比起上回，此時的琉璃廠極冷清，街道兩旁的店鋪都半掩著門，攤販也隻有零星的幾處。
我憑著記憶找到上次那條巷子，可是不知道要怎麼進去見她。那是禦窯廠的地方，尋常人不能接近，我也找不出個名目來。於是就在巷子口團團轉，好像活了二十年都從來沒有這麼著急過。
我焦急又忐忑地在那轉著轉著，她竟然悄無聲息地出現在我麵前了。
裏頭是一身白綢的衣裳，領口袖口都是青花緄邊，外頭披了件青灰色的鬥篷，她就這麼亭亭玉立地站在我麵前，含笑望著我。手臂上挎了隻籃子，裏頭滿滿都是菜。
來得太突然，情急之下我生硬地撒了個謊：“真巧，小姐出來買菜啊？在下也是。”說完之後自己都覺得可笑，哪有男兒空著手出來買菜的。
她抿唇笑了，風中揚起的長發隔阻在我們中間，令我看不清她的臉龐。
我生怕這一陣風又將她刮走了，忙說：“若絲絛小姐不急著回去，在下想請教一些關於畫瓷的問題。”
她略微意外的目光在我臉上掃了幾遍，輕頷螓首。然後笑眯眯地朝我一招右手，隨即打了個響指，轉身邁開了步子。她像是要領我去什麼地方，而我癡癡地陷在了那個響指裏頭。漂亮的手指那麼一扣，竟然發出了好聽的脆響，如玉如瓷。那一氣嗬成的動作是我見過最颯爽的英姿，著了魔似的我就屁顛屁顛跟著她走了。
絲絛領我去了一間文墨坊，不過裏麵吃茶的、聽書的、做買賣的什麼人都有，與茶館無異。閑來無事的讀書人便在這裏打發日子，作詩寫字也行、插科打諢亦可。這裏進出隨意，因此無人注意我們。
絲絛領著我去了偏廳，那邊有幾排書案，都備著文墨紙筆供客人用。她對這裏很熟悉，進門的時候還跟老板福身請安。不一會有熱茶送了過來，她端著捂捂手，然後拾起筆來在一摞泛黃的紙上寫：公子貴姓？
我恍然明白了她領我來此處的用意，也從架上取了一支筆，蘸墨，幾乎想也沒想就給自己取了個新名字：賀睿之。
哪個漢人會喜歡占了他們河山的夏族人呢？所以我寧願當漢人。
絲絛提筆寫：想問我什麼？
我方才尋思了一路等會該問什麼，可真要問了又忘得一幹二淨。為了掩蓋我的緊張，隨手磨起了墨，一邊想一邊問：“那麼多種瓷器，你最中意哪種？”
她寫：青花瓷。
“好畫麼？”
她搖搖頭，如蒙了層水霧的眸子噙著笑意瞥了我一眼，又低頭下去寫字。我凝視她的側顏，細膩如瓷的肌膚因吹了冷風泛起微紅，珊瑚色的唇瓣像上了釉一般光滑瑩亮。她是一朵靜靜綻放的白玉蘭，或者是白玉蘭修成的仙子。我看得出了神，她兀然側過頭來，我急忙錯開視線，看向她寫下的字：青花難畫，掌握好濃淡方能燒出好青花。
我似懂非懂點點頭，又問：“什麼最容易畫？”
她寫：釉上彩。
我迫不及待問：“若我想學，多久能學成？絲絛小姐可否收我為徒？”
她的眼眸越發迷蒙，透著含糊不清的笑意，像深秋裏揚起了沙，將四周的景致紛紛模糊掉了。我緊張地等待她的回應，茫茫中，她緩緩搖頭。
我的心從高處跌落，慌得不知道要怎樣落地。
好在她又提筆寫了一句：下月離京。
我籲了長長的一口氣，撫著自己的胸口驚魂未定，原來她並不是反感我，隻因為在京城呆不久而已。又覺得自己很可笑，在她麵前如此不淡定。
我明知道不可能，但忍不住問她：“走了之後，還回來嗎？”
她果然搖頭。
文墨坊裏忽然響起古琴的聲音，周遭都安靜了，隻剩下賣唱的女子用淒涼的聲線唱著李煜的《破陣子》。
這把聲音極好，曲也好，詞也好。唱得所有人都陷入了國破人亡的哀痛之中。
