我嗬嗬笑著說：“薛太醫，朕與你說著玩的，哪兒有那麼多毛病？不過是磕了一下。不用勞煩院士了，朕一切安好。”
待人都退了出去，如嬪端了盤糕點來坐在我身邊，自己拈著吃，一邊嚼一邊問：“皇上，宮外頭有意思麼？”
“有意思啊。”
“臣妾也想出去玩。”如嬪在我麵前不避忌地說這話，似乎是打定了什麼主意。我想了想，去年允了她一家大小進宮來聚，今年似乎也沒給她什麼特別的照顧。夏天帶她去暢春園避暑還出了點岔子，被母後罰了。如今吉嬪有了孕，她時常去陪著，難免不會嫉妒。
女人爭風吃醋是最可怕的，好在她機靈懂事，不會像皇後那樣沒腦子。
“祭祖那天，朕要和皇後同行，不如你在後麵跟著，正好也出去看一看。你入宮也有三年了，都不知道京城是什麼樣子。”
如嬪高興得往我嘴裏塞了塊糕點，笑眯眯道：“多謝皇上。”
今天雲很重，禦書房裏暗淡。我抱著小暖爐倚在龍椅上有些困倦，叫人把燈都點起來，刺刺眼就有了些精神。
察德進來請安，摘去鬥篷走到鼎爐旁邊伸手烤火。
是我召他來的，看他近日氣色不錯，便想與他聊一聊。
自從皇後誕下皇子以來，甯太妃鮮少來宮裏，忙活著給察德納妾。皇親國戚的適齡女子都被她問詢了一遍，似乎挑了幾個中意的。不過那些金枝玉葉怎麼會甘心做妾？甯太妃為此犯愁。
我問他：“納妾之事如何了？可有中意的小姐？”
察德有點忸怩，撓撓頭說：“皇上，臣其實看上了一名女子……隻是，不敢與母妃說。”
難怪看著整個人精神了，原來是人逢喜事。我也為他高興起來，坐直了身子問：“為何不敢說？是哪家的小姐？”
“皇上可還記得我曾說在公主府看見了長興的鬼魂？”察德麵露微笑，輕輕地說，“原來不是鬼魂，她是公主府的一名侍女，曾經伺候公主多年，不舍得離開，就一個人在公主府裏住著。後來公主府拆了，她就流落在外，給大戶人家當柴火丫頭。”
還有這般離奇曲折之事？我狐疑睨著察德，“你不是很確信看見的是長興嗎？怎麼又成了別人？”
察德說：“長得有五分相似，夜裏又看不清，我就認錯了。”
“侍女長得與公主相似？”我癟著嘴表示不相信，而且察德的眼神也太差了些，愛得死去活來還能認錯。
察德忙解釋道：“我是親眼見到了才相信，或許是因為中原女子都長差不多的樣子。”
我無奈吐了口氣，“既然是漢家女子，你怎麼能要？”
“也就是為此，我不敢與母後說。”察德緊張地攥著拳，低頭對我說，“皇兄，我想給她假戶籍，讓她變成夏族人，這樣我便可以納她為妾。”
“察德，混淆皇室血脈是大罪你可知道？”
“知道。”察德篤定點頭，又搖頭，“可是我不能再放棄第二次。”
“隻是與長興長得像，並非真正的長興，你何必執著？”
“是冥冥中注定的，長興走了之後，給我留下了她。”
我想我勸不動察德，他這樣癡，難保不會又為了一個酷似長興的女子鬧得半死不活。所以我隻能幫他出主意了：“去物色小戶人家，家裏隻要有人在朝為官便可，叫他們家多出一個庶出的女兒也並非難事。”
“恐怕出身低微，我母妃又不樂意，到時還望皇兄替我作主。”
我點頭應了，見他這樣眉開眼笑，不禁暗暗歎他沒出息。
察德走了不久，我想叫齊安傳午膳，卻找不見人了。
一個小太監慌張地跑進來小聲回話：“皇上，齊公公叫皇太後召去了，挨了板子，命奴才來傳個話，太後打算派人去琉璃廠。”
我手裏的折子掉了下去，攤在地上。母後怎麼會知道？除了齊安和那幾個護軍，誰會知道我去琉璃廠的事。來不及細想，我擔心母後會拿絲絛怎麼樣，大喊：“快快備駕！”
“皇上要去哪裏？”
“去……”我要去哪裏，沒了齊安，都不知道要怎麼瞞過去。那幾名護軍大概也被母後拿住了。我便是孤立無援，連宮門都出不去。
