艾倫抬頭望向不遠處，翡翠塔矗立在蔚藍的天空下
4年前，克萊特人的一艘巨大星際戰艦便懸停在翡翠塔的上方。戰艦遮蔽了天空，投下令人畏懼的陰影，宣告著星球末日的到來。
那天，23歲的艾倫坐在父親的值班室裏，看著父親一直在向聯盟公國發送求救信號卻收不到任何回應。到當天傍晚時分，整個柯恩三號上空出現了21艘巨型戰艦、無數的武裝飛艇。
所有人都絕望地等待著。
午夜的時候，翡翠塔上方的那艘星際戰艦率先發出了一道炫目的白光，一舉摧毀了翡翠塔——柯恩三號唯一的一座通訊塔。當時的柯恩三號衛星城還隻是一個剛剛結束實驗居住，進入小規模殖民的初期殖民星球。基礎設施尚不完善，沒有武裝力量，僅僅配套了一個小規模的物資運輸港和一座通訊塔。
這就是聯盟公國能夠輕易放棄它的原因——被克萊特人攻打下來也不會有太大損失，更何況克萊特人通常隻是劫掠並不會實際占領一個星球。
艾倫盯著翡翠塔看了很久——那座重建的翡翠塔，不再具有通訊傳輸功能，隻是為了提醒和悼念。“我的父母和姐姐都死於克萊特人的入侵。但是，聯盟公國也要為此付上責任，是他們拋棄了我們。”艾倫說。
莫雲沉默地拍拍他的肩頭。某種程度上，聯盟的所作所為比克萊特人更加可恨。離那場慘烈的戰事僅僅過去4年，亡魂還沒有消散，所有人對聯盟公國的恨意也還沒有消失。
莫雲說：“情況發生了變化，艾倫。雖然柯恩星不再是過去的柯恩三號。但是，聯盟也不再是過去的聯盟了。新上任的這位主席和他的幕僚們更具有戰略陽光。我們想要對抗聯盟公國還遠遠不夠。”
“是的，大人。”艾倫平淡的說，臉上的陰霾卻盤踞在那裏不肯散去。
莫雲看著他歎了口氣。
艾倫心裏很明白,他也曾經把這個猜想在腦海裏重複了千百遍。甚至可以說，這不能稱之為一個猜想，而是一個明明白白擺在桌麵的陽謀。聯盟公國之前因為神農炮的原因而暫時退卻了。但在聯盟內部權力更迭之後，繼任者不會再任由他人扼住自己的咽喉。無論是海盜，還是柯恩星。
畢竟，柯恩星距離亞丁灣航線隻有1.8光年，並且現在已經成為了這條航線上的一個繁華強大的人類殖民地。這一切的改變隻用了4年的時間。現在柯恩星已經完全不同了。大規模的民用運輸港、軍用港已經多達十數個。柯恩星在星際航運中的作用將會越來越重要。這裏能提供補給，甚至可以提供神農級的武裝艦給商船進行護航。
“聯盟公國可以借用港口，在這裏集結。”莫雲說，看著晚霞染紅天空，“但是首先需要向我們釋放一些和平的信號。比如，跟我們簽訂停戰協定，同時結束對柯恩星的製裁。”
艾倫點點頭，打開手邊的筆記本記了下來。然後，他便一言不發，靜靜地侍立在側，宛如一座雕像。
沉重地氣氛壓迫著他們。
“從現在開始，停止日常訓練，對神農主炮進行精校，進入一級戰備狀態。”莫雲接著說，“嚴密監視聯盟公國、克萊特星以及海盜的動向。”
“是。”
“但我們都知道，現在不是開戰的時候，艾倫。”
艾倫沉默了幾秒鍾，最終還是點了點頭。“是的。”
“我們還需要別的計劃。”莫雲看了艾倫一眼，後者因她的話而皺起眉頭。“如果有一天，我們能夠實際控製住亞丁灣的話……”她轉身打開桌麵的虛擬屏幕，將一幅坐標異常詳盡的星際航線圖展示出來。
艾倫無比驚異地看著航線圖，莫雲提出了一個看似天方夜譚的想法。
“如果那樣的話，”他停頓片刻，又用充滿敬畏的語氣繼續說道：“如果那樣的話，聯盟公國將會被一分為二，而我們能掌握更多的資源。”
莫雲說：“我們可以完成聯盟沒有做到的事——讓克萊特人付出代價。”她說完便在辦公桌前坐下，一動不動地注視著航線圖，陷入靜默之中。夕陽從她身後的窗戶照射進來，給她鑲上金邊，卻讓她的臉落在陰影裏。
艾倫凝視著她的側臉，他始終捉摸不透她到底在想什麼，在計劃些什麼。
終於，莫雲揮了揮手，讓航線圖消失。她輕輕呼出一口氣，把手掌撐在下巴上，又恢複了那種天真爛漫的表情。
“忙了一天，可以幫我衝一杯咖啡嗎？秘書大人？”
艾倫嚴肅的表情就此被打破。
“當然，大人。”他對莫雲的要求一向都是無法拒絕的。
很快，艾倫端著一杯咖啡回到莫雲的辦公室。
“這麼快？”她喝了一口便皺起鼻子，“速溶的？”
“時間緊，您湊合一下吧。”艾倫說著抬手看看腕上的手表，“因為，現在我得先帶你去吃晚餐。”
莫雲問：“怎麼？我接下來還有什麼安排嗎？”
“是的。一個小時之後，互惠公司的慈善舞會就要開始了。你之前答應出席的。”