那紅紙簽是絲絛給我的信，讀完詩就夾在裏頭，不想那書被如嬪拿了出來。好在她沒看仔細，我趁機拿走了。
“什麼紅紙簽？”我故作茫然。
“罷了，或許是臣妾記錯了，本想問問皇上那上麵寫的什麼字兒。”
我偷著高興，這是屬於我和絲絛的秘密，怎麼能輕易讓別人知道呢？等雨小了些，我命人去召麗妃和吉嬪，領著一行人去看望皇後。
還有兩個月孩子就出世了，宮裏的老嬤嬤說皇後的肚子是圓的，指定生個小公主。這話傳到母後耳朵裏，母後便狠狠禁了一回謠言，叫那些老嬤嬤受了罰。
我平日裏也時常來看她，不過每回都帶著幾位妃嬪，這樣顯得我的妃嬪們都寬厚有禮，母後也不好埋怨我什麼。
其實，我是不願意和她獨處，渾身都不自在。
德陽宮裏的草木不像別處那麼繁盛，畢竟是我的正宮，擔心藏刺客，於是把花園都端了，隻剩紅牆黃瓦青磚地，還有氣派的白玉欄杆。
皇後的裝束比從前簡略多了，大腹便便行動遲緩。或許是因為臉龐有些浮腫，看起來更豐潤，少了一股刻薄之氣。
我坐到皇後身邊去，麗妃她們請過安也依次坐下了。宮女上了茶來，聊了沒幾句，吉嬪突然臉色煞白，捂著嘴離了席。我還以為那茶水有什麼問題，叫如嬪去瞧瞧吉嬪，又宣了禦醫來。
吉嬪看上去暈暈沉沉的，仍然不太舒服的樣子。禦醫請脈之後方跟我道喜：“恭喜皇上、恭喜吉嬪娘娘，這是喜脈啊！”
母後聞訊趕來，笑逐顏開地拉住吉嬪的手要給她封賞。太醫院、敬事房也都派了人過來伺候。這下，皇後的寢宮熱鬧了。可惜皇後的臉色不大好看。
吉嬪也算是有福氣的人，隻在暢春園那一次就懷上了龍胎。我衷心為她高興，自己心裏卻並沒有多少喜悅。瞥一眼站在皇後身邊的麗妃，覺得有點對不起她。
我親自送吉嬪回了寢殿，又折回昭陽宮。
麗妃照樣窩在榻上繡花，雙膝上蓋著一條薄衾。
我問她繡什麼，她溫柔地望著我，答：“給吉嬪繡個如意錦囊。”
“你真善良。”我伸臂環住她的腰，低頭問，“看見她們有孩子，你心裏會不會難過？”
“她為皇上開枝散葉，臣妾高興還來不及。”
我反而難過起來，撫著她的下巴，小聲說：“其實，朕身邊可信之人隻有你，你若能生個小皇子，朕會封他為王，賜千裏封地。待朕駕鶴而去，你也有依靠。”
“若皇上不在了，臣妾怎能獨活於世？”麗妃一邊用針尖挑著線頭一邊說出了這句話。
好似不經意從嘴裏流出來的，好似別的妃嬪也會說這樣的話，我卻分明聽見她語氣中的深切與辛酸。誰我都可以不信，偏偏信她，隻因她是拿真心待我的。
瓦藍的天，不幸遮了一兩片陰雲。我借口去翰林院微服巡視，因天氣陰冷帶上了那柄油紙傘，堂而皇之地出宮了。支開各路人馬，帶著齊安往琉璃廠奔去。
新瑞瓷器，大門敞開，一院子人都在忙碌。
我剛進去便有人問是哪家來提貨，我忙說是來找人的。
那人說：“芳姨和姑娘都出門去了，二位不如在廳裏稍等。”
我於是握著傘穿過院子，徑自進了廳。也沒人招呼我們，看樣子各個都在忙活，連抬頭的時間都沒有。也不知等了多久，我的腿腳麻痹了，於是站起來走了兩圈，去到上回學做胚的木屋裏。
台子上擺了一長溜的瓷板畫，畫旁邊都空著尚未題字。我猜這是特地留給我的，於是自己磨墨，信手寫字。
落款皆為賀睿之，對自己取的名字越看越滿意。
