趙高其人在曆史上是一個頗受爭議的人物，一是身世，二是生年，三是功過是非。此人精通律法，雖是宦人，卻深得秦始皇的喜愛。可以說，秦王朝的建立，他也算有些功勞。然而，他又是一個可以將善惡、是非、忠奸、美醜顛倒的邪惡人物，秦國正是亡在他的手上。曆史讓這樣一個平庸至極的人扮演了英雄般的人物，實在可笑至極。
顛倒人類的審美觀念，是趙高遠遠超於其他人的地方。單是一個“指鹿為馬”，就沒有人能夠做到。當時，秦二世胡亥年幼無知。因為他幼時一直依仗趙高，對於趙高的狼子野心毫無察覺。而趙高已經繼李斯位列中丞，二世哪想到趙高竟然有簒政的打算。
為了辨識朝廷中誰對自己“忠”、誰對自己“奸”，趙高在秦二世三年(公元前207年)八月某日，於朝上叫人牽來一隻鹿，對秦二世說：“陛下，我獻給您一匹好馬。”秦二世一看，這哪裏是馬，分明是一隻鹿，便笑著說：“丞相搞錯了，這是一隻鹿，怎麼說是馬呢？”趙高笑著道：“請陛下看清楚，這分明是一匹千裏馬。”秦二世又看了看鹿，將信將疑地說：“馬的頭上怎麼會長角呢？”趙高道：“陛下若是不信，可以問問諸位大臣。”
大臣們頓時色變，不知趙高又要做什麼。明知他胡作非為，顛倒是非，卻敢怒不敢言，一時間都低下頭。有些正直的人堅持認為是鹿而不是馬，還有一些趙高的黨羽則順著趙高也指鹿為馬。此事過去才幾天，那些正直的大臣便被趙高以各種名目治罪，甚至有滿門抄斬者。
一段“指鹿為馬”的風波，讓趙高知道了哪些人依附自己、哪些人反對自己，但他的目的哪裏是如此簡單。隔日，趙高便派占卜者對胡亥說：“皇帝您連鹿馬都不分了，肯定是祭祀沒有好好齋戒，以致腦袋昏聵。”胡亥不疑他，遂去上林苑齋戒。但他畢竟年幼，耐不住寂寞，每日出去遊玩打獵，一不小心射死一個路人。其實，這路人是趙高安排好的。趙高借著胡亥射殺活人的事情，對胡亥說：“皇上您無故殺了一個人，上天恐怕會怪罪，應該躲起來才是。”胡亥心中害怕，立刻躲到鹹陽城外的望夷宮。望夷宮中所有侍候的人都是趙高的親信，已經深陷牢籠的胡亥猶不自知，就這樣渾渾噩噩地丟掉了性命。
胡亥一死，趙高就撤下了他的玉璽佩上，想要仗著自己也有著嬴姓趙氏的血統，準備登基為帝。但他名不正言不順，又是個宦人，根本沒有人服他。他的皇帝夢就這樣破碎了，隻好臨時改變主意，將玉璽傳給子嬰。由於秦國實力已經大不如前，子嬰隻得取消帝號，複稱秦王，隨即便與貼身太監韓談商定斬除趙高的計劃，誅趙高於內宮，並夷其三族（父族、母族、妻族）。
不管趙高的結局如何，從他“指鹿為馬”到布置種種計謀簒政，足見此人心思之縝密、辦事之詭詐。若是他能真心輔佐秦室，不與李斯相爭，認真教導胡亥，以他的能耐說不定能成為一代名臣。可是，趙高偏偏不甘寂寞，日夜盤算著要篡奪皇位。不知饜足成了他的死穴，注定他要走向自我毀滅的道路。