我到底不是漢人，我與他們就是不一樣的，所以融不到曲子裏麵去。
此時，我分明看見絲絛眼裏的淚光，那雙迷蒙的眼眸此刻才撥雲散霧，真真變得清明極了。她是漢人，是啞巴，是為了生計在窯廠裏畫瓷的女工，而我是夏國的皇帝，我們之間隔著的不是什麼天涯海角，而是整個人生。就算互相喜歡又怎樣，十足的悲劇而已。好在還沒有那麼喜歡，我也該清醒一些。
臨別時，我看著她一步步走進深巷，她並未回頭，是我自作多情了。
恐怕此生天各一方永不能再見，我卻沒有留下一丁點兒與她有關的物件，將來怎麼還記得曾經遇見過這樣一位煙視媚行的女子。想及此，我飛快地跑回那間文墨坊，方才她寫字的那張紙還在，一頭被鎮尺壓著，另一頭被風吹得亂翻。
墨跡已經幹透了，之前一直心猿意馬，如今仔細端詳之下，發覺她的字靈秀不失典雅，竟像出自大家手筆。回想她聽破陣子時無意流露出的哀慟，或許也是前朝的貴族出身。
這樣想來，我們更加不可能了。
將紙張疊好藏進衣袖，腦裏心裏都是空蕩蕩的。也隻是留個念想而已，我並不能有什麼別的企圖了。
如嬪替我瞞得很好，連齊安都沒有發現，以為我睡了一下午。如嬪也不知道我去了哪裏，見我回來便放心了，替我解開發辮仔細地梳頭。
玉柱宮燈太過明亮，惹得人心煩，我別過身子睡去，可總是恍恍惚惚想起她的樣子，還有那聲清脆的響指總在夢裏夢外纏著我不放。我從袖子裏抽出那張藏得小心翼翼的紙，捏了許久，又塞了回去。
終於到了萬壽節，我的生辰。其實很不喜歡自己生於隆冬，覺得這樣的日子裏出生的人一定與冰雪一樣冷。我也就冷冷地應付那些節日裏繁雜的事項。
萬壽節我應當與皇後一起過，於是從如嬪那出來，賞了她許多東西。引得其他妃嬪羨慕不已，連皇後也生了妒意，陰陽怪氣在我麵前說：“既然都賞了貴妃榻，不如幹脆冊封了，這樣也名正言順了不是？”
我笑答：“皇後那裏也有貴妃榻，難道也要冊封為妃？”
皇後臉色凝住，不再多言。
我漫不經心瞥了她一眼，本來就是氣量狹小之人，連裝都裝不出大度來。若她真想坐穩皇後的位子，至少也要像母後一樣懂得權衡。否則，等呼延家不成氣候的兒子承襲爵位之後，我不會對他們手軟。
萬壽朝賀，場麵極大。我與親王及外邦使節坐於殿上觀賞，兩旁對列仗鼓上百麵。底下是繡幙相連，笙歌互起，彩坊自這皇宮中延續到了西直門外，貫穿京城。
不知道外麵的百姓會不會與我同樂，如果有人在這一天咒罵我，我會覺得不安。但是又無可厚非，他們咒罵我是應該的。
擺在麵前的佳肴豐盛，我隨便吃了點，索然無味。
第三盞酒時，各國各地的獻禮紛紛上台。
萬壽燈、八仙圖、玉雕龍……各種奇珍異寶令人目不暇接，雖然沒工夫仔細看看，但我至少要做出滿意欣悅的樣子來。
直到江西巡撫派人送上的一隻大紅瓷瓶呈上我麵前，呼吸一下子就窒住了。周圍所有的明豔色彩都褪去了，那些花燈、煙火、儀仗紛紛遠離了我十萬八千裏，隻有她具體而清晰地在我麵前。
絲絛托著木盤，頭低低地垂著，身上穿了一件繡著青花的素白緞服。那些青花盤成一團團的紋飾，繡得極精致，像一筆筆勾勒出來的。
身旁的太監照著禮單大聲誦讀，我完全沒聽見，不管那是什麼珍貴的瓶子，我隻是很欣喜地想要抓住她的手，叫她抬起頭來看看我。
可是我什麼也沒做，隻怕她認出我以後會失望透頂。
又眼睜睜看著她下去了，那件醒目的青花緞服終究湮沒在了漫天滿地的熱鬧和喜慶中。