怎麼辦呢？如果絲絛知道了我的身份，我該怎麼辦呢？
一個人坐在禦書房裏發呆，預想糟糕的場麵。惶惶不安，甚至能想到她恨我的目光。
我能不要命地去救她，卻不能阻止未來將要發生的事。
上天會如何安排，我怎麼知道。
母後來了，她叫所有人都退下，隻和我麵對麵地坐在禦書房裏。
很久以前我們也這樣坐著，她教我忍辱負重、韜光養晦。
母後的眼眶是通紅的，已經哭過了，她向來不在我麵前哭。隻會堅強地抬著頭告訴我什麼該做、什麼不該做。
母後抬手用手絹蹭了蹭鼻尖，慢慢說：“皇上，不是哀家心狠，那樣一個令皇上連命都不要的女子，留不得。”
我知道我什麼也不能說，一旦開口為絲絛求情，她必死無疑。難道我隻能這樣徒手旁觀，直到母後派去的劊子手將她鮮血淋漓的頭顱抱回來給我看？
我喉嚨裏有東西在往上湧，想嘔。
很久沒有這麼害怕的感覺了，在我奮不顧身救絲絛的那一刻也沒有這麼害怕。我害怕屍首、鮮血還有大火。
我用極平靜的語調對母後說：“不過是個女人，朕不缺，也不稀罕。”
“真不稀罕，怎麼會為了她忘掉自己的身份？”
我一手用力掐住另一手的虎口，冷靜答道：“朕沒有忘，救她不過是做做樣子，好一親芳澤。從前時常與父皇和察德在冰上遊玩，自然知道哪裏有危險，遇到危險該如何。”
母後蹙眉看了我一會，不知在想什麼。
我鎮定自若起身，說：“餓了，不如母後與朕一同去用膳。”
“也好。”母後斂去了情緒，表情也波瀾不驚。
我們相依為命的兩個人，已經習慣了不去探究對方的心思。
一到晚上，風聲不止不休，偶爾聽見一團雪從樹枝上落下來的聲音。
從未知的高度落下來，砸得我的心發慌。可能我又禍害了一條人命。這麼多年，因我而枉死的冤魂再多一個也不算多，下了地獄之後，他們都會報複我，讓我不得超生。
帳子裏如嬪睡得很熟，鼻息聲一起一伏。而我在黑暗中獨坐至子時，手裏揉著那條繡著青花的絲絹。
母後同樣沒有睡下，正在慈寧宮裏等著消息。子時的更聲一過，她派去的人回來了。我卻不知道結果是怎樣的，她不會告訴我，我也不能去問。聽聞她睡下之後，我命人去請了母後的心腹來問話。
那位參領姓塔塔，從我記事起，他就在父皇身邊，父皇駕崩後，他一直保護母後。他每次拜見我都低著頭，謹慎小心。
我沒有勇氣開口問，怕問了以後他也不會說實話，他那麼聽母後的話，即便絲絛沒事他也會騙我好叫我死心。我就那麼愣愣看著他，不發一言。
“皇上，微臣該死。”他抱拳說道，打破了沉默。
“怎麼該死？”
“無論微臣怎麼說，都犯了欺瞞之罪。”
是啊，他若照著太後的意思說，就是欺君；若是把秘密泄露給了我，就是對太後不忠。這樣兩難的選擇，他怎麼選都是死。
不過他是聰明人，什麼都沒說就已經把消息透露給我了。
如果絲絛真的被暗殺了，他不會陷入兩難的選擇，直接把實情稟告給我便可。
我心中懸著的巨石終於落了地，笑逐顏開問：“我母後怎麼樣？”
“已經睡下了。”
“好了，你回去吧，明日我去給太後請安。”
“是，微臣告退。”
宮門悄悄打開，又悄悄關上，燭火搖了搖，最終被我吹滅了。
將絲絹仔細地收起來，放在枕頭下，想著明天如何同母後周旋。既然沒殺她，或許抓起來了，或許趕出去了，我一定能找到他們留下的蛛絲馬跡。
將近午時才去慈寧宮，母後叫乳娘把玲瓏抱來了，皇後也在。
或許是受了骨肉分離之苦，皇後消瘦了許多，銳氣大減。她不言語的時候與母後的神情很像，我看著有幾分心疼。
礙於皇後在這，我不好問昨夜的事情，隻陪著母後說了會話。其實我一早就去看望了傷重臥床的齊安，從他手底下找了可靠的人出去打聽。來母後這也就是探探口風。