等芳姨和絲絛回來，我已經寫完了。
絲絛見著我的一瞬間眼裏有一抹別樣的光華，然後恢複了平淡的神色走過來，看我寫的字。
芳姨嘖嘖稱道：“公子還真是我們的財神爺，這畫賣出去不值錢，可有了這字就不一樣了。上回那幅畫，叫一個當官的買去了，當珍寶似的。”
我心裏一驚，筆尖滴了墨在瓷板上，趕緊用衣袖用力擦幾下。不會是哪個當官的認出了我的筆跡吧？我盡量不露聲色，笑道：“今後，還是別賣給當官的吧，不想與官家打交道。”
“有錢賺為何不賺？”
絲絛推了推芳姨，朝我比劃了一下，意思是聽我的。
我尷尬地將筆擱下，“不是我不願意賺錢，而是賺官家的錢容易惹麻煩。”
芳姨狐疑地打量我，倒是也沒說什麼了，跟絲絛交代了幾句便出去忙別的事。
“對了，我是專程來還傘的。”我從桌角將傘拿起來，鄭重地交到絲絛手裏，又卸下了嚴肅的表情，嗬嗬笑著說，“順便學徒。”
她又為我係上圍布，那樣熟悉的感覺，仿佛我與她相識多年。
我們還是麵對麵坐著，中間隔著一方簡陋的小台子。她拾起半幹的碗胚，用鋒利的小尖刀在胚上雕出米粒大小的孔。
她的發髻梳得很整齊，衣裳料子是三色緞，裹在她身上玲瓏多彩。每回她要出門去才穿著夏人的衣服，平日裏都穿漢服。無論她穿什麼都好看，如她手下那些繽紛琳琅的瓷器，每一樣都好看。
她的手法很嫻熟，刀尖在胚上一轉，小孔就出來了。令我想起捉蟬的少年，舉著竹竿粘蟬的時候也是這麼輕而易舉。就這麼無聲地教了我一會，她遞給我一隻碗胚和一柄小尖刀。
碗上劃了淡淡的線條，標示出哪些地方是需要鏤空的，我一手托著碗，一手捏著刀子有些緊張，怕一不小心整隻碗就廢了。
絲絛瞟了我一眼，如輕煙掠過。然後她放下自己手裏的活，挪到我右邊來，手把手教我雕出了第一個孔。我完全沒有用力，任憑她捏住我的手指控製刀子的方向和力度。她手心裏有汗，濕潤、光滑。
又想起第一次她在我手心裏寫字，那時候我就覺得她膽子大，不像尋常女子那般拘謹小心、避諱良多。但又不免覺得失落，她僅當我是普通人而已，不會在我麵前手足無措。我多想看她臉紅或者窘迫的樣子。
就一直這樣矛盾，甚至不敢問她是否許了人家、有沒有意中人。
如果她已經喜歡別人了，我該怎麼辦呢？
越想越憂愁，她還在認真地教我，而我的心思完全不在那上麵。由著手裏的刀子在胚上劃動，癡癡望著她的側臉說：“我喜歡你怎麼辦？”
她手下的刀子失控，重重劃下去，恰好劃破我的尾指。一聲輕呼從她口中發出，極度嘶啞，像蒼老得連咀嚼的力氣都沒有了，隻能發出這樣悲戚的聲音。
她匆忙地掏出手絹為我包紮止血。
我沒覺得痛，愕然瞪著她。
她似乎也怔了一下，握住我的手，緩緩抬起頭來，那對朦朧的眸子裏閃過一絲忐忑。
“你可以出聲？”我驚喜地笑了，“為什麼不說話？”
她咬緊了嘴唇，搖頭，突然丟開我的手轉身跑了出去。
我追到院子裏，看見許多工人都盯著我，還以為我欺負了他們老板娘吧。我低頭看自己手上的絹帕，沾了稍許血跡，這時候才覺得尾指上的傷口火辣辣的疼。絲絛不知躲去了哪裏，我隻好找到芳姨，把方才的情形說了一遍。
芳姨擱下手裏的活，歎道：“我們姑娘曾被一場大火困住了，嗓子就是那會被煙給熏的。從那以後極少開口說話。她覺得自己的聲音很難聽，姑娘要麵子，躲你也不奇怪。”
