“我可以肯定。如果你犯下了謀殺，你不會想要做任何出格的事情，這隻會讓人注意到你。布蘭奇小姐會安靜地待在這兒，直到這個學期結束。”
“我希望你是對的。”
“我肯定我是對的。還要記住這一點，厄普約翰太太見到的那個人，並不知道厄普約翰太太看到了她。等到事件揭曉的時候，將是徹底的意外驚喜。”
凱爾西歎了一口氣。
“如果是這樣的話，我們應該繼續——”
“還有其他事情。談話，比方說。”
“談話？”
“這是非常有價值的，談話。如果一個人有什麼需要隱瞞的東西，這個人會說漏嘴，遲早的事情。”
“暴露自己？”警察局局長的聲音裏似乎有所懷疑。
“倒也不是那麼簡單。人總是對自己想要隱瞞的事情有所戒備，但是經常會對其他的事情說得太多。談話還有其他的用途。有些在案件上清白的人其實知道一些情況，但是並不明白他們所知道的東西的重要性。這倒又提醒了我——”
他站起身。
“請務必原諒，我得走了，去問問布爾斯特羅德小姐，學校有沒有人會畫畫。”
“畫畫？”
“畫畫。”
“行吧。”波洛走開後，亞當說道，“先是女孩的膝蓋，現在是繪畫！我倒是想知道接下來是什麼。”
2
布爾斯特羅德小姐回答了波洛的問題，沒有顯出任何驚訝。
“勞裏小姐是我們的訪問美術老師。”她輕快地說，“但是她今天不在學校，你需要她給你畫點兒什麼？”她以友善的態度補充道，像是在和一個孩子說話。
“臉。”波洛說。
“裏奇小姐擅長人物素描，能很巧妙地表達出相似性。”
“這正是我所需要的！”
他帶著讚許地注意到，布爾斯特羅德小姐完全沒有問過他提出這一要求的原因。她徑直離開房間，很快便帶著裏奇小姐回來了。
在一番介紹之後，波洛說：“你會畫人物素描？用鉛筆很快地畫？”
艾琳·裏奇點點頭。
“我常常畫，純屬消遣。”
“很好。那麼，就請為我畫一幅已故的斯普林傑小姐的素描像吧。”
“這個很難，我認識她的時間相當短。我可以試試看。”她閉上眼睛，然後開始很快地畫起來。
“行啊。”波洛邊說邊從她手中接過畫，“現在，如果可以的話，再畫布爾斯特羅德小姐，羅恩小姐，布蘭奇小姐，還有——對了——那個園丁亞當。”
艾琳·裏奇有些疑惑地看看他，然後開始工作。他看著畫出的成果，讚許地點著頭。
“你真不錯——你非常不錯。隻是那麼寥寥幾筆——但是神態都在其中了。現在，我想請你做點兒更難的事情。給，比方說布爾斯特羅德小姐，畫上一種不同的發型。改變一下她眉毛的形狀。”
艾琳盯著他，好像是覺得他已經瘋了。
“不，”波洛說，“我沒有發瘋。我是在做一個實驗，僅此而已。請按我說的做吧。”
過了一會兒，她說：“拿去吧。”
“太棒了。現在也按這個方式給布蘭奇小姐和羅恩小姐畫像。”
等她完成之後，他把三幅素描並排放在一起。
“現在我給你看點兒東西，”他說，“布爾斯特羅德小姐，雖然你做了些變化，但是這依然是不會被錯認的布爾斯特羅德小姐。但是看看另外兩個，因為她們的形象都比較消極，而且她們沒有布爾斯特羅德小姐那樣的個性，看起來就幾乎是不同的人了，不是嗎？”
“我明白你的意思。”艾琳·裏奇說。
她看著他仔細地把三幅素描疊好收起來。
“你準備拿這些畫做什麼呢？”她問道。
“自然是有用處的。”波洛說。