在外候著的小應子進來通傳：“稟皇上、太後娘娘、皇後娘娘，熹陽殿邱公公求見。”
我瞥了他一眼，齊安受傷便隻能帶著他，偏偏是個不上道的孩子。熹陽殿是個禁忌，若那邊真出了事，也要悄悄來報，我再私下去處理。這樣叫所有人都聽見了，豈不是要大張旗鼓？
我對母後說：“也有許久沒去了，朕不如過去瞧瞧。”
皇後忍不住插嘴問：“熹陽殿能有什麼要緊的事，我也去瞧瞧。”
母後拉著她的手道：“別去，晦氣。”
皇後似懂非懂，望了我兩眼，轉身去抱孩子了。
出了慈寧宮，冷風撲麵。
熹陽殿的邱公公迎了上來，叩頭道：“皇上，晉國公病危，懇請皇上開恩請太醫去診治。”
“起來。”我步子邁得很大，甩下他往前走，一麵說，“朕即刻帶太醫去探望。”
“謝皇上！”邱公公大聲謝恩。
冰雪有消融的痕跡，薄了許多，也容易濕鞋子。
我揀幹淨的地方走，靴子仍然沾了雪水，心裏煩亂。
晉國公究竟是個什麼樣的存在。
其實在外人眼裏，晉國公是前朝的末代皇帝司馬緹。但我們皇族的人知道，司馬緹當年被攝政王淩虐至死，為避免漢人因此造反生事，眾人密議以假換真，對外宣稱司馬緹已主動退位，接受晉國公的冊封，從此被軟禁深宮。
實際上，如今被囚禁在熹陽殿的晉國公是一個犯了軍規的將領，但後來留他一命叫他假扮司馬緹。多年來，因為他的存在安撫了民心，皇室也不曾虧待他。
也是因為這個，長興公主才可以撐這麼多年，盼著今生還能與自己的父皇見麵。可惜，她不知道她早已是孤苦伶仃，世上再無親人。
熹陽殿的人早認定了他就是司馬緹，他也一直安分守己，大門不邁二門不出。加上守衛森嚴，外人見不到他的模樣。倘若這回真病死了，入殮時必定有漢臣在場，如何才能瞞過去。
熹陽殿地處在禁苑中心，層層守衛把關，外人難以進入。
一行人徑直往宮門裏去，庭院裏空無一人。寢殿的門上掛了沉沉的鎖子，侍衛打開了之後我們才能進去。進了寢殿，才看見明黃床帳外頭跪了一地宮女內侍。
悲悲戚戚的哭聲在半明半昧的燈光下若起若浮。
我一進去，眾人朝我跪著叩頭，我趕緊叫他們平身，給禦醫讓道。得知我請了禦醫來，他們非要再跪一次叩謝我隆恩浩蕩。我真不想有人哭哭啼啼跪在我麵前，好像哭靈一樣。
我靜靜坐到一旁去，一時想起絲絛、一時想起葬禮怎麼辦、一時又想起長興。
思緒太亂了，許多畫麵在我腦海裏掠過，不知道怎麼才能停歇。
禦醫檢查過之後出來回稟：“皇上，晉國公是積鬱成疾，經年累月憋壞了，倒不至於病危。”
我仰麵舒了一口氣，“那就拜托太醫為晉國公好好調養罷。”
也不知道是哪個奴才說的病危，弄得我六神無主。
底下稀稀拉拉的哭聲都止住了，個個麵露喜色，又朝我叩謝。
“既然沒有大礙，朕改日再來探望。”我迫不及待離開了這個壓抑的地方。跨出門檻時望見門上那把鎖，心裏不知什麼滋味。被禁錮一生失去自由，也難怪積鬱成疾。
這一整日都行色匆匆，回了禦書房還覺著太陽穴突突直跳。
母後那裏我遲些再去交代，如今派出宮去的人回來了，我迫不及待要知道絲絛的消息。
來人在禦書房外頭的走廊裏跪著，我提了他的衣領一把，“平身，進來說話。”
小應子顛顛地跟了進來，我瞪他一眼，吩咐：“所有人都下去。”
非要我明說他才能明白自己該幹什麼。
我也顧不得坐，急忙指著那人問：“快說！”
“回皇上，奴才去了趟新瑞瓷器，也仔細打聽過了，那家主人前日將鋪子轉手，如今的掌櫃的是個大老爺。沒找到那位啞巴小姐，也沒見著芳姨這個人，聽鄰居說，她們應該是賣了鋪子之後搬走了。至於去了哪兒，沒人知道。”