“可是她去哪兒了？我找遍了也沒找著。”
“公子，我看你還是先走吧，下回來就盡量別提這茬兒了。”芳姨瞟來瞟去的眼神已經出賣了絲絛，我瞧見一抬大箱子後麵露出來的衣角。
我想了想，說：“眼看要入冬了，我要出關去辦貨，這兩月或許不能來，不過會遣人來送信的。我並不在意絲絛姑娘的聲音如何，我喜歡她，她能不能開口說話我都喜歡。”
芳姨愣愣看著我，好一會才幹笑道：“公子說話真直接。”
我也是鼓起勇氣才說出來的，想說給她聽，叫她知道我心裏就是這麼想的。不想猜來猜去，不想瞻前顧後，直接說出來了，反倒一身輕鬆。
“我先告辭了。”我拱手朝芳姨別過，也算是和絲絛別過。
巷子裏的落葉又鋪滿了一地，踩上去喀嚓響，很動聽。
我無意識地回首觀望，那扇門後麵探出半個腦袋，見我回了頭又飛快地縮了進去。我忍不住笑了，衝她揮揮手，盡管她整個人都躲起來了，不過我相信她能從縫隙裏看見我。於是昂首挺胸，留給她一個瀟灑萬分的背影。
回宮之後，齊安才看清楚我手上的絹布上有血，慌慌張張地要去宣太醫。我阻止他，擔心太醫又會忠心耿耿地稟告母後，於是叫麗妃拿了些備用的藥來將傷口糊上。
齊安還是不放心，不知從哪兒找了個略懂醫道的小太監來給我包紮。本來傷在小指上看不出來，這樣一包反而明顯了。
麗妃問：“皇上是怎麼傷著的？”
“呃……玩小刀，不小心劃著了。”
“皇上太大意了，流了這麼多血。”麗妃拾起那條帶血的絲絹，微怔。但是什麼也沒說就把它給了玉粟，叫她拿去洗幹淨。
顯然那絲絹不是宮中妃嬪所有，宮裏的絲絹都繡了字，這一方絹上卻隻繡了幾朵青花。麗妃一眼就能分辨出來，隻是不願意說吧。
我笑言：“哪裏有很多血，傷口不大，隻流了幾滴而已。”
麗妃叮囑：“皇上記住這兩日傷口不能沾水。”
“嗯，記住了。別讓母後知道。”最後這句話我隨口說的，卻很重要。麗妃也明白最不能叫母後知道的不是我受了傷，而是那條絲絹。
入冬的第一個月，皇後臨盆，誕下一位小皇子。他與我一樣都在冬天出生，不知將來會不會像我一樣冷漠。我還不敢抱他，他太柔軟了，模樣還瞧不出來，似乎跟察德的小郡主長的差不多。可能孩子都長的差不多吧。
母後開心極了，還說要宮裏齋戒百日，為小皇子積福。可是不久後便是萬壽節，再接著是除夕、上元燈節，齋戒似乎不太妥當。
吉嬪的肚子大了，坐在母後身邊望著繈褓裏的小嬰兒入迷了。
我在床幃裏頭陪著皇後，她生產之後一直很虛弱，胃口也不太好。不過我親手喂她吃東西她還是能吃下去的。
她並沒有感激我，還說，尋常的夫妻就應該是這樣子的。
我笑了笑，如果她嫁給尋常人，會比現在幸福。誰叫她偏偏想當皇後呢。
“皇上可曾為我們的孩兒取名了？”皇後漫不經心問。
“朕得仔細想想。”我作沉思狀，嘟喃著，“之前想了個名字叫玲瓏，如今不能用了。”
“為何不能用了？”皇後鼓著腮幫子瞪我。她不識漢字，自然不知道玲瓏的含義，念起來倒是挺順口的。我原以為是個小公主，才取了玲瓏，現在是小皇子，也要叫玲瓏麼？倒也沒什麼不可以。
“皇後喜歡的話，那就用吧。”我氣定神閑地點頭。
但願她能一直喜歡這個名字。