我鼻翼涔了汗珠，用手抹去。就這樣分離罷，說不準她日後會想起一個叫賀睿之的人來，總好過她帶著那些國破人亡的回憶來恨我。
繁華散場之後顯得更加冷清，我坐在厚厚的氈子上揣著皇後的描金手爐取暖。
宮女往紅泥小灶裏頭加了幾根木枝，灶上燒著解酒茶。
皇後從滾熱的水裏撈起帕子擰幹了替我擦臉，一邊耐著性子說：“皇上今天吃酒吃得太快了，一杯接一杯灌下去，怎麼能不頭疼？”
我半睜著眼，模糊的什麼也看不清，如果還有酒，我還能繼續喝下去，所謂醉生夢死大概就是這個樣子。
“皇上，臣妾從壽禮中挑了一份拿回來，覺著皇上一定喜歡。”皇後難得放下架子來討好我，笑容可掬地舉著一隻大紅瓷瓶來了。
我怔住了，那隻通體鮮紅的花瓶竟然這麼快回到我眼前。
皇後說：“壽宴時皇上一直盯著它，想必是極喜歡，臣妾便專程遣人拿回來供皇上賞玩。”她舉著瓷瓶，身上是黑紅相襯的鳳紋翟衣，錦緞上重繡的花紋太過繁複，相襯之下瓷瓶也不那麼驚豔了。
我朝她招手，帶著幾分醉意說：“去換了衣裳來。”
“換衣裳？”皇後很迷茫地看著我。
“換那身水藍色的綢衣，好看。”我可是絞盡腦汁才想起來，皇後所有濃墨重彩的衣裳裏頭唯有那件素雅的，是她就寢時才穿的。
皇後聽話地去換了衣裳來，妝也卸了，披著如緞的青絲朝我走來。明晃晃的八角宮燈下，慢慢走到我麵前，重新舉起了那隻瓷瓶。
那紅釉如凝結欲滴的血一般，厚重，驚豔。
我伸手撫了上去，光滑冰冷，不自覺想起了她的肌容。
皇後說：“這紅瓷極名貴，十年來就燒成了這麼一隻。”
我將它從皇後手裏捧過來，太名貴了，拿來裝什麼才好呢？白玉蘭吧，團團簇簇插在紅瓶裏應該妖嬈萬分，可惜現在不是花期。
皇後倚在了我身旁，話語裏帶著柔軟的茶香，“皇上，要不要供上幾支金菊？”
我搖搖頭，冰冷的花瓶在我懷裏漸漸有了溫度，我說：“供白玉蘭。”
“白玉蘭……”皇後念了兩遍，若有所思望向近身的侍女問，“去年不是留了些幹花？好像有幾支白玉蘭，在哪兒放著呢？”
“奴婢去找找。”侍女俯身退下，帶了幾個小宮女去找花。
我卻終於醉倒了，傻傻地笑。溫香軟玉我不要，卻抱著紅豔豔的花瓶睡覺。
皇後當然不明白我為什麼歡喜，她想笑而笑不出來，看著我對一隻花瓶又摟又抱，卻對她熟視無睹，隻好尷尬而怨忿地杵在那裏。
臘月開始燒地炕，窩縮在禦書房不願出去，用膳、議事也都在這裏。但每日還是要去母後那裏請安，聊一聊家事，聽一聽教誨。
過了臘八之後下了場雪，出門都要裹嚴實些。麗妃給我捧了手爐來，用織金錯銀的小褥包了免得燙手。我便叫她同我一起去請安。麗妃平日裏去給母後請安都要壯著膽子，跟在我身邊就從容了許多。
在殿外抖落了身上的雪方進去，進了殿之後宮女上前來替我們摘了鬥篷去烘。
沒想到甯太妃也在，這麼冷的下雪天她不在王府呆著，倒是殷勤地跑來與我母後敘舊。甯太妃穿了件藏青長袍外罩著寶藍色棉坎肩，坐在母後身邊剝橘子吃，一副揚眉吐氣的樣子。
我笑問：“太妃娘娘，紅光滿麵像是有喜事啊？”
母後握著甯太妃的手高興地說：“榮親王妃有喜了，若先帝有靈定要保佑我們皇室子孫枝繁葉茂。”
我在母後身邊坐下，自顧自把玩著手爐，“那要恭喜太妃晉升祖母了。這麼大的喜事，怎麼察德不進宮來報喜？”
“年尾了，府裏忙，加上王妃這事，走不開。”甯太妃掩不住笑意，眼光時不時朝坐在下邊的麗妃瞄過去，“皇上這當哥哥的讓弟弟趕在前頭了，可是要加把勁兒呢！”