楚雷鳴是捕頭，當然是騎馬了，手下的幾個小頭目也都是騎馬出行，不過下麵的人可沒有這樣的待遇了，掂著腿隨隊伍跑，馬六跑在最前麵領路，四個轎夫抬著知縣跟著他一路小跑，仵作也跟在轎子旁邊一路小跑，土路上一行人揚起不少的灰塵。
這個興園圃離縣城的距離可不算近，一行人一直趕到下午天色擦黑才趕到這裏，一個個都是灰頭土臉的樣子，現在已經接近了五月，天氣已經燥熱起來，眾人一個二個都熱的夠戧，但畢竟案情重大，沒有人敢耽擱，還是勉力趕路，遠遠看到一個村莊出現在視野之內，領路的裏正叫到：“前麵就是興園圃，柴家就是最外麵的那家大戶！”
到達柴家之後，這裏早已圍了不少人，幸好有村子的老人在這裏維持著秩序，眾人才沒有闖到院子裏麵，看到官府的人趕到，這裏的有點頭臉的人紛紛上前對李知縣問安，應付過這些人後，楚雷鳴按照規矩，讓捕快們把院落給圍了起來，以免有人打擾到李知縣查案。
這個柴家應該是個富裕人家，院子坐落在村子最外麵的地方，看房子的磚頭，應該是建起的時間不長，院落也是比較大，分為前後兩進，剛一進院子，楚雷鳴等人便聞到了濃重的血腥味，迎著中廳的院子正中躺了一具屍體，屍體是個中年男性，已經被砍的身首異處，腦袋骨碌出了老遠，死者的腦袋還睜著眼，一副死不瞑目的樣子，地上到處都是幹枯了的血跡，而兩側廂房裏麵有幾具女子的屍體，看樣子應該是些丫鬟之類的人，其中部分人衣冠不整，有的甚至是赤身裸體，顯然她們死前遭受過***然後被殺的，中堂裏麵倒了兩個年紀大的人，其中一人的服飾應該是主人的樣子，胸前還插著把匕首，另外一個應該是管家，背後有一道從肩頭到腰部的巨大傷口，深可見骨，進入後院，這裏也到處都是屍體，有仆人的，有丫鬟的，屋子裏的三個女人全部都受到了侮辱之後才被殺的，顯然是主人的妻妾，更讓楚雷鳴惱怒的是後院裏麵居然還有一個五六歲大的孩子也被一刀劈成了兩半，倒在血泊之中，眾人看過之後，各個都十分氣憤，畢竟隻是一個孩子呀！楚雷鳴腦袋上的青筋蹦起來老高，不由得握著腰刀刀柄的手都有些顫抖起來。
所有屋子顯然都被搜過，不值錢的東西被扔的遍地都是，值錢的東西已經不見了蹤影，顯然殺人者還洗劫了這裏的所有財物，後院的花園也被挖出一個大坑，顯然有人從這裏挖出不少東西。
看完現場之後，天色已經大黑下來，捕快們點起了火把，有人為李知縣送來了燈籠，仵作還在緊張的查驗屍體，並一一填就屍格，把眾人的死因記錄下來，看了這麼多死狀淒慘的屍體後，大家也都沒有吃飯的胃口了，李知縣連夜開始問案，把村子裏麵的人一一提審，很快便得到了重要的線索。
其實這個案子並不複雜，雖說那個馬六說不知道凶手是誰，但在村子裏麵一夜間殺掉這麼多人，想要沒有一點動靜是不可能的，再說做下這個案子的人絕對也不是一兩個人幹的，所以隨便提審了幾個人之後，這個案子也就明了啦。
具村子裏麵打更的人所說，事發當晚兩更時分，村子外來了一些騎馬的人，大約有二十多人的樣子，為首的似乎和這個柴員外認識，敲過門之後，這些人便進了院子，打更的人看這些人各個彪悍，而且帶有兵刃，也沒有敢多看，急忙轉到了其它地方去了，大約到三更天以後時間，聽到柴員外家有人發出呼救的聲音，接著還有人慘叫，接著大約到天亮之前，這些人便騎著馬離開了柴員外家，打更的這才戰戰兢兢的到柴員外家查看，結果發現他家上下全部被殺，財物也被洗劫一空，這才急忙通知了裏正，裏正才趕往縣城報案。
但問到其他人的時候，大多數人都說不知道此事是什麼時候發生的，而且事情發生的很晚，大家都在睡夢裏麵，並沒有聽到有人呼救或者慘叫，這倒也符合實際情況。
接下來又了解到，這個柴員外平時在村子裏麵多有惡名，還經常和一些不明來路的人交往，並且仗著財勢經常在村子裏麵欺壓良善，這裏的人大多對他都沒有好感，即便是聽到他們家發出聲響，也懶得有人過問，以免引火上身。
楚雷鳴心裏暗歎了一聲，暗想“看來平時人要是不多積德行善的話，一旦大難臨頭，連個援手的人都難有呀！”
勞累了一天的李知縣畢竟年齡稍微大了一點，案子審到這個地步，也暫時就到這裏了，楚雷鳴讓黑頭帶人打掃出幾個幹淨的房間，又安置了一些飯食，讓眾人用過，接著分別安頓下李知縣等人，又把院子裏的屍體暫時收殮到一起，擺在前院，設置了崗哨，楚雷鳴換了身便服又逛到了村子裏麵。