經散亂，他急呼：“堅持住，告訴我是誰對你做的這些。”
文昊卻完全說不出話來，沒有一會兒便撒手人寰。許之城悲憤交加：“竟有人如此大膽，在京師對朝廷命官下殺手！”
娉婷道：“大人，下麵該怎麼辦？”
“你立刻去文大人的家中，秘密將馬馥春接出。”許之城看向帽兒，“將文大人的屍首帶去大理寺，此事要弄到世人皆知才不會被壓下！”
大半夜，大理寺燈火通明。
包括周光明在內的一幹人等齊聚內堂，另一幹人等直撲三色堇書院。周光明惺忪雙眼，一頭霧水地問許之城：“許大人，這是發生了什麼事，弄這麼大陣仗？”頭一低又看見地麵被白布蒙住的屍首，不由驚道，“這……這是誰？”
“刑部官員文昊，在查案過程中受到凶徒抵抗，慘遭殺害。”許之城憤憤道。
楊懋吃驚不已：“刑部官員都能被殺害，哎喲喂，那我們大理寺的估計也很危險啊……”
何隱白了他一眼：“這個文昊死了，正好被許大人碰見？”
“實是因為我與文大人有過幾麵之緣，文大人從賊人手中逃脫後便直奔我府中求救，無奈失血過多而亡。”
“他在去前可有什麼遺言？”周光明問。
“他說他是在三色堇書院查案時被人襲擊的。”許之城道，“現已派人去了書院，一會兒我也趕去。”
何隱冷笑一聲：“許大人不是告假了嗎？這案子還是讓其他人做吧。”
“文大人在我麵前托付，我便不能夠置身事外。”許之城一反常態地強硬回道，一旁不開眼的楊懋則掩飾不住的興奮，就差拍起巴掌說“我支持你哦”這樣的話來。
周光明眼看二人又要吵起來，急忙站出來打圓場：“許大人既已向聖上請辭，且又在假期，主理此案確有不妥，不過許大人對前因後果恐怕更加了解，又有文大人臨終托付，自然是要參與進去的，不如何大人主理，許大人從中協助如何？”
許之城“嗯”了一聲，道：“也好，那現在就出發吧。”說完也不理會其他人尚且愣怔當中，自己已向著門口走去。
何隱吹胡子瞪眼，剛要發作便被周光明拉到一邊：“這案子不小，刑部官員被殺被大理寺抓到了真凶，多有麵子，知道你不服氣，但許之城的確有兩把刷子，讓他做你的副手，將來破了案也是你的功勞，對不？”
見周光明分析的還算在理，何隱勉強咽下了一口氣，也帶了幾個人直奔三色堇書院而去。
大理寺半夜傾巢出動，將鬧市中的一所書院圍個水泄不通，動靜不可謂不大。
文昊的血跡灑了一路，書院內外都觸目驚心。此時的許之城已命人將看門人押出問話，看門人一臉驚恐，連連擺手：“我不知道，我什麼都不知道！文大人晚上說來查案，我自然不敢多嘴，任他去查了，然後我便回房休息，後來聽到動靜才跑出來，就看見兩個黑影從門口一前一後跑出去了，我回過神來才發現地上全是血，到底發生了什麼我是全然不知啊！”